অধ্যায় একশ ষাট:武媚娘-এর জন্য অবিচারের প্রতিবাদ (শেষাংশ)

এই দেশ লি তাং রাজবংশের, তাই এর সিংহাসনে লি তাং-এর বংশধরদেরই সমাসীন হওয়া উচিত। আর武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর কথা বলতে গেলে, নারী তো শেষ পর্যন্ত নারীই, কীভাবে সে চিরকাল ওই উচ্চাসন দখল করে রাখতে পারে?

চারপাশ নিস্তব্ধ, যেন সুচ পড়ার শব্দও শোনা যায়। এই মুহূর্তে সমস্ত মন্ত্রী প্রতীক্ষায় রইলেন, দেখা যাক太子 (যুবরাজ) এর কী উত্তর দেন।

"পিতা, পুত্র তো এখানে একটু চতুরতার আশ্রয় নেব!"

李弘 (লি হং) কথাটি বলে মৃদু হাসলেন।武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর সাথে অদ্ভুত মিল থাকা একজোড়া চোখ দিয়ে তিনি সামনের দুই সম্রাটকে একবার দেখে নিলেন।

李治 (লি চি) এবং武媚娘 (উ মেইনিয়াং) দুজনেই পরম উৎকণ্ঠায় তাঁর উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।

"শাসক যদি কিছু পাওয়ার ইচ্ছা রাখেন, তবে আত্মসংযমের জন্য নিজের সন্তুষ্টির সীমা জানা উচিত; কোনো বড় কাজের সূচনা করার আগে, প্রজাদের শান্তির স্বার্থে কোথায় থামতে হবে তা বোঝা উচিত; নিজের উচ্চ ও বিপজ্জনক অবস্থানের কথা স্মরণ করে সবসময় বিনয়ী ও আত্মশুদ্ধ থাকা উচিত; ক্ষমতার বাড়বাড়ন্তকে ভয় পেয়ে নদীর মতো শত শত নদীকে নিজের নিচে স্থান দেওয়ার উদারতা থাকা উচিত; আনন্দ-বিলাসে মজে যাওয়ার চেয়ে সবসময় সংযমের মাত্রা বজায় রাখা উচিত—"

李弘 (লি হং) উচ্চস্বরে আবৃত্তি করে গেলেন। উপস্থিত সবাই প্রথমে অবাক হলেন, তারপর চমকে উঠলেন, আর মনে মনে দাপুটে তাং রাজবংশের এই যুবরাজের প্রশংসায় পঞ্চমুখ হয়ে উঠলেন।

"অলসতা ও স্থবিরতাকে ভয় পেয়ে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সতর্ক থাকা উচিত; অন্ধত্ব বা তোষামোদে বিভ্রান্ত হওয়া থেকে বাঁচতে মুক্তমনা হয়ে নিচের কথা শোনা উচিত; কুৎসা ও চাটুকারদের ভয় পেয়ে নিজের চরিত্র ঠিক রেখে দুষ্টের দমন করা উচিত; কাউকে অনুগ্রহ করার সময় আনন্দের চোটে ভুল পুরস্কার দেওয়া থেকে বিরত থাকা উচিত; কাউকে শাস্তি দেওয়ার সময় রাগের বশে অতিরিক্ত বা অন্যায় শাস্তি দেওয়া থেকে দূরে থাকা উচিত।"

《谏太宗十思疏》（তাং太宗-কে নিবেদিত দশটি চিন্তার স্মারক লিপি),李弘 (লি হং) যা আবৃত্তি করলেন, তা আসলে তাং রাজবংশের সবচেয়ে বিখ্যাত সমালোচক মন্ত্রী魏征 (ওয়েই ঝেং) কর্তৃক 太宗 (তাইজং)-এর দরবারে পেশ করা একটি স্মারক লিপির অংশ। এই স্মারক লিপিটি সে সময়ে উপস্থিত প্রত্যেকেই জানতেন, এমনকি পরবর্তী যুগের বিখ্যাত মন্ত্রী ও সম্রাটদের কাছেও এটি অত্যন্ত পরিচিত ছিল।

যুবরাজ সত্যি সত্যিই চতুরতার পথ বেছে নিয়েছেন, আর সেই চতুরতা এখানে দারুণভাবে খাপ খেয়ে গেছে।

তবে গভীরভাবে ভেবে দেখলে, এটিই সম্রাটের উত্থাপিত প্রশ্নের সবচেয়ে চমৎকার উত্তর।

এই মুহূর্তে 李弘 (লি হং)-এর পাণ্ডিত্য বা মেধা যতই থাকুক না কেন, তিনি তো সেই魏征 (ওয়েই ঝেং)-এর চেয়ে অনেক পিছিয়ে। তাই 李弘 (লি হং) নিজে থেকে যাই উত্তর দিন না কেন, তা এই 'দশটি চিন্তা'-র স্মারক লিপির মতো এত পূর্ণাঙ্গ ও নিখুঁত হতে পারত না।

সেযুগে 太宗 (তাইজং) এই স্মারক লিপির ভূয়সী প্রশংসা করেছিলেন এবং魏征 (ওয়েই ঝেং)-কে নিজের জীবনের দর্পণ বলে অভিহিত করেছিলেন।

এ মুহূর্তে 陈方 (চেন ফাং)-ও 李弘 (লি হং)-এর দিকে একবার তাকালেন। দুই সম্রাট যে 李弘 (লি হং)-কে এত পছন্দ করেন, তার পেছনে যথেষ্ট কারণ রয়েছে। এই চতুরতার আশ্রয় নেওয়াটাই ছিল সেরা উত্তর।

এই স্মারক লিপিটিকে স্বয়ং 《旧唐书》（পুরাতন তাং ইতিহাস）গ্রন্থেও চিরকালের শাসকদের জন্য অনুকরণীয় আদর্শ হিসেবে মূল্যায়ন করা হয়েছে, যা থেকে 'দশটি চিন্তা'-র প্রতি গভীর শ্রদ্ধার বিষয়টি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

ওদিকে 李治 (লি চি) মনোযোগ দিয়ে শুনতে শুনতে যখন আবৃত্তি শেষ হলো, তখন তার চোখ চকচক করে উঠল। তিনি হাত বাড়িয়ে পাশের武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর উরুতে এক চড় মেরে কেবল "বাহ!" বলে উঠলেন।

পাশের武媚娘 (উ মেইনিয়াং) তিরস্কারের দৃষ্টিতে 李治 (লি চি)-র দিকে তাকালেন। সেই চোখের ইশারার অর্থ ছিল, তুমি নিজের উরুতে না মেরে আমার উরুতে মারলে কেন?

তখন 李治 (লি চি)-র উষ্ণ দৃষ্টি তাঁর ওপর পড়ল। সেই দৃষ্টির অর্থ武媚娘 (উ মেইনিয়াং) বুঝতে না পেরে কোথায় যান? সম্রাট যেন বোঝাতে চাইলেন, মেইনিয়াংয়ের উরুতেই তো চড় মারার সবচেয়ে বেশি আনন্দ!

এদিকে সম্রাটের মুখ থেকে বাহবা বেরোতেই সভাসদদের প্রশংসার জোয়ার বয়ে গেল। সবাই যুবরাজের এমন ভূয়সী প্রশংসা করতে লাগলেন, যেন তিনি পূর্বসূরি সম্রাটদেরও ছাড়িয়ে গেছেন।

武媚娘 (উ মেইনিয়াং) একবার সম্রাটের দিকে তাকালেন, তারপর দৃষ্টি ফেরালেন যুবরাজের দিকে।

"বৎস, তোমার মাতা এবার তোমার একটু পরীক্ষা নিতে চায়, বলো রাজি আছো?"

"মাতা আজ্ঞা করুন!"

"একজন শাসকের প্রধান কাজ হলো লোকবল বা গুণীজনদের কীভাবে কাজে লাগানো উচিত?"

武媚娘 (উ মেইনিয়াং) এবার বেশ সূক্ষ্ম একটি প্রশ্ন রাখলেন। 李弘 (লি হং) তখনো গভীর চিন্তায় মগ্ন, আর মন্ত্রীরা যুবরাজের উত্তরের অপেক্ষায় রইলেন।

武媚娘 (উ মেইনিয়াং) একবার 李治 (লি চি)-র দিকে তাকালেন। 李治 (লি চি) আলতো করে তাঁর হাত ধরে রইলেন। দুই সম্রাটই যুবরাজের উত্তরের প্রতীক্ষায় রইলেন।

দেশ পরিচালনা এবং শান্তি বজায় রাখার সবচেয়ে বড় চাবিকাঠি হলো উপযুক্ত মানুষের সঠিক ব্যবহার।

তারা শুনতে চান যুবরাজ এর কী উত্তর দেন।

"পিতা ও মাতা, পুত্র এবার একটি গল্প বলতে চাই!"

"বৎস, বলো!"

"আমার মনে আছে, পিতা যখন একবার পূর্ব রাজধানী লুইয়াংয়ে সশরীরে উপস্থিত হয়েছিলেন, তখন গুয়ানজং অঞ্চলে মারাত্মক দুর্ভিক্ষ দেখা দিয়েছিল। পিতা রাস্তায় দস্যুর আক্রমণের আশঙ্কা করে监察御史（পরিদর্শক御史）魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং)-কে রাজকীয় গাড়ি বহর ও যাত্রাপথ আগে থেকেই খতিয়ে দেখার নির্দেশ দিয়েছিলেন।"

"魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং) আদেশ পেয়ে শিয়াং কাউন্টির কারাগার পরিদর্শনে যান এবং সেখানে চুরির অপরাধে কারাবন্দি এক কয়েদিকে দেখতে পান। লোকটির কথা ও আচার-আচরণ সাধারণ মানুষের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা ছিল। 魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং) কারারক্ষীদের নির্দেশ দেন তার হাতকড়া ও বেড়ি খুলে দিতে, তাকে পরিপাটি পোশাক পরিয়ে রথের পেছনে সঙ্গে নিয়ে চলতে এবং তার সাথে দিন কাটাতে বলেন, যাতে সে দস্যুদের প্রতিহত করতে সাহায্য করে। লোকটি হেসে সেই প্রস্তাবে রাজি হয়।"

"এর ফলস্বরূপ, পিতার সেই পূর্ব রাজধানী সফরের সময় সঙ্গে দশ হাজারের বেশি সৈন্য ও ঘোড়া থাকলেও একটি একক মুদ্রাও হারায়নি।"

যুবরাজের গল্প বলা শেষ হলে পুরো চত্বরে পরম নিস্তব্ধতা নেমে এল, কেবল সবার নিঃশ্বাসের শব্দ শোনা যাচ্ছিল।

এ সময় 陈方 (চেন ফাং) একবার যুবরাজের দিকে গভীরভাবে তাকালেন। 魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং)-এর এই গল্পটি 陈方 (চেন ফাং)-এর আগে থেকেই পড়া ছিল, যা মূলত ফেং মেংলং-এর 《智囊全集》（বুদ্ধিমত্তার ভাণ্ডার）থেকে নেওয়া।

এই ঘটনাটি ঠিক প্রাথমিক তাং রাজত্বকালে ঘটেছিল এবং তা স্বয়ং সম্রাটের নিজের জীবনের অভিজ্ঞতা।

এই মুহূর্তে যুবরাজ সেই ঘটনাটিকেই উত্তর হিসেবে বেছে নিলেন, যা সত্যিই অপূর্ব।

আর সবচেয়ে চমৎকার ব্যাপার হলো, এই ঘটনার সাথে জড়িত প্রধান দুই ব্যক্তি—魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং) এবং স্বয়ং সম্রাট—দুজনেই এই মুহূর্তে এখানে উপস্থিত আছেন।

সবচেয়ে অবাক করার বিষয় হলো, এই魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং) শেষ পর্যন্ত সত্যি সত্যিই যুবরাজ পন্থী দলে যোগ দিয়েছিলেন।

আসলে সবকিছুর পেছনেই কোনো না কোনো পূর্বনির্ধারিত কারণ থাকে।

"চমৎকার! বৎস তোমার এই উত্তর সত্যিই অনবদ্য!"

李治 (লি চি) আবার武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর উরুতে এক চড় মেরে প্রশংসা করলেন।

সম্রাটের মুখ থেকে সেই অনুমোদনের বাণী বেরোতেই নিচের দিকে আবার সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো স্তুতির জোয়ার বয়ে গেল।

তবে এবার সেই প্রশংসা কেবল যুবরাজের জন্যই নয়, বরং উপস্থিত监察御史（পরিদর্শক御史）魏元忠 (ওয়েই ইউয়ানঝং)-এর প্রতিও সমানভাবে বর্ষিত হলো।

陈方 (চেন ফাং) যুবরাজের দিকে তাকিয়ে মনে মনে ভাবলেন, সত্যিই ছেলেটির চিন্তাশক্তি কত প্রখর আর তার উত্তর দেওয়ার কায়দাও কত চমৎকার।

তিনি যে武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর সবচেয়ে প্রিয় সন্তান, তাতে কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই।

এরপর তিনি武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর দিকে তাকিয়ে শুধু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। আসলে এটি武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর পূর্বপরিকল্পিত একটি প্রশ্ন ছিল, কারণ তিনি আগেই আন্দাজ করেছিলেন যুবরাজ কী উত্তর দিতে চলেছেন।

এটি মূলত যুবরাজের ভবিষ্যতে দেশ পরিচালনার পথ সুগম করে দেওয়ার একটি কৌশল মাত্র।

武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর বুদ্ধিমত্তা ও রাজনৈতিক দূরদর্শিতা অত্যন্ত সুচারুভাবে নিজের এই সন্তানের চেয়ে অনেক উঁচুতে অবস্থান করছে।

আর এই মূল রহস্যটি টের পাওয়ার মতো কেউ সেখানে উপস্থিত ছিল না।

সম্ভবত 陈方 (চেন ফাং)-ই একমাত্র ব্যক্তি, যিনি এই গভীর বিষয়টি অনুধাবন করতে পেরেছিলেন।

অসচেতনভাবেই তিনি আবারও মদের পেয়ালা তুলে নিলেন এবং মনের ভেতরে জমে থাকা কষ্ট দূর করার জন্য পান করতে লাগলেন।

ওদিকে মন্ত্রীরা যুবরাজের প্রশংসায় পঞ্চমুখ, তাঁকে অভিনন্দন জানাচ্ছেন। এই পরিস্থিতিতে কেউ আর রানীর অবদান কিংবা বুদ্ধিমত্তার কথা মনে রাখল না।

সম্ভবত কেবল 陈方 (চেন ফাং)-ই মনে মনে武媚娘 (উ মেইনিয়াং)-এর প্রশংসায় মেতে উঠলেন। সর্বকালের শ্রেষ্ঠ এই নারী সম্রাটের মনন ও মেধার সমকক্ষ যে কেউ হতে পারে না, তা আজ প্রমাণিত।

ওদিকে আনতিং公主 (রাজকুমারী আনতিং) হঠাৎ 陈方 (চেন ফাং)-এর হাতের মদের পেয়ালাটি কেড়ে নিলেন। 陈方 (চেন ফাং) অস্পষ্ট চোখে আনতিং公主 (রাজকুমারী আনতিং)-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন, তাঁর দৃষ্টি যেন কিছুটা ঝাপসা হয়ে এসেছে।

পেয়ালার সমস্ত মদ এক নিঃশ্বাসে শেষ করে তিনি আবার আরেকটি পেয়ালা পূর্ণ করলেন।

আনতিং公主 (রাজকুমারী আনতিং) আবারও বাধা দিলেন এবং মদের কুজোটি বুকে জড়িয়ে ধরে তাঁকে আর পান করতে দিলেন না। তখন তাইপিং公主 (রাজকুমারী তাইপিং) পাশের টেবিল থেকে আরেকটি মদের কুজো টেনে এনে 陈方 (চেন ফাং)-এর দিকে বাড়িয়ে দিলেন।

"বড় বোন,陈大人 (চেন大人) এভাবে পান করলে তো জ্ঞান হারিয়ে ফেলবেন!"

কথাটি সবে শেষ হয়েছে, এমন সময় 陈方 (চেন ফাং)-এর হাত থেকে মদের কুজোটি খসে পড়ে মাটিতে গড়িয়ে গেল। ঝনঝন শব্দে চারপাশের মানুষের দৃষ্টি সেই দিকে আকৃষ্ট হলো।

সবাই দেখল, 陈方 (চেন ফাং) টলমল পায়ে দাঁড়িয়ে উঠলেন এবং সরাসরি সভার মাঝখানে গিয়ে উপস্থিত হলেন।

李治 (লি চি) এবং武媚娘 (উ মেইনিয়াং) এক পলক 陈方 (চেন ফাং)-এর দিকে তাকালেন। ইতিমধ্যে যুবরাজ 陈方 (চেন ফাং)-এর দিকে এগিয়ে গেছেন, কারণ তিনি বুঝতে পেরেছেন 陈方 (চেন ফাং) অতিরিক্ত মদ্যপানে সংজ্ঞাহীন হয়ে পড়েছেন।

陈方 (চেন ফাং) যখন সম্রাট ও রানীর দিকে এগিয়ে যাচ্ছিলেন, তখন যুবরাজ তাঁকে বাধা দিয়ে নিজের বাহু দিয়ে জড়িয়ে ধরলেন এবং বুকে টেনে নিলেন।

"দুনিয়ার মানুষ শুধু মোরগের ডাক শুনেছে, কোথায় কবে কোকিল বা মুরগির ডাক শুনেছে!"

হঠাৎ 陈方 (চেন ফাং) উচ্চস্বরে গেয়ে উঠলেন। তাঁর সেই গানে মুহূর্তের মধ্যে পুরো আসরে পিনপতন নিস্তব্ধতা নেমে এল।

সম্রাট, রানী এবং সমস্ত মন্ত্রীর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল 陈方 (চেন ফাং)-এর ওপর। দেখা গেল, তিনি যুবরাজের জড়িয়ে ধরা হাত ছুটিয়ে ফেলে দিয়েছেন।

"নারীর কণ্ঠে যখন ভুবন কাঁপে, তখন তোদের এই দলবল সব ছাইপাঁশ ছাড়া আর কিছু নয়!"

গান শেষ করেই 陈方 (চেন ফাং) হড়াস করে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তিনি তখন সম্পূর্ণ মদ্যপ, অচেতন! তাঁর হালকা নাক ডাকার শব্দ পর্যন্ত শোনা যাচ্ছিল।

এই চারটি লাইন মুহূর্তের মধ্যে উপস্থিত সবার মনে হাজার ঝড়ের সৃষ্টি করল।

দুনিয়ার মানুষ শুধু মোরগের ডাক শুনেছে, কোথায় কবে মুরগির ডাক শুনেছে।

নারীর কণ্ঠে যখন ভুবন কাঁপে, তখন তোদের এই দলবল সব ছাইপাঁশ ছাড়া আর কিছু নয়!

এটি সরাসরি গালি, আর সেই গালি গিয়ে পড়ল উপস্থিত প্রত্যেকটি মানুষের গায়ে।