ষষ্ঠষষ্টি অধ্যায় ফুলদেখা
সু চিংঝি তার堂 বোনদের সঙ্গে দরজা পেরিয়ে বাইরে বেরিয়ে এল, দরজার কাছে বড় দাদা ও তার সঙ্গীদের সঙ্গে দেখা হলো, সে থেমে গেল।
পর্বত মন্দিরে, ভিড়ের মাঝে, সু ফেংদাও একদৃষ্টিতে দরজার পাশে অপেক্ষারত সু চিংঝিকে দেখতে পেল, সে বলল, “বোন, দরজার কাছে একটু অপেক্ষা করো আমার জন্য।”
সু চিংঝি আনন্দিত হয়ে মাথা নাড়ল।堂 বোনদের তুলনায়, সে তার আপন ভাইয়ের কথায় বেশি আস্থা রাখে।
সু পরিবারের দ্বিতীয় কন্যা আবারও জিজ্ঞাসা করল চিংঝিকে, তারপর সে লোকজন নিয়ে জনস্রোতের সঙ্গে ভিতরে চলে গেল।
সু ফেংদাও দ্রুত ছুটে বেরিয়ে এল, সে দরজার কাছে অপেক্ষারত চিংঝিকে দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সে চিংঝিকে বলল, “আমরা বাইরে একটু অপেক্ষা করি বড় ভাইয়ের জন্য, পরে তুমি আমার পাশে থেকো।”
সু চিংঝি তার দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, সু পরিবারের বড় ছেলে সু ফেংগে যদিও মাত্র তেরো বছর বয়সী, কিন্তু তার ব্যবহারে যথেষ্ট দৃঢ়তা রয়েছে।
সু চিংঝি সবসময় মনে করে, সু পরিবারের দ্বিতীয় কর্তার দাম্পত্য জীবন, সম্ভবত গোটা পরিবারের মধ্যে সেরা; যদিও দ্বিতীয় ঘরেও উপপত্নী আছে, কিন্তু কখনও শোনা যায়নি সেখানকার কোনও উপসন্তান আছে।
সু পরিবারের বড় ঘর ও দ্বিতীয় ঘরের সন্তান জন্মের সময় কাছাকাছি, শুধু একজনে ছেলে, আরেকজনে মেয়ে হয়েছে।
এই যুগের দাম্পত্য সম্পর্কে চিংঝির ধারণা, সাধারণত পারস্পরিক শ্রদ্ধাবোধটাই শ্রেষ্ঠ সম্পর্ক।
সু ফেংগে দ্রুত বেরিয়ে এল, সে ভাইদের দিকে সহজভাবে হাত নাড়ল, দু’জন একসঙ্গে থাকলেই চলবে।
সু ফেংদাও সঙ্গে সঙ্গে চিংঝির হাত ধরে পাশের পথের দিকে ঘুরে গেল, সে বলল, “এসো, দিদি বলেছিল, পাহাড়ের মন্দিরের শীতল বসন্তের ফুল সবচেয়ে সুন্দর।”
চিংঝি হাসিমুখে মাথা নাড়ল, কোথাও যাওয়ার সুযোগ, সুন্দর দৃশ্য দেখার সুযোগ, বেশি হাঁটতেও তার আপত্তি নেই।
কিন্তু মন্দিরে যেখানেই যাক, সর্বত্রই মানুষের ভিড়।
মানুষের ঢেউয়ের সঙ্গে ফুল দেখার জায়গায় পৌঁছল, সামনে শুধু মানুষের মাথা আর কাঁধ।
সু ফেংদাও চিংঝিকে নিয়ে কম ভিড়ের দিকে ঠেলে যেতে চাইল, কিন্তু মন্দিরে কম ভিড়ের জায়গাতেও কয়েক কদম পরপর কেউ না কেউ দাঁড়িয়ে।
শেষে ভাই-বোন দু’জন কিছুটা দুঃখ নিয়ে একে অপরের দিকে তাকাল, ফেংদাও বলল, “পরেরবার, আমরা লোক কম থাকলে আসব।”
পাশ থেকে কেউ ফেংদাওয়ের কথা শুনে হাসতে হাসতে বলল, “সু ভাই, এই মন্দিরে কখনও লোক কম হয় না।”
সু ফেংদাও আর চিংঝি একসঙ্গে ঘুরে তাকাল, ফেংদাও কিছুক্ষণ দেখে হাসল, বলল, “গাও ভাই, কেমন আছেন?”
গাও ভাই লম্বা, বয়স আঠারো-উনিশের মতো, সে একা দাঁড়িয়ে।
সু ফেংদাও কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “গাও ভাই, আপনিও কি ফুল দেখতে এসেছেন?”
গাও ভাই মাথা নেড়ে বলল, “আমি আমার স্ত্রী আর সন্তানদের নিয়ে এসেছি, তারা অনেক মহিলার সঙ্গে ভিড়ে, আমার সুবিধা হয় না, তাই এখানে অপেক্ষা করছি।”
চিংঝি তাকিয়ে দেখল, একদল মহিলা আর শিশু এক শীতল বসন্তের গাছকে ঘিরে দাঁড়িয়ে, মনে হচ্ছে সবাই উপরে তাকিয়ে ফুল গুনছে।
ফেংদাও সেই দলের দিকে তাকিয়ে চিংঝিকে জিজ্ঞাসা করল, “বোন, তুমি কি ওদিকে গিয়ে ফুলের গন্ধ নিতে চাও?”
চিংঝি মৃদু মাথা নেড়ে বলল, “এত লোক, আমি এখান থেকে গন্ধ পাচ্ছি, ভিড়ের মাঝে গেলে হয়তো শুধু রান্নার গন্ধই পাবো।”
গাও ভাই পাশে দাঁড়িয়ে শুনে হেসে ফেংদাওকে বলল, “সু ভাই, তোমাদের পরিবারের মেয়েরা সত্যিই বুদ্ধিমান।”
ফেংদাওয়ের এই বয়সে, সু চিংশিয়াং-এর বিয়ের ঘটনার পর, সে জানে আর কখনও পরিবারের মেয়েদের প্রসঙ্গে জনসমক্ষে আলোচনা করা উচিত নয়।
সে মৃদু হাসল, গাও ভাইকে বলল, “এখানে প্রচুর ভিড়, আমরা অন্য জায়গায় যাই।”
ভাই-বোন দু’জন দূরে যেতে যেতে ফেংদাও চুপিচুপি চিংঝিকে বলল, “এই গাও ভাইয়ের আর্থিক অবস্থা ভালো নয়, কিন্তু স্ত্রী ও সন্তানদের জন্য সে খুব যত্নশীল।”
তার চোখে প্রশংসার ঝিলিক, সু পরিবারে গুঞ্জন আছে, সু ঝেনলে-ও নাকি আগে স্ত্রী-সন্তানদের জন্য খুব ভালো ছিলেন।
চিংঝি হেসে বলল, “ভাইয়া, তোমার ওই গাও ভাইয়ের স্ত্রী খুব গুণবতী, তার পোশাক পরিচ্ছন্ন ও পরিপাটি।”
এত ঠান্ডার মধ্যে, গাও ভাইয়ের পরিবারে অবস্থা ভালো না হলেও, তার স্ত্রী কখনও স্বামীর পোশাকের ব্যাপারে অবহেলা করেননি।
চিংঝি অনিচ্ছাকৃতভাবে গাও ভাইয়ের হাতের দিকে তাকিয়েছিল, হাতে কাজের ছাপ স্পষ্ট, কিন্তু খুব পরিষ্কার।
ফেংদাও মাথা নেড়ে বলল, “পড়াশোনার খরচ অনেক, গাও ভাইকেও বাড়িতে কাজ করতে হয়।”
ভাগ্য বদলাতে, সাধারণ পরিবারের সবচেয়ে দ্রুত পথ পড়াশোনা।
এই পথে ফেংদাও চিংঝিকে নিয়ে আরও কয়েকজন ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করল, শেষে কিছুটা অসহায় মুখে বলল, “চিংঝি, চল ফিরে যাই।
আর এগোলে হয়তো এবার তোমার স্কুলের সহপাঠীদের সঙ্গে দেখা হয়ে যাবে।”
চিংঝি হাসল, ফেংদাও যখন ভাইদের পরিবারের সদস্যদের দর্শনের কেন্দ্রে, তখন চিংঝি মনে মনে খুশি, এ বয়সে সে ছোট আর নিষ্পাপ চেহারার জন্য কারও নজরে পড়েনি।
আর ফেংদাও তার সঙ্গী হয়ে থাকায়, সবাই তার বিষয়ে আরও ভালো ধারণা পেল।
ভাই-বোন দু’জন সামনে ঘুরে গেল, মাঝপথে তারা বড় দাদার দলের সঙ্গে দেখা করল, তারা সবাই সমবয়সীদের সঙ্গে প্রাণবন্ত কথোপকথন করছিল।
তারা ফেংদাও ও চিংঝিকে দেখে, বড় ভাইয়েরা সরাসরি চিংঝিকে তাদের পেছনে লুকিয়ে রাখল।
দ্বিতীয় ভাই চুপিচুপি ফেংদাওকে বলল, “শুনলাম, কয়েকদিন আগে এখানে এক মেয়ে পথ হারিয়ে ফেলেছিল, সন্ধ্যা হবার পর উদ্ধার হয়।”
ফেংদাও শুনে গম্ভীর মুখে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, চিংঝি খেলাধুলায় তেমন আগ্রহী নয়, তবে বাড়ির অন্য বোনরা হয়তো খেলায় বেশি মগ্ন, আমাদের উচিত বাড়ির বড়দের সতর্ক করে দেয়া।”
দ্বিতীয় ভাই তাকিয়ে হেসে বলল, “ইতিমধ্যে লোক পাঠিয়ে সতর্ক করেছি। এই সময়ে হয়তো বাড়ির লোকজন তাদের খুঁজতে বের হয়েছে।
হায়, পরেরবার হয়তো দাদিমা আর এতজন মেয়ে নিয়ে বেরোতে দেবেন না।”
ফেংদাও মৃদু হাসল, বলল, “আমাদের ঘর থেকে এখন কেবল চিংঝি-ই বেরোতে পারে।
দিদির বিয়ে ঠিক হয়ে গেছে, এখন আর সহজে বাইরে যেতে পারে না।”
দ্বিতীয় ভাই মনে মনে হাসল, এখন বড় ঘরে শুধু এই ভাই-বোন বেরোতে পারে।
সে বলল, “দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ ঘরের অনেকেই বেরোতে পারে, তবে পরেরবার বুঝদারদের বাছাই করতে হবে।”
চিংঝি পাশে দাঁড়িয়ে আধা বয়সী ছেলেদের কথা শুনে ভাবল, ঘরের বড় ও অন্য গৃহবধূরা ঘটনাটা শুনলে হয়তো আর কখনও এত মেয়ে নিয়ে বাইরে বেরোবেন না।
তারা ফিরে এলে, সু পরিবারের নিরামিষ খাবার এসে গেছে, সবাই একসঙ্গে খাওয়ার জন্য অপেক্ষা করছে।
শুধু চিংঝি ছাড়া, বাকি সব মেয়েরাই এখনও ফেরেনি।
সু পরিবারের বড় মা চিংঝিকে ডেকে নিলেন, তার হাত ছুঁয়ে দেখলেন, ছোট্ট হাতে উষ্ণতা।
বড় মা প্রশংসার দৃষ্টিতে ফেংদাওকে দেখলেন, বললেন, “তুই তো বোনকে ভালোই দেখাশোনা করেছিস।”
ফেংদাও কিছুটা লজ্জা পেয়ে বলল, “ঠাকুমা, চিংঝিকে আমার দেখাশোনার দরকার নেই, আমি শুধু ওর সঙ্গে ঘুরেছি।”
বড় মা চিংঝিকে বিশেষভাবে জিজ্ঞেস করলেন, “চিংঝি, তোর মনে হয় মন্দিরের কোন জায়গার দৃশ্য সবচেয়ে সুন্দর?”
চিংঝি ভাবল, সর্বত্র মানুষের ভিড়, হাসিমুখে বলল, “যেখানে শীতল বসন্তের ফুল ফোটে, সেখানকার দৃশ্য সবচেয়ে সুন্দর, সেখানে অনেক মহিলা ও শিশুরা ফুল দেখছিল।”
বড় মা শুনে হাসলেন, দ্বিতীয় ও তৃতীয় ঘরের গৃহবধূকে বললেন, “দেখো, ছোট মেয়ের মন, মন্দিরে এত সুন্দর দৃশ্য, ওর মনে শুধু শীতল বসন্তের ফুল ফোটার জায়গার কথাই আছে।”