অধ্যায় আশি আশা
বছর শেষের আগ মুহূর্তে, লিয়াং কিমিং বিশেষভাবে সু পরিবারে নতুন বছরের উপহার নিয়ে এলেন। তিনি তাংশীর প্রতি অত্যন্ত বিনীত ও সম্মানসূচক আচরণ করলেন।
এবার, সু ছিংশিয়াং তাংশীর পাশে ছিলেন না, এবং তাংশীও যেন লিয়াং কিমিংয়ের আকুল দৃষ্টি লক্ষ্য করেননি, কেবল কয়েকটি কথা বিনিময় করলেন তার সাথে।
লিয়াং কিমিং বেশ কিছুক্ষণ কথা বলে ওঠে দাঁড়িয়ে তাংশীকে বিদায় জানিয়ে বললেন, “বড় মা, এবার ছিংশিয়াং বোনের সাথে দেখা হলো না। বড় মা, দয়া করে ওকে বলবেন, আমার চাচাতো বোন তাকে আলোক উৎসবে একসাথে বেড়াতে যেতে আমন্ত্রণ জানিয়েছে।”
তাংশী তখন তাং পরিবারের বৃদ্ধার কথা মনে পড়ে হাসিমুখে বললেন, “ঠিক আছে, আমি একসময় ওকে জানিয়ে দেব।”
তবে দুইজনের সাক্ষাতের বিষয়টি নিয়ে তাংশীর মনে কিছুটা অস্বস্তি থেকেই যায়। সেই সময়, তিনি এবং সু ঝেনলেই যদি কয়েকবার কম দেখা করতেন, হয়তো পরিবারের নরম অনুরোধে তিনি আর এতটা জেদ করে বিয়ে করতেন না।
এখন লিয়াং কিমিং একজন ভালো তরুণ বলে মনে হয়, কিন্তু তিনি খুব সহজেই মানুষের মন আকর্ষণ করেন।
তাংশীর অন্তরে সু ছিংশিয়াংকে আরও বেশি সুরক্ষা দিতে চেয়েছিলেন।
লিয়াং কিমিং কিছুটা হতাশ হয়ে চলে গেলেন, বিদায় জানাতে আসা সু ফেংদাও বলল, তিনি প্রায় প্রতি কদমে পিছনে ফিরে তাকিয়ে সু পরিবার থেকে বেরিয়ে গেলেন।
এই সময়, সু ছিংশিয়াং যখন শুনলেন লিয়াং কিমিং উপহার নিয়ে এসেছেন, তখনই তাংশীর কাছে এসে পৌঁছালেন।
ভাইয়ের কথা শুনে তার ভ্রু ও চোখের কোণে নরম ভাব ফুটে উঠল, কিন্তু তাংশীর চোখে আনন্দের ছায়া না দেখে তিনি দ্রুত নিজের মুখের উচ্ছ্বাস গোপন করলেন।
সু ফেংদাও ইচ্ছা করেই সু ছিংশিয়াংকে লিয়াং কিমিংয়ের কথা বেশি বলার চেষ্টা করছিলেন, তার মতে লিয়াং কিমিং তাকে বড় ভাইয়ের মতোই যত্ন করেন।
কিন্তু তিনি appena শুরু করতেই তাংশী প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিলেন।
এরপর সু ফেংদাওও তাংশীর অনাগ্রহ অনুভব করলেন, তাই আর সে বিষয়ে কিছু বললেন না, বরং সু ছিংঝি কয়েকদিন ধরে বাড়ি থেকে বের হননি সেই কথাটি তুললেন।
তাংশী সু ছিংঝি কয়েকদিন ধরে বরফে আটকে থাকায় বাড়ি থেকে বের হয়নি, এতে তার তেমন অসুবিধা নেই।
যেহেতু সু পরিবারের বৃদ্ধা ও তিনি বরফের কারণে নির্দেশ দিয়েছেন, যেন কেউ এসে সালাম না জানায়।
অন্যান্য সন্তানরাও নির্দেশ মানে, তবে দুই-দিন পরপর সামনে এসে উপস্থিত হয়; কেবল সু ছিংঝি একেবারে অনুগত, নির্দেশ মতো বাড়ির বাইরে যায় না।
সু ছিংশিয়াং তাংশীর মুখের ভাব দেখে হাসিমুখে বললেন, “ঝি আমার ঘরে বসে আমার জন্য রুমাল তৈরি করছে। আমি বলেছি, শতাধিক রুমাল চাই। সে খুবই সোজা মেয়ে, কাজ ছাড়া অন্য কিছু ভাববে না, বের হওয়ার কথা মনে থাকবে না।”
তাংশী সু ছিংশিয়াংয়ের কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে বললেন, “শিয়াং, ও কাজ করছে, তুমি ভালোভাবে পরীক্ষা করবে।”
সু ছিংশিয়াং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন। সু ফেংদাও কিছুটা অসন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “মা, ঝি সবসময় খুব দায়িত্বশীল। সে যেটা বোনকে প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, সেটা কোনোভাবে বোনকে উদ্বিগ্ন করবে না।”
সু ছিংশিয়াং মাথা চুলকাতে লাগলেন। বয়স বাড়ার সাথে তিনি আরও স্পষ্ট দেখছেন, বাবা-মা ছোট বোনের প্রতি গভীরভাবে পক্ষপাতদুষ্ট।
অন্য কেউ সু ছিংঝির প্রশংসা করলেই বাবা-মা ক্ষুব্ধ হয়ে মনে করেন, সু ছিংঝি অহংকার করছে।
সু ছিংশিয়াং মাঝেমধ্যে চেষ্টা করেন, দেখেন সু ফেংদাও মা’র মনোভাব কিছুটা বদলাতে পারেন কি না।
কিন্তু দ্রুতই তিনি হতাশ হলেন, তাংশীর মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল, তিনি সু ফেংদাওকে বললেন, “দাও, তোমার পড়াশোনা দিনদিন বাড়ছে, মন অন্যদিকে না দিয়ে সঠিক পথে রাখো।”
সু ফেংদাও আরও কিছু বলার ইচ্ছা করছিল, সু ছিংশিয়াং চুপিচুপি তার হাত টেনে, মাথা নেড়ে ইশারা করলেন।
সু ছিংশিয়াং হাসিমুখে তাংশীকে বললেন, “মা, মনে হয় শুনেছি ছোট্ট ছিন কথা বলতে শিখছে, যদিও স্পষ্ট নয়।”
তাংশীর মন অন্যদিকে ঘুরল, তিনি হাসিমুখে বললেন, “ও তোমার মতো, এ বয়সে কথা বলতে পারে, আরও কিছুদিন পর স্পষ্টভাবে ডাকতে পারবে।”
তাংশী লিয়াং পরিবার থেকে আসা উপহারের তালিকা সু ছিংশিয়াংয়ের হাতে তুলে দিয়ে হাসলেন, “দেখছি, লিয়াং পরিবার তোমাকে অনেক মূল্য দেয়।”
তিনি আবার বললেন, লিয়াং পরিবারের লোকরা তাকে আলোক উৎসবে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, সু ছিংশিয়াং হাসলেন, “মা, আপনি আমাদের আলোক উৎসবে যেতে অনুমতি দেবেন?”
তাংশী সু ছিংশিয়াংয়ের চোখে আনন্দ দেখে নরম মাথা নাড়লেন, বললেন, “তোমার বড় ভাইদের জিজ্ঞেস করো, কোন দিন বের হবে, সেই দিনে যাও।”
সু ছিংশিয়াং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন, বললেন, “মা, আমি একটু পর ঝি-কে জানাতে যাবো, সে নিশ্চয়ই আনন্দে প্রদীপ দেখবে।”
সু ছিংশিয়াং কথা বলার সময় অত্যন্ত মনোযোগীভাবে তাংশীর মুখের ভাব দেখলেন, তার ভ্রু কুঁচকে থাকলেও তিনি কোনো আপত্তি করলেন না, এতে সু ছিংশিয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।
তিনি হাসিমুখে সু ফেংদাওকে বললেন, “দাও, সেদিন তুমি আমাদের দুজনকে ভালোভাবে দেখাশোনা করবে।”
সু ফেংদাও বুক উঁচু করে বলল, “বোন, আমি অবশ্যই তোমাদের দুজনকে দেখাশোনা করব।”
তাংশী সন্তানদের বের হওয়ার পরিকল্পনা শুনে পাশেই দাঁড়িয়ে হাসিমুখে বললেন, “তোমরা ঘরের ভাইবোনদের সাথে ভালোভাবে আলোচনা করো, সবাই একসাথে গেলে আমরা বড়দের মনও শান্ত থাকবে।”
সু ছিংশিয়াং ও সু ফেংদাও পূর্ব উদ্যান থেকে বের হয়ে পরিকল্পনা করলেন, সু ছিংশিয়াং বোনদের সাথে, আর সু ফেংদাও ভাইদের সাথে বের হওয়ার দিন ঠিক করতে গেলেন।
তাংশী ছাদের নিচে দাঁড়িয়ে ছেলে মেয়ের দিকে তাকিয়ে থাকলেন, তার চোখে সন্তুষ্টির ঝিলিক ফুটে উঠল।
তিনি পাশে থাকা চাংশুনকে বললেন, “মনে হয় যেন এক চোখের পলকে তারা বড় হয়ে গেছে। আরও তিন বছর পর ছিংশিয়াং বিয়ে করবে। তখন আবার দাওয়ের বিবাহ নিয়ে ব্যস্ত হতে হবে। তারপর সন্তানরা একদিন একদিন করে বড় হবে, তখন আর আমাকে প্রয়োজন হবে না। একদিন একদিন আমি আরও অবসর হব, এখনই মনে হয় কিছুটা কষ্ট হচ্ছে।”
চাংশুন হাসিমুখে বললেন, “মালকিন, আপনি চাইলে ঘরে আরও এক-দু’জন ছোট ছেলে যোগ করতে পারেন। তখন ছোট ছেলেরা আপনাকে সঙ্গ দেবে। ছোট ছেলে বড় হলে, তখন নাতি-নাতনি আপনাকে ঘিরে থাকবে। মালকিন, আমার মনে হয় আপনার কখনোই অবসর হবে না। এই বাড়ির সবচেয়ে প্রয়োজনীয় মানুষ আপনি।”
চাংশুন তাংশীর মুখের ভাব লক্ষ্য করে বুঝতে পারেন, কিছুদিন ধরে তার মন ভালো নেই।
তিনি সন্দেহ করেন, তাংশী কি আবার সন্তানসম্ভবা?
তবে তিনি মনে করেন, তাংশীর নির্দিষ্ট দিন প্রায়ই কিছুটা দেরি হয়, তাই হয়তো তাড়াতাড়ি নয়।
চাংশুন মাঝে মাঝে ভাবেন, তিনি কি আরও এক-দু’জন সন্তান নেবেন?
তবে ভেবেচিন্তে মনে করেন, আর সন্তান না নেওয়াই ভালো, যাতে ভবিষ্যতে সন্তানদের বিচ্ছেদের দিন না আসে।
চাংশুনের ক্ষেত্রে তাংশী প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, চাংশুন কখনই সু ছিংঝির দাসী হয়ে যাবে না।
তবে তিনি যদি আবার সন্তান নেন, আর সেটা মেয়ে হয়, তাহলে চাংশুনের সৌভাগ্য নাও থাকতে পারে।
এই গোপন চিন্তা তিনি কাউকে বলেন না, তবে মনে করেন, তার সঙ্গীরাও কিছুটা জানে, তাই কখনো আরও সন্তান নেওয়ার কথা বলেন না।
তাংশী চাংশুনের কথা শুনে হাসলেন, তারপর মাথা নেড়ে বললেন, “এত সন্তান আছে, আরও সন্তানের আশা করি না।”