পঁচানব্বইতম অধ্যায়: এক ম্যাচে একষট্টি পয়েন্ট, সঙ্গে দ্বিগুণ সাফল্য!
একজন রক্তঠান্ডা ঘাতক!
এটাই কেনি স্মিথের কাছে জু শুয়ানের মূল্যায়ন!
“তুমি কি ওকে খুনি বলে মনে করো?”
“অবশ্যই! এতে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই, সে চূড়ান্ত রক্তঠান্ডা এক ঘাতক!”
মোজাইক দলের সবার কাঁপতে থাকা চোখের সামনে, জু শুয়ান বাম দিকের উঁচু জায়গা থেকে প্রতিরক্ষার সামনে দিয়েই মাঝারি দূরত্বের শট ঢুকিয়ে দিল, আর তাতেই তার একক ম্যাচে পয়েন্ট উঠে গেল ছাপ্পান্নে!
ছাপ্পান্ন পয়েন্ট!
এটা নিঃসন্দেহে এক জাদুকরী সংখ্যা!
কারণ... জ্যানিংসের এক ম্যাচে পঞ্চান্ন পয়েন্টের রেকর্ড ভেঙে গেছে!
টেলিভিশনের সামনে বসা চীনা সমর্থকেরা উত্তেজনায় উন্মাদপ্রায়!
......
আজ বাড়িতে বিশ্রাম নেওয়া মি. জিয়াকে একটু অস্বাভাবিক লাগছিল!
তার মনে হচ্ছিল পাশের বাড়ির বুড়ো ওয়াং বোধহয় পাগল হয়ে গেছে।
স্বাভাবিক মানুষ কে এমন করে বাড়িতে চিৎকার-চেঁচামেচি করে, আর... নানারকম বোধহয় অদ্ভুত শব্দ বের করে!?
“শোনো, বউ, তুমি কোথায়?”
“চুল করাচ্ছ? ওহ, কিছু না, হয়ে গেলে তাড়াতাড়ি ফিরে এসো, আমি একা একটু ভয় পাই...”
......
ছেলেদের হোস্টেলও পাগল হয়ে গেল!
“কত পয়েন্ট হয়েছে?”
“সাতান্ন!”
“না না, আমার এখানে একটু দেরি দেখাচ্ছে, ঊনষাট!”
“একষট্টি!!!”
মেয়েরা কৌতূহলে বারান্দা থেকে ছোট ছোট মাথা বাড়িয়ে দেখছিল, ওদিকে সবাই একসাথে খিঁচুনি দিচ্ছে নাকি এলিয়েনরা পৃথিবী আক্রমণ করেছে তা বোঝার জন্য।
সম্প্রচার কক্ষে কেফান টেবিলে ঠকঠক করে আঘাত করছিলেন, যেন টেবিলটার সঙ্গে তার গভীর শত্রুতা আছে।
“হিউস্টনের লোকজন একেবারে থতমত খেয়ে গেছে!”
“এক ম্যাচে একষট্টি পয়েন্ট! ওয়াকাকা!!”
জু শুয়ানের স্কোর ষাটের ওপরে উঠতেই হিউস্টন ভেঙে পড়ল।
এমন অবস্থায় ঠান্ডা মাথা রাখা কারও পক্ষেই সম্ভব নয়; এমনকি হার্ডেনও হতভম্ব, চোখ কপালে!
এই রুকি প্রায় একাই তাকে হারিয়েছে, হিউস্টনকে হারিয়েছে!
ম্যাকহেইলও হতভম্ব হয়ে গিয়েছিলেন; এই নবাগত গার্ডটা কি ভয়ানকই না পাগলাটে!
এক ম্যাচে একষট্টি পয়েন্ট!!
এ কি তাদের গরু জবাই করার মতো?
এই বয়সে লেব্রনও কি ষাটের বেশি তুলতে পারবে?
লেব্রনের রুকি মৌসুমে এক ম্যাচে সর্বোচ্চ কত ছিল?
একচল্লিশ?
বিশ পয়েন্টে পিছিয়ে?
ম্যাকহেইলের মুখ ফ্যাকাসে, যেন শুকিয়ে যাওয়া বেগুন।
এনবিএতে তো এক ম্যাচের ফল দিয়ে কাউকে নায়ক বানানো হয় না, কিন্তু জু শুয়ানের এই ম্যাচের পারফরম্যান্স যেন অসংখ্য ধারালো তীর হয়ে তার বুক বিদ্ধ করছিল!
“হিউস্টনেরা বদলি সারি নামিয়ে দিয়েছে”
“হিউস্টনেরা ম্যাচ ছেড়ে দিয়েছে!”
অনেকক্ষণ... খুব অনেকক্ষণ!
অবশেষে ধারাভাষ্যকার মঞ্চের তিনজন কিছুটা তৃপ্তি না মিটে পরস্পরের দিকে তাকালেন।
এক ম্যাচে একষট্টি পয়েন্ট!
এটা কেমন রেকর্ড!
ভীষণ উপভোগ্য!
ভীষণ উপভোগ্য!
বার্কলি শুধু মনে করলেন, তার শিল্পীসত্তা যেন উথলে উঠছে; এই মুহূর্তে গান গাইতে ইচ্ছে করছে!
“নিচের অসহায় সমর্থকদের একটু রেহাই দিন, চার্লস।” কেনি স্মিথ বললেন।
“তারা তো বুঝতেই পারছে না কী ঘটেছে, ম্যাচ শেষ হয়ে গেছে!”
“এখনও তাদের অবস্থা যথেষ্টই খারাপ!”
কেনি স্মিথ হিউস্টনের সমর্থকদের দিকে সহানুভূতির চোখে তাকালেন; এই দুর্ভাগা ছেলেমেয়েরা এমনিতেই পৃথিবীর সবচেয়ে ভয়ংকর এক অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে গেছে, তাদের আর দ্বিতীয়বার সেটা সহ্য করতে দেওয়া যাবে না।
মানবিকতার খাতিরে কেনি স্মিথ প্রসঙ্গ পাল্টালেন: “চার্লস, এই ম্যাচটা নিয়ে কিছু বলো।”
বার্কলি: “ভাল!”
ওনিল: “অসাধারণ!”
কেনি স্মিথ: “এটা কি হলো? আরও গঠনমূলক কিছু বলো!”
বার্কলি: “...”
ওনিল: “...”
এটাও যথেষ্ট গঠনমূলক নয়?
কেনি, তুমি তো এখন বেশ ভেসে যাচ্ছ!
“জু শুয়ানকে অভিনন্দন, উনিশ বছর ৩৬৩ দিন বয়সে তিনি এনবিএর সর্বকনিষ্ঠ পঞ্চাশ পয়েন্টের মালিক এবং সর্বকনিষ্ঠ ষাট পয়েন্টের মালিক হয়ে গেলেন!!”
কেফান রেকর্ডের পাতা ওলটাতে ওলটাতে উত্তেজনায় কাঁপছিলেন, তার কথাও কেঁপে উঠছিল।
“জু শুয়ান প্রায় ঝাড়ুর মতোই জ্যানিংসের রেকর্ড ভেঙে দিলেন!!”
“একই সঙ্গে তিনি বার্নার্ড জিনকে ছাড়িয়ে নিক্সের ইতিহাসে এক ম্যাচে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ স্কোরার হয়ে গেলেন!! শুধু কার্মেলো অ্যান্থনির পরেই!”
“জু শুয়ানের পুরো ম্যাচের শট ছিল বত্রিশে বাইশ, যার মধ্যে দুই পয়েন্টের শট কুড়িতে পনেরো, তিন পয়েন্টের শট বারোটিতে সাত, ফ্রি থ্রো তেরোতে দশ; তিনি ম্যাচসেরা একষট্টি পয়েন্টের সঙ্গে আরও তিনটি অ্যাসিস্ট, তিনটি রিবাউন্ড, একটি স্টিল করেছেন!”
ম্যাচের চূড়ান্ত বাঁশি বাজার সেই মুহূর্তে, জু শুয়ান হঠাৎ কানে একটি সংকেতধ্বনি শুনতে পেলেন:
“ডিং! অভিনন্দন, হোস্ট, আপনি সীমা ভেদ করেছেন! স্টেফেন কারির তিন পয়েন্টের দক্ষতা উন্নীত হয়েছে!”
“অভিনন্দন, হোস্ট, স্টেফেন কারির তিন পয়েন্ট প্রতিভা সোনালি পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে!”
এতেই শেষ নয়!
ডিং! অভিনন্দন, হোস্ট, আপনি সীমা ভেদ করেছেন! রাসেল ওয়েস্টব্রুকের শারীরিক গুণাবলি উন্নীত হয়েছে!”
“অভিনন্দন, হোস্ট, রাসেল ওয়েস্টব্রুকের শারীরিক প্রতিভা সোনালি পর্যায়ে উন্নীত হয়েছে!”
জু শুয়ান মুহূর্তেই আনন্দে ভরে উঠলেন!
দ্বিগুণ সুখ!
কী আশ্চর্য, সদ্য ষাটের বেশি পয়েন্ট তুলতেই সিস্টেমও উৎসবে যোগ দিল!
এত দীর্ঘ সময় ধরে কোনো নড়াচড়া ছিল না, আসলে সেটা ছিল দীর্ঘ সঞ্চয়ের পর একসঙ্গে দুই প্রতিভার উন্নতি ঘটানোর প্রস্তুতি!
লাভ! লাভ!
ভীষণ লাভ!
জু শুয়ান তাড়াতাড়ি মনোযোগ দিয়ে নতুন, উন্নীত পরিসংখ্যানটা দেখে নিলেন।
জু শুয়ান: পুরুষ
বয়স: উনিশ
স্কোর: ৪৭০
প্রাপ্ত প্রতিভা:
স্টেফেন কারির তিন পয়েন্ট — সোনালি
অ্যালেন আইভারসনের ড্রাইভ — সোনালি
রাসেল ওয়েস্টব্রুকের শারীরিক গুণ — সোনালি
জেসন উইলিয়ামসের পাস — রূপা
জু শুয়ান প্রথমেই নতুন দেখা দেওয়া সোনালি রঙের দুইটি লাইন দেখতে পেলেন!
সোনালি!
বড় বড় অক্ষর, যেন সোনার প্রলেপ পড়া, ঝকঝকে, দীপ্তিময়।
এটা দেখে জু শুয়ানের পুরো শরীর যেন একধরনের উত্থিত প্রশান্তিতে ভরে গেল।
অবশেষে...
অবশেষে!
অ্যালেন আইভারসনের প্রতিভা সোনালি হওয়ার পর অবশেষে আরও একটি প্রতিভা সফলভাবে উন্নীত হয়েছে!
আর তাও একসঙ্গে দুটো!
সবচেয়ে বড় কথা, তার স্বপ্নের কারি-ঘরানার তিন পয়েন্ট প্রতিভাও এর মধ্যে রয়েছে!
“এখন তো তিনটে সোনালি প্রতিভা হয়ে গেল!”
জু শুয়ান আনন্দে ভাবলেন। এখনো যে একমাত্র প্রতিভা উন্নীত হয়নি, সেটা হলো সাদা-দুধের মতো পাসের প্রতিভা। তার ধারণা, এটা আরও একটু সময় নেবে; এত সহজে হবে না।
জু শুয়ানের অনুমান অনুযায়ী, সাদা-দুধ প্রতিভার উন্নয়নে একদিকে তার নিজের ভূমিকা আছে, অন্যদিকে সতীর্থদের দিকেও তাকাতে হবে... নইলে বল বেরোলেও যদি টার্নওভার এত বেশি হয়, তাহলে তো সর্বনাশ!
প্রতিভার অংশটা দেখে জু শুয়ান দৃষ্টি ফেরালেন স্কোরের দিকে।
৪৭০ স্কোর!!
আগের চেয়ে ষাট পয়েন্ট বেড়েছে!
প্রায় পাঁচশোর কাছাকাছি!
জু শুয়ান মাথা নাড়লেন; তাহলে অনুমানটা ঠিকই। সোনালি স্তরে একবার উন্নত হলে তিরিশ পয়েন্ট যোগ হয়, আর ব্রোঞ্জ থেকে রুপায় উঠতে যেন কুড়ি পয়েন্ট লাগে?
তাহলে তার নিচের স্তরগুলো কী?
সোনালি তো শেষ নয়, বরং বলা যায়, সেটা কেবল মধ্যম স্তরের মেঝে পর্যন্ত ছোঁয়া যায়।
তুমি কি কোনো গেমে সোনালি র্যাঙ্কের খেলোয়াড়কে সত্যিকারের হাই-এন্ড মনে করো?
তাহলে, এর নিচে অবশ্যই আরও উচ্চ স্তর আছে!
এটা ভেবে জু শুয়ানের সারা শরীরে শক্তি এসে গেল। এখন যদি কাঁধ, হাত, পা কিছুই তুলতে না পারতেন, শরীর যেন নিংড়ে নেওয়া হয়েছে—তবু তিনি একটু পরেই হল ছেড়ে বাড়তি অনুশীলন করতেই থেকে যেতে চাইতেন...
উহ্... এই ভাবনাটা কি একটু বিকৃত শোনাচ্ছে?
জু শুয়ান বিন্দুমাত্র না ভেবে হেসে উঠলেন, নিজের দুই হাত আর দুই পায়ের দিকে তাকিয়ে।
“আজ রাতে তোমরাই বড় কাজ করেছ, বন্ধুরা। তোমরা হয়তো জানো না আজ রাতে কী করেছ, কিন্তু বিশ্বাস করো, অনেকেই তোমাদের ধন্যবাদ দেবে। তোমরাই তাদের হয়ে প্রতিশোধ নিয়েছ। তোমরা দারুণ কাজ করেছ!”