একত্রিশতম অধ্যায়: ভ্রাতা ও ভগ্নী

সু পরিবারের প্রবীণরা রাজপ্রাসাদে তৃতীয় রাজপুত্রের সঙ্গে কথোপকথন সারলেন, তারপর দীর্ঘ সময় কোনো সংবাদ আসেনি।
সু পরিবারের লোকেরা, যারা উদ্বেগে ছিল, আবারও স্বস্তি পেল।
আত্মীয়দের মধ্যে সম্পর্ক আবারও ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠল।
আজকের দিনটি, আবহাওয়া বেশ স্বস্তিদায়ক ও শীতল।
তাং নারী সু ছিং শিয়াং, সু ছিং ঝি ও সু ফেং জুনকে নিয়ে তাং পরিবারে অতিথি হয়ে গেলেন, কারণ তাং পরিবারের তৃতীয় প্রবীণের কন্যার জন্মদিন।
এমন আনন্দের দিনে, তাং নারী স্বভাবতই খুশি মনে যাচ্ছেন; তাছাড়া, তাঁর মনে এখনও সু ছিং শিয়াংয়ের বিবাহ নিয়ে ভাবনা রয়েছে।
তৃতীয় রাজপুত্রের কথা ছড়িয়ে পড়ার পর, সু ছিং শিয়াংয়ের বিবাহ নিয়ে এক অদ্ভুত জটিলতা সৃষ্টি হয়েছে।
শোনা যায় কিছু পরিবারের প্রবীণরা সু ছিং শিয়াংকে পছন্দ করেছেন, কিন্তু পুত্ররা অত্যন্ত গম্ভীর মেয়েকে স্ত্রী হিসেবে নিতে অনীহা প্রকাশ করেছেন।
তাং নারী আগের মতোই বিশ্বাস করতেন, তাঁর বড় মেয়ের সবদিকেই গুণ রয়েছে; সে এক সুন্দর সংসারের যোগ্য।
এখন তাঁর মনে অশান্তি চলছে।
সু ছিং শিয়াং তাঁর প্রথম সন্তান; কয়েক বছর ধরে, মেয়েটি যেন তাঁর প্রাণের সমান।
এখন বিবাহের বিষয়ে, সু পরিবারের প্রবীণের সরকারি কাজে জটিলতা তৈরি হওয়ায়, সব কিছুই খানিকটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছে।
পুত্রবধূ হিসেবে, তিনি কখনও প্রকাশ্যে, কখনও গোপনে, নিজের চিন্তা প্রকাশ করতে পারেন না।
ঘোড়ার গাড়ি দোল খাচ্ছে, সু ছিং শিয়াং কোলে সু ফেং জুনকে নিয়ে তাং নারীর সামনে বসে আছেন; ভাইবোনের মুখে হাসি ফুটে উঠেছে, যা তাং নারীর হৃদয় উষ্ণ করে তুলেছে।
তাং নারী তাঁদের হাসির পর, পাশে বসা সু ছিং ঝিকে বললেন, “আজ তোমার নানাবাড়িতে অনেক অতিথি, তুমি যেন ইচ্ছেমতো ঘোরাফেরা না করো, মনে রেখো?”
সু ছিং ঝি চোখ তুলে তাং নারীর মুখের অপ্রসন্নতা দেখলেন, তিনি নীরবে মাথা নত করলেন।
তাং পরিবারে, তাঁর যাওয়ার জায়গা সীমিত; তিনি আর কোথায় যাবেন?
তাং নারী কখনও তাঁর যুক্তি শোনেন না; তিনি যতই নম্র থাকেন, ততই নির্বিঘ্নে দিন কাটাতে পারেন।
তাং নারী ভ্রু কুঁচকে সু ছিং ঝিকে দেখেন, মনে হয় এই মেয়েটি মোটেই তাঁর মনমতো নয়।
এমন সময়ে, মেয়েটি দু-একটি সৌজন্যমূলক কথা বলেও তাঁর মন ভালো করতে পারে না।
সু ছিং ঝি তাং নারীর মুখ দেখে বুঝলেন, যাকে কেউ অপছন্দ করে, তার কোনো কিছুতেই সন্তুষ্টি আসে না।
সু ছিং শিয়াং কিছুটা উদ্বিগ্ন হয়ে তাং নারীর দিকে তাকালেন; তিনি জানেন, তাঁর কারণে তাং নারীর মনে খটকা লাগছে।
হেসে তিনি বললেন, “মা, তৃতীয় দিদি তো শরতে বিয়ে হবে, এবার নানাবাড়িতে নিশ্চয়ই অনেক অতিথি আসবে তাঁর বড় দিনে।”
তাং নারী তাঁর কথা শুনে হাসলেন, বললেন, “কোন বড় দিন? শুধু বিয়ের আগে শেষ জন্মদিনটা পরিবারের মানুষরা পালন করছে।

পরের বার জন্মদিন হলে, সেটা হবে তাঁর শ্বশুরবাড়ির দায়িত্ব।”
সু ছিং শিয়াং তাং নারীর মুখে হাসি দেখে বললেন, “মা, আপনি কি তৃতীয় দিদির বরকে দেখেছেন?
কেমন মানুষ তিনি, আমার দিদির যোগ্য তো?”
তাং পরিবারের মানুষরা তাং নারীর সন্তানদের খুব আপন করে; সু ছিং শিয়াং স্বাভাবিকভাবেই তাঁর খালাতো বোনকে দিদি বলেন।
তাং নারী হালকা হাসলেন, বললেন, “তোমার তৃতীয় মামা, মামি যাকে পছন্দ করেছেন, তিনি নিশ্চয়ই ভালো।
শোনা যায়, তিনি বেশ প্রতিভাবান; বিয়ের পর হয়তো আনওয়ং শহরে থাকবেন না, বরং স্বামীর সঙ্গে কিছুদিন বাইরে কাটাবেন।”
সু ছিং শিয়াং ও সু ছিং ঝি দুজনেই তাং পরিবারের মেয়েদের প্রতি হিংসা অনুভব করেন; তাং পরিবারের ছেলে বেশি, মেয়ে কম, তাই প্রতি প্রজন্মের মেয়েরা পরিবারের আদর পায়।
তাং পরিবারের প্রবীণ দম্পতির পাঁচ ছেলে ও এক মেয়ে; তাই তাং নারী বিশেষ আদর পেয়েছেন।
তাং নারী বিয়ের আগে, পরিবারের পূর্বপুরুষরা ছিলেন, পুরো পরিবার তাং পরিবারের পৈতৃক বাড়িতে বাস করত।
শোনা যায়, তাং পরিবারের প্রবীণের পাঁচ-ছয় ভাই ছিল; তাং নারীর প্রজন্মে এখনও কিছু খালাতো বোন রয়েছে, তাঁদের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ হয়।
তাং পরিবারের প্রবীণ দম্পতি প্রয়াত হলে, তিনি বড় ছেলে না হওয়ায়, পরিবার পৈতৃক বাড়ি ছেড়ে চলে যায়।
সু ছিং ঝি শুনেছেন, তাং পরিবারের সেই প্রজন্মে ভাগাভাগি হলেও, ভাইদের মধ্যে অমিল হয়নি; সবাই ন্যায্যভাবে ভাগ করেছে।
পরবর্তীতে, ভাইদের পরিবারে নিয়মিত যোগাযোগ থাকে, ছেলে-মেয়েরা ঘনিষ্ঠভাবে মিশে।
তাই, অনেক বছর পরে, সু ছিং ঝি বুঝতে পারেন তাং নারীর কোনো নিজস্ব বোন নেই, শুধু খালাতো বোন রয়েছে।
তাং পরিবারের প্রবীণ মা স্বভাবতই অমায়িক; ভাইয়ের মেয়েদের সঙ্গে তাঁর সম্পর্ক ঘনিষ্ঠ, ফলে সু ছিং ঝি প্রায়ই তাঁদের দেখেন।
তাং নারী মেয়েদের মায়ের পরিবারের আত্মীয়দের সঙ্গে যোগাযোগের অনুমতি দেন, কিন্তু অন্য কারো বাড়িতে অতিথি হিসেবে যেতে দেন না।
সু ছিং ঝি সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাবা-মায়ের পুরনো গল্প শুনেছেন; আসলে তাং নারী ছোটবেলা থেকে সু ঝেন লেইকে চিনতেন, কারণ ভাইদের সঙ্গে বাইরে অতিথি হয়ে গেলে, একইভাবে সু ঝেন লেইকে চিনতেন।
তখন সু ঝেন লেই জানতেন কীভাবে অপ্রিয় পরিবেশে তাং নারীর মন ভালো করতে হয়।
তাং নারী বরাবরই আদর ও যত্নে বড় হয়েছেন, পরে সু ঝেন লেইয়ের মতো একজন পেলেন, যিনি তাঁকে আরও আদর করতে চান।
এ সময়ে, সু পরিবারের প্রবীণ দম্পতিরা তাং নারীকে পছন্দ করেন; তাং পরিবারের প্রবীণরা সু ঝেন লেইয়ের চরিত্রও ভালো মনে করেন।
দুই পরিবার ছোটদের সম্পর্কের বিরোধিতা করেননি, শুধু চাননি বাইরে কোনো অপবাদ ছড়াক।
তাং নারী বারো বছর বয়সে, দুজনের বিবাহ ঠিক হয়ে যায়।
সু পরিবারের ইচ্ছা ছিল, তাং নারী পনেরো বছর বয়সে তাঁকে বাড়ি নিয়ে আসবে; কিন্তু তাং পরিবার মেয়েকে ছাড়তে চায়নি, আরও এক বছর রাখতে চেয়েছে।
ছোটবেলার বন্ধুত্বের গল্পে, শেষ পর্যন্ত সুখী হওয়া বিরল।

সু ঝেন লেই ও তাং নারীর বিবাহের পর, দাম্পত্য জীবন ভীষণ মধুর ছিল।
যদি সেই দাসীর ঘটনা না ঘটত, সু ঝেন লেইয়ের চরিত্র অনুযায়ী, পরে এমন কিছু ঘটত না।
দুঃখের বিষয়, ঘটনা ঘটে গেছে; তাং নারীর প্রকৃতি অনুযায়ী, আবারও সু ঝেন লেইকে গ্রহণ করলেও, মনের পুরনো ক্ষত শুকায়নি; বাস্তবের মুখোমুখি হয়ে, নিজের দৃঢ়তা ছাড়তে বাধ্য হয়েছেন।
সু ছিং শিয়াং খুশি যে মা শেষ পর্যন্ত বাবাকে ক্ষমা করতে রাজি হয়েছেন; তিনি সবসময় ভয় পেতেন, মা যদি মাথা না নত করেন, বাবা একদিন সহ্য করতে না পেরে আবার অন্য কাউকে কাছে টানবেন।
তাহলে তাঁদের ছোট পরিবারে কেউ সুখে থাকতে পারত না।
সু ছিং শিয়াংও জানেন, মা যদি সন্তানের জন্য না ভাবতেন, নিশ্চয়ই সু ঝেন লেইয়ের সামনে সবসময় নিজের মর্যাদা ধরে রাখতেন।
সু ছিং শিয়াং একবার তাকালেন, তাং নারীর পাশে চুপচাপ বসা সু ছিং ঝির দিকে; কখনও মনে হয় ছোট বোন সবকিছুই দেখেন, কিন্তু তাঁর মনে কোনো কিছুর ছাপ পড়ে না।
সু ছিং ঝি সু ছিং শিয়াংকে বারবার দেখার পর, মাথা তুলে সু ছিং শিয়াংকে হেসে তাকালেন।
যুবা বয়সে দুঃখের পরিচয়—এটা ঠিক সু ছিং শিয়াংয়ের বয়সের কথা।
সু ছিং ঝি ভাবেন, এই বয়সেই বিবাহের কথা উঠছে, আর যাদের দেখা হচ্ছে, তারাও কিশোর।
সবাই অসম্পূর্ণ, এ যেন ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে বড় সিদ্ধান্ত নেওয়া।
সু ছিং ঝি আশা করেন, সু ছিং শিয়াং ভাগ্যবান হন, এমন একজন মানুষ পান, যিনি তাঁকে ভালোবাসবেন।
সু ফেং জুন সবসময় হাসেন; তিনি হাসিখুশি শিশু।
তাঁর ছোট হাত চুপচুপে সু ছিং শিয়াংয়ের হাতে ঢুকিয়ে, আবার সু ছিং ঝির দিকে তাকিয়ে মুখ খুললেন।
“নবম দিদি, একটু পরে আমি তোমাকে ফুল দেখাতে নিয়ে যাব।”
সু ফেং জুন সবসময় নানাবাড়ির ছোট হ্রদের ফুলের কথা মনে রাখেন, তিনি সু ছিং ঝির সঙ্গও পছন্দ করেন।
সু ছিং ঝি যখন কেউ দেখেন না, তখন সু ফেং জুনের ছোট মুখে চুমু দেন।
ভাইবোনেরা একান্তে পরস্পরের মুখে চুমু দেয়, খুব ঘনিষ্ঠ।
সু ছিং ঝি বিস্মিত হন, সু ফেং জুন এত ছোট বয়সে বুঝতে পারেন কখন কী করতে হয়।
সবার সামনে, সু ফেং জুন দিদিদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, বড়জোর বড় হাত ছোট হাত ধরে হাঁটে।
কিন্তু একান্তে, তিনি নিজেই ভাইবোনদের মুখে চুমু দেন।
সু ছিং ঝি হেসে সু ফেং জুনকে মাথা নত করেন, তাং নারী আবারও ভ্রু কুঁচকে ভাইবোনের দিকে তাকান, শেষ পর্যন্ত কোনো আপত্তি জানান না।