অধ্যায় ১১৫: এটা নিশ্চয়ই কোনো পাগল নয় তো?

স্টোটস বিশ্বাস করতেন কিছুই দৈবক্রমে ঘটে না, তাই যদিও লিলার্ড তেমন গুরুত্ব দেননি, তিনি আবারও বলেছিলেন ওই চীনা ব্যক্তির প্রতি খেয়াল রাখার কথা।
হ্যাঁ, ওই চীনা ব্যক্তির প্রতি খেয়াল রাখো!
লিলার্ডের চোখে একটু অসন্তোষের ছাপ ছিল, তিনি 徐轩-এর পাশে গিয়ে তার দিকে “উচ্চস্থান থেকে নিচু দর্শন” এ তাকালেন...
???
সে কি সত্যিই সেটা করতে পারল না?
লিলার্ডের মুখে বিস্ময়ের ছাপ ছিল, তার মনে হচ্ছিল এই লোকটির আনুষ্ঠানিক উচ্চতা ১৮৮ সেন্টিমিটার ছিল, তাই এখন এটা কী?
আমি,
ছোট হয়ে গেছি?
ছোট হয়ে গেছি?
হয়েছে?
...
লিলার্ড চুপচাপ 徐轩-এর দিকে তাকিয়ে ছিল।
徐轩 একটু অস্বস্তিতে পড়ল।
আসলে যখন একজন পুরুষ অন্য একজন পুরুষকে মনোযোগ দিয়ে তাকিয়ে থাকে, অধিকাংশ মানুষ সেটাকে অদ্ভুত মনে করে।
徐轩-এর গলা একটু খুসখুস করছিল, তাই সে নিজেই বলল, “হে বন্ধু, তুমি কী দেখছ?”
“উম... মাফ করবেন,”
লিলার্ড হঠাৎ সরল হল, হয়তো একটু লজ্জিত হয়ে মাথা খোঁচাল, কিন্তু তার চরিত্র এমন ছিল যে 徐轩-এর সামনে দুর্বলতা দেখাতে চাইত না, সামান্যটাও নয়, তাই...
“আমার অর্থ, আমরা কি প্রতিযোগিতা করতে পারি?”
“হুম?” 徐轩 সন্দেহ করে একবার বেশি তাকাল, “কোন প্রতিযোগিতা? কী প্রতিযোগিতা?”
লিলার্ড কাঁধ চেপে বলল, “তুমি যেখানে সবচেয়ে ভালো, সেখানেই, অর্ধেক মাঠ থেকে তিন পয়েন্ট শট কেমন?”
“প্রয়োজন নেই, হয়তো?”
徐轩 তাকে প্রত্যাখ্যান করতে চাইল, তার দৃষ্টিতে সামনে থাকা ব্যক্তিটি শুধু “ডেমিয়ান লিলার্ড” নামের অধিকারী নন, তিনি ৮০০ পয়েন্টের নীল রংয়ের বড় খেলোয়াড়!
“ঠিক আছে, তুমি যদি না চাও...” লিলার্ড 徐轩-এর দ্বিধাগ্রস্ত মুখ দেখে একটু অবজ্ঞাসূচক চোখে তাকাল।
হা, সত্যিই নবাগত, লিলার্ড ভেবেছিল 徐轩 ভয় পেয়েছে।
লিলার্ডকে সরাসরি চলে যেতে দেখে 徐轩 অবাক হয়ে তাকাল,
এটা কি পাগল?
অজানা কারণে এসে তাকাল, তারপর অজানা কারণে তাকে প্রতিযোগিতার আমন্ত্রণ জানাল, শেষে অজানা কারণে চলে গেল...
এই লোকটা... অহংকারী নাকি পাগল?
徐轩 চিন্তা করে, তার আগের জীবন থেকে যেগুলো দেখেছে, সম্ভবত প্রথমটা।
অর্থাৎ, এটি একটি অহংকারী মানুষ?
নিজেকে ছাড়া অন্য কিছু দেখতে না পাওয়া, নিজেকে ছাড়া আর কেউ নেই...
এ ধরনের মানুষ সাধারণত দুইটি পথে চলে, একদিকে কোবি, অন্যদিকে জেনিংস...
লিলার্ড কে হবেন?
হা!
徐轩 মাথা নাড়ল, যেন তার আগের চিন্তাকে হাস্যকর মনে হচ্ছে।
সে কার, আমার সাথে কী সম্পর্ক?
যে কেউ হোক, আমি তোমাকে হারাব!
পোর্টল্যান্ড ট্রেইল ব্লেজার্সের দল ভালো, আসলে তারা সম্মিলিত দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেছে, এটা কোনো সৌভাগ্যের ব্যাপার নয়।
লামার্কাস আলড্রিজ:
রেটিং: ৯০০ (হুমকির স্তর: বেগুনি! অত্যন্ত বিপজ্জনক!!)
ওয়েসলি ম্যাথিউস:
রেটিং: ৬৫০ (হুমকির স্তর: সবুজ!)
নিকোলাস বাতুম:
রেটিং: ৬০০ (হুমকির স্তর: সবুজ!)
রবিন লোপেজ:
রেটিং: ৬০০ (হুমকির স্তর: সবুজ!)
...
আদ্র অবশ্যই পোর্টল্যান্ডের সর্বোচ্চ রেটিংধারী, ৯০০ পয়েন্টের বেগুনি বড় খেলোয়াড়!
বাকি প্রথম পাঁচজন সবাই সবুজ রঙের...
একজন বেগুনি, একজন নীল, তিনজন সবুজ, এই প্রথম পাঁচের গঠন কম নয়!
পোর্টল্যান্ডের পক্ষ থেকে লিলার্ড, ওয়েসলি ম্যাথিউস, নিকোলাস বাতুম, লামার্কাস আলড্রিজ, রবিন লোপেজ প্রথম পাঁচে নামলেন।
নিক্সের পক্ষ থেকে 徐轩, শ্যাম্পার্ট, ক্যারমেলো অ্যান্থনি, কুইন্সি, জেসন স্মিথ প্রথম পাঁচে নামলেন।
এই ম্যাচে সামুয়েল বেঞ্চে বসেছিলেন, সম্প্রতি ভালো পারফরমেন্স করা জেসন প্রথম পাঁচে উঠলেন।
সাতটায়, রেফারির সাইরেন বাজার পর খেলা শুরু হল...
নিক্স শুরুতেই মারাত্মকভাবে চাপে পড়ল...
মূলত আলড্রিজকে কেউ আটকাতে পারছিল না... নিক্সের ভিতরের জেসন আর কুইন্সির সংমিশ্রণ আলড্রিজ একা সামলাতে পারছিল না...
সে খেলোয়াড়ের ভিত্তি এতটাই দৃঢ় ছিল, যে এমন দৃঢ়তা 徐轩-ও অবাক হয়েছিল।
আদ্র সম্ভবত 徐轩 যতদূর দেখেছে, সর্বাধিক দৃঢ় ভিত্তির খেলোয়াড়... হয়তো সার্জিও সান আন্তোনিও ছাড়া।
গত মৌসুমে সে তিন সেকেন্ডের এলাকায় গড়ে ৫.১ বার শট নিয়েছিল, আর ১৬-২৩ ফুটের মধ্যে গড় শট ছিল ৬.২ বার, সুইস শতাংশ ছিল ৪৩%!
তাই পোর্টল্যান্ড মিডিয়া তাকে “বেবি শিদ (ছোট রাসিদ)” ডাক দিয়েছিল।
আদ্র অবশ্য “ক্রোধময় দেবতা” এর মতো চিৎকার করেন না, এখানে বলা হচ্ছে টেকনিক্যাল দিক থেকে, পোর্টল্যান্ডের দুই প্রজন্মের বড় ফরোয়ার্ড, দুজনের উচ্চতা ২.১১ মিটার, কেউ পিঠ দিয়ে খেলতে পারে আবার শটও নিতে পারে।
টেকনিকের উন্নয়ন ও আপগ্রেড সম্পর্কে আদ্র বলেন, ২০১১ সালের প্লে-অফ তাকে বড় উদ্দীপনা দিয়েছিল।
সেই সময় পশ্চিমের প্রথম রাউন্ডে পোর্টল্যান্ডের প্রতিপক্ষ ছিল ডালাস।
আদ্র ডিরক নভিতজকির শট দক্ষতায় মুগ্ধ হয়েছিলেন, পোর্টল্যান্ড বাদ পড়ার পর বাড়িতে টেলিভিশনে ডালাসের চ্যাম্পিয়ন হওয়া দেখেছেন, যা তাকে গভীরভাবে স্পর্শ করেছিল।
সেই গ্রীষ্মে আদ্র “শট প্রশিক্ষণ” শুরু করেন, ডালাস সিগওয়েল হাইস্কুলে ফিরে যান, তার শিক্ষক রবার্ট অ্যালেনের কাছে যান।
“আমি ডিরকের শট নজর দিয়ে আরও বিস্তারিত ভিডিও দেখে শিখেছি, অবশ্য পুরোপুরি তার স্বাক্ষর শট- ‘গোল্ডেন চিকেন স্ট্যান্স’ অনুকরণ করিনি, কিন্তু আমি নিজের শটের পরিধি বাড়িয়েছি,” আদ্র বলেন, “একজন ভিতরের খেলোয়াড় যদি মাঝারি থেকে দূরের দূরত্বে শট নিতে পারে, তাহলে সে নিজে আক্রমণ গড়ে তুলতে পারে, পাশাপাশি দলের জন্য ব্রেক স্পেস তৈরি করতে পারে।”
বর্তমান যুগে সুপার বড় ফরোয়ার্ডদের সাফল্যের মাপকাঠি সাধারণত ২০+১০, আর আদ্র নিঃসন্দেহে তার মধ্যে সেরা।
তুলনামূলকভাবে, তার বিপরীতে থাকা নিক্সের দুই ভিতরের খেলোয়াড়।
একজন জেসন স্মিথ, যিনি আদ্রের তুলনায় দরিদ্রের সংস্করণ, আর কুইন্সি তো আরও খারাপ, তিনি দরিদ্রের ঋণগ্রস্ত সংস্করণ।
নিক্স শুরুতেই ভয়ানক পরাজিত।
কিন্তু লিলার্ড খুব খুশি ছিলেন না।
সে 徐轩-এর মুখে হাসির রেখা দেখতে পাচ্ছিল না, কারণ তার দৃষ্টিতে, এই ম্যাচ জিতলেও তার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক নেই... সে শুধু একটা অংশ, আর আদ্র একা নিক্সকে বিধ্বস্ত করেছে...
লিলার্ড বিরক্ত ছিল, কোনো সাফল্যের অনুভূতি পাচ্ছিল না।
তাই সে একটা কাজ করল...
“ওহ! ডেমিয়ান কি করতে চলেছে? সে কেন অর্ধেক মাঠে থেমে গিয়েছে? সে কি... অর্ধেক মাঠ থেকে তিন পয়েন্ট শট নিতে চলেছে? ডেমিয়ানের অর্ধেক মাঠ থেকে তিন পয়েন্ট?”
“বাহ! ডেমিয়ানও অর্ধেক মাঠ থেকে তিন পয়েন্ট শট নিতে পারে?”
“ফাক! সত্যিই চোখ ধাঁধানো, এখন অর্ধেক মাঠ থেকে তিন পয়েন্ট শট নেওয়া কি পয়েন্ট গার্ডদের স্ট্যান্ডার্ড?”
徐轩-এর সেই শেষ মুহূর্তের হিট করা অর্ধেক মাঠের তিন পয়েন্ট শটের পর, প্রথমে কারি, তারপর তার দলীয় বন্ধু ক্লে, দুজনেই ম্যাচে একই রকম শট নিয়েছিলেন এবং সফল হয়েছিলেন, এখন আবার লিলার্ড...
রাজান রондо বাড়িতে দাঁত গুঁজে বসে আছে।
“ঘৃণ্য লোকেরা, কেন তিন পয়েন্ট শট নিয়ে এত খেলছ? এত দূর থেকে শট নিতে? অপেক্ষা কর, যখন আমি মাঝারি দূরের শট পারফেক্ট করব, তখন তোমাদের এই দুষ্টু দলকে ধ্বংস করব!”