একশো বত্রিশতম অধ্যায়: কী নির্লজ্জ!

পরদিন আকাশ বেশ পরিষ্কার ছিল। খুব ভোরেই চেন ফাং ঘুম থেকে উঠে তৈরি হয়ে নিলেন। তিনি পড়ার টেবিল থেকে কাগজ, কালি, তুলি ও দোয়াত বের করে একটি খসড়া লিখলেন, উদ্দেশ্য ছিল রূপালী পাতা এলে তাকে দিয়ে অনুশীলন করানো।

মেয়েটি ইদানীং দ্রুত শিখছে। চেন ফাংয়ের মনে হয়, তার হাতের ছোট ছোট লেখাগুলো যেন নিজের চেয়েও সুন্দর হয়ে উঠেছে। তবে দীর্ঘ সময় ধরে অনুশীলন না করায় সে এখনো অনেক শব্দই চেনে না। এই লেখালেখির উদ্দেশ্য তাই মূলত অক্ষর চেনা।

একটি খসড়া লেখা শেষ করে তুলিটি ব্রাশ-র‌্যাকে রাখতেই তিনি পেছনে মৃদু পায়ের শব্দ শুনতে পেলেন।

"তুমি তো সচরাচর হাঁটার সময় এত সতর্ক থাকো না!" চেন ফাং পেছন ফিরে না তাকিয়েই বললেন। তার মনে হলো, রূপালী পাতার পায়ের শব্দ আজ স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক কম।

চেন ফাংয়ের পেছনে থাকা ঝেং কাইরেন ধরা পড়ে যাওয়ায় আর সাবধানে হাঁটার ভান করলেন না। তিনি সরাসরি চেন ফাংয়ের পেছনে গিয়ে দাঁড়ালেন। তখনই এক হালকা সুগন্ধ ভেসে এল, কিন্তু এটি রূপালী পাতার গায়ের গন্ধ নয়। সেই মেয়েটির শরীরে এমন সুবাস থাকার কথা নয়।

সুগন্ধটি বেশ পরিচিত। চেন ফাং ঘুরে দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ঠিক তখনই দুটি মসৃণ ও শীতল হাত তার চোখ ঢেকে ফেলল। হাতের তালুগুলো বেশ কোমল। হাতগুলো খুব শক্ত করে চেপে ধরা ছিল না, কিন্তু চেন ফাংয়ের দৃষ্টি পুরোপুরি আড়াল করার জন্য যথেষ্ট ছিল।

পেছনের নারীটি তার খুব কাছে এগিয়ে এল, এমনকি তাদের শরীর একে অপরের সাথে লেগে গেল। সেই কোমল স্পর্শে চেন ফাংয়ের শরীর কেঁপে উঠল। এত কাছ থেকে তিনি পিঠের ওপর সেই নারীর শরীরের অবয়ব অনুভব করতে পারছিলেন।

'কতটা নির্লজ্জ, আমার সুযোগ নিচ্ছে!' তিনি মনে মনে ভাবলেন।

"বল তো আমি কে?"

পেছন থেকে অত্যন্ত মধুর, যেন কোনো কোকিলের কণ্ঠের মতো মৃদু স্বরে কথাটি ভেসে এল। কণ্ঠস্বরটি তার কানের কাছে। সেই উষ্ণ নিঃশ্বাস তার কানে এমনভাবে লাগল যেন হাজারো ছোট পিঁপড়ে তাদের শুঁড় দিয়ে সুড়সুড়ি দিচ্ছে, আবার যেন লতাগুল্মের ঘ্রাণমাখা বসন্তের বাতাস বয়ে গেল। গালের পাশ দিয়ে ভেসে আসা সেই সুবাস তার নাসারন্ধ্রে ধরা দিল, যা সত্যিই খুব মনোরম।

নারীটি সম্ভবত মনে করলেন যে দূরত্বটা এখনো বেশি। প্রশ্নটি করার পরপরই চেন ফাং অনুভব করলেন তার গালে কিছু একটা শীতল ও আর্দ্র স্পর্শ লেগেছে। মৃদু শীতল ঠোঁটের ছোঁয়া তার গালে লেগে থাকল। সেই উষ্ণ রত্নের মতো স্পর্শে চেন ফাংয়ের শরীর আবারও কেঁপে উঠল। যেন হাজারো মৃদু বৈদ্যুতিক তরঙ্গ তার শরীরের ভেতর দিয়ে বয়ে গেল, যা তার শরীরের প্রতিটি কোষকে জীবন্ত করে তুলল।

ঠোঁটটি তার গাল থেকে সরছিল না, যেন পুরুষটির প্রতি তিনি পুরোপুরি আকৃষ্ট হয়ে পড়েছেন। তিনি বারবার সেই গালে গভীর চুম্বন করতে লাগলেন, যেন তাতেও তার তৃপ্তি মিটছিল না।

'তুমি বড় নির্লজ্জ, সুযোগের সদ্ব্যবহার করেই চলেছ, আমার পুরো গাল লালা দিয়ে ভরিয়ে দিলে!'

চেন ফাং হাত বাড়িয়ে পেছনের সেই নারীর কোমরের কাছে আলতো করে চাপ দিলেন। "সঠিক উত্তর দিলে কি সোনা পাওয়া যাবে?"

"টাকার পাগল ফাং, তুমি সবসময় সোনা ছাড়া আর কিছু ভাবো না কেন? ধুর! সব আনন্দ মাটি করে দিলে!"

ঠোঁট সরলেও সেই সুন্দরী নারী তখনও চেন ফাংয়ের পিঠের ওপর ঝুঁকে ছিলেন। ঝেং কাইরেন ঠোঁট ফুলিয়ে বসে রইলেন; তিনি চেয়েছিলেন চেন ফাংকে চমকে দিতে, কিন্তু উল্টো নিজেই তার ওপর রাগ করে বসলেন।

এতক্ষণ যে হাত দিয়ে চেন ফাংয়ের চোখ ঢাকা ছিল, এবার সেটিতে একটু জোর প্রয়োগ করে তিনি চেন ফাংয়ের মাথাটা সামান্য পেছন দিকে হেলিয়ে দিলেন। হাত সরিয়ে নিতেই চেন ফাং তাকিয়ে দেখলেন ঝেং কাইরেনের সেই নিখুঁত সাজানো মুখ। তার সুডৌল বৈশিষ্ট্য, লাজুক লাল আভা এবং চঞ্চল ভ্রুর নিচে এখনো একটু রাগের রেশ লেগে আছে।

তিনি তার আঙুল দিয়ে চেন ফাংয়ের নাকের ডগায় আলতো করে ছুঁলেন। চেন ফাং মাথা সরিয়ে নিলে তিনি তার আঙুলগুলো চেন ফাংয়ের ঠোঁটের কবজায় আটকে ফেললেন। তার নখে লাগানো লাল মেহেদির রঙে রাঙানো আঙুলগুলো আলতো করে কামড় দিয়ে চেন ফাং তার কপালে ঝুলে থাকা রেশমি চুলগুলো সরিয়ে দিলেন।

"তাড়াতাড়ি ছাড়ো আমাকে, কেউ দেখে ফেললে বিপদ! গতবারের ঘটনা কোনোমতে সামাল দিয়েছি, আবার নতুন করে ঝুঁকি নিচ্ছ। তোমার এখানে আসাটাই ঠিক হয়নি!" চেন ফাং মৃদু স্বরে ভর্ৎসনা করলেন, কিন্তু তার আঙুলগুলো তখনও সেই নারীর চুলের সাথে খেলা করছিল।

"সাবধান, যদি কোনোদিন কিয়ান-নিউ গার্ডের হাতে ধরা পড়ো, তবে সরাসরি দালিশি কারাগারের অন্ধকার প্রকোষ্ঠে পচতে হবে!"

সেই ভয়াবহ ও অন্ধকার কারাগারের কথা ভেবে চেন ফাং তৎক্ষণাৎ সেই উষ্ণ আলিঙ্গন থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে উঠে দাঁড়ালেন। এখন ঝেং কাইরেনের দিকে তাকাতেই তিনি দেখলেন, তিনি চমৎকারভাবে সেলাই করা একটি হালকা হলুদ পোশাক পরে আছেন, যার নিচে রয়েছে জিয়াংনানের সেরা তুষার-সাদা রেশমের তৈরি একটি পাতলা গাউন। তার ছিপছিপে শরীর, সতেজ সৌন্দর্য, উন্মুক্ত ত্বক এবং বাঁকানো কোমর—সব মিলিয়ে চেন ফাংয়ের রাগ মুহূর্তে জল হয়ে গেল।

"বল তো কে আমাকে এখানে পাঠিয়েছে?" ঝেং কাইরেন মৃদু স্বরে জানতে চাইলেন। তিনি চেন ফাংয়ের চেয়ারেই বসলেন, যেখানে তখনও তার শরীরের উষ্ণতা লেগে ছিল।

"সঠিক উত্তর দিলে কি সোনা পাওয়া যাবে?"

ঝেং কাইরেন রাগী দৃষ্টিতে চেন ফাংয়ের দিকে তাকালেন। সেই রাগান্বিত ভ্রুর নিচেও যে কী এক অনন্য সৌন্দর্য লুকিয়ে আছে! চেন ফাংয়ের মনে হলো, তিনি যদি সেখানেই তার ঠোঁট চেপে ধরতেন, তবে সেই রাগের স্বাদও হয়তো নেওয়া যেত।

"পাবে, তবে ভুল উত্তর দিলে তোমাকে আমাকে সোনা দিতে হবে, রাজি?"

"এ কেমন নিয়ম! তুমিই তো আমাকে উত্তর দিতে বললে!"

"সঠিক হলে আমি তোমাকে একশো ওজনের সোনা দেব, ভুল হলে তুমি আমাকে দশ ওজন দেবে। এভাবেই হোক, কী বলো?"

"ঠিক আছে, রাজি!" বাজি ধরার সুযোগ হাতছাড়া করার কোনো মানে হয় না, বিশেষ করে এমন লাভজনক বাজি।

"আর কে হবে, তুমি নিজেই তো এসেছ!"

"তাড়াতাড়ি আমাকে দশ ওজন সোনা দাও!" ঝেং কাইরেন অট্টহাসি হাসতে চাইলেন। 'হুহ, সবসময় সোনা নিয়ে পড়ে থাকো, আজ তোমাকে একটু শিক্ষা দেব!'

"এই এই, আমি কী করে বুঝব যে তুমি আমার সোনা হাতিয়ে নেওয়ার জন্য ফাঁদ পাতছ না?"

"তবে শোনো, যাতে তুমি হার মেনে নাও। আজ আমাকে স্বয়ং সম্রাজ্ঞী পাঠিয়েছেন। গতকাল কিউইউ ছোট কুটিরে তিনি বিশেষভাবে সতর্ক করেছিলেন যে এই কথা কাউকে বলা যাবে না। তুমি কি খেয়াল করোনি যে আজ তোমার আবাসস্থলের আশেপাশে কোনো প্রহরী নেই? তুমি যাদের কিয়ান-নিউ গার্ড বলছ, তারা সম্ভবত আমাদের নিরাপত্তার জন্য বাইরে পাহারা দিচ্ছে, যাতে কেউ কাছে ঘেঁষতে না পারে!"

"উঁহু!"

এটি অবিশ্বাস্য মনে হলেও চেন ফাং বাইরে গিয়ে দেখলেন, সত্যিই চারপাশে কেউ নেই। জায়গাটি খুব একটা নির্জন নয়, অথচ আজ কোনো প্রহরীর দেখা নেই। কিছুক্ষণ ভেবে তিনি সবটা বুঝে ফেললেন।

"সম্রাজ্ঞী কি তোমাকে আমার কাছে সুগন্ধি তৈরির জন্য পাঠিয়েছেন?"

"এখন তো হার মেনে নিলে! নিশ্চিন্ত থাকো, আজ কেউ আমাদের বিরক্ত করার সাহস পাবে না!"

রাজপরিবারের সম্মানের প্রশ্ন জড়িত, তাই আজ এখানে তিনি এবং ঝেং কাইরেন ছাড়া তৃতীয় কোনো ব্যক্তি থাকার কথা নয়। তিনি যদি সুগন্ধি তৈরি করেন, তবে প্রাসাদের পরিচারিকাদের সাথে ঘনিষ্ঠতা হতে পারে, আর তা যদি ফাঁস হয়ে যায়, তবে রাজপরিবারের সম্মান ধুলোয় মিশে যাবে। সম্রাটের স্ত্রীকে একজন সাধারণ কর্মচারী সুগন্ধি তৈরি করে দিচ্ছে—এই ঘটনা রাজপরিবারের জন্য চরম লজ্জার বিষয়।

চেন ফাং কল্পনাও করেননি যে সম্রাজ্ঞী এমন পদক্ষেপ নেবেন এবং ঝেং কাইরেনকে বেছে নেবেন তার সুগন্ধি পরীক্ষার জন্য। এটা যেন... খুব ভালো! এটা কি বাঘের মুখে ভেড়া পড়ার মতো? না না, চেন ফাং মনে মনে নিজেকে গাল দিলেন। এটা আসলে কী? তিনি শব্দ খুঁজে পেলেন না।

"সম্রাজ্ঞী ঠিক কী বলেছেন, আমাকে তাড়াতাড়ি বলো!"

"আগে দশ ওজন সোনা দাও, তারপর বলব!" ঝেং কাইরেন এমনভাবে হাসলেন যে মনে হলো বসন্তের ফুলও তার সৌন্দর্যের কাছে হার মানবে। এই নারী চেন ফাংয়ের হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দিলেন।

তবে সোনার কথা মনে পড়তেই চেন ফাংয়ের মুখটা শুকিয়ে গেল। বাজিতে হেরে গেলে তো আর কিছু করার নেই। তিনি সিন্দুকের কাছে গিয়ে তিনটি তালা খুলে ফেললেন। সিন্দুক খুলতেই দেখলেন ঝেং কাইরেন তার পেছনে দাঁড়িয়ে উঁকি মারছেন।

"তাকাবে না!"

"হুহ!" ঝেং কাইরেন মুখ বাঁকালেন এবং সরে গেলেন। 'তোমার গুপ্তধন দেখার কোনো শখ আমার নেই!'

চেন ফাং তাড়াতাড়ি পাঁচটি সোনার মোহর বের করে সিন্দুকটি সাবধানে তালাবদ্ধ করে ফেললেন।