ষষ্টিতম অধ্যায়: কারিগরির আদর্শ

দুজনের মধ্যে মোটে দুই গজের মতো দূরত্ব, ক’টা পদক্ষেপ লাগবে?
এক গজ দেড়!
এক গজ!
হঠাৎ করেই ওয়াং গা তাঁর শরীর একটু কাত করে, আনন্দে চোখে তাকিয়ে দেখলেন ইউ জিয়াওয়ের পেছন দিক, যেন ইউ জিয়াও তাঁর দৃষ্টিকে বাধা দিয়েছেন।
এই ব্যক্তি আদপে ভিতু, এমনভাবে অবহেলায় মাথা ঘুরিয়ে একবার তাকালেন, কিন্তু পেছনে কোনো পরীক্ষক নেই, তিনি ফিরে তাকাতেই ওয়াং গা ইতিমধ্যে মাটিতে রাখা ঝুড়ির দুই প্রান্তে দাঁড়িয়ে গেলেন, এই দূরত্ব যথেষ্ট নয় বলে আরও দুই পা দূরে সরে গেলেন।
তিনি দৃঢ়ভাবে ছাঁচটি পিঠে নিয়ে, নির্ভয়ে সেই উঁচু ব্যক্তির চোখে চোখ রেখে দাঁড়ালেন: এসো, সাহস আছে তো দুজনেই ক্ষতি করতে পারো?
তাঁর কষ্টে তৈরি করা যন্ত্র ধ্বংস করতে চাইছো, পারো, কিন্তু নোংরা পদ্ধতি ব্যবহার করবে না! অন্যদের দৃষ্টি বিভ্রান্ত করবে না, যেন তিনি নিজেই অসাবধানে যন্ত্রটি নষ্ট করেছেন।
সবাইয়ের সামনে, প্রকাশ্যে এসে ধ্বংস করো!
সাহস আছে তো?
তিনি জায়গা ছেড়ে দিয়েছেন, বেশ দূরে গিয়ে দাঁড়িয়েছেন, সাহায্য করতে আসতে চেয়েছিলে তো, এসো!
কতগুলো চোখ এদিকে তাকাতে শুরু করেছে, মুহূর্তেই ইউ জিয়াওয়ের জন্য পরিস্থিতি হয়ে গেলো দোটানায়!
পরীক্ষার শৃঙ্খলা কেবল পরীক্ষার্থীদের জন্য নয়, ইউ জিয়াও এবং কারিগরদের জন্যও বাধ্যতামূলক! এই ব্যক্তি তৎক্ষণাৎ সিদ্ধান্ত নিয়ে, ঠাট্টার হাসি মুখে তাঁর উপকরণ ও যন্ত্রটি তুলে নিলেন।
ওয়াং গা নীরবে তাঁর পেছনে, ইয়াংমিং ড্রামের নিচে পৌঁছালেন, ইউ জিয়াও ঝুড়ি সাবধানে রাখলেন, পাশে দাঁড়িয়ে আশা করলেন এই তরুণী পরীক্ষা পাস করতে পারবে না, তখন তিনি ড্রাম না বাজানোর সময় প্রতিশোধ নিতে পারবেন।
ঢোলের শব্দ!
নিকটবর্তী ইয়াংমিং ড্রামের আওয়াজ ইউ জিয়াওয়ের কুটিল চিন্তাকে粉碎 করে দিল। এখন কেবল দেখতে পারছেন এই অভিশপ্ত পরীক্ষার্থী চলে যাচ্ছে, তবে দেখছেন তিনি এত ক্লান্ত যে পিঠ সোজা করতে পারছেন না, হয়তো বেশিক্ষণ টিকতে পারবেন না...
ওয়াং গা দ্রুতই পিঠ সোজা করে, পদক্ষেপ বাড়িয়ে, যেন দুটো চড় এই উঁচু ব্যক্তির মুখে পড়লো।
সন্ধ্যা পৌঁছাতে যাচ্ছে, ড্রাম না বাজানোর সংখ্যা স্পষ্টতই বাড়ছে, একের পর এক পরীক্ষার্থী কেউ দুর্বল শরীরের জন্য নিজেই সরে যাচ্ছে, কেউ যন্ত্র তৈরিতে ব্যর্থ হয়ে মলিন হয়ে যাচ্ছে। দুর্বল শরীরের জন্য যারা নিজেই সরে যাচ্ছে, তারা ড্রাম না বাজানোর সময় ইউ জিয়াও তাদের জোর করে বড় আওয়াজে নাম বলতে বাধ্য করেন না, জানেন এই অংশের পরীক্ষার্থীদের মধ্যে অবশ্যই কেউ নয়টি যন্ত্র তৈরি করেছে।
ঢোলের শব্দ!
“পু ঝি গ্রাম, জিয়া শে গ্রাম, ওয়াং গা, উত্তীর্ণ।”
অবশেষে নয়টি যন্ত্র সম্পূর্ণ হলো। এবার ওয়াং গা সঙ্গে সঙ্গে যন্ত্র棚-এ ফিরে গেলেন না, খুব ক্লান্ত, সত্যিই খুব ক্লান্ত, তিনি একটু বিশ্রাম নিতে চাইলেন। এই মুহূর্ত থেকে তিনি কারিগর, যে কোনো এক্সিট পথ দিয়ে চলে যেতে পারেন, আর এই কষ্টের মুখোমুখি হতে হবে না।

তবু তিনি যেতে চান না, মধ্যম কারিগর না হলেও চেষ্টা করতে চান, দেখতে চান তিনি কতদূর নিতে পারেন, শেষ দলের সঙ্গে কি বের হতে পারেন? শুধু প্যান্টে প্রস্রাব তো, তাহলে প্রস্রাব হোক! কী-ই বা হবে?!
তিনি跪-র অবস্থানে বসেছেন, ঠিক যেখানে নবম যন্ত্রটি তৈরি করেছিলেন। মাথার কাপড় খুলে, মুখ ও নাক ঢেকে, দূরের দক্ষিণ পাহাড়ের দিকে তাকালেন। সূর্যাস্ত পুরো আকাশকে এত কোমল রঙে রাঙিয়েছে, যেন সেই আকাশও এই লজ্জিত কিন্তু দৃঢ় পরীক্ষার্থীদের নিয়ে হাসতে চায় না।
আচ্ছা, প্যান্টে প্রস্রাব করা কত সহজ। এখনো তেমন ঠাণ্ডা হয়নি, তিনি ঝুড়িকে বালিশ বানিয়ে চোখ বন্ধ করে একটু ঘুমিয়ে নিলেন।
ঝুড়িকে বালিশ বানালে, বোঝানো হয় পরীক্ষার্থী বিশ্রাম নিচ্ছেন,巡场 ইউ জিয়াও বাধা দিতে পারবেন না।
পরীক্ষার্থীরা ক্লান্ত, পরীক্ষকও ক্লান্ত।
পরীক্ষক বিশ্রাম এলাকায়, এক জন গো姓 পরীক্ষক এলেন,席-তে বসে বললেন, “প্রায় অর্ধেক বাদ পড়েছে।”
হো পরীক্ষক, “এমন কেন প্রতিবছর! কী পরিসংখ্যান আছে ক’জন নিম্ন কারিগর হয়েছে?”
“এখনও না। তবে নিশ্চিতভাবে হয়েছে, বিশেষ করে শহর ও হো ফাং গ্রাম থেকে।”
পরীক্ষার্থীদের ইয়াংমিং ড্রাম বাজানোর সংখ্যা প্রতিটি তৈরি এলাকায় পাঁচজন কারিগর গণনা করেন, প্রত্যেকে একটি করে লিখে রাখেন, প্রতিদিন নির্ধারিত সময়ে পাঁচটি মিলিয়ে, সর্বাধিক মিল থাকা রেকর্ড গ্রহণ করেন, পরে মোট যোগফল। সম্পূর্ণ পরীক্ষা শেষে, একই পদ্ধতিতে আবার যোগফল নির্ধারণ, ভুল এড়ানোর জন্য।
গো পরীক্ষক আবার আক্ষেপ করলেন, “হো ফাং গ্রামের ঝেং চুয়েক বেরিয়ে গেছে, এই ছেলেটি নিশ্চয়ই নয়টি যন্ত্র তৈরি করেছে। আহ, বয়স খুব ছোট, টিকতে না পারা স্বাভাবিক।”
হো পরীক্ষক, “ঝেং চুয়েক দুই-তিন বছরের মধ্যেই কারিগর পরীক্ষা পাস করবে, তাঁর জন্য মধ্যম বা নিম্ন কারিগর কোনো ব্যাপার নয়।”
“আসলে, এই স্তর কেবল তাদের উপযোগী যাদের কখনও কারিগর হওয়ার আশা নেই।”
“হা, তাহলে অধিকাংশের জন্যই উপকারী! তিনশো কারিগরের মধ্যে মাত্র একজন কারিগর বের হয়।”
এক লিউ姓 পরীক্ষক বললেন, “আজ রাতে পরীক্ষার্থীদের মনোভাবের পরীক্ষা।”
গো পরীক্ষক, “এবার পু ঝি গ্রামে একজন কারিগর বাচ্চা ভালো করেছে।”
“আমার শুন শি গ্রাম আগের মতোই, আহ।”
“শহর... আগের বছরের তুলনায় অনেক খারাপ।”
সবচেয়ে বয়স্ক শি পরীক্ষক মূলত ছোট ঘুমে ছিলেন, শুনে জিজ্ঞাসা করলেন, “কোনো পরীক্ষার্থী ‘লি শি’ দিকে গেছে কি?”
সব সহকারী পরীক্ষকই মধ্য কারিগর স্তরের হলেও, তাদের মধ্যে অভিজ্ঞতার পার্থক্য আছে, শি পরীক্ষকের অবস্থান প্রধান পরীক্ষকের পরেই। তাঁর এই প্রশ্নে, কাউকে নিয়ে ব্যক্তিগত আলোচনা এড়াতে চাইছেন। আগের জেলার প্রধান ছিলেন, ক্ষমতার অপব্যবহার করে কারিগর বাচ্চাদের প্রতিযোগিতা নষ্ট করতেন, এখন হুয়ান জেলার প্রধান, যারা সত্যিকারের দক্ষতা নেই, তারা কারিগর হতে পারবে না।
এখনও গো পরীক্ষক উত্তর দিলেন, “না। যন্ত্র棚-এর মাঝামাঝি থেকে ছাঁচ কমে গেছে, এমনকি দীর্ঘ অংশে যন্ত্রের বিছানাও ফাঁকা, যত দক্ষিণে যায়, ছাঁচ কম, কে সাহস করে ফাঁকা দৌড়াবে? আগের বছরের মতো, কেউ কেউ পরীক্ষা করে ফিরে গেছে। ওই... পরীক্ষার্থীরা কারিগর পরীক্ষার নিয়ম নিয়ে বেশ ক্ষুব্ধ।”

লিউ পরীক্ষক, “গত বছর আমি সৌভাগ্যে শানইন জেলায় পরীক্ষা নিয়েছি, বড় শহর, সেখানে পরীক্ষার্থীরা কষ্ট সহ্য করতে পারে, সবচেয়ে দুর্বলও দ্বিতীয় দিন পর্যন্ত টিকে যায়।”
তফাৎটা অনেক!
একটু নীরবতা, তারপর লিউ পরীক্ষক বললেন, “কারিগর প্রতিযোগিতা, কারিগর পরীক্ষার মধ্যে একমাত্র যেখানে নিজেকে প্রতিদ্বন্দ্বী করা হয়। গতকালের নিজেকে জয় করতে না পারলে, ভবিষ্যতে অন্যকে কিভাবে জয় করবে?”
গো পরীক্ষক, “যদি ছাঁচ আর একটু বেশি হতো, মোট শত প্রকার... কেউ শুধুই ঘাস বা লতা বুননে দক্ষ, তাদের সত্যিই অসুবিধা।”
শি পরীক্ষক, “শত প্রকার ছাঁচ স্থাপন, আসলে এর দুটি অর্থ আছে।”
“শি ভাই, দয়া করে ব্যাখ্যা করুন।”
“সহজ অর্থ, আমরা সবাই জানি, শত কারিগরের প্রতিযোগিতা। গভীর অর্থ, এই ‘কারিগর’ শব্দেই, মানে কারিগর ছাঁচের মতো, কারিগর যন্ত্রের মতো! প্রত্যেক কারিগর, ভবিষ্যতে পরীক্ষার ছাঁচের মতো, ছাঁচের নিয়মের মতো, তাদের কেবল মান অনুযায়ী কাজ করতে হবে! মানের ওপরে, যন্ত্র তৈরির গতি বাড়াতে হবে!”
কারিগর ছাঁচ, নিয়মের যন্ত্র? পরীক্ষকরা যত ভাবছেন, ততই গভীর চিন্তায় পড়ে যাচ্ছেন।
শি পরীক্ষক আবার বললেন, “রাজ্য প্রতি বছর এত অর্থ ব্যয় করে কারিগর পরীক্ষা নেয়, কেন? দ্রুত কারিগরদের সংখ্যা বাড়ানো, তাদেরকে রাজ্যের প্রধান শক্তি হিসেবে গড়ে তুলতে! শত প্রকার কারিগর, শত প্রকার ছাঁচ—যখন প্রত্যেক কারিগর ছাঁচ অনুযায়ী, দ্রুত ও নিখুঁত যন্ত্র তৈরি করতে পারবে; যখন হাজার মাইল দূরের যন্ত্র একসঙ্গে এনে সংযুক্ত করা যাবে, কৃষি যন্ত্র, অস্ত্র—সবই একক মানের হবে, তখন শত ব্যবসা বিকাশে বাধা থাকবে না। আমাদের কারিগরদের স্থান আরও উঁচু হবে। হ্যাঁ, প্রধান পরীক্ষকের কাছে গরম খাবার ও মোটা কম্বল পাঠানো হয়েছে তো?”
এই প্রসঙ্গ বদলাতে, গো পরীক্ষক দ্রুত বললেন, “পাঠানো হয়েছে।”
শি পরীক্ষক, “প্রতি বছর আশায় থাকি, পরীক্ষার্থীরা প্রবাহের বিপরীতে চলতে যন্ত্র棚-এর শেষে পৌঁছাবে, কিন্তু...”
গো পরীক্ষক বললেন, “কিন্তু প্রধান পরীক্ষককে একাই ‘লি শি’ পাহর দিতে হবে।”
“তাতে শান্তি আছে।”
“মন শান্ত থাকে।”
সবাই প্রধান পরীক্ষককে নিয়ে ঠাট্টা করলেন, এমনকি কঠোর শি পরীক্ষকও হাসলেন।
ওয়াং গা ঠাণ্ডায় ঘুম ভাঙলো, তখন রাত হয়ে গেছে। ইয়াংমিং ড্রামের সামনে লণ্ঠন উজ্জ্বল, দশজন পরীক্ষার্থী রাতেও যন্ত্র তৈরি করতে পারে। তিনি উঠে, ভারী প্যান্ট টেনে, হাস্যকরভাবে ভাবলেন: লিউ ছোট ভাই কারিগর পরীক্ষা দিয়েছিলেন, নিশ্চয়ই তিনিও প্যান্টে প্রস্রাব করেছিলেন, না হলে কীভাবে এত অভিজ্ঞতা আসে।
এই দীর্ঘ ঘুমে, গলা তৃষ্ণায় রক্তের স্বাদ এসেছে, ক্ষুধা অনেক কমে গেছে। তিনি ঝুড়ি তুলে, যন্ত্র棚-এর দিকে হাঁটলেন। হাঁটতে হাঁটতে ভাবলেন, প্রশাসন সত্যিই কারিগর পরীক্ষা গুরুত্ব দেয়, রাস্তার প্রতিটি দূরত্বে লণ্ঠন ঝুলানো, ইউ জিয়াও দিনের তুলনায় আরও বেশি।
তিনি থামলেন না, দীর্ঘ দুই ঘণ্টা বিশ্রামের উদ্দেশ্য ছিল শক্তি সঞ্চয়, দক্ষিণে এগিয়ে, দেখতে চান সেই ‘লি শি’ পাথর।