একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: হুজুর বড় দুষ্টু

চেন ফাং একটির পর একটি খোপে মনোযোগ দিয়ে খুঁজছিলেন, আর তার স্মৃতিতে ভেসে উঠছিল জেং ছাইরেনের শরীরের প্রতিটি ভাঁজের সুবাস। এটি ছিল চেন ফাংয়ের এক অনন্য দক্ষতা। পূর্বজন্মে এই বিশেষ গুণের কারণেই তিনি খুব অল্প বয়সে একটি বহুজাতিক কোম্পানির গবেষণা বিভাগের প্রধান হয়েছিলেন।

সেই চাকরির ইন্টারভিউয়ের কথা আজও তার স্পষ্ট মনে পড়ে। ইন্টারভিউ বোর্ডে বসা পরীক্ষকদের বিস্ময়ভরা চাহনি আজও তার চোখের সামনে ভাসে। মাঝখানে বসা এক তরুণী, যিনি ছিলেন মধ্য ইউরোপীয় ও চীনা মিশ্র বংশোদ্ভূত, তাকে প্রশ্ন করেছিলেন, "এই পদের জন্য আপনার যোগ্যতা কী?"

পরের পাঁচ মিনিটে চেন ফাং দোকান থেকে কেনা কয়েকটি সাধারণ মানের সস্তা পারফিউম মিশিয়ে সেই তরুণীর নিজের ব্যবহার করা দামি ব্র্যান্ডের পারফিউমের সুগন্ধ তৈরি করে দিয়েছিলেন। পরীক্ষকরা স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন। সেই নারী এমনকি চেন ফাংকে ইউরোপের সদর দপ্তরে যোগ দেওয়ার প্রস্তাবও দিয়েছিলেন। কিন্তু চেন ফাং দেশ ছেড়ে যেতে রাজি হননি। খুব সহজেই তিনি সেই পদটি পেয়ে গিয়েছিলেন, যদিও তা ছিল তার তুরুপের তাস।

সেই কোম্পানিতে তার সময়টা বেশ ভালোই কেটেছিল। তার উদ্ভাবিত পণ্যগুলো প্রতিযোগীদের বাজারের বড় অংশ দখল করে নিয়েছিল। বহুবার তাকে বড় অঙ্কের বেতনের বিনিময়ে অন্য কোথাও যোগ দেওয়ার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু তিনি রাজি হননি। সেই নারীর সাথে তার নিয়মিত যোগাযোগ ছিল অনলাইন কলের মাধ্যমে। চেন ফাংয়ের দুর্ঘটনার দিনই তার একটি ইমেল এসেছিল, যেখানে লেখা ছিল, তিনি চীনে ফিরে স্থায়ীভাবে বসবাস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। পুরনো সেই স্মৃতির কথা মনে পড়তেই চেন ফাংয়ের মনে এক অদ্ভুত বিষাদ ভর করল। সারা জীবন অবিবাহিত থেকে নিজের কাজের মধ্যেই ডুবে থাকা মানুষটি হঠাৎই এসে পড়লেন এই বিশাল তাং সাম্রাজ্যে।

নিজের তৈরি করা বিভিন্ন সুগন্ধিগুলো চেন ফাং সূক্ষ্ম সিরামিকের শিশিতে ভরে ছোট ছোট চিরকুটে নাম লিখে লেবেল আটকে রাখলেন। ঠিক তখনই পেছনে পায়ের আওয়াজ পাওয়া গেল। এবার কেউ চুপিচুপি নয়, বরং সরাসরি ভেতরেই চলে এল। বাতাসে ভেসে এল হালকা এক সুবাস, যা ছিল ইন ইয়ে-র গায়ের গন্ধ।

"মহামান্য, আজ জানি না কেন,监门卫 (জিয়ানমেনওয়েই) প্রাসাদের দরজা বন্ধ করে দিয়েছিল, তাই আমি ঢুকতে পারিনি। এইমাত্র আসতে পারলাম।"

"ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই। ওখানে কিছু লেখা আছে, তুমি বরং সেগুলো অভ্যাস করো।"

"আরে, মহামান্য, আপনি কী করছেন?"

চেন ফাংয়ের কাজ দেখে ইন ইয়ে কৌতূহলী হয়ে উঠল। টেবিল থেকে একটি ছোট শিশি তুলে নিয়ে সে ছোট অক্ষরে লেখা নামটি পড়ার চেষ্টা করল।

"রো... শিয়াং?"

"ওটা 'শি' (膝), হাঁটুর শি! তোমাকে বারবার অক্ষর চিনতে বলি, এবার বুঝলে তো কেন শিখতে বলেছিলাম?"

"ওহ, মহামান্য, আমি তো শিখছিই। আচ্ছা, এই 'রো শি শিয়াং' (কোমল হাঁটুর সুবাস) কী? হাঁটুর গন্ধ?"

"এটি একটি সাধারণ নাম মাত্র। আসলে এটি হলো সেই সব নারীদের শরীরের সুগন্ধ, যাদের শরীরে সহজাত সুবাস থাকে, তাদের হাঁটুর সবচেয়ে কোমল অংশের ঘ্রাণ নিয়ে এটি তৈরি।"

চেন ফাংয়ের কথা শুনে ইন ইয়ে লজ্জায় লাল হয়ে উঠল। সে নিজের কাপড়ে ঢাকা হাঁটুর দিকে তাকাল। "মহামান্য, আপনি বড্ড দুষ্টু। আচ্ছা, এই 'শিন জিয়ান শিয়াং' (হৃৎপিণ্ডের সুবাস) আবার কী?"

চেন ফাং নিজের বুকের মাঝখানে আঙুল নির্দেশ করলেন। "এটি হলো বুকের মাঝখানের সুগন্ধ।"

"হায় ঈশ্বর!" ইন ইয়ের মুখ আরও লাল হয়ে উঠল। "মহামান্য, এই সুগন্ধটিও কি নারীদের শরীরের সেই অংশ থেকে নেওয়া?"

"এগুলো সবই নারী সুগন্ধি, তাই শরীরের বিভিন্ন অংশ থেকেই তো নেওয়া হয়েছে!"

"তাহলে এই 'রুয়ান ফু শিয়াং' (কোমল পেটের সুবাস) কি পেটের নিচের অংশের ঘ্রাণ? আর এই 'ইয়ে শিয়া' (বগলের সুবাস) কি বগলের ঘ্রাণ?"

"হুম, তুমি বেশ বুদ্ধিমান!"

"আমি তো আর শিশু নই, আমি একজন নারী।" ইন ইয়ে মৃদু প্রতিবাদ করল। "মহামান্য, আমার মনে হয় বগলের গন্ধ মোটেও ভালো হয় না, বরং উৎকট হতে পারে!"

"তুমি কীভাবে জানলে যে ওটা সুগন্ধি নয়?"

"বিশ্বাস না হলে আপনিই শুঁকে দেখুন!"

ইন ইয়ে তার হাত বাড়াল। চেন ফাং হেসে তাকে হালকা একটা মৃদু আঘাত করলেন। সহজাত সুগন্ধি নারী খুঁজে পাওয়া অত সহজ নয়। ইন ইয়ের শরীরে হয়তো নারীসুলভ ঘ্রাণ আছে, কিন্তু সেই বিশেষ সুগন্ধ নেই। তাকে বগলের ঘ্রাণ নিতে বলায় চেন ফাং মনে মনে হাসলেন।

হাতে থাকা শেষ শিশিটির গায়ে নাম লিখে তিনি সেটি একপাশে রাখলেন। ইন ইয়ে শিশিটি তুলে দেখল তাতে লেখা—'শে হুন রু শিয়াং' (আত্মা হরণকারী স্তনের সুবাস)।

"এটি শরীরের এই অংশের ঘ্রাণ!" চেন ফাং এবার ইন ইয়ের দিকে ইশারা করলেন। ইন ইয়ের মুখটা লজ্জায় রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, তার হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল কয়েক গুণ।

"মহামান্য আপনি বড্ড দুষ্টু!"

চেন ফাং কিছুটা অপ্রস্তুত হলেন। নিজের সেবিকার কৌতূহল মেটানো কি খুব দোষের? তিনি তো তাকে স্পর্শও করেননি। অথচ প্রতিদিন তার গালে বা নাকে হাত দিলে সে তো কিছু বলে না। চেন ফাং তার গাল টিপে দিলেন, ত্বকটা বেশ নরম। গাল টিপে দিয়ে তিনি তার নিতম্বে এক চড় বসিয়ে দিলেন।

"আমি কোথায় দুষ্টুমি করলাম?"

"আপনি দুষ্টু, বড্ড বেশি দুষ্টু!"

চেন ফাং নিজেকে সামলাতে না পেরে তার কোমরে আলতো করে একটা চিমটি কেটে দিলেন। "এবার কি আরও বেশি দুষ্টু হলাম?"

ইন ইয়ের হৃদস্পন্দন আরও দ্রুত হয়ে উঠল। তার গাল থেকে সেই ললিতা আভা ছড়িয়ে পড়ল গলায়। তার হাত কাঁপছিল, কিন্তু চেন ফাং যখন তার হাতটি টেনে নিয়ে আঙুলের ছাপগুলো খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে দেখছিলেন, সে হাত সরিয়ে নিতে পারল না।

"আজ ফিরে গিয়ে নখগুলোতে লাল মেহেদি লাগিয়ে নিও, আমার ওটা খুব পছন্দ।"

"আমি বুঝতে পেরেছি, মহামান্য। আপনার যা পছন্দ, তা-ই হবে।"

চেন ফাং হাত ছেড়ে দিয়ে একটা আড়মোড়া ভাঙলেন এবং বাইরে বেরিয়ে গেলেন। যাওয়ার সময় ইন ইয়ে সাহস করে জিজ্ঞেস করল, "মহামান্য, আমার গায়ের গন্ধ দিয়েও কি এমন সুগন্ধি বানানো সম্ভব?"

কথাটা বলেই সে লজ্জিত হলো, কিন্তু চেন ফাংয়ের পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।

"তুমিই তো বললে, বগলের গন্ধ ভালো নয়!"

"অন্য কোথাও তো হতে পারে!"

"তাহলে জামা খোল, আমি শুঁকে দেখি!"

"মহামান্য, আপনি আসলেই বড্ড দুষ্টু!"

লজ্জায় রাঙা মুখ নিয়ে ইন ইয়ে হরিণীর মতো দৌড়ে পালিয়ে গেল। তার বুকের ভেতর তখন ধড়ফড়ানি চলছে। চেন ফাং কিছুটা হতাশ হলেন। শুঁকতে না দিলে বুঝবেন কী করে? পালিয়ে যাওয়ারই বা কী দরকার? তিনি তো আর তাকে খেয়ে ফেলবেন না।

ইন ইয়ের কথা মাথা থেকে ঝেড়ে ফেলে চেন ফাং রোদে দাঁড়িয়ে শরীরটা টানটান করলেন। হঠাৎই তার খিদে পেল। রান্নাঘরে গিয়ে কিছু খাওয়া যাক, আর সেই ফাঁকে রাঁধুনিদের সাথে একটু খুনসুটি করা যাবে—জীবনটা বেশ আনন্দময়ই মনে হচ্ছে।

পরদিন সকালে জেং ছাইরেন খুব ভোরেই চলে এলেন। তার সাজসজ্জা দেখে মনে হলো তিনি অনেক রাত থেকেই প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। চেন ফাংকে দেখে তিনি ধীর পায়ে এগিয়ে এলেন। চেন ফাং তার সামনে কয়েকটি ছোট সিরামিকের শিশি এগিয়ে দিলেন। শিশিগুলো হাতে নিয়েই জেং ছাইরেনের মুখের হাসি মিলিয়ে গেল। তিনি নিচু স্বরে কিছু একটা বিড়বিড় করে শিশিগুলো নিয়ে চলে গেলেন।

"কেন যে রেগে গেল! নারীদের মন বোঝা সত্যিই দায়।"

গানলু প্রাসাদে উ মেইনিয়ান তখন প্রসাধন শেষ করছিলেন। বাইরে জেং ছাইরেন অপেক্ষা করছিলেন। উ মেইনিয়ান তার সহকারী তাওহংকে ইশারা করলেন। তাওহং অন্য সেবকদের নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল এবং দরজা বন্ধ করে দিল।