চতুর্দশ অধ্যায়: অগ্রহণযোগ্য ইয়াও পরিবার
রাতে, ওয়াং শিং তাড়াতাড়ি দিদির শয্যায় গিয়ে আশ্রয় নিল। ওয়াং গার diesmal বাড়ি থেকে অনেকদিন দূরে ছিল, ছোট্টটি খুব মিস করছিল তাকে। সে হালকা হাতে ওর পিঠে হাত বুলিয়ে, বাইরে যা যা দেখেছে সব খুলে বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু সে এত ক্লান্ত ছিল যে, অন্যমনস্ক হয়ে, কখন যে ঘুমিয়ে পড়ল টেরই পায়নি।
ডং...
ডং...ডং...
স্বপ্নটা ভয়ানক অন্ধকারে ঢাকা, কেবল ড্রামের গর্জন তার কানে আছড়ে পড়ছে, প্রতিটা শব্দের প্রতিধ্বনি অনেকক্ষণ ধরে কানে বাজে। আবার কেন ড্রামের শব্দ নিয়ে স্বপ্ন দেখছে? নতুন জীবন পেয়ে কি সহ্যশক্তি এত দুর্বল হয়ে গেছে? এ তো পরীক্ষা দিলেই একবার করে দুঃস্বপ্ন হচ্ছে!
“আমি স্বপ্ন দেখছি, আমি স্বপ্ন দেখছি।” ওয়াং গা নিজেকে সাহস দিচ্ছে, কিন্তু মনে মনে ভয় কাটিয়ে উঠতে পারছে না, যেন বরফের উপর হাঁটছে।
ডং...ডং...
শুনতে পাচ্ছে একাধিক ড্রাম বাজছে, কখনও বাঁদিকে, কখনও সামনেই। সে সামনে এগিয়ে যেতে গেল, গায়ে ঘাম ছুটে গেল, শেষমেশ ড্রামটা দেখতে পেল। সেটি অন্ধকারে অনেক ওপরে ঝুলছে, নিচে কোনও খুঁটি নেই।
“ডং!” হঠাৎ তার পেছনে তীব্র শব্দ! এত জোরে, যেন বাজ পড়ল, সে আতঙ্কে ঘুরে দাঁড়াল, কিছুই নেই।
হঠাৎ! সামনের ড্রামের চামড়া ফেটে একটা হাত বেরিয়ে এলো, তাকে ধরে ড্রামের ভেতরে টেনে নিতে চাইছে!
একটা নীচু “আ” শব্দে সে দুঃস্বপ্ন থেকে জেগে উঠল।
“দিদি ভয় পেও না, দিদি ভয় পেও না।” ছোট শিং ঘুমায়নি, তার বাহুতে হাত বুলিয়ে শান্ত করছে। “দিদি দুঃস্বপ্নটা বলে দাও, বললে আর তা সত্যি হবে না।”
ওয়াং গা সন্তুষ্ট হেসে উঠল, আগে যে কথা বলে ওকে শান্ত করত, আজ সে ছেলেটা উল্টো ওকে শান্ত করছে। “কিছু না, দিদি স্বপ্নে ডাকবাঙলোর ইঁদুর দেখেছে।”
“হুঁ, আমি কোমর চেপে দাঁড়ালেই ওরা পালাবে!”
ওয়াং গা হেসে ফেলল, আবার বলল, “আমি আবার বিশাল একটা মাকড়সা দেখলাম।”
“এক লাথি দিয়েই মেরে ফেলব!”
“কিন্তু মাকড়সাটা তো জলের কলসির সমান বড়।”
“তাহলে... তাহলে আমরা পালাব। ও যখন শুকিয়ে যাবে, তখন আবার ফিরে আসব।”
ওয়াং গা কপাল ঠেকিয়ে হাসল, বলল, “আসলেই তো আমাদের ছোট্ট বাঘ এখন বেশ সাহসী হয়েছে।”
“হুম... কিন্তু দিদি এখনও আমার চেয়ে বেশি সাহসী। দিদি, আমি চাই না তুমি আগে সাহসী হও, আমি বড় হয়ে আগে সাহসী হব। তখন আমি তোমার সামনে দাঁড়াব, তুমি যদি সাহসী হতে চাও হবে, না চাইলেও হবে না।”
ওয়াং গা থমকে গেল, ভাইয়ের চোখের স্বচ্ছ দীপ্তি, অন্ধকারেও তার উজ্জ্বলতা ঢাকা যায় না।
ভোরে, মোরগের প্রথম ডাকে ওয়াং গা উঠে পড়ল, শিংও আর শোয় না, বাবার মূত্রপাত্র ফেলে দিয়ে, তাড়াতাড়ি বড় ঘরে দাদা-দিদার মূত্রপাত্র ফেলল, তারপর রান্নাঘর থেকে জল এনে ধুয়ে নিল, আবার বড় ঘরে ফিরে, দাদার বিছানায় উঠে তার পিঠ টিপে পা মালিশ করতে লাগল।
ওয়াং ওং দেখল কোমরের ব্যথা কমেছে, আস্তে আস্তে উঠে বসার চেষ্টা করল।
বৃদ্ধা জিয়া যিনি এতদিন চিন্তায় কাতর ছিলেন, এবার নিশ্চিন্ত হয়ে মনে মনে কৃষিদেবতাকে প্রণাম করলেন, বললেন, “ভাগ্যিস গা মেয়েটা শহর থেকে ওষুধ কিনে এনেছিল, দামি ছিল বটে, কিন্তু সত্যি কাজে লেগেছে!”
ওয়াং ওং তবু টাকার জন্য মন খারাপ করল, “টাকাটা যদি আমার কোমরে বেঁধে রাখতিস, তাতেই হয়তো কাজ হতো।”
“কী সব বলছ!”
শিং দাদার ঠাট্টায় হেসে কুটিকুটি, ছোট মুখে বলল, “নাতি বড় হয়ে অনেক অনেক টাকা রোজগার করবে, সব দাদাকে দেবে, দাদার আর কখনও কোমর ব্যথা হবে না।”
“আহা আমার সোনার বাঘছানা!” ওয়াং ওং এত খুশি যে, হাসি মুখে ফুটে উঠল, শরীরও ভালো লাগল।
আজ বাড়ির কাজের পালা ইয়াও শির, সে টানতে টানতে বেরোলে, চুলার ধোঁয়া আর ডাল-এর পায়েসের গন্ধ গোটা উঠোনে ছড়িয়ে পড়েছে।
দ্বিতীয় ঘরের কাজের জন্য সবসময় ওয়াং শু আগে ওঠে, ইয়াও শি দেখে সে মূত্রপাত্র নিয়ে যাচ্ছে, কটাক্ষ করে বলল, “শু, চল ফিরে গিয়ে একটু ঘুমিয়ে নে, দিদি ফিরলেই তো সব কাজ কেড়ে নিচ্ছিস, যেন আমরা কেউ কিছুই করি না।”
ওয়াং শু কাঁধ গুটিয়ে চুপচাপ গেল, কিছু শোনেনি এমন ভাব দেখাল।
ওয়াং গা এক ঘটি জল তুলে, শৌচাগারের দিকে গেল, বাবার মূত্রপাত্রে ঢেলে, সেটা নিয়ে দোলাতে দোলাতে ইয়াও শির দিকে এগিয়ে এল।
“এ, কী করবি?”
“জল ফেলব!”
“তুই সাহস করিস? আহা!” ইয়াও শি চেঁচিয়ে উঠল, জল পড়ে গায়ে।
ওয়াং গা গলা তুলে বলল, “কাকিমা শুধু গুজব ছড়ান, তাই ভাগ্নি আপনার মুখ ধুয়ে দিচ্ছে!”
“নির্লজ্জ মেয়ে! তোকে আজ মেরে ফেলব!” ইয়াও শি রাগে গজগজ করতে করতে ঝাড়ু নিতে ছুটল।
বৃদ্ধা জিয়া সামনে এসে বললেন, “আর ঝগড়া করলে সবাইকে বের করে দেব!”
“কাকি! ও আমার গায়ে জল ফেলেছে!”
“গা আজ সকালের খাবার পাবে না!”
ওয়াং গা বলল, “ঠিক আছে।”
“এত অল্প শাস্তি...” ইয়াও শি কিছু বলতে যাবে, জিয়া ইতিমধ্যে ঘরে ঢুকে দরজা বন্ধ করে দিলেন।
ইয়াও শি রাগে গজগজ করতে করতে ওয়াং গার দিকে কড়া চোখে তাকাল।
ওয়াং গার মুখে কঠোরতা, “তৃতীয় কাকিমা, আবার হাত তুললে, শুধু একবেলা না খাওয়ার শাস্তি হবে না।”
“নির্লজ্জ মেয়ে! তোকে একদিন ঠিকই শাস্তি পেতে হবে! মা-হারা কুকুর!” ইয়াও শি গালাগাল দিতে দিতে আরও চিৎকার করে, যেন এই ভাবেই ক্ষোভ দূর হবে।
বড় ঘরে, শিং জানালার ফাঁক দিয়ে তাকিয়ে দিদিকে রান্নাঘরে যেতে দেখে তবেই স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আবার দাদার পাশে গিয়ে বসল।
দ্বিতীয় বড় ঘরে, ওয়াং দা লাং লাঠি ধরে আছে, হাতে শিরা ফুলে উঠেছে।
বারান্দার নিচে যতই গলার জোরে ঝগড়া হোক, মাঠের কাজ থামবে না।
মে মাসের শেষ ভাগ, ফসলের সময়, দুই কাকিমা পালা করে বাড়ির কাজ করলেই ওয়াং গাকে মাঠে যেতে হবে।
গ্রামের পশ্চিম পাশ দিয়