অভাগার মধ্যে সৌভাগ্য!
বড় পর্দায় তখনো বারবার সেই দৃশ্য ভেসে উঠছে। যারা এতক্ষণ দেখতে পায়নি, তারাও কমবেশি কারণটা বুঝতে পারল।
তিনজন রেফারি একসঙ্গে ফিসফিস করে অনেকক্ষণ আলোচনা করলেন, কিন্তু কোনো সিদ্ধান্ত জানালেন না। তারা অপেক্ষা করছিলেন!
তারা শ্যু শুয়ানের পরীক্ষার ফলের অপেক্ষায় ছিলেন!
দর্শকরাও অপেক্ষা করছিলেন!
কোচ ভogelও অপেক্ষা করছিলেন!
মাঠের বাতাসে চরম উত্তেজনার সঙ্গে মিশে ছিল এক অজানা শঙ্কা!
শ্যু শুয়ান যেন আহত না হয়!
কিন্তু পায়ের নিচে পা গলিয়ে দেওয়ার এই ঘটনায় যদি আঘাত লাগে, তবে তা তো নরম কলারই ক্ষতি, কোথায় আর রক্ষা পাওয়ার উপায় আছে?
এখন শুধু প্রার্থনা করা ছাড়া আর কোনো উপায় নেই!
কোচ ভogel প্রার্থনা করছিলেন!
পেসার্স দলের খেলোয়াড়রা প্রার্থনা করছিলেন!
পেসার্সের সমর্থকরা প্রার্থনা করছিলেন!
কিন্তু এই প্রার্থনার আওয়াজ কি শ্যু শুয়ান শুনতে পাচ্ছিল?
শ্যু শুয়ানকে অবশ্যই শুনতে পেত!
“যদি আজ শ্যু শুয়ান এমন কোনো গুরুতর ও অপূরণীয় আঘাত পায়, তবে লিগ কর্তৃপক্ষকে এর জবাবদিহি করতেই হবে!”
ক্রোধের সুরে বললেন বার্কলে।
পাশে থাকা ও’নিল মাথা নেড়ে তাঁর সঙ্গে একমত হলেন।
তাদের দুজনের খেলার ধরনটির মূল কথাই ছিল একশব্দে প্রকাশ্য: কঠিন!
কিন্তু তা কখনো নোংরা খেলা ছিল না!
লিগের এই উদীয়মান তারকা, সবেমাত্র ডানা মেলে আকাশে ওড়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, অথচ তাকে এমন ফাউলের শিকার হতে হলো!
সবচেয়ে বড় কথা হলো, ঘটনার মূল হোতা এখনো এমনভাবে দাঁড়িয়ে আছে যেন সে কিচ্ছু জানে না……
“এখন এই মুখভঙ্গি দেখলে আমার পিত্ত জ্বলে যায়!”
“আমি কোনোভাবেই বিশ্বাস করি না যে এটা নিছক একটি দুর্ঘটনা!”
ঘটনার অন্যতম কুশীলব জাডা পাচুলিয়া এখন অত্যন্ত নির্দোষ এক ভান করে বেঞ্চে বসে সবার সঙ্গে শাস্তির ফলাফলের জন্য অপেক্ষা করছিলেন।
এই নির্দোষ ভঙ্গিটি দেখলে যে কারোরই রাগ উঠবে!
ইশ্বর!
তোমার আবার কিসের নির্দোষ ভাব?
আমাদের শ্যু শুয়ানই তো সবচেয়ে বড় ভুক্তভোগী!
“ফলাফল চলে এসেছে!”
“ফলাফল চলে এসেছে!”
“কী এসেছে?”
“অবশ্যই শ্যু শুয়নের পরীক্ষার ফল!”
“দলের চিকিৎসকের পরীক্ষা অনুযায়ী, এবং তাৎক্ষণিকভাবে অর্থোপেডিক বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে যোগাযোগ করে শ্যু শুয়নের আঘাতের প্রাথমিক মূল্যায়ন করা হয়েছে……”
যিনি কথা বলছিলেন, তাঁর এই দীর্ঘসূত্রিতা দেখে তাকে এক চড় মারতে ইচ্ছে করে!
“স্থানীয় ত্বকের তাপমাত্রা কিছুটা বেশি, স্পর্শ করলে ব্যথার অনুভূতি স্পষ্ট, জয়েন্টের নড়াচড়া মোটামুটি স্বাভাবিক, গোড়ালিতে বড় ধরনের কোনো হাড় ভাঙার চিহ্ন নেই, নরম কলারও বড় কোনো টান লাগেনি…… তাই প্রাথমিক সিদ্ধান্ত হলো…… সামান্য মচকে যাওয়া!”
“৩ থেকে ৫ দিন বিশ্রামে থেকে পর্যবেক্ষণে রাখার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে……”
কী?
সামান্য মচকে যাওয়া?
এত উঁচুতে লাফিয়ে নিচে পড়ার পর পা আটকে যাওয়ার মতো ঘটনায় মাত্র সামান্য মচকে গেছে?
কোচ ফ্রাঙ্ক ভogel বিদ্যুতের বেগে পাশ থেকে ছুটে এসে চিকিৎসাকর্মীর হাত থেকে পরীক্ষার রিপোর্টটি কেড়ে নিয়ে একনজর দেখলেন—সত্যিই সামান্য মচকে যাওয়া!
দলীয় চিকিৎসক কেভিনের ওপর তাঁর পূর্ণ আস্থা ছিল। কেভিন তাৎক্ষণিকভাবে বিশেষজ্ঞদের সঙ্গে পরামর্শ করে এই চূড়ান্ত রিপোর্ট দিয়েছেন, তাই এই রিপোর্টে কোনো ভুল থাকার কথা নয়!
হা হা হা!
এক মুহূর্তের জন্য ফ্রাঙ্ক ভogel আনন্দে হেসে উঠলেন প্রায়!
তিনি মনে মনে তো সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্যই প্রস্তুত হয়ে বসেছিলেন। কিন্তু ঈশ্বর সহায় হলেন, কোনো প্রতিভাবান নবাগতের ক্যারিয়ার এমন মর্মান্তিক পরিণতি পাক—তা স্বয়ং ঈশ্বরও চাননি!
“কী??”
ঠিক সেই মুহূর্তে এই সর্বশেষ পরীক্ষার ফলাফল চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
জাডা পাচুলিয়া আসন থেকে এক লাফে উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর মুখে তখন চরম বিস্ময়ের ছাপ!
তিনি নিশ্চিত ছিলেন, যখন তিনি পা বাড়িয়েছিলেন, তখন তাঁর মনে স্পষ্ট উদ্দেশ্য ছিল প্রতিপক্ষকে পুরোপুরি শেষ করে দেওয়া!
হয় পা বাড়াবো না, আর বাড়ালে একেবারে জীবন ধ্বংস করে দেব!
জাডা তো কোনো ছাড় দেওয়ার বান্দা নন!
একটুও ছাড় দেননি!
কিন্তু কেন এমন হলো?
কেন শ্যু শুয়ান কেবল “সামান্য মচকে গেল”?
এই আঘাতের ফলে তো তার পঙ্গু হয়ে যাওয়ার কথা ছিল!
জাডা পাচুলিয়া কিছুতেই তা বুঝতে পারলেন না!
শ্যু শুয়ান কি তবে কোনো সুপারম্যান?
তার শরীর কি লোহা দিয়ে গড়া?
নতুবা এমন ভয়াবহ ঘটনায় কেবল সামান্য মচকে যাবে কেন?
তাও আবার মাত্র ৩ থেকে ৫ দিন বিশ্রাম! একে কি আর সামান্য মচকে যাওয়া বলে?
তাহলে একে কী বলব?
মাত্র একটা ভীতিজনক মুহূর্ত?
ইশ্বরবাসীনি!!!
শেষ পর্যন্ত কেবল একটা আতঙ্ক ছাড়া আর কিছুই ছিল না?
ওদিকে সাইডলাইনে থাকা গ্রিক ফ্রিক-এর মুখের ভাবটা ছিল বেশ অদ্ভুত। এক দীর্ঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলার সঙ্গে সঙ্গেই তিনি যেন এক অজানা স্বস্তি অনুভব করলেন……
কিসের স্বস্তি?
সে তো আর কোনো মন্দ মানুষ নয়!
তার মধ্যে উচ্চাশা আছে, জেদ আছে!
কিন্তু সে কখনো কুখ্যাত খেলোয়াড় হতে চায়নি!
সে জিততে চেয়েছে সততার সঙ্গে, প্রতিযোগিতার মধ্য দিয়ে, আজ যেভাবে অন্য উপায়ে জেতার চেষ্টা চলছে, তেমনভাবে নয়……
ওল্ড কিডও একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস ফেললেন। তিনি হয়তো নিজে নিজেও জানেন না তিনি ঠিক কী নিয়ে আশঙ্কা করছিলেন, তবে শ্যু শুয়ানের মতো এমন প্রতিভাবান কোনো যুবকের ক্যারিয়ার যে এই আঘাতে ক্ষতিগ্রস্ত হয়নি, তা শুনে তিনি ভেতর থেকেই সামান্য আনন্দ পেলেন…… খেলার গণ্ডির বাইরের এক বিশুদ্ধ আনন্দ!
কারণ, একজন কোচের পাশাপাশি তিনি নিজেও তো একসময় খেলোয়াড় ছিলেন!
যেকোনো খেলোয়াড়ই তো এমন অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটতে দেখতে চায় না!
“ফলাফল কি চলে এসেছে?”
“সামান্য মচকে গেছে?”
“ভগবানকে ধন্যবাদ! সত্যি বলতে, একটু আগে যেভাবে পড়েছিল, তাতে আমার মনে হয়েছিল হয়তো টেন্ডার ছিঁড়ে গেছে……”
“থু থু থু, অলুক্ষুণে মুখে অমন কথা বলো না! তোমার তো কথা বলার কোনো কায়দা নেই! এখন তো আমাদের কেবল স্বস্তি প্রকাশ করা উচিত!”
ঠিকই তো, যেখানে মনে করা হচ্ছিল বড় কোনো চোট লেগেছে, সেখানে মাত্র সামান্য মচকে যাওয়া! এমন মচকে যাওয়ার কারণে খেলোয়াড়ের ক্যারিয়ারের ওপর কোনো প্রভাবই পড়ে না। ঠিকমতো বিশ্রাম নিলে এবং দ্বিতীয়বার আঘাত না পেলে কোনো দীর্ঘমেয়াদি সমস্যাই থাকবে না!
“পেসার্সের জন্য এটা হয়তো হাজার মন্দের মধ্যেও একবিন্দু সৌভাগ্য!”
শ্যু শুয়ান আহত হওয়ার আগে পেসার্স দল দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর আক্রমণ শুরু করেছিল, আর সেই আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছিল স্বয়ং শ্যু শুয়ান!
কিন্তু এখন তো শ্যু শুয়ান আহত, যদিও বড় কোনো ক্ষতি হয়নি, তবুও সে তো আর এই ম্যাচে আর নামতে পারছে না। তাই বাক্সের দলের জন্যই এটা লাভজনক!
শ্যু শুয়ান মাঠে নেই, ফ্রাঙ্ক ভogel-এর একমাত্র উপায় হলো জর্জ হিলকে আবার মাঠে ফিরিয়ে আনা। কিন্তু জর্জ হিলের তো আর শ্যু শুয়ানের মতো আক্রমণাত্মক ভীতি ছড়ানোর ক্ষমতা নেই। বাক্স দল এখন নিজেদের মতো ছন্দে খেলতে পারবে এবং শ্যু শুয়ানকে যেভাবে গার্ড করছিল, ঠিক সেভাবেই জর্জ হিলকেও ছেড়ে দিতে পারবে।
লাভ তো তাদেরই হলো!
এখন শুধু দেখার বিষয় রেফারি কী রায় দেন!
কী রায় দেবেন?
শ্যু শুয়ানের পরীক্ষার ফলাফল সামনে আসার সঙ্গে সঙ্গেই তিনজন রেফারি নিজেদের মধ্যে সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেললেন।
“কী??”
“এটা কেবল একটা সাধারণ ফাউল?”
“কেন শুধু সাধারণ ফাউল? এটা কি উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ফাউল হওয়া উচিত ছিল না?”
পেসার্সের সমর্থক এবং শ্যু শুয়ানের ভক্তরা রেফারির ইশারা দেখামাত্রই ক্ষোভে ফেটে পড়লেন!
তাদের মতে, শ্যু শুয়ানের যে অবস্থাই হোক না কেন, জাডাকে অবশ্যই একটা ফ্ল্যাগ্র্যান্ট ফাউল দেওয়া উচিত ছিল!
আর তা হওয়া উচিত ছিল দ্বিতীয় মাত্রার ফ্ল্যাগ্র্যান্ট ফাউল!
অথচ রেফারি কি না কেবল “সাধারণ ফাউল” দিলেন?
কোন যুক্তিতে?
আমাদের শ্যু শুয়ান কি তবে অবহেলার পাত্র?
আমাদের পেসার্স দল কি তবে পাড়ার কেউকেটা?
তবে রেফারিরও নিজেদের যুক্তি ছিল। তাদের ইশারায় স্কোরবোর্ডের বড় পর্দায় একটা রিপ্লে বারবার দেখানো হতে লাগল।
রিপ্লেতে দেখা গেল, শ্যু শুয়ানের নিচে যখন পা গলানো হয়েছিল, তখন জাডার মাথা পেছনে ঘোরানো ছিল!
রেফারিদের মতে, পেছনে তাকানোর এই কাজটি অস্বাভাবিক কিছু নয়।
একজন মানুষ একই সঙ্গে পেছনে তাকিয়ে আবার উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে ফাউল করার জন্য পা সামনে বাড়িয়ে দেবে—এমনটা তো হতে পারে না।
তাছাড়া বাস্কেটবল কোর্টে প্রতিপক্ষের পায়ের নিচে পা চলে যাওয়ার এই ঘটনা প্রায়ই ঘটে। তবে তা ইচ্ছাকৃত কি না, তা বিচার করার সুনির্দিষ্ট কিছু মানদণ্ড রয়েছে।
যেমন, কোনো খেলোয়াড় ডিফেন্স করার সময় বা রিবাউন্ড সংগ্রহ করার সময় যদি তার শরীরের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্য স্বাভাবিকভাবে কোনো পদক্ষেপ ফেলে, তবে তাকে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ফাউল বলা যায় না। কিন্তু তার গতিবিধি যদি অপ্রয়োজনীয়ভাবে অতিরিক্ত হয় এবং তার ফলে প্রতিপক্ষ আঘাতপ্রাপ্ত হয়, তবে প্রতিপক্ষকে বিপজ্জনকভাবে আক্রমণ করার অপবাদ তাকে মাথা পেতে নিতেই হবে।
তাহলে কি এই নড়াচড়াটি অপ্রয়োজনীয় ছিল?
স্পষ্টতই, রেফারিরা এটাকে কোনো অতিরিক্ত বা অপ্রয়োজনীয় নড়াচড়া বলে মনে করেননি!