একশো অঠারো অধ্যায়: আবেগের আঁতুড়ঘর (প্রথম পর্ব)

চেন ফাং সত্যিই ভয় পেয়েছিল, পাগলী মহিলাটি, সত্যিই এক পাগলী মহিলাই। পাগল হয়ে যাওয়ার পর সে যে কোনও কাজ করতে পারে, চেন ফাং এই মুহূর্তে একেবারেই চেয়েছিল না যে সেই সাদা খুরবলা আবার তার পাশে দিয়ে চলে যাক, কারণ তা যেন মৃত্যুর সঙ্গে নাচ করা।

সাদা খুরবলা তার সাদা পায়ে স্থিরভাবে চেন ফাংয়ের সামনে দাঁড়িয়েছিল, সে যে শ্বাস ফেলার গরম বাতাস ছাড়ছিল, চেন ফাং তা অনুভব করতে পারছিল। তখনই চেন ফাং একটু শান্ত হল, তার হৃদয় একটু হালকা হল।

ঝেং কাইরেন ইতিমধ্যেই ঘোড়া থেকে নেমে স্থিরভাবে চেন ফাংয়ের পাশে দাঁড়িয়েছিল!

"পাগল!"

চেন ফাং আর সহ্য করতে পারল না, আবার একবার গালি দিল, কিন্তু তখনই ঝেং কাইরেনের টনটনে হাসি শুনতে পেল। এই নারী কি গালি পেলে আরও খুশি হয়? নাকি সে কোনো রকম নির্যাতন পছন্দ করে? চেন ফাং সত্যিই তার মুখে কয়েকটা থাপ্পড় মারতে চেয়েছিল, তবে সাহস করল না।

চেন ফাং মন খারাপ করল, আজ সত্যিই দুর্ভাগ্য, এমন এক পাগল মহিলার সঙ্গে পড়ে গেল। সাধারণত সে কতবার তোর ভালো মানুষ কার্ড দিয়েছিল, তুমি আমাকে এভাবে করছ।

কিন্তু চেন ফাং সত্যিই এই মহিলার কোনো সমাধান পাচ্ছিল না, যদি সাদা খুরবলা তাকে একবার আঘাত করে, ফলাফল সে ভেবে দেখতেও সাহস পেত না।

"চল, আমার সঙ্গে ঘোড়ায় ঘুরতে চল!"

"ওহে, ঘোড়া তো একটাই, তুমি কীভাবে আমাকে নিয়ে ঘোড়ায় ঘুরবে?"

"তুমি আজ যেভাবে ছোট রাজকুমারকে নিয়ে ঘোড়ায় গিয়েছিলে, সেভাবেই আমার সঙ্গেও কর!"

"ছোট রাজকুমার মাত্র সাত বছর বয়সী!"

চেন ফাং রাগ করে বলল, বিশেষ করে সাত বছর কথাটা জোর দিয়ে বলল।

"আমার বয়স তো শুধুমাত্র চব্বিশ!"

চেন ফাং ঝেং কাইরেনকে দেখল, হতাশ হল, এই পাগল মহিলার মগজের কাজ কী রকম? যৌন সম্পর্কের নিয়ম জানে না, নিজের পরিচয় জানে না?

তুমি কি সত্যিই সাত বছরের বয়স আর চব্বিশ বছরের মধ্যে পার্থক্য বুঝো না?

তাহলে তুমি কি তোমার আর ছোট রাজকুমারের গঠনগত পার্থক্য দেখো না! ছোট রাজকুমার তো সুন্দর, আর তুমি, তুমি... চেন ফাং এক সময় ঝেং কাইরেনের জন্য কোনো বর্ণনা খুঁজে পাচ্ছিল না।

"তুমি যাবে না? না গেলে আমি একাই ঘোড়ায় উঠব, তবে কোনো বিপদ ঘটলে দায় তোমার!"

"তোমার থেকে সত্যিই ভয় পেয়েছি!"

ঝেং কাইরেন আবার টনটনে হাসতে লাগল, চেন ফাং শুধু তার মুখ বন্ধ করার উপায় খুঁজছিল। তোমার মুখে লেগে থাকুক, দেখি তুমি আর হাসতে পারো কিনা।

শত্রু! চেন ফাংয়ের চোখে অশ্রু এল।

সেখানেই ঝেং কাইরেন ঘোড়ায় আবার উঠল, এবং ঘোড়ার পিঠে হাত বুলিয়ে বলল,

"যে ছোট বনের দিকে যাই, আমি তখন তোমার সঙ্গে আবার ঘোড়ায় উঠব!"

ঝেং কাইরেন বুঝতে পারছিল না, চেন ফাংকে দেখে মনে হচ্ছিল যেন তার মুখে জোরে এক চেপে ধরা দরকার, "তুমি পাগল, তুমি আমার সঙ্গে মরণ চাও, আমাকে না নিয়ে যাওয়া যায় না?" তার গালে চেন ফাং এক চেপে টানতে চাইল। এই মাঠটা খুলে আছে, যদি কোনো রাজকন্যা বা রাজদাস সেখানে দিয়ে যায়, তারা তো এক নজরে দেখে ফেলবে।

চেন ফাং সাহস করে ভাবতে পারল না, যদি উ মে নিয়াং এই ব্যাপার জানে, তারপর কী হবে, আর বিচার বিভাগ ও বড় আদালতের কারাগারের কথা তো ভেবে দেখাও যায় না। সে জীবনে কখনোই উ মে নিয়াংকে বিরক্ত করার পরিণতি ভাবতে চায় না।

"ঠিক আছে, ছোট বনের দিকে যাই!"

ঝেং কাইরেন তার সুন্দর পায়ের সাহায্যে ঘোড়ার পেট চেপে ধরে, সাদা খুরবলা ধীরে ধীরে হাঁটতে হাঁটতে ছোট বনের দিকে এগিয়ে গেল।

"এই নাও, আমার ঘোড়ার নাকাবন্ধন ধরো!"

ঝেং কাইরেন ঘোড়ার নাকাবন্ধন চেন ফাংকে ছেড়ে দিল, চেন ফাং বাধ্য হয়ে ধরল, এখন নাকাবন্ধন তার হাতে থাকায়, ঝেং কাইরেনের হাতে থাকায় যা কিছু হতে পারে সে তুলনায় নিরাপদ মনে হচ্ছিল। এই পাগল মহিলাটি কি আর কী করতে পারে, কেউ জানে না।

"আসলে আমরা কোথায় এসে পৌঁছেছিলাম?"

ঝেং কাইরেন হঠাৎ ঘোড়ার পিঠ থেকে প্রশ্ন করল।

"তোমার বাড়ি কোথায়?"

চেন ফাং রাগ করে বলল, সত্যিই একটু রেগে গিয়েছিল, ঝেং কাইরেনের কাজকর্ম একটু সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল। আর এখন সে ঝেং কাইরেনের সঙ্গে থাকা নিয়ে বিপদ বোধ করছিল। সে বিপদ পছন্দ করত না, কিন্তু এই মহিলার কোনো সমাধান তার কাছে ছিল না।

একটা গায়ের মতো ঝগড়াটে ছিলেই, এবার আরেকটা পাগল যুক্ত হবে, এই লি টাং-এর রাজগৃহ কি গায়ের শিল্পের কেন্দ্র?

"আমার বাড়ি হিংইয়াং!"

"হিংইয়াং?"

হিংইয়াং, হিংইয়াং ঝেং গোত্র, পাঁচ গোত্র সাত মহান গোত্রের হিংইয়াং ঝেং গোত্র!

চেন ফাং এখন আরেকবার ঝেং কাইরেনকে ভালো করে দেখল, হয়ত সে পাঁচ গোত্রের মেয়ে?

পাঁচ গোত্র মেয়ের অর্থ হলো, সুই ও টাং যুগের এক বিশেষ সংজ্ঞা, যারা পাঁচ গোত্র সাত মহান গোত্রের পরিবারের মেয়ে ছিল। যেমন লংসি লি গোত্র, বোলিং ছুই গোত্র, চিংহে ছুই গোত্র, তাইইউয়ান ওয়াং গোত্র, হিংইয়াং ঝেং গোত্র, ঝাওজুন লি গোত্র, ফানইয়াং লু গোত্র।

লি গোত্র ও ছুই গোত্র দুটি দুটি জেলা থেকে আসা ছিল, তাই তাঁদের পাঁচ গোত্র সাত মহান গোত্র বলা হয়।

এই পাঁচ পরিবারের মেয়েদের একত্রে পাঁচ গোত্র মেয়ে বলা হয়, অর্থাৎ সব লি টাং রাজকন্যারাও পাঁচ গোত্র মেয়েদের মধ্যে পড়ে, কারণ তারা সবাই লংসি লি গোত্রের বংশধর।

টাং যুগে একজন প্রধান মন্ত্রী বলেছিলেন, তার জীবনের সবচেয়ে বড় আফসোস হলো, তিনি কোনো পাঁচ গোত্র মেয়েকে বিয়ে করতে পারেননি।

পাঁচ গোত্র মেয়েরা সেই যুগের সবচেয়ে গৌরবময় মহিলারা ছিল, তাদের কেউ বিয়ে করলে পুরো পরিবার গর্বিত হত, অনেকেই ঈর্ষান্বিত হত।

অবশ্যই, এইসব মেয়েদের বিয়ে করা ছিল আকাশচুম্বী কাজ, কারণ এই পাঁচ পরিবার মূলত নিজেদের মধ্যে বিয়ে করত, তাই তুমি যতই উচ্চপদে থাক, এসব মেয়েদের যোগ্য নও।

"তুমি কি হিংইয়াং ঝেং গোত্র থেকে আসা?"

চেন ফাং সহ্য করতে পারল না, জিজ্ঞেস করল, ঝেং কাইরেন ঘোড়ার পিঠে গর্বভরে মাথা নাড়ল।

সত্যিই পাঁচ গোত্রের মেয়ে, তবে রাজপ্রাসাদে পাঁচ গোত্রের মেয়ে কম ছিল না, দুইটি প্রধান রাণীও পাঁচ গোত্রের মেয়ে ছিল, লি শিউ ইও পাঁচ গোত্রের মেয়ে হিসেবে গণ্য। আজ তার সঙ্গেও পাঁচ গোত্রের মেয়ে ঘোড়ায় চড়ে আছে, তাইপিংও পাঁচ গোত্রের মেয়ে, যদিও মাত্র সাত বছর বয়সী।

চেন ফাং ঝেং কাইরেনকে দেখল, সত্যিই ভাবেনি, সে এত নামকরা গোত্রের মেয়ে, আগে ভাবত ঝেং কাইরেন হয়তো কোনো উচ্চপদস্থ দপ্তরের মেয়েই হবে, কিন্তু এতো নামী গোত্রের মেয়ে হওয়ায় অবাক হল।

হিংইয়াং ঝেং গোত্র কত শক্তিশালী ছিল, টাং যুগে শুধু প্রধান মন্ত্রীই দশজন এসেছে এই গোত্র থেকে, আর অন্যান্য সেনানী, প্রশাসনিক কর্মকর্তা কাউকে খুঁজে বের করাও কঠিন।

সারা টাং যুগে হিংইয়াং ঝেং গোত্র ছিল সবচেয়ে গর্বিত পরিবার, সাধারণ পরিবারের তুলনায় অদ্ভুত উচ্চ মর্যাদার। ঝেং গোত্রের মধ্যে হিংইয়াং ঝেং গোত্র সবচেয়ে গৌরবময় শাখা।

অচেতনভাবেই, তারা ছোট বন পর্যন্ত পৌঁছে গিয়েছিল, ঝেং কাইরেন ঘোড়া থামিয়ে আবার পিঠে হাত বুলাল। চেন ফাং বাধ্য হয়ে ঘোড়ায় উঠল, উঠার আগে চারপাশে তাকাল, কেউ নেই।

ঘোড়ায় উঠতে গিয়ে একটু ঝেং কাইরেন থেকে দূরে থাকার চেষ্টা করল, কিন্তু ঘোড়ার পিঠ এতটুকু, দূরে থাকার কোনো উপায় নেই।

চেন ফাং ঘোড়ার পেছনের দিকে একটু সরে গেল, কিন্তু প্রায় ঘোড়া থেকে পড়ে যাচ্ছিল।

ঝেং কাইরেন হঠাৎ চেন ফাংকে টেনে ধরে, বিপর্যয় এড়াল।

"আমাকে জড়িয়ে ধর, আমি কালো চাঁদের ঘোড়াকে দ্রুত দৌড়াব!"

তোমার বোন!

ঝেং কাইরেন কথা শেষ করতেই কালো চাঁদ সত্যিই দ্রুত দৌড়াতে শুরু করল, তুমি কি আমাকে একটু প্রস্তুত করার সময় দিতে পারো না?

চেন ফাং বাধ্য হয়ে স্বাভাবিকভাবেই পিছন থেকে ঝেং কাইরেনকে জড়িয়ে ধরল, এই জড়ানোতে সুগন্ধি বাতাস এসে মিশল, ঝেং কাইরেনের একটু বিছিন্ন চুল তার মুখে লেগে গেল, নরম ও নমনীয়। হাত দিয়ে তার দেহের কোমলতা অনুভব করল, অজান্তেই একটু ছুঁয়ে ফেলল।

মনে হলো ভুল জায়গায় হাত দিয়েছে, চেন ফাং দ্রুত হাত সরিয়ে দিল, এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

কালো চাঁদ বনে দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, তখন সূর্যাস্ত হয়েছে, শেষ আলো বনকে আরও অন্ধকার করে তুলছিল। মাথা তুললে কেবল শাখার ফাঁকে তারাদের আকাশ দেখা যাচ্ছিল, চাঁদ তখনো উঠেনি।

কালো চাঁদ দ্রুত দৌড়াচ্ছিল, চেন ফাং আর কিছু করতে পারছিল না, ঝেং কাইরেনকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরল।

"চেন ফাং, বলো যদি আমরা গাছে ধাক্কা খাই, কী হবে?"

"মরে যাব!"

ঝেং কাইরেন আবার টনটনে হাসি দিল, পাগল, চেন ফাং মনে মনে গালি দিল, তারপর ঝেং কাইরেন আবার কালো চাঁদকে ত্বরান্বিত করল, কালো চাঁদ আরও দ্রুত দৌড়াতে শুরু করল।