একশো দশম অধ্যায়: কেন এত সুন্দর জন্ম নিলো

পথে যাওয়া সুস্থ নারীরা চেন ফাংকে নমস্কার জানালেন, চেন ফাং হাত নেড়ে বললেন, তারা নিজেদের কাজে ব্যস্ত থাকুক। আসলে তিনি 大唐ের এইসব জটিল নিয়ম-কানুন পছন্দ করতেন না, কিন্তু অবস্থান এমন ছিল যে কিছু বিষয় স্বাভাবিকভাবেই মেনে নিতে হত।

দুটো রাজকুমারীর প্রাসাদের দরজার বাইরে এসে চেন ফাং শুনলেন একটি মধুর সাঁতার কাটার হাঁসের ডাক। তিনি মনের মধ্যে বললেন, শীঘ্রই তোমাকে খেয়ে ফেলব, তোমার সাথে সাদা পাতা যুক্ত করে।

এখানে পাহারা দিচ্ছিলেন তেল চাষের শ্রমিকরা, তাই তারা চেন ফাংকে আটকাতে পারে না।

প্রাসাদের ভেতরে প্রবেশ করে এখন রাজকুমারীদের বসবাসের স্থান দেখে দারুণ পরিবর্তন লক্ষ্য করলেন চেন ফাং।

প্রাচীর কোণে বাঁশ গাছের বাগান, একটি ছোট বাগানে ফোটা ফুলের মাঝে লালন করা ল্যান্স ফুল বাতাসে মৃদু দুলছে, পুষ্পকুসুম স্পষ্ট দেখা যাচ্ছে, কয়েক দিনের মধ্যেই ফুল ফোটার সম্ভাবনা, যা থেকে মৃদু সুগন্ধ ছড়াবে।

বাঁশ এবং ল্যান্স ফুল বাগানে অনেক সবুজের ছোঁয়া এনে দিয়েছে, বসন্তের প্রাণবন্ততা ফুটে উঠেছে, বাঁশ পাতা সাঁসা সাঁসা শব্দ করছে।

রাজকুমারীর বাড়ির নিকটে একটি কাঠের ছাউনি তৈরি করা হয়েছে, ছাউনির নিচে পাথরের টেবিল-চেয়ার রাখা হয়েছে, যেহেতু আকাশ এখনও ঠান্ডা, তাই পাথরের চেয়ারে সূতি কাপড়ের আসন বসানো হয়েছে। এটা স্পষ্ট যে রাজকুমারীরা মেয়েরা, যত্নশীল।

গাওয়ান রাজকুমারী এখানে লাউ গাছ লাগানোর কথা বলছিলেন, লাউ এখনও অঙ্কুরিত হয়নি, কিন্তু ছাউনিটি আগেই তৈরি হয়ে গেছে। ভাবছেন লাউ ছাউনির নিচে চা পান করে আড্ডা দেওয়া মজার হবে, তবে মাথার উপরে লাউ থেকে লাউওয়া বেরোবে না তো!

বাগানের এক কোণে চেন ফাং দেখলেন ওই ছোট আলপাকা দুটো ঘাস চিবিয়ে বিশ্রাম নিচ্ছে, চেন ফাংকে দেখে অলস চোখে তাকিয়ে আবার খাবার চালিয়ে দিল।

বাগানের প্রাচীরের পাশে একটি বড় গর্ত খোঁড়া হয়েছে, সম্ভবত জল ভরে হাঁস দুটো রাখার জন্য পুকুর বানানোর জন্য।

"চেন ফাং!"

এই সময় গাওয়ান জানালা দিয়ে চেন ফাংকে দেখে খুশি হয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে এলেন।

কয়েক ধাপ এগিয়ে এসে চেন ফাংয়ের হাত টানলেন, ঠিক আছে, তুমি টানতেই থাকো! এখন তুমি আমার হাত পেটাতে ভয় পাচ্ছো না, জানো আমি সত্যিই মারতে পারব না।

"আমি রাজকুমারীকে শ্রদ্ধা জানাচ্ছি!"

চেন ফাং দ্রুত নমস্কার করলেন, তখনও গাওয়ানের হাত ধরেছেন, এমন দৃশ্য দেখে মনে হচ্ছিল যেন প্রস্তাবের মঞ্চ! চেন ফাং হতবাক।

"প্রতিবার বলি, নমস্কার করো না!"

"নিয়ম!"

গাওয়ান হতাশ হয়ে চেন ফাংকে টেনে পাথরের টেবিলের কাছে বসলেন। নিজে তার পিঠে হাত রেখে চেন ফাংয়ের কাঁধে হাত দিলেন।

সামনের পুরুষকে দেখে গাওয়ানের গাল লাল হয়ে উঠলো, অজান্তেই তিনি চেন ফাংয়ের গালে হাত বুলিয়ে দিলেন, চেন ফাং এবার সুযোগ দিলেন না, এক চড় মেরে গাওয়ানকে ব্যথিত করে হাত মোড়া করলেন।

চেন ফাং বিরক্ত, এই মিষ্টি মাখন, প্রতিবারই নিজের সুবিধা নিতে চায়। কাজ না থাকলে আসতাম না এখানে।

"চেন ফাং, হুম! আমি তোমার জন্য চা নিয়ে আসব!"

প্রথমে রাজকুমারীর রাগ দেখাতে চাইলেন, কিন্তু রাজকন্যার কথাগুলো মনে পড়ল, পাহাড়ের মতো পীচ গাছের কথা মনে পড়ল, চেন ফাং আমাকে বাঁচাতে গিয়ে গাড়ির চাকায় চেপে যাওয়ার কোনো উপায় ছিল না, হঠাৎ গাওয়ান হাসতে লাগলেন। এই মেয়েটি সত্যিই মনোময়।

তুমি মারো তো! আমি তোমার নারী হব, ভবিষ্যতে তুমি আমাকে যেভাবে ছলনা করো, তেমন করো।

এই কথা ভাবতে ভাবতে গাওয়ানের মুখে অজান্তে লালিমা ছড়িয়ে পড়ল।

সে ঘরে গিয়ে চা পাত্র নিয়ে এল, চেন ফাং দ্রুত উঠে নিয়ে নিলেন।

"তুমি বসো, আমি চা বানাবো, সম্প্রতি রাজকন্যার কাছ থেকে কিছু শিখেছি, দেখো কেমন বানালাম!"

চেন ফাং অসহায়, এই দুই রাজকন্যা সত্যিই, নিজের পরিচয় জানো না? জানো না তোমাদের রক্তে রাজবংশের স্রোত বয়ে চলছে?

তোমরা যখন চা বানাও, আমি খুব চিন্তিত হয়ে যাই, যদি সম্রাট জানতে পারেন, হয়তো নিজেকে দোষারোপ করবে সম্মান বুঝতে না পারার জন্য।

কিন্তু তারা রাজকন্যা, আমি কী করব! আগে গাওয়ানের হাত পেটিয়েছি, এখন রাজকন্যা যদি হিসাব নিকাশ করতে চায়, ভয় পাচ্ছি!

"কেন ই ইয়াং রাজকন্যা নেই?"

চেন ফাং বিষয় পরিবর্তন করলেন।

"রাজকন্যা এখনই বাইরে গিয়েছিলেন, বলছিলেন দামিং প্রাসাদের নতুন আসা পশুদের দেখতে।"

"ওহ!"

"নাও, চেন ফাং, চেখে দেখো কেমন!"

গাওয়ান এক কাপ চা বানিয়ে দিলেন, চেন ফাং সাবধানে নিয়ে ধীরে ধীরে স্বাদ নিলেন।

গাওয়ান হাতের থাম্বে ঠেকিয়ে চেন ফাংকে তাকালেন, চেন ফাং চা কাপ রেখে দিলে, গাওয়ান তার হাত ধরে জিজ্ঞেস করলেন কেমন।

চেন ফাং মাথা নাড়লেন, হাত ছাড়াতে চাইলেন, কিন্তু আগে গাওয়ানকে পেটিয়েছেন, এখন হাত ছাড়ালে রাজকন্যা রেগে যেতে পারেন বলে ভয় পেয়ে শান্ত থাকলেন।

আসলে চা ভালো ছিল, রাজকন্যার চা বানানোর দক্ষতা তো তেমন কিছু না। ফুটন্ত পানিতে চা বানানো কঠিন নয়, সত্যিকারের চা কলা শিখতে হলে দুই রাজকন্যাকে মাস কয়েক ভালো করে শিখতে হবে যেন দক্ষ হয়।

গাওয়ান আবার চেন ফাংয়ের হাত ধরে হাতের নরম ভাব অনুভব করছিলেন, চেন ফাং তাকালেন, এই মিষ্টি মাখন, বারবার নিজের সুবিধা নিতে চায়।

যদি পরিচয় স্বাভাবিক হতো, তাহলে সে টানলেও চলতো, যদি সত্যিই সুবিধা নিতে চায়, আমিও খুশি হবো, কিন্তু কিছু মানুষকে সত্যিই বিরক্ত করা যায় না, এমনকি বিরক্তির পরিণতি ভাবতেও পারি না।

ওমনি ওমনি, 武媚娘-এর স্বভাব ছিল চোখে ধুলো পড়তে দেয় না, দোষারোপ হলে যেকোনো কৌশল চালাতে পারে।

মৃত্যুই সবচেয়ে ভালো ফলাফল, বাঁচার চেষ্টা করতে না পেরে শেষ পর্যন্ত বিপদে পড়লে দুর্ভাগ্য।

এই ভাবনা নিয়ে চেন ফাং হাত সরিয়ে নিলেন।

গাওয়ান সরাসরি পাথরের টেবিলের ধারে শরীর ঝুঁকিয়ে চেন ফাংয়ের দিকে ঝুঁকলেন, আবার হাত ধরতে চাইলেন।

শরীর ঝুঁকানোতেই চেন ফাং কিছু দৃশ্য দেখতে পেলেন, ভেতরে ভীষণ বিস্মিত হলেন এই মেয়েটির দ্রুত বয়স হওয়ার গতি দেখে।

এই সময় মন ঢেউ খেলল, দ্রুত মুখ ঘুরিয়ে নিলেন।

"রাজকন্যা, ভাল করে বসুন!"

"আমি তোমার কথা শুনছি!"

গাওয়ান সুন্দরভাবে বসে গেলেন, চেন ফাং তখন তার দিকে চোখ তুললেন, সত্যিই ফুরোং মুখমণ্ডল, আকর্ষণীয়।

এই গাওয়ান কেন এত সুন্দর জন্মিয়েছে, চেন ফাং হতবাক।

"চেন ফাং, আমি কিছু খেজুর ও বাদাম আনছি!"

গাওয়ান উঠে দাঁড়ালেন, হঠাৎ মুখের ভাব বদলাল।

"রাজকন্যা ফিরে এসেছেন!"

দেখতে পেলেন ই ইয়াং রাজকন্যা প্রাসাদের দরজা দিয়ে প্রবেশ করলেন, চেন ফাং দ্রুত উঠে নমস্কার করলেন। এই 大唐ের বড় রাজকন্যা, যেখানেই যান, সেখানে আলো ছড়িয়ে দেন।

এই বড় রাজকন্যার জন্য চেন ফাংর কোনো প্রতিরোধ ছিল না, একবার বেশি তাকালেও অপ্রস্তুত লাগতো। এই পরিপক্ক পীচ, একটি কামড় খেতে ইচ্ছে করল।

"রাজকন্যা, প্রতিবার চেন ফাংকে বলি নমস্কার করো না, সে শোনে না!"

গাওয়ান ই ইয়াংয়ের হাত ধরে বাচ্চাদের মতো চেন ফাংকে অভিযোগ করলেন।

"চেন প্রিয় মন্ত্রী বসো! আজ কি কোনো কাজ নিয়ে এসেছো?"

ই ইয়াং নম্রভাবে বললেন, তার কথায় চেন ফাং একটু মুগ্ধ বোধ করলেন।

"দুটি রাজকন্যার কাছে জানাই, চেন ফাংয়ের কিছু ছোটখাটো কাজ আছে, এই লোকদের চিনেন কি?"

চেন ফাং দ্রুত পকেটে রাখা বই বের করলেন, এটি গুরুত্বপূর্ণ।

ই ইয়াং গ্রহণ করে খুলে দেখলেন, চেন ফাং ই ইয়াংয়ের মুখ দেখে বুঝতে পারলেন, যেমনটা ভাবছিলেন, ই ইয়াং নামগুলো দেখে বিস্মিত।

ই ইয়াং কিছুক্ষণ দেখলেন, গাওয়ানও মাথা নেড়ে দেখলেন, ই ইয়াং বই বন্ধ করে আবার মাথা নেড়েছেন।

চেন ফাং মনেহল, সত্যিই রাজকন্যারা চিনেন না। কারণ তারা প্রাসাদে জন্মেছেন, প্রাসাদেই বড় হয়েছেন, প্রাসাদের নিয়ম কঠোর, বাইরে কারো সাথে কম যোগাযোগ, তাই চিনতে পারা অস্বাভাবিক নয়।