একশো তেত্রিশতম অধ্যায়: সুগন্ধি চুরি

দুটি ছোট সোনার ইঁট ঝেং সাইরেনের হাতে তুলে দেওয়ার সময় চেন ফাংয়ের মনে হলো, তার শরীর থেকে যেন এক টুকরো মাংস কেউ কেটে নিচ্ছে।

ধুর ছাই! আমার দশ তোলা সোনা, ওগুলো যে সোনা ছিল! এই মাংস কাটার যন্ত্রণা যে বড় অসহ্য! যেন কেউ ধারালো ছুরি দিয়ে তার বুকটা চিরে ফেলছে, তাও একবার নয়, দশ দশবার! চেন ফাং ব্যথায় ফুঁপিয়ে উঠল। ঝেং সাইরেন তার সোনা ধরা হাতটি আলতো করে থাপ্পড় মারল, কিন্তু চেন ফাং কিছুতেই ছাড়তে রাজি নয়।

"তুমি কি দেবে কি না?"

"দিচ্ছি, বাজি হেরেছি, আমি চেন ফাং একজন আস্ত পুরুষমানুষ! কথা দিয়ে কথা না রাখার পাত্র আমি নই!"

"তাহলে হাত ছাড়ছ না কেন? এত শক্ত করে ধরে আছ যে?"

ঝেং সাইরেন চেন ফাংয়ের মুষ্টি খোলার চেষ্টা করল, কিন্তু কিছুতেই পারল না।

"আমি... ঝেং সাইরেন, ঝেং সুন্দরী, ঝেং মহান সুন্দরী, আমি কি বাজিটা উল্টে নিতে পারি না?"

"আমাকে 'দিদি' বলে ডাকো!"

"ঝেং দিদি!"

"ভালো ছেলে, কিন্তু আমি তোমাকে বাজি পাল্টাতে দেব না। ভদ্রলোকের কথার নড়চড় হয় না!"

চেন ফাং করুণ চোখে ঝেং সাইরেনের দিকে তাকাল। ঝেং সাইরেন তখন খিলখিল করে হাসছে, হাসতে হাসতে তার শরীরটা কেঁপে উঠছে, আর সেই কম্পন চেন ফাংয়ের হৃদয়কেও দুলিয়ে দিচ্ছে।

"তুমি যেভাবে কাঁপছ, ভয় করছে না তোমার পোশাক ছিঁড়ে যাবে?"

তবে এই রূপটা সত্যিই অপূর্ব। থাক, দশ তোলা সোনাই তো! কেন জানি মনে হচ্ছে, সত্যিই কলিজাটা ছিঁড়ে যাচ্ছে!

"তাড়াতাড়ি দাও, বাজি ফাকি দেওয়ার কথা ভাববেও না!" ঝেং সাইরেন রাগান্বিত স্বরে বলল। লোভী মানুষ অনেক দেখেছে, কিন্তু এমন লোভী মানুষ সে আগে কখনো দেখেনি। প্রাসাদের ভেতর এই সোনা কোনো কাজেও লাগবে না, অথচ সে এটাকে আঁকড়ে ধরে বসে আছে!

"তাড়াতাড়ি হাত ছাড়ো!" ঝেং সাইরেন আবার চেন ফাংয়ের হাতে দুবার আঘাত করল, কিন্তু চেন ফাং হাত আরও শক্ত করে চেপে ধরল। তখন ঝেং সাইরেন তার মুক্তোর মতো সাদা দাঁত দিয়ে চেন ফাংয়ের হাতে কামড়ে বসল। কোনো আভিজাত্যই তখন তার মাঝে অবশিষ্ট ছিল না। কে বলেছিল সে শিংইয়াং ঝেং বংশের মেয়ে? ভদ্রমহিলা কি সত্যিই এমন কামড়ে ধরে!

"পাগলি ঝেং, তুমি আমাকে কামড়ালে!" চেন ফাং সোনা ফেলে দিয়ে ঝেং সাইরেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। ব্যথায় কাতর হয়ে সে তাকে টেবিলের ওপর চেপে ধরল।

"লোভী ফাং, ব্যথা পেয়েছ? কষ্ট হচ্ছে? হুম!"

"সোনা তোমাকে দিয়ে দিলাম, আমি বাজি হেরেছি। কিন্তু তুমি যে কামড়ালে তার কী হবে? হাত এখনো জ্বলছে।"

"এই দেখো দাঁতের দাগ!" চেন ফাং তার হাতটি ঝেং সাইরেনের সামনে ধরল। সেখানে ডিম্বাকৃতির দাঁতের ছাপ স্পষ্ট হয়ে আছে। কী নিখুঁত কামড়!

"তুমি এর সমাধান কী চাও? বড়জোর আমাকে একবার কামড় দেওয়ার সুযোগ দেব!" ঝেং সাইরেন তার সুন্দর বাহু চেন ফাংয়ের সামনে বাড়িয়ে দিল। তার হাতের প্রতিটি রেখা যেন এক নিখুঁত শিল্পকর্ম।

"এটা কিন্তু তোমার কথা। তাহলে আমি তোমার ঠোঁটের লিপস্টিক খেয়ে নেব!"

"না, তোমাকে খেতে দেব না!" ঝেং সাইরেন চোখ বুজল। মুখে বলছে দেবে না, কিন্তু তার শরীর যেন অন্য কথাই বলছে। ঝেং সাইরেনের গাল দুটি লাজুক রক্তিম আভা ধারণ করেছে। তার নিঃশ্বাস দ্রুত হয়ে আসায় শরীরের সেই পরিচিত সুগন্ধ আরও তীব্র হয়ে উঠেছে।

ঠোঁটে ঠোঁট ছোঁয়ানোর সাথে সাথেই যেন পৃথিবীতে অগ্নিকাণ্ড শুরু হলো। মুহূর্তের মধ্যে এক তীব্র শিখা জ্বলে উঠল। বাইরে রোদ ঝলমলে দিন, ভেতরে আগুনের উত্তাপ।

কিছুক্ষণ পর, ঝেং সাইরেন তার এলোমেলো চুল ঠিক করতে লাগল। চেন ফাং তার চুলের একটি গুচ্ছ নিয়ে নাকের কাছে এনে শুঁকল, কী চমৎকার সুবাস!

"লিপস্টিকও খেলে, তুমি সত্যিই খুব দুষ্টু! আমার মনটা এখন চঞ্চল হয়ে আছে! যেন কোনো বিড়াল নখ দিয়ে আঁচড়াচ্ছে!"

"জানি না কবে সত্যিই তোমাকে পুরোপুরি আপন করে নিতে পারব!" চেন ফাংয়ের কণ্ঠে বিষণ্ণতা। গত কয়েক দিন ধরে সে প্রাসাদের বাইরে ঝেং সাইরেনকে নিয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজছে, কিন্তু কোনো সমাধানই যেন মিলছে না। একমাত্র যে উপায়টি মাথায় আসে, তা ভাবলেই চেন ফাংয়ের গায়ে কাঁটা দিয়ে ওঠে। সেটা অনেক বড় অপরাধ।

"আমি জানি এ নিয়ে তাড়াহুড়ো করা ঠিক না। চেন ফাং, আমি ওসব মন থেকে বলিনি, এমনিই বলে ফেলেছিলাম!" চেন ফাংয়ের বিষণ্ণ দৃষ্টি দেখে ঝেং সাইরেন যেন কেঁপে উঠল, সে দ্রুত চেন ফাংয়ের হাতটি জড়িয়ে ধরল।

ঝেং সাইরেনের উদ্বিগ্ন মুখ দেখে চেন ফাং তার হাত ছাড়িয়ে তার সুন্দর গালে আলতো করে রাখল।

"আমি তোমাকে এখান থেকে নিয়ে যাবই!"

সেই মৃদু পুরুষালি কণ্ঠ, কিন্তু তার ভেতরে যেন অসীম শক্তি। সেই বিষণ্ণতা আর柔 (কোমল) কথাগুলো ঝেং সাইরেনের হৃদয়কে পুরোপুরি জয় করে নিয়েছে। সে এখন শুধু চায় চেন ফাং দেখুক, তার পুরো হৃদয়টা কেবল তারই।

সে নিজের হাতটি চেন ফাংয়ের হাতের ওপর রাখল। চেন ফাং তার আঙুলের লাল নেলপলিশের দিকে তাকিয়ে রইল। সে ঝেং সাইরেনের আঙুলে আলতো করে চুমু খেল। ঝেং সাইরেন চোখ বুজে রইল, যেন নিজেকে পুরোপুরি সঁপে দেওয়ার জন্য প্রস্তুত।

চেন ফাং তার হাত ছেড়ে দিয়ে তার চুল ঠিক করে দিল, পোশাকের ভাঁজগুলো মসৃণ করে দিল।

"তুমি কি আবার লিপস্টিক খেতে চাইছ?"

"তুমি কি ভয় পাচ্ছ না আবার বিড়ালের মতো নখ দিয়ে আঁচড় লাগবে?"

"ভয় পাচ্ছি, কিন্তু তবুও চাই তুমি খাও!"

চেন ফাং উঠে দাঁড়াল। ঝেং সাইরেন কিছুটা বিষণ্ন দৃষ্টিতে তার পিঠের দিকে তাকিয়ে রইল।

"ঠিক আছে চেন ফাং, আমাদের আসল কাজ বাকি আছে। সম্রাজ্ঞী আমাকে সুগন্ধি তৈরির নির্দেশ দিয়েছেন!"

"চিন্তা করো না, তোমার শরীরের প্রতিটি সুবাস আমি মনে রেখেছি। বগলের সুবাস, হৃদয়ের সুবাস, পেটের সুবাস, হাঁটুর সুবাস, আর সেই মোহনীয় দুধের সুবাস!"

"আহ, তুমি এগুলো মনে রাখলে কী করে? আমি তো নিজেও জানি না!"

"সত্যিই কি ভেবেছিলে আমি আসল কাজ ভুলে যাব?"

"কিন্তু আমি তো কাপড়ই খুলিনি!"

"তুমি কাপড় খোলার কথা বলছ? আমি নিজেকে সামলাতে পারছি না!"

ঝেং সাইরেন লাজুক হেসে ফেলল। ধৈর্যের কথা বলতে গেলে, চেন ফাং তার চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। সে কোনো সীমারেখা লঙ্ঘন করার সাহস করে না।

"এই সুগন্ধি তৈরি হতে কত সময় লাগবে?"

"আগামীকালই তোমাকে দিয়ে দেব!"

"এত তাড়াতাড়ি?"

"চেন ফাং, একটু কি সময় নেওয়া যায় না? আমি আরও কয়েকদিন তোমার সাথে থাকতে চাই! এমন সুযোগ বারবার আসে না। গত কয়েকদিন শুধু তোমার কথাই ভেবেছি, আমাকে আরও কয়েকদিন তোমার সাহচর্য দাও!" ঝেং সাইরেন চেন ফাংয়ের বাহু জড়িয়ে ধরে অনুরোধ করল।

চেন ফাং তাকে একটু বকা দিল এবং তার কপালে আলতো করে আঙুল ঠেকালো।

"ভয় নেই আমি তোমাকে খেয়ে ফেলব?"

"আমি তো চাইই তুমি আমাকে খেয়ে ফেলো!"

"সেই জন্যই তো তোমাকে আর সময় দেওয়া যাবে না। কে জানে কখন সত্যিই তোমাকে খেয়ে ফেলি, আর তখন আমাদের পরিণতি হবে ভয়াবহ।"

"চেন ফাং, তুমি কি অন্য কোনো মেয়ের সাথে এমন করেছ?" ঝেং সাইরেন হঠাৎ প্রশ্ন করে বসল। চেন ফাং কিছুটা অপ্রস্তুত হয়ে পড়ল। সে ঝেং সাইরেনের কাছে কোনো মিথ্যা বলতে চায় না।

"না, করিনি। দুবার কারো সাথে শুয়েছি, কিন্তু তারা কুমারী ছিল না।"

"তুমি প্রাসাদে আসার আগে কি পতিতালয়ে গিয়েছিলে?"

চেন ফাং ঝেং সাইরেনের দিকে তাকাল। উ মেং-এর সাথে পতিতালয়ের সম্পর্ক কী? আমি কি ভুল কিছু বললাম?

"চেন ফাং, তুমি কি জানো আমি তোমাকে কেন এত বিশ্বাস করি?" ঝেং সাইরেন হঠাৎ বলল।

"কেন?" চেন ফাং অবচেতনভাবেই জিজ্ঞেস করল।

ঝেং সাইরেন ঘুরে দাঁড়াল এবং মিষ্টি করে হাসল।

"তোমাকে বলব না!"

"ঠিক আছে, কাল আমি সুগন্ধি নিয়ে আসব। আমি এখন যাচ্ছি!"

যেতে যেতে সে বারবার পেছনে ফিরে তাকাচ্ছিল, যেন তার হৃদয় কিছুতেই যেতে চাইছে না। ঝেং সাইরেন চলে যাওয়ার পর, চেন ফাং ঘর থেকে একটি কাঠের বাক্স বের করল। ভেতরে ছোট ছোট খোপে শুকানো ফুল আর সুগন্ধি মশলা রাখা। রমণীর সুবাস তৈরির জন্য এগুলোর মিশ্রণ প্রয়োজন।