উনত্রিশতম অধ্যায় নিষ্ঠা

সু পরিবারে প্রবীণ মহিলা স্পষ্টই বুঝতে পারলেন, সু ঝেনলেইয়ের মুখের ভাব দেখে তাঁর হৃদয় প্রায় অর্ধেক শীতল হয়ে গেল।
নিজের শান্তির জন্য এবং পুত্রবধূকে খুশি করার জন্য, তাঁর ছেলে এমন অবোধ কাজ করতে চায়—এটা ভাবতেই তিনি স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
পূর্বে, সু পরিবারের প্রবীণ পুরুষ তাঁর সামনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলেছিলেন, সু ঝেনলেই পরিবারের বড় দায়িত্ব নিতে পারে না।
তখন প্রবীণ মহিলা মনে করেছিলেন, প্রবীণ পুরুষ সু ঝেনলেইয়ের ওপর খুব বেশি আশা রাখেন; বড় ছেলে তখনো বয়সে ছোট, সামনে বড় সুযোগ অপেক্ষা করছে।
আজ তিনি বুঝতে পারলেন, সু ঝেনলেই বারবার অপ্রাসঙ্গিক সময়ে, অতি কোমল ও আবেগপ্রবণ হয়ে ওঠে।
আর যখন আবেগ দেখানোর প্রয়োজন, তখন সে এতটাই নির্দয় ও নিরাবেগ হয় যে, মানুষ তাকে দেখে হতাশ হয়।
এখন সে কন্যা সু চিংঝির প্রতি যে মনোভাব দেখায়, তাতেও দ্বিধা আছে, কিন্তু পরিস্থিতি সামলানোর মতো দৃঢ়তা নেই।
সু ঝেনলেইয়ের স্বভাবে, তাং পরিবারের মতো দৃঢ়তা ও বিচক্ষণতা নেই।
প্রবীণ মহিলা বড় ছেলেকে দেখলেন, মনে হলো সে যেন কারো মতো নয়।
পরিবারের প্রবীণ পুরুষ ছিলেন আবেগপ্রবণ, কিন্তু অত্যন্ত সাহসীও।
প্রবীণ মহিলা, যদিও নারী, যখন বুঝলেন প্রবীণ পুরুষ তাঁর প্রতি সত্যিকারের ভালোবাসা নেই, তখন তিনি সমস্ত মনোযোগ বাড়ির অভ্যন্তরীণ কাজে লাগালেন।
সু ঝেনলেই তাঁর পিতা-মাতার তুলনায় বেশি আবেগপ্রবণ; এখন দেখলে মনে হয় সে যেন একনিষ্ঠ ও গভীর প্রেমে মগ্ন।
এক মুহূর্তে, প্রবীণ মহিলা স্পষ্ট বুঝতে পারলেন, সু ঝেনলেই কোনোভাবেই তাং পরিবার থেকে আসা পুত্রবধূকে হারানো যাবে না।
সু ঝেনলেই প্রবীণ মহিলার মুখের ভাব দেখলেন, বুঝতে পারলেন তিনি তাঁর মায়ের হৃদয় আহত করেছেন।
তিনি সবসময় জানেন কীভাবে প্রবীণ মহিলাকে খুশি করা যায়, তাই দ্রুত তাঁকে সান্ত্বনা দিলেন।
“মা, আমি শুধু এক মুহূর্তের অসন্তোষে তোমার কাছে বলেছি।
ছোট নয় তো আমার নিজের সন্তান, আমি অবশ্যই তার ভালো চাই, সেই কাজ কখনো হবে না।”
প্রবীণ মহিলা সু ঝেনলেইয়ের মুখের ভাব দেখলেন, হালকা মাথা নাড়িয়ে বললেন, “পরবর্তীতে, তাং পরিবারের মামারা যদি ভাগ্নিদের শাসন করতে চান, তুমি তাদের বাধা দেবে না।”
সু ঝেনলেই একটু অস্বস্তি অনুভব করলেন, তবে দেখলেন তাং পরিবারের মেয়েরা মামাদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রাখতে পছন্দ করে।
এদিকে মা-ছেলে আবারো প্রাণবন্ত কথাবার্তা বলছেন, অন্যদিকে তাং পরিবার রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে চিজি উদ্যানের দিকে ছুটলেন।
খবর পেয়ে সু চিংসিয়াং ও সু ফেংদাও দুজন চিজি উদ্যানে অপেক্ষা করছিলেন, হাসিমুখে তাং পরিবারকে অভ্যর্থনা জানালেন।

সু চিংঝি তাং পরিবারের সামনে থাকলে, তিনি সবসময় মনে করেন তাং পরিবারের সঙ্গে বেশি হিসেব করা অনুচিত।
তাং পরিবারের কটাক্ষে তিন সন্তানকে দেখলেন; এই মুহূর্তে, তিনি তাঁদের সঙ্গে বেশি বিতর্ক করতে চাইলেন না।
তিনি চারজন দাসীকে দেখতে বললেন; এক নজরেই দেখলেন দুই জন বড় দাসী, যারা প্রায়ই চোখের জল ফেলে।
তাং পরিবারের মতো মানুষ, কিছু ঘটনা পার হয়ে এখন আর কোনো দুর্বল মানুষের গুরুত্ব কম করে দেখেন না।
এখন তাঁর হাতে সময় কম, তাই অন্য দুর্বলদের জন্য সহানুভূতি দেখানোর সুযোগ নেই।
ভ্রু তুলে, তিনি গৃহপরিচারিকাকে ইঙ্গিত দিলেন, দাসীদের বিক্রি করে দিতে।
দুই বড় দাসী অস্থির হয়ে পড়ল, হাঁটু গেড়ে তাং পরিবারকে অনুরোধ করতে লাগল।
তবে গৃহপরিচারিকা ও সহকারী নারীরা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, দুই পাশে ধরে নিয়ে, চুপিচুপি বলল, “তোমরা ভয় পাচ্ছ কেন?
প্রধান মহিলা এত ভালো, তোমাদের খারাপ জায়গায় পাঠাবে না।
হতেই পারে, অন্য জায়গায় গিয়ে তোমরা ভালো ভবিষ্যৎ পাবে।”
সু চিংঝি দেখলেন, দুই দাসী প্রথমে পেছনে ফিরে তাকিয়েছিল, পরে বাধ্য হয়ে অনুসরণ করল; তিনি বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন।
সু চিংসিয়াং তাঁর হাত চেপে ধরলেন, সু চিংঝি মাথা নিচু করলেন।
এখনও তাং পরিবারের হালকা রাগ থেকে মুক্তি চান, তাই আবার তাঁর বিরাগের কারণ হতে চান না।
তাং পরিবার বড় ছেলে ও মেয়েকে হাসিমুখে বললেন, “তোমরা কখনো কখনো ছোট নয়কে দেখতে আসো; এতে তোমাদের সদিচ্ছা আছে।
তবে তাকে মানুষের সঙ্গে আচরণ শেখাতে হবে, যেন সে বরাবর এমন বিভ্রান্ত স্বভাব ধরে না রাখে।”
সু চিংসিয়াং হাসি দিয়ে বললেন, “মা, চিঝির স্বভাবটা একটু সোজাসাপ্টা।
সে বলেছে, দুই দাসীর কান্না দেখলেই হাসি পায়, তাই দাদীর সামনে বলে দাদীকে আনন্দ দিতে চেয়েছিল।”
সু চিংঝি বুঝলেন, নিজের বড় বোনকে অবজ্ঞা করা ঠিক নয়; তাঁর পরিকল্পনা একেবারে ঠিকঠাক ধরে নিয়েছে।
সু ফেংদাও পাশে থেকে গম্ভীর মুখে বললেন, “মা, আমি মনে করি আপনি ঠিক বলেছেন।
ছোট নয় খুব বুদ্ধিমান, তাই অলস সময়ে দুই দাসীর কান্না দেখে সময় কাটায়।
পরবর্তীতে, যখন অব闲 থাকলে, আমার কাছে গিয়ে বই পড়বে, স্বভাব একটু শান্ত হবে।”
ভাই-বোনের কথায় সু চিংঝি চতুরভাবে বললেন, “মা, আমি পরে ভাই ও বোনের কথা শুনব।
ফাঁকা সময়ে, আমি আরও বেশি ভাইবোনদের সঙ্গে কথা বলব।”

তাং পরিবার চান না, সু চিংঝি ভাইবোনদের সঙ্গে কথা বলুক; তিনি মনে করেন, চিংঝি বুদ্ধিমান মুখ নিয়ে জন্মেছেন, কিন্তু স্বভাব এতটা জটিল নয়।
পরিবারের এসব ভাইবোনেরা অত্যন্ত চতুর, নানা রকম খুটিনাটি পরিকল্পনা করেন; চিংঝি তাঁদের সঙ্গে থাকলে, সবসময় পিছিয়ে পড়বে।
ভ্রু কুঁচকে বললেন, “ছোট নয়, পরে তুমি দাদীর শান্তি বিঘ্ন ঘটাবে না।
পরিবারের ভাইবোনদের নিজ নিজ কাজ আছে, তুমি তাদের কাজে বেশি জড়াবে না।
কিছু বলার থাকলে, নিজের ভাইবোনের সঙ্গে বলো।”
তাং পরিবার স্পষ্ট বুঝলেন, বড় ছেলে ও মেয়েরা ছোট বোনকে রক্ষা করে; পরিবারের সন্তানদের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক, তাং পরিবারের জন্য সবচেয়ে সুখকর।
তাঁর পাশে থাকা গৃহপরিচারিকা খুবই বিচক্ষণ; চিজি উদ্যানে দুই বড় দাসীকে একপাশে নিয়ে ভালোভাবে শাসন করলেন, পরে তাং পরিবারের সামনে এসে গভীরভাবে বিশ্বস্ততার প্রতিশ্রুতি দিলেন।
তবে, এই দুই দাসীর বিশ্বস্ততা তাঁদের কথার মতোই অস্থায়ী।
সু চিংঝি তাঁদের সঙ্গে এখনও ঘনিষ্ঠ নয়, পরিবারের লোকজন তাঁদের ভালো জায়গায় পাঠালেন।
সু চিংসিয়াং জানলেন, তিনি সুযোগ পেলে দুই দাসী ও তাঁদের পরিবারকে স্থানান্তর করার চিন্তা করলেন।
সু চিংঝি হাসি দিয়ে বাধা দিলেন; তাং পরিবার এখন পরিবারে আধা কর্তৃত্ব রাখেন, দুই দাসীর পরিবারও সাহস করে বিশেষ কিছু করার চেষ্টা করেনি।
একজন ফুলঘরে গেল, একজন রান্নাঘরে।
দুই দাসী যদি সত্যিই বিশ্বস্ত হতো, সহজে চিজি উদ্যান ছাড়ত না।
এখন ওই জায়গা, উপযুক্ত দাসীদের জন্য ভালো জায়গা।
আর চিজি উদ্যানে অলস দুই দাসীর জন্য, এটা তাদের জন্য শিক্ষা ও অভিজ্ঞতার জায়গা।
সু চিংঝি হাসি দিয়ে সু চিংসিয়াংকে বললেন, “বোন, তারা যদি আমার পাশে থাকতে না চায়, তবে তাদের যেতে দাও।
তাঁরা হয়তো ভাবেননি, তাঁদের পরিবারের লোকেরা তাঁদের জন্য এমন পরিকল্পনা করেছে।”
সু চিংসিয়াং মনে করেন, দুই দাসীর পরিবারের লোকজন খুবই বিচক্ষণ, তাই তাঁর ভাবনা হঠাৎ থেমে গেল।
চিজি উদ্যানে নতুন দাসীরা, সু চিংসিয়াংয়ের নির্বাচনের পর এক ঋতু পার হয়ে, সুযোগ পেয়ে চলে গেল, তখন তাঁর কিছুই বলার ছিল না।