অষ্টাদশ অধ্যায়: গুরু গ্রহণ করা এত সহজ নয়
সাধারণ জনগণের মধ্যে, একবার কেউ গুরুর কাছে দীক্ষা নিলে, তার জন্য গুরুর কথা অক্ষরে অক্ষরে পালন করা একপেশে কর্তব্য হয়ে দাঁড়াত, চড়-থাপ্পড়, গালাগালি, বিনা পারিশ্রমিকে কাজ—সবই স্বাভাবিক ব্যাপার। চেন ফাং তো পুরনো দিনের গুরুভক্তি আর শিষ্যতার বহু উদাহরণ মনে করতে পারে, তখনকার কোনো কোনো গুরু তো শিষ্যকে একেবারে নিজের চাকরবাকরের মতো ব্যবহার করত, বিনা মজুরিতে খাটাত। কোনো সামান্য ভুল হলে মারধর, বকাঝকা, যা খুশি তাই চলত। এই তিনটি শাসন ও পাঁচটি নৈতিকতার ভিত্তিতে গড়া সমাজব্যবস্থায়, ‘একদিনের গুরু চিরদিনের পিতা’ নিছক কথার কথা ছিল না।
ডিং ইউ ইতিমধ্যেই প্রধান রান্নাবিদ, তবু সে নিজেই চেন ফাংয়ের কাছে দীক্ষা নিতে চায়—চেন ফাং তাই দেখে বিস্মিত হলো। যদিও সে জানে, সে এমন কোনো কুকর্মী গুরু হবে না।
“ডিং ইউ আন্তরিকভাবে চায় আপনাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করতে, অনুগ্রহ করে আপনি ডিং ইউকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন।”
“প্রধান রান্নাবিদ, এটা কি ঠিক হচ্ছে? আমি তো কেবল রান্নার কিছু সাধারণ কৌশল জানি মাত্র। ভবিষ্যতে আমরা দু’জনেই রান্নাঘরে একসাথে কাজ করব, নিজেদের মধ্যে আলোচনা করলেই যথেষ্ট। গুরু-শিষ্য সম্পর্কের প্রয়োজন নেই।”
“আপনি বিনয় করবেন না, আপনার রান্নার দক্ষতা অসাধারণ, আমি আপনার তুলনায় নগণ্য। আমি শুধু চাই, আপনার কাছ থেকে কিছু শিখতে। আপনি যদি আমাকে গ্রহণ করেন, আমি দাস কিংবা চাকর হয়েও কোনো আপত্তি করব না!”
দাস-চাকরের মতো কথা বলে ফেলল! আমি যদি তোমাকে দাস-চাকর করি, এ প্রাসাদের লোকেরা কী ভাববে!
“প্রধান রান্নাবিদ, আমি আসলে...”
“আপনি যদি আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ না করেন, আমি এখানেই হাঁটু গেড়ে বসে থাকব!”
চেন ফাং বিরক্ত হলো—এ তো জোর করে তাকে শিষ্য বানাতে চাইছে! রাজপ্রাসাদে, একজন প্রধান রান্নাবিদ, নারী-কর্মকর্তা, রান্নাবিদদের প্রধান, আমার সামনে হাঁটু গেড়ে বসে থাকলে, ব্যাপারটা কী দাঁড়াবে! উপেক্ষা করতে চাইলেও করা যাচ্ছে না—কেউ দেখে ফেললে, কী কী গুজব উঠবে কে জানে।
ঠিক আছে,既然 তুমি গুরু-শিষ্য সম্পর্ক চাও, দাস-চাকর হতে চাও, তাহলে তোমাকে বুঝিয়ে দিতে হবে, এ কাজটা আসলে কতটা কঠিন। দাস-চাকর হওয়া কি এমন সহজ?
চেন ফাংয়ের একদমই শিষ্য গ্রহণের ইচ্ছা নেই, কারণ এতে অনেক ঝামেলা। তার আসল চিন্তা এখন প্রাণ বাঁচানো, বিষ দেওয়া কে, কে কলকাঠি নাড়ছে—এসব জানার আগ পর্যন্ত সে স্বস্তিতে নেই, শিষ্য গ্রহণ তো দূরের কথা।
“প্রধান রান্নাবিদ, আগে উঠুন,既然 আপনি এতটা আগ্রহী, তাহলে আমি আপনাকে একটু পরীক্ষা নেব!”
চেন ফাং আসলে ডিং ইউ-কে নিরুৎসাহিত করতে চায়। সে তো রান্নাঘরের প্রধান, আদেশ দেন, কাজের নির্দেশ দেন, আসল খাটাখাটনি তো করেন না। এভাবে কাউকে সেবা করার অভ্যাস নেই—তাই চেন ফাং ঠিক করল কী করবে।
“ডিং ইউ, গুরু যা আদেশ দিবেন তাই করব!”
ডিং ইউ তো একেবারে সুযোগ পেয়ে গেছে, সরাসরি ‘গুরু’ বলে ফেলল। কিন্তু গুরু-শিষ্য সম্পর্ক কি এত সহজ?
“আমার পা ধুতে হবে!”
ডিং ইউ বাইরে তাকাল, তখনো রোদ উজ্জ্বল, পা ধোয়া? এই সময়ে? পা ধুয়ে কী করবে? ঘুমাবে?
“কী ভাবছো, তাড়াতাড়ি যাও!”
“ডিং ইউ এখনই গরম জল আনছে!”
ডিং ইউ বেরোতেই চেন ফাং কপাল চাপড়াল—এ কী কাণ্ড! রান্নাবিদ হয়েও সে একজন কর্মকর্তা, আমার পা ধোয়া সেবা করবে! ইতিহাসের বিখ্যাত রান্নাবিদরাও তো রাজাদের পা ধোয়নি!
তবু ডিং ইউ-কে নিরুৎসাহিত করতে হলে ওকেই এমন কাজ করতে হবে। ভাগ্য ভালো, এখানে কেবল দু’জনেই আছে, কেউ দেখে ফেললে কী কানাঘুষো হত কে জানে। ছোট চাকর-চাকরানীদের তো কাজ নেই বললেই চলে, তারা তো শুধু খবরের পিছনে ছুটে বেড়ায়।
কিছুক্ষণ পরে, ডিং ইউ অত্যন্ত সম্মান দেখিয়ে এক পাত্র গরম জল নিয়ে এল। চেন ফাং এক পা বাড়াল, ডিং ইউ তাড়াতাড়ি চেন ফাংয়ের বুট খোলার চেষ্টা করল।
তৎকালীন যুগের বুট তো আধুনিক দিনের মতো নয়, সহজে খোলা যায় না, লম্বা বুট খুলতে কষ্ট হয়। ডিং ইউ কয়েকবার চেষ্টা করেও খুলতে পারল না। মনে পড়ে, ইতিহাসের গাওলি শি-ও লি বাইয়ের বুট খুলতে বেশ বেগ পেত।
চেন ফাং দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“প্রধান রান্নাবিদ, এত কষ্ট করতে হবে না।”
“গুরু, আমাকে ডিং ইউ বললেই চলবে। আমার হাত কাঁচা, আগে কখনো কারও বুট খুলি-নি, দয়া করে রাগ করবেন না।”
ডিং ইউ এবার আধা-হাঁটু হয়ে চেন ফাংয়ের সামনে বসে, তার পা নিজের কোলে তুলে খুব কষ্টে একটা লম্বা বুট খুলল। সঙ্গে সঙ্গে নাক কুঁচকাল, লম্বা বুটে ঘেমে চেন ফাংয়ের পা-র কী অবস্থা!
ডিং ইউয়ের মুখভঙ্গি দেখে চেন ফাং আফসোস করল, ইস, যদি পা-তে দুর্গন্ধ থাকত, তাহলে তো ও তখুনি পালাত!
চেন ফাং আরেক পা তুলল, ডিং ইউ আবারও কষ্ট করে বুট খুলল, এবার কপালে ঘাম, হালকা হাঁপাচ্ছে। চেন ফাং দেখল, তার ফর্সা পোশাকেও ধুলো লেগে গেছে পা কোলে নেয়ার সময়।
“জল তো ঠান্ডা হয়ে গেছে!”
“ডিং ইউ এখনই বদলাবে!”
ডিং ইউয়ের চলে যাওয়া দেখে চেন ফাং আবার দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল।
“আমিই কি একটু বাড়াবাড়ি করছি না? ও তো কেবল দীক্ষা নিতে চেয়েছে, ওকে এমন কষ্ট দিতে হচ্ছে কেন?”
“না, আমি এখনো নিজের প্রাণ নিয়ে শঙ্কায় থাকি, শিষ্য গ্রহণ করে কী করব, আমি-ই বা কী শেখাব?”
কিছুক্ষণ পর ডিং ইউ আবার জল নিয়ে এল।
“জল তো গরম, আমায় পুড়িয়ে ফেলবে নাকি!”
“ডিং ইউ অপরাধী, ডিং ইউ অপরাধী!”
ডিং ইউ আবার জল বদলাতে গেল, চেন ফাং মুখ কুঁচকাল। “এত কষ্ট করছো, এখনো ছাড়ছো না? পাশাপাশি কাজ করলে মন্দ কী, দু’জনে মিলে রান্না করলেই হয়, গুরু-শিষ্য সম্পর্কেই বা কী দরকার! আমার কথা শুনে কাজ করবে?”
এভাবে বারবার কষ্ট দিলেও, ডিং ইউ বিন্দুমাত্র দমল না, বরং চেন ফাংয়ের কাছ থেকে ক্ষমা চেয়ে হাসিমুখে থাকল—শুধু পা-র দুর্গন্ধে একবার মুখ কুঁচকাল।
ভীষণ জেদি মেয়ে—একেবারে অটল সিদ্ধান্ত।
“আহা, এভাবে কেন কষ্ট করছো?”
“ডিং ইউ জানে, গুরু আমার ধৈর্য পরীক্ষা নিচ্ছেন, আমি কখনো গুরুকে হতাশ করব না!”
“আমি ধৈর্য পরীক্ষা নিচ্ছি? আমি তো চাচ্ছি তুমি নিজেই ছেড়ে দাও! আমি তো শিষ্য নিতে চাই না, কিসের পরীক্ষা!”
চেন ফাং মনে মনে বিড়বিড় করল, দেখল ডিং ইউ তার পা দু’হাতে ধরে মনোযোগ দিয়ে মালিশ করছে।
খুব আরাম লাগছে, বোঝাই যায়নি রান্নাবিদ হলেও, পা-র মালিশে বেশ দক্ষ! কে জানে কোথা থেকে শিখেছে।
চেন ফাং আরাম করে শুয়ে পড়তে চাইল, হঠাৎ মনে পড়ল, ওকে তো নিরুৎসাহিত করতে হবে!
“আহ!”
“ডিং ইউ অপরাধী, গুরুকে ব্যথা দিয়েছি, দয়া করে শাস্তি দিন!”
চেন ফাং চাইল ডিং ইউকে বকাঝকা করে বিদায় করতে, কিন্তু... থাক, এত কষ্ট দিয়ে ফেলেছে, তবু ছাড়ছে না, বরং হাসিমুখে থাকে—তাকে বকলে যে ছাড়বে, এমন আশা করা বৃথা।
তবে এক কাজ করা যায়, কঠিন একটা শর্ত দাও, বলো—এটা পারলেই কেবল দীক্ষা পাবে। এমন কিছু যা সে পারবে না, নিজের মুখেই আর দীক্ষা চাবে না।
চেন ফাং আরেকটি পরিকল্পনা করল, এখন আর ডিং ইউয়ের সঙ্গে সময় নষ্ট করতে চায় না। শর্ত দেওয়া—তুমি দীক্ষা চাও, আগে পরীক্ষা দাও—এটাই তো স্বাভাবিক।