অধ্যায় ১০২: মিথ্যার বন্যা
হুয়ান ঝেন হালকা হেসে বলল, কীভাবে বলব? তখন সে এবং রেন সুজি প্রথমে অনুমান করেছিল যে জিয়া চিন নিশ্চিতভাবেই কাউকে ধাক্কা খেয়ে কুয়োতে পড়েছে, এই অনুমানের ভিত্তিতে তখনই খুনীর পরিচয় নির্ধারণ করতে হয়েছিল।
সুতরাং প্রথমে সন্দেহ হয়েছিল ওয়েই শি, গুয়ান ওয়াং এবং ওয়াং ঝুর দিকে।
পরে দুজন পরস্পরের সাক্ষী হয়। গুয়ান ওয়াং ঝুর সঙ্গে কুয়োর পাশে গিয়ে দেখেছিল ওয়েই শি ইতিমধ্যেই সেখানে ছিল। গুয়ান বয়স্ক ও হাঁটার অসুবিধা; ওয়াং ঝু ছোট এবং দুর্বল। তারা দুজন মিলে জিয়া চিনকে ক্ষতিগ্রস্ত করলেও সহজ নয় এবং জিয়া চিন ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার সময় বারবার সাহায্যের জন্য চিৎকার করত।
সুতরাং আপাতত গুয়ান এবং ওয়াং ঝুকে খুনী হিসেবে বাদ দেওয়া যায়।
হুয়ান ঝেন যদিও জিয়া চিনের মৃত্যুর সত্য জানত, কিন্তু তদন্তে সে খুবই সিরিয়াস ছিল। রেন সুজি যদি ওয়েই শিকে পুনরায় জিজ্ঞাসাবাদ না করে, তাহলে সে করবে! সে মনে করত ওয়েই শিতে সমস্যা আছে!
এই মহিলা যদি সত্যিই তার ছেলেকে এতটা ভালোবাসত, তাহলে কীভাবে সে তার ছেলের মৃতদেহ একরাত বাইরে ফেলে রাখতে পারে? অন্তত জিয়া চিনের মৃতদেহের উপর একটি ঘাসের চাদর তো দিয়েই রাখত।
রেন সুজি ওয়েই শির সঙ্গে অপ্রয়োজনীয় কথাবার্তা না করে সরাসরি জিজ্ঞাসা করল, “ওয়েই শি, তোমার ছেলে কুয়োতে পড়ার সময় তুমি কোথায় ছিলে?”
“আমি ঘরের মধ্যে ছিলাম। মহোদয়, আপনি কি আমার ছেলের হত্যাকারীকে খুঁজে পেয়েছেন? ওহ... আমার ছেলে নির্দোষ, সে নিশ্চিতভাবে কাউকে ধাক্কা খেয়ে কুয়োতে পড়েছে, নিশ্চয়ই তাই...”
ওয়েই শি জোরে কাঁদতে লাগল, তখন হুয়ান ঝেন ঘুরে গুয়ানের ঘরের দরজার দিকে তাকাল; ওয়াং ঝু দ্রুত দরজা বন্ধ করে গুয়ানের পাশে বসে চুপচাপ থেকে শুনতে সাহস করল না।
রেন সুজি আবার জিজ্ঞাসা করল, “তুমি ঘরের কোথায় ছিলে? সবসময় দরজার কাছে? নাকি বাঁশের বিছানায়?”
“মহোদয়, এটা কী মানে? আপনি কি আমাকে সন্দেহ করছেন?” ওয়েই শি চোখ বড় করে চিৎকার করল, “মহোদয়, আপনি যদি জিজ্ঞাসা করতে চান...”
“চুপ কর!” শান ইয়িং কড়া সুরে বলল, “মহোদয় কিভাবে তদন্ত করবেন, সেটা তোমার শেখার দরকার নেই! প্রশ্নের উত্তর দাও!”
ওয়েই শি দুঃখিত চোখে শান ইয়িংকে দেখল, তারপর রেন সুজি, হুয়ান ঝেন এবং মৃতদেহের পাশে দাঁড়ানো চেং শুয়াংকে দেখল। তার গাল কাঁপতে লাগল, সে দাঁত শক্ত করে মাথা নিচু করে কাঁদতে কাঁদতে বলল, “মহোদয়, আমি তখন বাঁশের বিছানায় শুয়ে ছিলাম।”
এমন করুণ নাটক রেন সুজি অনেক দেখেছে, সে ধারাবাহিক প্রশ্ন করল, “তুমি বলেছিলে যে, জিয়া চিন বাইরে আওয়াজ শুনে বাড়ি থেকে বেরিয়েছিল। সে বের হওয়ার পর দরজাটি বন্ধ ছিল নাকি খোলা?”
“অবশ্যই বন্ধ!” ওয়েই শি মুখ তুলল, তার চুল এলোমেলো, চোখে অশ্রু আর নাক দিয়ে তার মুখের অর্ধেক ঢেকে গেছে।
“দরজাটি যদি বন্ধ থাকে, তাহলে তুমি কীভাবে নিশ্চিত হলি কেউ কুয়োতে পড়েছে?”
“কুয়োতে পড়ার আওয়াজ শুনেছি! পলতাং শব্দ, খুব জোরে আওয়াজ।”
“আসলে?” রেন সুজি চারপাশ দেখল, হুয়ান ঝেন বুঝতে পারল এবং সঙ্গে সঙ্গে চেং শুয়াংকে বলল কুয়োর কাঠের হ্যান্ডল থেকে পাথরটি খুলে এনে মোচড়ানো দড়ি দিয়ে শক্ত করে বেঁধে দিতে, দড়ির এক প্রান্ত দীর্ঘ রাখার জন্য।
এরপর রেন সুজি শান ইয়িংকে সংকেত দিল ওয়েই শিকে ধরে নিয়ে তিনজন মায়ের এবং ছেলের ঘরে গেল।
“চেং শুয়াং! পাঁচ শ্বাস পর!” রেন সুজি বলল দরজা বন্ধ করে। তিনজন বাঁশের বিছানার সবচেয়ে ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল।
চেং শুয়াং পাঁচটি শ্বাস নেওয়ার পর পাথরটি কুয়োর মধ্যে ফেলে দিল।
ঘরের মধ্যে আওয়াজ এত স্পষ্ট ছিল না। শান ইয়িং ওয়েই শিকে টেনে বাইরে নিয়ে গেল, ওয়েই শি শুরু করল যুক্তি দেওয়া, “আমি ভুলে গিয়েছিলাম, তখন দরজাটি সত্যিই বন্ধ ছিল, কিন্তু পুরোপুরি বন্ধ ছিল না। তাছাড়া বাইরে বরফ আর তুষারপাত, আমার ছেলে বাইরে গেলে আমি অবশ্যই চিন্তিত হতাম, যেকোনো আওয়াজ শুনলে আমি অবশ্যই বের হয়ে দেখতাম!”
হুয়ান ঝেন হেসে বলল, “বুঝতে পারছি। ওয়েই শি, আমি তোমাকে একটি প্রশ্ন করব, তোমার ছেলের চোখের কোণে যে আঘাত, সেটা আগে থেকেই ছিল নাকি কুয়োতে পড়ে হয়েছে?”
“কুয়োতে পড়ে হয়েছে! অবশ্যই কুয়োতে পড়ে হয়েছে!”
চেং শুয়াং সন্দেহ করে মৃতদেহের কাছে ফিরে গেল, জিয়া চিনের চোখের কোণে কোথাও আঘাত নেই।
মৃত ব্যক্তির ক্ষত সম্পর্কে রেন সুজি সবচেয়ে ভালো জানত। সে তৎক্ষণাৎ বুঝতে পারল এবং মৃতদেহের প্রতি গভীর দুঃখ অনুভব করল! ওয়েই শি কয়েকবার তার ছেলের মৃতদেহের পাশে দাঁড়িয়েছিল, মায়ের দুঃখ মন ছুঁয়ে যায়, কিন্তু সবটাই অভিনয়! সে আসলে জিয়া চিনের মুখ ঠিকমতো দেখেনি, এমনকি... একদম দেখেনি? হয়তো ইচ্ছাকৃতভাবে দেখেনি? কারণ অপরাধবোধ? ভয়? নিষেধাজ্ঞা?
যে কারণই হোক না কেন, এটা স্বাভাবিক নয়!
এই মহিলা কি শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটুও সত্য কথা বলেনি?
সে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “ওয়েই শি, আমি তোমাকে শেষ সুযোগ দিচ্ছি, সৎভাবে স্বীকার করো, তুমি শুনে বুঝেছো কেউ কুয়োতে পড়েছে, তুমি বেরিয়েও গেছো, তাহলে কেন শুধু তোমার ছেলের নাম ডেকেছো, কিন্তু পড়ে থাকা লোককে সাহায্য করো নি? গুয়ান ওয়াং ঝু ইতিমধ্যেই সাক্ষ্য দিয়েছে, তুমি ওয়াং ঝুকে দেখে আতঙ্কিত হয়েছিলে, তখনই বুঝলে পড়ে থাকা তোমার ছেলে জিয়া চিন, তখনই তুমি কাঠের টব কুয়োতে ডুবিয়েছিলে! ওয়েই শি, শুধু এই দুইটি বিষয়েই তোমার এই ঘটনার সঙ্গে সম্পৃক্ততা পরিলক্ষিত হয়!”
“আমি... আমি না, আমার সাথে কোনো সম্পর্ক নেই। আমি... আমি মনে পড়েছে, মহোদয়, আমি মনে পড়েছে। এরকম, আমি সন্দেহ করেছিলাম কেউ পড়েছে কুয়োতে, বেরিয়ে এসে আমি ব্যস্ত ছিলাম, পিছলে পড়েছিলাম, তখন আমি আমার ছেলেকে সাহায্য করতে ডেকেছিলাম। গুয়ান আর ওয়াং ঝু যখন বেরিয়েছিল, তখন আমি উঠছিলাম, আমি... আমি... হ্যাঁ, আমি সত্যিই ভাবছিলাম, যদি ওয়াং ঝু পড়ে যায় কুয়োতে? এটা স্বাভাবিক, একজন মায়ের জন্য, অন্য কেউ পড়লে ভালো, নিজের ছেলে না পড়লে ভালো! তাই আমি যখন ওয়াং ঝুকে দেখলাম, তখন বুঝলাম পড়ে যাওয়া আমার ছেলে আ চিন।”
হুয়ান ঝেন ওয়েই শির যুক্তি শুনে চেং শুয়াংকে সাহায্য করতে বলল পাথরটি কুয়ো থেকে বের করে আনতে, দড়ি খুলতে। সে বলল, “টিং চাং মহোদয়, তাকে আর জিজ্ঞাসাবাদ করা দরকার নেই। এই মহিলা মনের মধ্যে গোপন কথা লুকিয়ে রেখেছে, মুখে মিথ্যা বলছে, তার ছেলের মৃত্যুর সঙ্গে তার সম্পর্ক অমোঘ! আমি এখনই তাকে এবং জিয়া চিনকে একসাথে বেঁধে রাখব, যাতে সে দিনরাত তার ছেলের কাছে থাকে, যতদিন সে সত্য বলবে না ততদিন তাকে তার ছেলের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে, দেখবে সে লজ্জিত হয় কি না! যদি সে চোখ খুলতে সাহস না পায়, তাহলে তাকে চোখের পাতা খোলা রাখতে কাঠি ব্যবহার করব!”
শান ইয়িং বলল, “ভালো পরিকল্পনা!”
“আহ...” ওয়েই শি শান ইয়িংয়ের টানায় আতঙ্কিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল, “আমি মিথ্যা বলিনি, আহ... আমি মিথ্যা বলিনি, বলছি! আমাকে বেঁধে রাখবে না, আমাকে বেঁধে রাখবে না, বলছি! ওহ... বলছি, বলছি...”
শান ইয়িং একটু হাত ঢিলা করল, সে সঙ্গে সঙ্গে রেন সুজির কাছে গিয়ে হাত দিয়ে ইঙ্গিত করল, “আমি বোকা ছিলাম, জবাব পেলাম। প্রথমে আমি শুনেছিলাম ওয়াং ঝু বাইরে ছিল। জানতাম নতুন বছর পার হওয়ার পর গুয়ান আমাদের বাড়ি থেকে বের করে দেবে, ওহ... আমাদের কাছে টাকা বা খাদ্য নেই, আমরা কোথায় যাব? আমি দেখছিলাম বাইরে বরফ জমে গেছে, তখন আমার মাথায় একটা খারাপ চিন্তা এলো, যদি ওয়াং ঝু দুর্ঘটনায় পড়ে মারা যায়, তাহলে গুয়ান হয়তো আমাদের রেখে দেবে। ওহ... আমার ছেলে বাইরে যাওয়ার পর, আমি খুব চিন্তিত ছিলাম, তাই দরজার সামনে হাঁটছিলাম। বাইরে অন্ধকার, আমার ঘর থেকে বাইরে কুয়ো দেখা যায় না। আমি আরও উদ্বিগ্ন হলাম! তাই যখন পড়ার আওয়াজ শুনলাম, আমি হঠাৎ আতঙ্কিত হয়ে তাড়াতাড়ি বাইরে গিয়েছিলাম। আমার ছেলে বা ওয়াং ঝুকে দেখতে পারিনি, বুঝতে পারলাম না কী করব, তখন ভাবলাম, হয়তো আ চিন ওয়াং ঝুকে ধাক্কা দিয়ে কুয়োতে ফেলে দিয়েছে, ভয়ে পালাচ্ছে, আমি তাকে ডাকলাম। ওহ... পরে ওয়াং ঝু বেরিয়ে এলো, আকাশের স্রষ্টা...”
হুয়ান ঝেন এবং তার ভাই তিয়ে ফং এইসব বলছিলেন, গভীর শ্বাস ফেললেন, “এই মহিলার বিষাক্ততা খুব কম দেখা যায়। আর জিয়া চিনের পড়ার বিষয়ে সন্দেহ পাওয়া যায় নি, এটা শুধু তার নিজের ভুল পদক্ষেপ হিসেবে নির্ধারণ করা যায়।”
এই সময় তিনজন দেখল ওয়াং পরিবারের বাইরে আতশবাজি পোড়ানো হচ্ছে, সব শিশুরা খেলছে, কেবল ওয়াং ঝিং সাবধানে তার বাবার হাত ধরে আতশবাজির থেকে সবচেয়ে দূরে রয়েছে।
হুয়ান ঝেন সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল। সে বাম বাহু বাড়িয়ে মুষ্টিবদ্ধ হাতের পিঠ উপরে করে তিয়ে লেইকে জিজ্ঞাসা করল, “অনুমান কর, কতগুলো হুক আছে?”
তিয়ে লেই চিন্তাভাবনা না করে বলল, “দুটি।”
“তোমার জন্য।” সত্যিই দুটি ছিল।
তিয়ে লেই এগিয়ে নিল, তা সিলভার হুকযুক্ত, সে খুব খুশি হল।
ওয়াং ঝিং খুব ভালো নজর রাখে, সামনে ইঙ্গিত করে জোরে বলল, “দাদা, দিদি, ওরা যেন হুয়ান লাংজুন আর তিয়ে শু।”
ওয়াং দালাং বলল, “যাও।” ওয়াং ঝিং দ্রুত দৌড়ে গেল, চিৎকার করল, “হুয়ান ভাই!”
“আ ঝিং।” হুয়ান ঝেন তার হাত ধরে ওয়াং গুয়ানের কাছে গিয়ে সালাম করল, নববর্ষের শুভেচ্ছা বিনিময় করল।
পট! ফট!
আতশবাজি ফেটে গেল, ওয়াং আরলাং নতুন আতশবাজি ফেলে দিল, আনন্দে বলল, “আমরা সামান্য আগে জলপান প্যাগের মহোদয়দের দেখেছিলাম, ভাবছিলাম হুয়ান লাংজুন কোথায়?”
ওয়াং ঝিং বলল, “হ্যাঁ, আর একজন গরুর গাড়িতে বেঁধে রাখা হয়েছে, মুখেও বাঁধা আছে।”
হুয়ান ঝেন তদন্তের কথা বলতে চায়নি কারণ ওয়াং ঝুর কথা এড়ানো সম্ভব নয়। “আ ঝিং, অনেকদিন তোমার পড়াশোনা পরীক্ষা করিনি, এখন লুনই থেকে ‘রেন’ অধ্যায় মুখস্থ কর।”
“হ্যাঁ।” ওয়াং ঝিং বই পড়তে খুব পছন্দ করে, দ্রুত দাঁড়িয়ে পেছনে হাত রেখে স্পষ্টভাবে পড়তে লাগল, “সিজি বলেন, মানবতা সেরা, মানবতা ছাড়া কোথাও থাকা যায় না, কীভাবে জ্ঞান পাওয়া যাবে... মানুষের ভুল তার দলের ওপর নির্ভর করে... মহান ব্যক্তি ন্যায় বুঝে, ক্ষুদ্র ব্যক্তি লাভ বুঝে...”
এই সময় রেন সুজি ও তার দল জিয়া শে গ্রাম থেকে দূরে চলে গেছে।
রাস্তার দুই পাশে অরণ্য ঘাস ঘন।
ওয়েই শি হঠাৎ জোরে কাঁপতে লাগল, “উঁ উঁ” করে চিৎকার করল।
রেন সুজি শান ইয়িংকে আদেশ দিল তার মাথার পিছনের দড়ি খুলতে, ওয়েই শি হাঁটু গেড়ে অনুরোধ করল, “আমার স্বামী পথের পাশে সমাহিত হয়েছে, মহোদয় আমাকে আমার স্বামীর সাথে শেষবারের মতো দেখা করার অনুমতি দিন।”
(এই অধ্যায় শেষ)