পঁচাত্তরতম অধ্যায় তাং কারখানা
দুজনকে ঘিরে বসন্তের উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ে, লি ঝির মুখমণ্ডল ধীরে ধীরে লাল হয়ে ওঠে, শ্বাসও কিছুটা দ্রুত হয়ে যায়। হঠাৎ তীব্র কাশির ঝাঁকুনি, উ মেইনিয়াং আতঙ্কে তাকিয়ে দেখেন, নিজের গলায় একগুচ্ছ রক্ত, সেই লালচে রক্ত এতটাই ভয়ংকর ও চোখে পড়ার মতো।
"মহামান্য, মহামান্য, কেউ আসুন, দ্রুত রাজ চিকিৎসক ডাকুন! দ্রুত চিকিৎসক আনুন!"
উ মেইনিয়াং কখনো এতটা আতঙ্কে কণ্ঠ হারাননি, ঐ রক্তের ছোপ তাঁর হৃদয়ে চাঞ্চল্য জাগিয়ে তোলে।
"আমি ঠিক আছি!"
লি ঝি উ মেইনিয়াং-কে সান্ত্বনা দেন, রেশমি রুমাল খুঁজে নিয়ে সে রক্ত মুছে ফেলার চেষ্টা করেন।
উ মেইনিয়াং দ্রুত লি ঝির হাত ধরে রাখেন, তাঁকে খাটে শুইয়ে দেন।
"মহামান্য, রাজ চিকিৎসক অচিরেই আসবেন, আপনি ভালো থাকবেন!"
লি ঝি বিমূঢ় দৃষ্টিতে উ মেইনিয়াং-এর দিকে তাকিয়ে থাকেন, এত কাছাকাছি, যেন বছরের পর বছর তাঁর মুখে একটুও বয়সের ছাপ পড়েনি, তাঁর সবচেয়ে প্রিয় নারী।
লি ঝি হঠাৎ এক দীর্ঘশ্বাস ফেলেন, মনে মনে ভাবেন, আমি কি এতটাই অক্ষম হয়ে পড়েছি, প্রিয় নারীকেও স্পর্শ করতে পারছি না?
সেই লি ঝি কোথায়, যিনি একসময় ঘোড়ায় চড়ে রাজ্য দাপিয়ে বেড়াতেন, উত্তর-দক্ষিণে যুদ্ধে নেতৃত্ব দিতেন, তিনটি রাজ্য শাসনের কৌশল আঁটতেন?
উ মেইনিয়াং লি ঝিকে ধরে রাখেন, তখনো গলায় রক্তের ছাপের দিকে বিন্দুমাত্র খেয়াল নেই।
তাঁর কোমল চাহনিতে তখন অশ্রু জমে উঠেছে, জ্বলজ্বলে চোখের জল লম্বা পাপড়ির গা বেয়ে মুক্তার মতো গড়িয়ে পড়ে।
এই জীবনে তিনি শুধু একজনের জন্যই অশ্রু ঝরিয়েছেন।
এমন সময়, তাড়াহুড়ো করে রাজ চিকিৎসক শয়নকক্ষে প্রবেশ করেন।
"দ্রুত দেখে নিন, মহামান্যের কী অবস্থা!"
অজান্তেই, পরদিনের সূর্যদয় ঘটে দূর বরফরেখার ওপার থেকে। আজ চেন ফাং-এর কাছে এক অন্যরকম দিন, কারণ তাঁর কাছে একখানি নকশা আসে। নকশা নিয়ে আসা ছোট্ট রাজকর্মচারী বলেন, এটি হল কারিগরি দপ্তরের প্রস্তুতকৃত কারখানার নকশা, রানি চেয়েছেন চেন ফাং-এর মতামত।
নকশাটি দেখে চেন ফাং বুঝলেন, এটি একেবারে মানানসই কারখানার নকশা, সম্ভবত ছিন কারখানার নকশা অনুসরণ করা হয়েছে। কারণ আগেও তিনি ছিন কারখানার নকশা দেখেছেন, দুই নকশার মধ্যে মিল আছে।
কারখানা নকশা মূলত তিনটি ভাগে বিভক্ত—কর্মক্ষেত্র, অর্থাৎ কাজের এলাকা, যা কারখানার মূল অংশ। গুদাম, যেখানে কাঁচামাল ও পণ্য সাময়িকভাবে সংরক্ষিত হবে। বসবাসের এলাকা, যেখানে শ্রমিকেরা থাকবেন ও জীবনযাপন করবেন; এর মধ্যে রয়েছে বাসস্থান, রান্নাঘর ইত্যাদি, যা শ্রমিকদের মৌলিক জীবন নিশ্চিত করবে।
নকশার দিকে তাকিয়ে চেন ফাং কলম তুলে বসবাসের অংশের জায়গা দ্বিগুণ করে দিলেন, আর কাজের এলাকার এক বড় অংশ কেটে ছোট করে ফেললেন।
সেদিনই দপ্তরের সবাই চেন ফাং-এর সংশোধিত নকশা হাতে পান। এক প্রবীণ মন্ত্রী কিছুতেই বুঝে উঠতে পারেন না, কেন এত বড় অংশ কাজের এলাকা থেকে কেটে বসবাসের জন্য বরাদ্দ করা হয়েছে। তাহলে কি আগের বসবাসের জায়গা যথেষ্ট ছিল না?
চেন মহাশয় কি এত বেশি লোক নিয়োগের পরিকল্পনা করেছেন? একটু গাদাগাদি করে থাকলেই তো হয়!
ধবধবে চুলের প্রবীণ মন্ত্রী কিঞ্চিৎ হাসলেন, সহকর্মীদের দিকে তাকালেন।
"আপনাদের মত কী?"
"মহাশয়, মানুষ বেশি হলে আরও গাদাগাদি করে থাকা যেতে পারে, এত বড় এলাকা বসবাসের জন্য বরাদ্দের প্রয়োজন নেই।"
"আমিও তাই মনে করি। ওরা তো নীচু জাতের মানুষ, শুধু মাথা গোঁজার ঠাঁই থাকলেই চলে, খেতে না মরে সেটাই যথেষ্ট।"
"ঠিকই বলেছেন, ওরা তো সাধারণ শ্রমিক, এত জায়গা নষ্ট করার দরকার নেই।"
"দেখছি এবার রানির সাথে দেখা করতে হবে!"
রাতের আহার শেষে, উ মেইনিয়াং চেন ফাং-কে বিশেষভাবে থেকে যেতে বলেন।
"চেন ফাং, দপ্তর বলছে নকশা বদলানোর দরকার নেই, আগের মতোই তৈরি হবে!"
"রানি, আমার মনে হয় দপ্তর বুঝতে পারছে না ভবিষ্যতে কারখানার জন্য কী ধরনের লোকজন লাগবে।"
উ মেইনিয়াং চেন ফাং-এর দিকে তাকালেন, ঝালর পর্দার ওপার থেকে তিনি চেন ফাং-এর মুখ স্পষ্ট দেখতে পান না, কিন্তু তাঁর দৃঢ়তা বোঝেন।
"তবে তোমার মতো করেই হোক!"
রানি তখনো মনে রেখেছেন সম্রাটের উপদেশ, চেন ফাং-এর মতামত বেশি করে শোনার জন্য।
এই কারখানার বিষয়ে গোটা রাজ্যে চেন ফাং-এর মতো অভিজ্ঞ কেউ নেই, আর সম্রাটও তাঁকে অনেক গুরুত্ব ও আস্থা দেন।
সম্রাট আর অপেক্ষা করতে চান না, তাই কারখানার কাজ দ্রুত শুরু করে উৎপাদনে যেতে হবে। এই কারখানার কাজ কারও ছাড়াই চলতে পারে, শুধু চেন ফাং ছাড়া।
সেদিনই রাজপ্রাসাদের নির্দেশ দপ্তরে পৌঁছায়, একমাত্র পরিবর্তন হলো কাজের এলাকা আগের মতোই থাকল, নতুন করে বসবাসের জন্য বিশাল এলাকা বরাদ্দ করা হলো, এমনকি চেন ফাং-এর চাহিদার চেয়েও বড়।
এভাবে, আগের তুলনায় বসবাসের এলাকা প্রায় চারগুণ বেড়ে গেল। চেন ফাং-এর কল্পনারও বাইরে।
এত বড় বসবাসের এলাকা তিনটি রাজপ্রাসাদের সমান, যদি কাজের ও গুদামের অংশও ধরেন, মোট এলাকা প্রায় দা মিং রাজপ্রাসাদের সমান।
এটি একরকম আপসমূলক সমাধান—চেন ফাং-এর চাওয়া মিটল, আবার দপ্তরেরও খুব আপত্তি থাকল না।
আসলে, বসবাসের জন্য নতুন বরাদ্দকৃত জমি ছিল একেবারে নতুন করে নির্ধারিত।
প্রবীণ মন্ত্রী নতুন নকশার দিকে তাকিয়ে অনেকক্ষণ নীরব থাকলেন। এত বড় কারখানা রাজপ্রাসাদের সীমানার কাছাকাছি, তাঁর সহ্যের সীমা ছাড়িয়ে গেছে।
সম্রাট ও রানি কতটা গুরুত্ব দিচ্ছেন এই কারখানাকে! নিজস্ব সংরক্ষিত জমিতে এত বিশাল এলাকা বরাদ্দ করছেন।
মন্ত্রীর নীরবতা অন্য কর্মকর্তাদের অস্বস্তিতে ফেলে, একজন নকশা নিয়ে চিৎকার করে উঠলেন—
"এ...এটা কি সম্ভব?"
"আমাকে দেখান তো!"
কর্তারা একে একে নকশা দেখেন, সবাই বিস্মিত, স্বচক্ষে না দেখলে বিশ্বাসই করতেন না, রাজবাড়ি এমন বড় এলাকা কারখানার জন্য বরাদ্দ করেছে।
হয়তো শুধু উ মেইনিয়াং-ই জানতেন, কেন তিনি আবার এতটা বাড়িয়ে দিলেন কারখানার এলাকা।
কারণ, দা মিং রাজপ্রাসাদের সেই মানুষটি সত্যিই খুব প্রতিযোগিতাপ্রবণ।
এসময় দপ্তরে তুমুল বিতর্ক, প্রবীণ মন্ত্রী হাত তুলে চুপ করালেন সবাইকে।
"রাজপ্রাসাদের নির্দেশ অনুযায়ী কাজ হোক!"
তিনি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, জানেন চেন ফাং এবং দপ্তরের দ্বন্দ্বে রাজপ্রাসাদ চেন ফাং-এর পক্ষেই থাকবে, সম্পূর্ণরূপে।
রাজপরিবারের কাছে চেন ফাং সত্যিই আশীর্বাদপুষ্ট।
দপ্তরের কোনো ক্ষমতাই নেই এই নকশা পরিবর্তন করার, প্রবীণ মন্ত্রী কিছুটা পেরে ওঠেন না। ভালোই হয়েছে, মন্ত্রীসভার প্রধান প্রবীণ, তিনি দপ্তরের কাজে জড়ান না। না হলে তাঁর স্বভাব অনুযায়ী, রাজপ্রাসাদে গিয়ে বিতর্ক করতেন।
জনশক্তি সমাবেশ, বিচার বিভাগের কিছু বন্দিদের শ্রমে নিয়োগ, গত কয়েকদিন ধরে নানা উপকরণ বহন হচ্ছে তাইজি প্রাসাদের বিশাল পিছনের মাঠে।
প্রতিদিন অসংখ্য খচ্চর, শ্রমিক ও সাজাপ্রাপ্ত বন্দি বরফে ঢাকা জমিতে কষ্টসহকারে চলাফেরা করছে, শুভ্র বরফে তারা এক অভিনব চিহ্ন রেখে যায়। নানা নির্মাণসামগ্রী জমে পাহাড়ের মতো হয়ে উঠছে।
ভিত্তি খোঁড়ার কাজ শুরু হয়ে গেছে, শীতকালে ভিত্তি খোঁড়া অত্যন্ত কঠিন, বিশেষ করে যেখানে জমি জমাট বেঁধেছে, সেখানে যন্ত্রপাতি পড়লে মনে হয় পাথরে পড়েছে।
সবচেয়ে ধারালো যন্ত্রও এমন জমিতে একবারে কেবল একটু মাটি খুঁড়তে পারে।
শীতে নির্মাণকাজ সহজ নয়, কিন্তু রাজপ্রাসাদ থেকে তাড়া আসছে, উপায় কী!