৭৫তম অধ্যায়: ন্যায়পরিমাপক হল পরিমাপ নির্ধারণের যন্ত্র

দ্বিতীয় ভাইয়ের শরীর বলিষ্ঠ, পরের দিনই সে আবার প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
কিন্তু দুই বৃদ্ধার সাহস হয়নি, তবু তাকে প্রধান ঘরে একদিন রাখলেন, বড় ভাইয়ের সঙ্গে কথা বলাতে, ঘাসের জুতো বুনতে, বাইরে যেতে নিষেধ করলেন। তৃতীয় ভাই মায়ের দেওয়া জামার বদলে পাওয়া নতুন গম কাঁধে নিয়ে শস্যক্ষেত্রের দিকে গেল, সবটাই পেষে ময়দা করল।
ধানের বাবা বাজারে গেলেন, সঙ্গে নিয়ে গেলেন ধানের ছেলে, তেল কিনলেন, আগেরবারের মতো মজবুত কাপড় কিনলেন, ফেরার পথে পাতার ঝুড়ি সংগ্রহ করলেন। জ্যা মা গত রাতের সেবাকারীর জন্য আরও একটি গরম কাপড় সেলাই করতে চাইলেন।
পাং আর শিং কাজের শেষে হাত ধরাধরি করে প্রধান ঘরে গেল, শিং লেখার চর্চা করল, বই মুখস্থ করল, পাং ছোট বোনকে দেখল।
গোকে কিছুই করতে হয়নি, দ্বিতীয় প্রধান ঘরে বসে নিজের দক্ষতা চর্চা করল।
পরিবারের সবাই কাজ ভাগ করে নিয়েছে, শুধু ছোট জ্যার কথা কেউ বলেনি, স্পষ্টতই তার রাতের ঝগড়ার কথা সবাই ভুলতে চায়নি।
আসলে, গত রাতে বড় ভাইয়ের রাগারাগির পর, ধানের ছেলে লুকিয়ে রাখেনি, মায়ের বলা সব কথা খুলে বলল।
তখন জ্যা মা শুধু বললেন, “তুমি তো একদম ছুঁচো-নোলকের মতো,” তারপর ছোট জ্যারকে প্রধান ঘর থেকে বের করে দিলেন।
এখন ছোট জ্যার জানে তার স্বামী জেগে উঠেছে, প্রধান ঘরে ঢোকার সাহস নেই। এবার সে সত্যিই ভয় পেয়েছে, আগেই জানলে এত ঝামেলা হবে, গত রাতে সেসব কথা বলত না।
সে কাঠ কুটছে, আফসোস আর ক্ষোভ মিশে আছে মনেঃ ধীরে ধীরে কাঠগুলোকে মনে করছে যেন গোকে; একের পর এক শক্ত করে কুটছে।
“ঘরের অশান্তি! টয়লেটের পাশে গিয়ে কুটো!” জ্যা মা বেরিয়ে চিৎকার করলেন।
“আচ্ছা।” ছোট জ্যার চোখ মুছে কাঠ নিয়ে চলে গেল।
জ্যা মা ঘরে ফিরে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।
তাঁর জানা ছিল জ্যা পরিবারের ছেলেমেয়েরা অলস, কিন্তু নিজের দারিদ্র্য দেখে, একই রকম দরিদ্র পরিবারে বিয়ে দিয়েছিলেন। ভাবেননি ছোট জ্যার অলসতার সঙ্গে ধূর্তও, সবসময় গোকের সঙ্গে ঝগড়া করে, এমনকি গোপনে ছোটদের মধ্যে অশান্তি সৃষ্টি করে! এ তো ঘরের অশান্তি ছাড়া কিছুই নয়।
জ্যা মা ঘাসের পর্দা সরিয়ে ভেতরের ঘরে ঢুকলেন, দ্বিতীয় ভাই刚 উঠেছিল, আবার তাড়াতাড়ি বিছানায় ফিরে গেল।
ছেলের এই বোকা মুখ দেখে তিনি হেসে বললেন, “ঠিক আছে, শুধু শুয়ে থাকতে বলিনি, ঘরের মধ্যে ঘোরাফেরা করো, বাইরে যেও না, ঠান্ডা লাগবে।”
বড় ভাই আশ্বস্ত করলেন, “মা, চিন্তা করবেন না, দ্বিতীয় ভাই একদিনেই ঠিক হয়ে যাবে। কিন্তু দ্বিতীয় ভাই, তোমার স্ত্রীর কাজের ব্যাপারে তোমার মনে হিসাব রাখতে হবে।”
ধানের ছেলে মাথা নিচু করে, মায়ের জন্য মুখ খুলতে পারে না।
“ঠিক আছে।” দ্বিতীয় ভাই স্ত্রীর পক্ষে কথা বলতে রাজি নয়। এই জীবনে ছোট জ্যারকে বিয়ে করেছেন, অকারণে স্ত্রীকে ফেলে দিতে পারেন না, দিন কাটানোর মানসিকতা নিয়ে আছেন।
পূর্বজীবনে, ছোট জ্যার তাদের জমিতে কাজ করতে এসে দীর্ঘদিন শ্বশুরবাড়ি এড়িয়ে গিয়েছিল, ধানের ছেলে মায়ের উপস্থিতিতে মা ছাড়া ছিল, তাই সেই মায়ের ছেলে প্রতারণায় পড়েছিল।
গত রাতে ঘোলাটে অবস্থা থেকে জেগে উঠে তিনি উপলব্ধি করলেন, যখন ধানের ছেলে পূর্বজীবনে মা ছিল কিন্তু মা ছাড়া ছিল, এই জীবনে মা না থাকলেও ক্ষতি নেই।
দ্বিতীয় প্রধান ঘর।
গোক দেখল ছোট জ্যার টয়লেটের দিকে গেছে, শান্তি ফিরে এলো, আবার বসে কাজ শুরু করল।
সম্পূর্ণ尺 তৈরি, দশটি寸 রেখা থাকবেই।
প্রথম ধাপে নিজের প্রতি কঠোর ছিল বলে দ্বিতীয় ধাপ দ্রুত পেরিয়ে গেল, এটাই আস্তে আস্তে প্রস্তুতি।
এখন সে তৃতীয় ধাপে যেতে পারে:矩尺 তৈরি।

গোলকে বলা হয়规, চৌকোকে বলা হয়矩।
矩 চৌকো তৈরি করার যন্ত্র, উচ্চতা মাপতেও পারে। এর আকার ঠিক কোণ尺, একদিকে ছোট, একদিকে বড়, দু’দিকেই 分,寸 চিহ্ন রয়েছে।
যদি এবারও শুধু রেখা আঁকা হয়, তাহলে চ্যালেঞ্জ কোথায়? এগিয়ে যাওয়া কিভাবে হবে?
এবার গোক চর্চা করবে, হুয়ান জেলার শাসকের দেওয়া “矩” ছাঁচের আকার!
গোক ঘাসের চাটাই গুটিয়ে, মাটির ওপর এক পা দীর্ঘ, প্রশস্ত জায়গা চিহ্নিত করল, সমান করল। তারপর মাটিতে হাতে সোজা রেখা, উল্লম্ব রেখা আঁকল,尺 এর আকার তৈরি করল; সোজা, উল্লম্ব, মিলিয়ে ঠিক কোণ矩尺 এর আকার করল।
একটু আঁকতে আঁকতে শ্বাস ছাড়ল, মাটি ঠান্ডা।
তাড়াতাড়ি নাক দিয়ে পানি পড়তে লাগল, ডান হাতে ছোট পাথর ধরে রেখেছিল, হাতের অনুভূতি হারিয়ে গেল, বাঁ হাতে ধরল।
বাঁ হাতে নিজের বানানো মোটা গ্লাভসে রাখা ছিল, এখন ডান হাতও গ্লাভসে রেখে গরম করে নিল।
হাঁটু অবশ হয়ে গেলে, আঁকা সব রেখা মুছে দিল, ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল, বাক্সে রাখা দশটি কাঠের规 দেখল, দেখার সঙ্গে সঙ্গে শরীর প্রসারিত করল।
প্রতিটি规, এক টুকরো পাতলা কাঠ থেকে কাটা, “hinge” শুধু বাহ্যিক, কোনো সমন্বয় নেই।
হুয়ান যখন সব যন্ত্র দিল, বলেছিল, সবচেয়ে বড়规, সুচের ফাঁক এক “গু।”
গোক প্রশ্ন করার আগেই হুয়ান বলল, বুঝতে হবে না, যখন দশটি কাঠ规 ছাড়াই ঠিকঠাক নকল করতে পারবে, তখনই হবে।
ঠিক আছে, বেশ যুক্তিসঙ্গত।
সামান্য বিশ্রামের পর, গোক আবার মাটিতে পড়ে নানা রেখা আঁকতে লাগল।
দুপুরে ছোট জ্যার রান্নাঘরে ব্যস্ত, ফাঁকা উঠোনে তাকিয়ে হঠাৎ ইয়াও নামের মহিলাকে খুব মনে পড়ল।
ইয়াও থাকলে কত ভালো, একটু মাথা ঘামালেই সে বড় ঘরের দিকে চলে যেত।
রান্নাঘরের আগুন দেখে ছোট জ্যার মনে পড়ল দশ বছর আগে তার দ্বিতীয় ভাই আগুনে দগ্ধ হয়েছিল, মৃত্যুর আগে তাকে গোপন কথা বলেছিল।
“তখন আমি প্রথমে উকে দেখেছিলাম, এক চামচ ভাত দিয়েছিলাম। সে কেন আমাকে পছন্দ করে না?”
“কখনও কখনও চাইতাম আমি যেন তৃতীয় বোন হই, ওয়াং পরিবারে বিয়ে হই, তাহলে উকে প্রতিদিন দেখতে পারতাম।”
“সে জমিতে কাজ করতে চাইত, আমার সঙ্গে ভালো হতে চাইত না, কেন?”
“আমি তাকে ভুলতে পারি না, শুনেছি সে বাঘে কেটেছে, আমি খুব উদ্বিগ্ন, এতটাই ভাবি যে মদ খেয়ে ফেলেছি।”
এ পর্যন্ত স্মরণ করে ছোট জ্যার চোখ বন্ধ করল, এটাই ছিল দ্বিতীয় ভাইয়ের শেষ কথা। দ্বিতীয় ভাই অশান্তি নিয়ে মারা গেলেন।
তার মৃত্যুর দিনই গোকের জন্মদিন।
দ্বিতীয় ভাই ভাবছিল, মদ খেলে উকে ভুলতে পারবে, কিন্তু পথের ধারে ঘাসে পড়ে গিয়েছিল, কেউ জানে না সেই জায়গায় আগুন কিভাবে লাগল।
গ্রামের লোকেরা আগুন নেভানোর পর তার এক পা পুড়ে গিয়েছিল, অসহনীয় যন্ত্রণায় মারা গেল।
তাই মৃত্যুর আগে এই গোপন কথা প্রকাশ করল।
ছোট জ্যার জানে, দ্বিতীয় ভাই অত্যন্ত কষ্ট পেয়েছিল, সব আনন্দ পরিণত হয়েছিল ক্ষোভে, ঘৃণায়!
দ্বিতীয় ভাই মারা গেলে ছোট জ্যার সেই ক্ষোভ পেয়ে গেল।
গোক জন্ম থেকেই দুর্ভাগ্য! কেন সে জন্মাল, দ্বিতীয় ভাই মারা গেল? গোক দ্বিতীয় ভাইয়ের জীবন কেড়ে নিল!
তবুও... ছোট জ্যার আবার মনে পড়ল, গতকাল ধানের ছেলে হঠাৎ বলল, “তুমি দেখো, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, আগুনের কাছে যেতে চাও, প্রায় পুড়ে বড় দাগ হয়ে যেতে।”
ধানের ছেলে কিভাবে এই কথা বলল?
গোকে যখন আধা বছর বয়স, বাড়িতে কাজের চাপ ছিল, জ্যা মা ছোট জ্যারকে গোকে দেখাশোনা করতে বলেছিলেন।
ছোট জ্যার সবচেয়ে বেশি রান্নাঘরে নিয়ে যেত গোকে, বারবার আগুনের কাঠি দিয়ে গোকের পেছনে মারত, আগুন ধরিয়ে ভয় দেখাত।
ভয় দেখাতে দেখাতে সবচেয়ে বেশি বলত এই কথাটাই!
কিভাবে ধানের ছেলে একদম একই কথা বলল?
বোঝা গেল না, নিশ্চয়ই কাকতালীয়।
তখন উঠোনে একজন এল, জিজ্ঞেস করল, “এটা ওয়াং কারিগরের বাড়ি?”
ছোট জ্যার বেরিয়ে এল, বিপরীত জন প্যাঁচা জামা পরা এক কিশোর, সে উচ্চস্বরে বলল, “ওয়াং কারিগরের জন্য কি?”
গোকে খুঁজছে? জ্যা মা, ধানের ছেলে, শিং সবাই প্রধান ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
গোকও শুনল, ঠিক বিশ্রামের সময়, দ্বিতীয় ঘর থেকে বেরিয়ে এল।
ছেলেটি ভদ্রতাবোধ জানাল, উঠোনে নমস্কার করে উদ্দেশ্য বলল, “আমি চাই ওয়াং কারিগরের কাছে কিছু বাঁশের পাত তৈরি করাতে।”
ছোট জ্যার বলল, “এটাই ওয়াং কারিগর, আমার ভাইঝি, বাঁশের পাত... সে…”
“প্রতি টুকরা পাঁচ পয়সা।” গোক নমস্কার ফিরিয়ে বলল।
ছোট জ্যারের মুখ কেঁটে গেল, পাঁচ পয়সা? সেই ভাঙা বাঁশের পাত, একবারে একটা ঝুড়ি বানানো যায়, এত দাম কীভাবে?
ছেলেটির মুখে বিনয়ের ছাপ, অসহায় ভাবে বলল, “কিছু কম হবে কি?”
“আমি প্রধান কারিগর, এটাই জেলা প্রশাসনের নির্ধারিত দাম, আমি ভাঙতে পারি না। দ্বিতীয় মামী, আপনি কি বলেন?”
“ঠিক আছে।” ছোট জ্যার তাড়াতাড়ি মাথা নেড়ে।
ছেলেটি হাল ছাড়ে না, অনুরোধ করল, “আমি যদি নিজে বাঁশ আনতে পারি, তাহলে কি ওয়াং কারিগরের কাছে শিখতে পারব?”
“আমি কারিগর পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছি, অল্প সময়ে শেখাতে পারব না। দ্বিতীয় মামী, আমি সত্যি বলছি, তাই তো?”
“ঠিক! ঠিক।”
“তাহলে... আর বিরক্ত করব না।” ছেলেটি হতাশ হয়ে চলে গেল। উঠোনের ফটক পর্যন্ত তিনবার ফিরে তাকাল।
গোক সর্বদা শান্তভাবে তাকিয়ে রইল, দরিদ্রদের প্রতি বিন্দুমাত্র সহানুভূতি দেখাল না।
(এই অধ্যায় শেষ)