অধ্যায় ১২৮: মহানিষ্কাশন পর্ব, রুলার দিয়ে রেখা টানা
“প্রশিক্ষিত কারিগরের পরীক্ষা... দ্বিতীয় পরীক্ষার এলাকা, পঁচিশ জন পরীক্ষার্থী বাদ পড়বে, বর্তমানে দুইশোরও বেশি পরীক্ষার্থী রয়েছেন। সকল পরীক্ষার্থী স্থির থাকবেন, বিশাল মাপজোখ কাঠের পরিবর্তনের জন্য অপেক্ষা করবেন।”
শুধু পঁচিশজন বাদ পড়বে? ওয়াং গো-এর প্রথম তিন সারিতে ইতিমধ্যে এগারো জন বাদ পড়েছে, পিছনের অনেক সারি রয়েছে, সেখানে মাত্র চৌদ্দ জন বাদ পড়েছে! স্পষ্ট যে শক্তিশালী প্রতিযোগীরা পিছনের সারিতেই concentrated আছেন।
এটি মোটেও কঠিন নয় বুঝতে। প্রবেশের সময় যারা আগ্রহী ও উদ্বিগ্ন, যাদের পেছনের পটভূমি নেই, তারা অজান্তে সামনে আসার চেষ্টা করে, যেমন ওয়াং গো।
পরিদর্শক প্রথমে ওয়াং গো-এর ব্যাগের কাঠের ট্যাগ দেখে, সরল কাঠের পাটিতে “বু, ২৫, ২” খোদাই করে, তারপর সেটি সরিয়ে নেন। পরীক্ষার পর তিন দিনের মধ্যে কেউ ফলাফল নিয়ে আপত্তি করতে পারে, এই নম্বরযুক্ত কাঠের টুকরোগুলো যাচাইয়ের প্রমাণ হিসেবে থাকবে।
এখন মাপজোখ কাঠের পরিবর্তন শুরু হলো।
দাজিন সাম্রাজ্যের মাপজোখ সাধারণত একটানা কাঠের পাটিতে খোদাই করা হয়, অনুভূমিক ও উল্লম্ব স্কেল স্থির থাকে, চলমান নয়।
এর আকৃতি দুইটি সরল মাপজোখের মাথা অংশ অনুভূমিক ও উল্লম্বভাবে যুক্ত, যুক্ত স্থানে কোণটি সোজা।
উভয় দিকেই “ভাগ, ইঞ্চি, গজ”刻 লাইন থাকে। শুরু লাইন কোণ থেকে উঠে ও অনুভূমিকভাবে প্রসারিত হয়।
কিন্তু বর্তমানে পরিদর্শক যা বদলাচ্ছেন, তা দুটি আলাদা সরল কাঠের পাটির অংশ।
একটি প্রায় এক গজ লম্বা।
অন্যটি প্রায় অর্ধ গজ (পাঁচ ইঞ্চি)।
বিন্যাস: লম্বা কাঠের পাটি, আগের পরীক্ষার মতো, উল্লম্বভাবে পরীক্ষার্থীদের পায়ের সামনে স্থাপন। ছোট কাঠের পাটি দূরে, কোণে, উল্লম্বভাবে লম্বা কাঠের পাটির উপরে রাখা।
দুটি কাঠের টুকরোর মধ্যে দুই গজেরও বেশি ফাঁক!
সকল পরীক্ষার্থীর কাঠের উপকরণ পরিবর্তন শেষে, পরিদর্শক সারির সামনে এসে উচ্চস্বরে পরীক্ষার বিধি ঘোষণা করলেন।
শব্দ অনেক বেশী, ওয়াং গো মনোযোগ দিয়ে শোনেন।
“বড় ছাঁটাই প্রতিযোগিতা... দ্বিতীয় ধাপ... বিশাল মাপজোখে রেখা আঁকা। এই পরীক্ষা দুই ভাগে বিভক্ত, প্রথম অংশে ‘ইঞ্চির দূরত্ব’ নির্ণয় করতে হবে শুধু লম্বা কাঠের পাটিতে। ‘গজের দূরত্ব’ বা ‘ভাগের দূরত্ব’刻 করা যাবে না। বোঝা গেল?”
“বুঝেছি!”
“রেখার শুরু হবে পায়ের নিচের প্রান্ত থেকে। এবং... ছোট কাঠের পাটির কোণযুক্ত ফাঁক খালি রাখতে হবে! বুঝতে পেরেছ?”
“বুঝেছি!”
অর্থাৎ, লম্বা কাঠের পাটিতে ইঞ্চির দূরত্ব刻 করার সময়, ছোট কাঠের পাটির প্রস্থ ফাঁকা থাকবে। উদাহরণস্বরূপ, যদি ছোট কাঠের প্রস্থ পাঁচ ইঞ্চি হয়, তাহলে প্রথম ইঞ্চি刻 শুরু হবে পঞ্চম ইঞ্চি থেকে, তারপর ধারাবাহিকভাবে দুই, তিন, চার ইঞ্চি পর্যন্ত刻 করা হবে, যতক্ষণ না লম্বা কাঠের অপর প্রান্তে এক ইঞ্চির কম থাকে।
“প্রথম অংশের পরীক্ষা জন্য সময় দুই刻। ছোট কাঠের প্রস্থ শুধুমাত্র চোখে দেখেই অনুমান করতে হবে! পরীক্ষার্থীরা হাত বা刻 ছুরি দিয়ে ছোট কাঠের পাটিতে ছোঁয়া যাবে না, মাটিতে কোনো চিহ্ন আঁকা যাবে না, বাহ্যিক কোনো দৈর্ঘ্যের সাহায্য নেওয়া যাবে না যেমন চুল, আঙুল, মাথার বাঁধন ইত্যাদি! আবার বলছি, শুধুমাত্র চোখেই দেখতে হবে! নিয়ম ভঙ্গকারীদের প্রতারণা বলে গণ্য করা হবে। বুঝেছ?”
“বুঝেছি!”
পরীক্ষার্থীরা মনে মনে অভিশাপ দিচ্ছিলেন, এটা তো ভিন্ন রকম! শুধু চোখে দেখে কিভাবে ঠিক থাকবে? ভুল মাপলে সমস্ত刻 করা রেখা বৃথা হবে।
“মনে রাখবে! লম্বা কাঠের পাটির প্রান্ত থেকে ছোট কাঠের প্রস্থের ফাঁক ‘ভাগের দূরত্ব’ একক পর্যন্তই ভুল হতে পারে, তার বেশি হলে বাদ পড়বে। এক গজ দশ গজ, এক গজ দশ ইঞ্চি। যদি দশটি ইঞ্চির দূরত্বও ভুল刻 করা হয়, তাহলেও বাদ পড়বে। পরীক্ষার্থীরা... বিভ্রান্ত হবেন না।”
পরিদর্শক এই কথা শেষ করে সারির দুই পাশে ফিরে গেলেন।
সর্বাগ্রে পরীক্ষক: “ড্রাম বাজবে তিন বার, তারপর শুরু!”
ডুম!
ওয়াং গো গভীর শ্বাস নিলেন: শান্ত... শান্ত... অবশ্যই শান্ত থাকতে হবে!
ডুম!
অধিকাংশ পরীক্ষার্থী শান্ত থাকতে পারল না! পরীক্ষার কঠিন অংশ ছিল শুধু শতাধিক ইঞ্চির রেখা刻 করা নয়, বরং ছোট কাঠের পাটির প্রস্থ চোখে মাপা ছিল সবচেয়ে কঠিন। এজন্য সময় দুই刻 পর্যন্ত বাড়ানো হয়েছে।
ডুম!
চিন্তা করার সময় নেই!
ওয়াং গো সহ সকল পরীক্ষার্থী ছোট কাঠের পাটির সামনে ছুটে গেলেন। যেই হোক, অভিজ্ঞতার ওপর ভর করে চোখে মাপার চেষ্টা করলেন।
এক জন পরীক্ষার্থী অন্তরে এক, দুই ইঞ্চি গুণতে লাগল... হুয়! কাঠের খুব কাছে থাকার ফলে চোখ একটু নড়ল, ফলে দুই ইঞ্চির অবস্থান ঢলে গেল।
এ পদ্ধতি ঠিক নয়!
অন্য পরীক্ষার্থী একটু বুদ্ধিমান, একটু দূরে মুখ রেখে মাপার চেষ্টা করল। কিন্তু চোখের পাতা শক্ত করে ধরে রাখার ফলে তিন নম্বর ইঞ্চিতে চোখে জল এল, চতুর্থে চোখ ঝাপসা হয়ে গেল।
এ পদ্ধতিও ঠিক নয়!
কারো কারো উত্তপ্ত হয়ে উঠে দাঁড়িয়ে পড়ল, আবার কেউ, আবার কেউ...
তারা কিভাবে চোখে সঠিক মাপ যাচাই করল? একটি ‘ভাগের দূরত্ব’তো অত্যন্ত ছোট, মাত্র এক ‘শস্যের দানা’ প্রস্থ!
অর্ধেকের বেশি পরীক্ষার্থী চোখ মুছছিলেন, পলক দিচ্ছিলেন, মুখের দূরত্ব সামঞ্জস্য করছিলেন। প্রতিটি পরীক্ষার্থী চোখে মাপার অভ্যাস আছে, কিন্তু এটা পরীক্ষা, ভুল করার সুযোগ নেই। যদি শুরুতেই ভুল হয়, সমস্ত রেখা বৃথা।
ওয়াং গো তখন ইতিমধ্যে বিশটি ইঞ্চি রেখা刻 করেছেন।
তিনি প্রথম যিনি উঠে দাঁড়ালেন!
ছোট কাঠের পাটির প্রস্থ ছয় ইঞ্চির কিছু বেশি, তিনি এক নিশ্বাসেই নির্ধারণ করলেন, পুনরায় মাপার দরকার হলো না।
এই আত্মবিশ্বাস হঠাৎ হয়নি, কঠোর পরিশ্রমের ফল।
উইটিং থেকে দক্ষিণ পর্বতে ফিরে প্রতিদিন অন্তত এক ঘন্টা চোখে মাপার দক্ষতা বাড়াতে সময় দিয়েছেন। পরে দিনে দুই ঘন্টা করে অনুশীলন চালিয়ে গেছেন। একটি উন্নত চোখে মাপার পরীক্ষা নিয়েছেন—যেখানে যেখানেই যেতেন, যেকোনো ছোট জিনিস আগে চোখে মাপতেন, তারপর কাঠের মাপজোখ দিয়ে যাচাই করতেন।
শুরুতে ভুলের পরিমাণ ভয়ঙ্কর ছিল, এক ইঞ্চিরও বেশি ভুল হত! বইয়ের টেবিল যা তিনি সবচেয়ে বেশি ব্যবহার করেন, তার এক প্রান্তও ভুল থেকে গিয়েছিল।
চোখে মাপার দক্ষতা বাড়াতে, স্বাভাবিক প্রতিভা ছাড়া সাধারণ মানুষের কোনো শর্টকাট নেই। বার বার চেষ্টা ও যাচাই করতে হয়। কয়েক শ্বাসের মধ্যে চোখ জ্বালা করে, জল পড়ে, তাই বিরতি নিতে হয়।
কখনো ভুল অত্যধিক হলে, তিনি শে-এর তৈরি কালির পদ্ধতি মনে করতেন, নিজেকে উৎসাহিত করতেন: সবচেয়ে খারাপ松煙墨ও কমপক্ষে তিন হাজারবার ছেঁচে তৈরি করতে হয়, যত বেশি ছেঁচবে তত ভালো।
তিনি একজন কারিগর হতে চান, সুতরাং মাপের নিয়ন্ত্রণে নিখুঁত হতে হবে, কারিগরের চেয়ে অনেক আগিয়ে।
নিয়মিত রেখা刻 করা কারিগরের মৌলিক দক্ষতা।
নিয়মিত চোখে মাপা কারিগরের মৌলিক দক্ষতা!
ডুম!
এক刻 সময়ের ড্রাম বাজল।
এই সময়ে সকল পরীক্ষার্থী ‘ইঞ্চির দূরত্ব’ রেখা刻 করছিলেন।
ওয়াং গো কাজ শেষ করে কিছুক্ষণের জন্য দাঁড়ালেন। যদিও নিয়মে বলা হয়নি পিছনে তাকানো যাবে না, তিনি সতর্ক হয়ে সামনের সারিগুলো লক্ষ্য করলেন। এখন দুইটি সারির কেউ কাজ শেষ করে দাঁড়িয়ে আছে।
সারির কারিগর ও পরিদর্শক মাঝামাঝি এসে হঠাৎ কণ্ঠ পরিষ্কার করলেন।
আসছে! ওয়াং গো ভাবলেন। সত্যি, পরিদর্শক বললেন: “মাপজোখের গঠন সহজ হলেও, এর中文字部首 ‘বৃহৎ’ অর্থের মত, ব্যাপক ধারণা বহন করে। বুঝেছ?”
“বুঝেছি!”
পরিদর্শক বললেন: “মাপজোখ ভূমি পরিমাপ, উচ্চতা মাপা, দৈর্ঘ্য নির্ণয়ের জন্য ব্যবহৃত হয়... আর কি কাজে লাগতে পারে? পরীক্ষার্থী, তুমি বলো।”
তিনি এক পরীক্ষার্থীর সামনে দাঁড়ালেন।
দুর্ভাগ্য! ওই পরীক্ষার্থী মনে গোপনে গালাগালি করছিলেন, মুখে গম্ভীরতা রেখে刻 ছুরি রেখে বললেন: “আরো রেখা刻 করা যায়...”
“আর কি?” পরিদর্শক বললেন, তাকে থামিয়ে দিলেন না, পরবর্তী পরীক্ষার্থীর কাছে গেলেন।
অন্য কেউ বলল: “সোজা কোণ ও চতুর্ভুজ刻 করা যায়...”
“সত্যি?” পরিদর্শক ইঙ্গিত দিলেন, “হ্যাঁ, চল বলো।”
“যন্ত্রপাতির গঠন সোজা কিনা যাচাই করা যায়...”
“ভালো।” পরিদর্শক সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নিলেন।
হঠাৎ তিনি ফিরে এলেন কয়েকজনের কাছে, ওয়াং গোকে দেখলেন। “আর কি?”
ওয়াং গো বললেন: “জিনিসপত্রের প্রান্ত সোজা কিনা মাপা যায়, পরিমাপক হিসেবে ব্যবহার করা যায়, জিনিসপত্রের সোজাসুজি নিরূপণ করা যায়।”
“ভালো।”
(এই অধ্যায় সমাপ্ত)