অধ্যায় ৯৯: ৯৫০ পয়েন্টের দুরান্ট!
২৭ তারিখ কৃতজ্ঞতা দিবসে সবাই বাইরে ছিল, বুড়ো ইউ একটি দলবদ্ধ কার্যক্রম আয়োজন করেছিল, সবাই হোটেলে একসাথে মুরগি রান্না করছিল। দলের এ ধরনের সমবেত কার্যক্রম বেশ মজার ছিল,徐轩 স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাখ্যান করেনি, আর মুরগি খাওয়ার অভিজ্ঞতা থাকলেও নিজে কখনো রান্না করেনি।
হোটেলের ব্যবস্থাপকও খুব চতুর ছিল, দেখে যে নিক্স খেলোয়াড়রা নিজে মুরগি রান্না করতে চায়, তিনি বিশেষ করে একটি বড় এলাকা খালি করে দিলেন এবং একটি ব্যানারও টাঙালেন, বাইরে থেকে সৌভাগ্যবান দর্শকদেরও আমন্ত্রণ জানালেন অংশগ্রহণের জন্য। তিনি নি:সন্দেহে উদার ছিলেন, যারা অংশগ্রহণ করেছিল সবাইকে হোটেলের একটি স্যুটের এক তৃতীয়াংশ ছাড়ের কুপন দিলেন।
বুড়ো ইউও প্রত্যাখ্যান করেননি, দল একটু হিট পেতে পারবে, হোটেলও একটু জনপ্রিয়তা বাড়াবে, দুই পক্ষকেই লাভ।
২৮ তারিখ কৃতজ্ঞতা দিবসের পরের দিন, নিক্স চেসাপিক এনার্জি অ্যারেনায় ওকলাহোমা থান্ডারের বিরুদ্ধে খেলতে নামল।
এটা ছিল তিনটি ক্রমাগত দূরের ম্যাচের শেষ।
নিক্সের খেলোয়াড়রা এখন বেশ ক্লান্ত ছিল, ওয়ার্মআপে সবাই মনোযোগহীন ছিল।
徐轩 অর্ধাঙ্গের তিন-পয়েন্ট শট অনুশীলন করছিল।
সে এখন একটি সমস্যা খুঁজে পেয়েছে, ওয়ার্মআপে অর্ধাঙ্গ থেকে তিন-পয়েন্ট শট অনুশীলন করলে সত্যিই ম্যাচে তার শট সঠিক হতে সাহায্য করে... এটা কোনো অলৌকিক ব্যাপার নয়, অর্ধাঙ্গ থেকে শট মারার জন্য শুধু হাতে শক্তি ও কৌশলের সমন্বয়ই নয়, একটি শক্তিশালী স্পর্শ এবং স্থিতিশীলতাও প্রয়োজন।
অধিক শট মারলে নিজেকে সেই স্পর্শ খুঁজে পেতে সাহায্য করে।
যখন徐轩 পুরো মনোযোগ দিয়ে ওয়ার্মআপ করছিল, হঠাৎ তার কাঁধে কেউ হাত দিল।
"হাই! বন্ধুরা, তুমি অর্ধাঙ্গের তিন-পয়েন্ট শট অনুশীলন করছ?"
徐轩 মাথা ঘুরিয়ে দেখল, এক পরিচিত মুখ তার সামনে ছিল, "র্যাসেল?"
"হে, তোমাকে শুভেচ্ছা!"
徐轩 তার সঙ্গে আলিঙ্গন করল, ওয়েস্টব্রুক আগের কথাবার্তা চালিয়ে গেল, "তোমার অর্ধাঙ্গের শট অনেক সঠিক, এটা কি তোমার সাধারণ অস্ত্র?"
徐轩 মাথায় হাত বোলাল, "আমি তো তাই ভেবেছিলাম, কিন্তু হয়তো ঈশ্বর আমাকে সেটা করার অনুমতি দেননি।"
徐轩র ঠোঁটের হাসি ওয়েস্টব্রুককে মজা লাগাল, অনেকেই বলে ওয়েস্টব্রুক ব্যক্তিগতভাবে খুব সহজে মিশতে পারে, অনেক মিডিয়া রিপোর্ট ভুল তথ্য ছড়ায়।
"তোমার ৬১ পয়েন্টের ম্যাচ দেখেছি, বন্ধু, সেটাই!" ওয়েস্টব্রুক徐轩র দিকে থাম্বস আপ দেখাল, তারপর বলল, "কেভিন বলে তুমি খুব শক্তিশালী, আমরা কি বন্ধু হতে পারি না?"
"কেভিন?"
徐轩 প্রশ্ন করল, তারপর বুঝল, "কেডি?"
"হ্যাঁ, সে আমার সাথে ম্যাচ দেখছিল, বলল তুমি বেশ শক্তিশালী।"
ওয়েস্টব্রুকের দৃঢ় মনোভাব দেখে徐轩 হালকা হাসি দিয়ে হাত নাড়াল, "এখনো দেখা হয়নি, এত প্রশংসা করছো, আমি তো তাকে টাকা দিইনি..."
"পরেরবার আমরা লড়াই করব!"
ওয়েস্টব্রুক বলেই চলে গেল,徐轩 তার পেছন দিকে তাকাল, চোখে ছিল ভিন্ন এক ভাবনা...
র্যাসেল ওয়েস্টব্রুক:
রেটিং: ৯০০ (হুমকির স্তর: বেগুনি!! অত্যন্ত বিপজ্জনক!!)
徐轩 শ্বাস ফেলল, "ওয়েস্টব্রুকও বেগুনি লেভেলের!"
ওয়েস্টব্রুকের রেটিং ওভেনদের চেয়ে বেশি?
徐轩 সবসময় ভাবত ওয়েস্টব্রুকের রেটিং ওভেনদের মতোই, প্রায় ৮৫০ এর কাছাকাছি, কিন্তু ওয়েস্টব্রুক ৯০০ রেটিংয়ের বেগুনি লেভেল!
অসাধারণ!
হয়তো দলকে একা নেতৃত্ব দেওয়ার কারণে?
徐轩 বুঝতে পারছিল না, ভাবা বাদ দিল, যাকে যেখানে ভালো লাগে।
ডুরান্ট নিজেই আজ মাঠে এলেন!
ক্যামেরাও তাকে বিশেষভাবে ধরা দিল।
"ওহ, ডুরান্টও এসে উপস্থিত," কুফান তাকে একবার দেখল, বর্তমানে লিগের দ্বিতীয় সেরা খেলোয়াড়, যদিও আঘাত পেয়েছে, তার চলাফেরায় সবাই মনোযোগী।
ওয়াং মং মাথা নেড়ে বলল, "থান্ডার এখন একক নেতৃতে খুব ভালো করছে না, ৪ জয় ১২ পরাজয়, হয়তো সে চিন্তিত..."
গত সিজনে ডুয়াল স্টারদের নেতৃত্বে থান্ডার ওয়েস্ট কনফারেন্স ফাইনালে পৌঁছেছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত স্পার্সের কাছে হেরেছিল।
এবার সিজনে ধারাবাহিকভাবে আঘাত পেয়ে, ডুরান্ট এখনও এক ম্যাচও খেলেনি, আর ওয়েস্টব্রুকও কিছুদিন আগে মাত্র ফিরেছে...
ডুয়াল স্টারদের বাইরে, থান্ডারের অন্যান্য খেলোয়াড়রা ভালো দেখালেও ম্যাচে তারা ভীষণ দুর্বল।
"কেডি এসেছে।"
কেউ বলল,徐轩 তাকিয়ে দেখল ডুরান্ট মাঠে ওয়েস্টব্রুককে বল দিচ্ছেন।
হায়!
徐轩 আবার শ্বাস ফেলল।
"৯৫০ রেটিং!!"
ডুরান্টের এত বেশি রেটিং আশা করেছিল, কিন্তু এতটা না!
এটা মাত্র লেব্রোনের থেকে ৩০ পয়েন্ট কম!
এক মহাশক্তিমান, ভয়ের মতো!
৯৫০ রেটিং এখন পর্যন্ত徐轩 দেখেছে লেব্রোনের পরে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ।
ডুরান্ট সত্যিই শক্তিশালী!
অনেকে তাকে 'চিরকাল দ্বিতীয়' বলে ঠাট্টা করে, কিন্তু কেউ তার দক্ষতাকে অবমূল্যায়ন করে না!
আক্রমণ ক্ষমতায়, ডুরান্ট লিগের সর্বশ্রেষ্ঠ অবান্তর প্রতিপক্ষ!
কেউ নেই তার মতো!
যে কোনো প্রতিরোধ ভেঙে, ডুয়াল স্টারদের মতো এক শটেই।
বেভারলি প্রতিরক্ষা কতটা কঠোর ও নোংরা, তবু ডুরান্ট তার থেকে ২০+, ৩০+, ৪০+, ৫০+ পয়েন্ট ধারাবাহিকভাবে তুলতে পারে!
সম্ভবত徐轩র দৃষ্টি টের পেয়ে, ডুরান্ট চিন্তাশীল হয়ে 徐轩র দিকে মাথা নাড়িয়ে সম্মতি জানাল।
徐轩র প্রতি তার ভালো ধারণা আছে, যে ৬১ পয়েন্ট ম্যাচে সে অবাক হয়েছিল।
যখন রেফারি মাঠ পরিষ্কার করতে শুরু করল, ম্যাচ আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হল।
শুরুতেই 徐轩র দল বিধ্বস্ত হল।
সী কিং জাম্প বল জিতে নিলেন সামুয়েল, এরপর ওয়েস্টব্রুক বাম দিক থেকে বল নিয়ে সরাসরি ট্যাংক স্টাইলে দুরন্ত প্রবেশ করল।
徐轩 সামনে গিয়ে ডিফেন্স দিতে গিয়েছিল, কিন্তু ওয়েস্টব্রুক তাকে পাত্তা দিল না, বাতাসের মতো পেরিয়ে গিয়ে ভয়ংকর ডাঙ্ক মেরে স্কোর করল!
"এটা তো অতিরিক্ত বন্যতা!"
徐轩 হতবাক হয়ে তাকাল।
সে নিশ্চয় বলতে পারত তার ডিফেন্স সঠিক ছিল, পা নড়াচড়া হয়নি, ঘনিষ্ঠভাবে ওয়েস্টব্রুককে টেনে নিয়েছিল, কিন্তু হঠাৎ ওয়েস্টব্রুক লাফ দিয়ে উঠল,徐轩 মনে করল যেন নিজের শরীরের সামনে কোনো ক্ষেপণাস্ত্র উড়ছে, একসঙ্গে ঠেলে দেয়া হল, প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময়ও পেল না।
"এই লোক কি লোহার তৈরি?"
徐轩 তার বেদনাদায়ক বুক মেখে অবাক হল।
নিজের শরীরের প্রতিভা এখন স্বর্ণস্তরের, কিন্তু ওয়েস্টব্রুকের সামনে এতোই নাজুক।
তাহলে প্রশ্ন হল, ওয়েস্টব্রুকের শরীরের ক্ষমতা কতটা?
"বিপদ!"
徐轩 একটু মনোযোগ হারিয়ে ফেলল, সম্প্রতি পাস করা বল চুরি হয়ে গেল!
রবার্টসন অবলম্বনে এসে 徐轩 আর মেলোনের মাঝখানে ঢুকে বল চুরি করল, ওয়েস্টব্রুককে দিল!
徐轩 আতঙ্কিত হয়ে দ্রুত ফিরে ডিফেন্সে গেল, ওয়েস্টব্রুকের গতি অনেক দ্রুত, আসলেই শীর্ষস্থানীয় গার্ডরা ধীরগতির হয় না।
সামনে এসে, ক্রস স্টেপ, পুশ অফ, লাফ!
সামনে দুইজন ডিফেন্ডার থাকলেও, ওয়েস্টব্রুক লাফিয়ে উঠল!
徐轩র ডিফেন্স প্রথম ভেঙে গেল, তারপর সামুয়েলের প্রতিরক্ষাও ভেঙে গেল!
"থাপ্পড়!"
ওয়েস্টব্রুক বল জোরে বাস্কেটে মারল!
আবারও এক ভয়ংকর ডাঙ্ক!