একশ এগারো অধ্যায়: গড়াতে থাকা ধুনুচির মতো ছোট ধূপদানি
元宵节无夜禁，过了今晚，一切秩序都要恢复正常。家家户户没舍得点燃的鞭炮，今晚全都抱到大道旁。
“啪、迸”的声音时近时远，近的是自家和张家的。王翁、二郎、王禾、王蓬都在外头，二郎和阿蓬的笑声最大，在屋里都能听见。
主屋里，王葛和王荇隔着书案坐着，一个专心雕刻，一个认真诵读。两盏油灯不能浪费，贾妪和王菽坐在两头，老人家缝手套，阿菽给阿父缝补足衣。明天就要去苇亭了，到那里开荒、建屋、种地、打扫，最费劲的就是手套。
王大郎则背对着侧躺，挡着烛光，一下一下轻拍着王艾，哄这孩子入睡。说来奇怪，阿艾这孩子谁都不缠，只愿意跟着伯父。
“呼。”王葛一吹木屑，虎头立刻后倾，小屁股一坐，躲过扑脸的木屑后再靠近油灯。
“子曰，敏而好学不耻下问……”
“呼！”
“季文子三思……”
“呼、呼。”
“子曰……”
“呼。”
王荇干脆挪过来，坐在姐姐旁边，看她紧捏着匀刀，用刀尖在挖一个半圆，好似小碗的木器。
“小碗”的光滑外形其实很难雕刻，家里没有合适的工具，哪个能凑合用就用哪个。大致刻出圆弧后，就得看打磨的手艺了。前世有些自称继承传统雕刻的木匠，使用的刀具五花八门，尤其掺合着电动抛光等仪器，这些和王南行家族的传统手艺是完全不同的。
什么是传统？就是像王葛这样，即便在简陋的条件下，也能用手边所有东西，保证精雕细刻，绝不会有丝毫浮躁。
这，才是真正的传统技艺传承。
挖“小碗”内壁更要时刻控制力度，有一个地方削薄，整个内壁结构就得全部削薄。
“呼。”她又吹了吹木屑，才发现弟弟坐过来了。
她提醒一句：“别离我太近。”继续雕刻。
王荇撅着嘴绕到大母旁边，贾妪放下针，轻声问：“怎么了？”
小家伙心里不舒服，也知道不能吵着王葛，就悄声诉苦：“我姐姐外头有别的小虎了，都不理我了，哼。”
贾妪也不想吵着王葛，就拉孙儿坐远点，笑着劝：“外头的小虎啊，都有自己家。咱家的两只小虎，会永远回到一个家。”
然而这哄不了王荇，他心想：姐姐将来会嫁人，嫁了人，难道他还能一直跟在她身边吗？
他一吸鼻子，悲从中来，越想越伤心，不想懂事了！顶着一脸泪珠跑到王葛跟前，拼命抽泣。姐姐快看我啊，再不看眼泪就掉下去了。
——
“呀，虎头怎么了？”王葛放下刀和木料，揽过弟弟，怕他碰着，将匀刀、刻刀全往远处推。
这一举动，小家伙顿时没那么难过了。“姐姐，你在刻啥？那个虎子就那么重要吗？为了他，你都不理我了，后天你就又要离开我了呀。”
“首先啊，我要做一个像滚灯一样，怎么晃都不会翻的小熏笼。其次呢，顾不上你，是因为不想食言。你想想，我现在是头名匠工，也算小有名声，怎么能答应了又不守信呢？对吧？”
“哼。”
“唉，姐姐发现忙不过来了，怎么办？虎头愿意帮姐姐吗？”
“愿意！嘻嘻。”王荇立刻欢喜，且显得比王葛还着急：“姐姐快说，要我做什么？”
“帮我烤两根小竹条，竹条很细很短，很难烤，要烤成一个圈，用细绳绑紧。能做到吗？”王葛用手指比划弯度。
“能做到。不过姐姐如果把这么小的竹圈做轴，小木碗做烛盘，很快就会烧坏呀？”
王葛笑了。“能通过我做的小熏笼看出其中道理即可。到时候谢氏匠肆肯定会换成银制、铜制的。谢据怕冷，如果能随身带个小熏笼，就不用那么受罪了。虎头帮着姐姐一起，我们帮另外一只小虎暖暖他的虎爪，好不好？”
“好。我明白了，我和姐姐一起帮他。”
“阿菽，你也来，帮我篾竹，我教你编一种很好看的小熏笼。”
“哎。”
贾妪轻轻“啧”了一声，往后挪了挪，跟大郎小声说：“瞧你这女儿，小嘴巴巴的，糊弄弟弟妹妹干活，虎头和阿菽还高兴得跟得了便宜似的。”
“呵。灵慧，像她阿母。”
“唉，魏户那家的娘子，听说很勤快，你真不想看看？还是为了虎宝，想再迟两年？”
“儿子并非全为了虎宝。阿母，儿子心悦阿吴，无论生死，你是知道的。”
贾妪回想吴氏活着时，又利落、又实诚、整天闲不下来的忙碌样，越回忆越难过，就转开话题道：“你二弟真是好模样，才做了寡妇几天，就有三户村邻给他说亲。可你三弟……算了，不提那不孝愚蠢的家伙，没人看上他，说明人家都不瞎。”
王大郎思念亡妻的悲伤一下被阿母搅和了。
外头太冷了。
鞭炮燃尽，王二郎父子将火堆扑灭，浇上一桶水，仔细扒拉确认没火星后，再盖上土，踩实，然后回院。
东厢房。
“阿蓬，过来。”王三郎一喊，王蓬立刻跑过来。
“阿父，我还以为你睡了呢。”
——
“进来。”王三郎刚关上门就说：“明早你把分给你和阿艾的钱交给我。你们太小，不能拿钱。”
“我没拿，我给大母了，阿艾的给大伯了。”
“给她大伯？为什么给她大伯？”
“大伯对阿艾好。”
王三郎蹲下，阴影里，他笑得莫名其妙，王蓬挺害怕。“这段时间，我尽顾着你们兄弟了。阿蓬啊，你是不是伤心了？嗯？”
“阿父今天也去看兄长了吗？”
“阿蓬。阿艾去苇亭就去吧，你留下来跟着阿父。”
“可我留下来，帮不上阿父，整天还得自己在家……我害怕。”
“不怕。到时候我把你送到你兄长那儿，他看着你。”
“那我去跟大父说。”
“好好说，就说是你自己的主意，不想跟阿父分离。”
“嗯。我这就去说。”
“明早，明早吧，明早你赖着不走，你一哭闹，你大父就许你陪阿父了。”
“嗯。阿父，我……我想抱抱阿父。”
王三郎舒了口气，搂过儿子的小身板，刚一贴就放开：“快去吧。”
“哎。”王蓬高兴地转过身，笑容顿消，害怕浮现，越走越快，跑进主屋，掀开草帘。
“姐姐！”他站到王葛身后，“姐姐，我、我冷。”
“来。”王葛搂过他，拿被子裹住，先嘱咐王菽：“你就照我刚才说的编，不记得了问我。”然后她摸摸王蓬的小脸，“这么凉，你看你，冷了还不知道赶紧回屋，鞭炮就那么好听吗？头疼不？嗯？虎头，快给你兄弟倒碗热水。”
“不急，姐姐。我有事跟你说……真让你说对了……可吓坏我了……”王蓬靠在王葛耳边，把刚才的事说了一遍。
（本章完）