অধ্যায় ১১৩: ঈশ্বর তোমার সহায় হোন, তুমি রোগব্যাধি জয় করো, তুমি নিজেকে জয় করো!

নিক্সের রুম বদলের ঘরে।
মৃত্যুর মতো নীরবতা।
কেউ কথা বলছে না, সবাই চোখের মাধ্যমে যোগাযোগ করছে, তারা নিঃশ্বাসও নিতে সাহস পাচ্ছে না, মাঝে মাঝে দুইজনের দিকে তাকাচ্ছে।
শু শুয়ান মাথা নিচু করে চেয়ারটিতে বসে আছে, তার মুখাবয়ব দেখা যাচ্ছে না।
বুড়ো ইউ নিরব অভিব্যক্তিতে, দুই হাতে বুক জড়িয়ে সামনে দাঁড়িয়ে আছে।
সকলেই জানে, বুড়ো ইউ এবং নিক্সের কোচিং স্টাফ শু শুয়ানকে খুবই পছন্দ করে, নিক্সে যোগদানের পর থেকে শু শুয়ান একটিও সাবস্টিটিউট ম্যাচ খেলেনি!
“বল তো, কী হয়েছে?”
কিছুক্ষণ পর শু শুয়ানের গভীর কণ্ঠ শুনা গেল।
“আমার ভুল।”
বুড়ো ইউ হালকা মাথা নেড়ে সম্মতি দিল, সে তিরস্কার করল না, কারণ সে জানে শু শুয়ান মজা করতে ভালবাসেন না, অবশ্যই অন্য কোনো কারণ আছে?
“তাহলে কেন...?” বুড়ো ইউ আরও প্রশ্ন করতে চাইলেন, হঠাৎ পাশের ল্যাম্বিস দ্রুত শু শুয়ানের সামনে এসে তার মাথা তুলে ধরল।
দেখা গেল এক রক্তিম, অসুস্থ মুখ, চোখ যেন একেবারে নিস্তেজ, শক্তিহীন।
ল্যাম্বিস আতঙ্কিত হল, কিন্তু সঙ্গে সঙ্গেই তার হাত শু শুয়ানের কপালে রাখল, অবাক হয়ে বলল, “শু, তুমি অসুস্থ?”
“কি?”
এবার অন্য দর্শকরা, বুড়ো ইউ সহ সবাই বিভ্রান্ত হল।
অসুস্থ?
স্যামুয়েল এগিয়ে এসে শু শুয়ানের কপাল ছুঁল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “জ্বরে ভুগছে, মেডিক্যাল স্টাফ কোথায়? দ্রুত এসে দেখো...”
বুড়ো ইউ একটু অবাক হয়ে বুঝতে পারল, তখন দ্রুত মেদিক্যাল স্টাফকে ডাকল।
“অসুস্থ? কীভাবে?”
“অতএব সে এভাবে খেলে ফেলল, আমি বলেছিলাম শু কি এমন বল ছুঁড়তে পারে, মোটেই তার মতো নয়।”
“জ্বর, আর তাও বেশ তীব্র...”
নিক্সের রুম বদলের ঘরে হঠাৎ আলোচনা শুরু হলো, আজকের শু শুয়ান আগের মতো নয়, সবাই তা সহজেই বুঝতে পারল, কিন্তু তারা কখনো ভেবেছিল না যে সে অসুস্থ, আগে কখনো লক্ষ্য করেনি কেউ...
ছোট টিম হারডওয়ে লজ্জায় মাথা নীচু করল, সে আগে ভাবছিল শু হয়তো গতকাল রাতে বাইরে খুব দেরি করে এসেছে, কিন্তু সেটা ভুল বুঝেছিল সে...
“শু, অসুস্থ হওয়া সত্বেও কেন বলো নি?”
বুড়ো ইউ অন্যদের সরিয়ে এক ধাপ এগিয়ে এল, সে ভাবল না শু বাইরে খেলতে গিয়েছিল, বরং মনে হলো ট্রেনিং বেশি করেছিল।
শু শুয়ান দুর্বল হাসি দিয়ে বলল, “আমার এই ম্যাচে জয়ের প্রয়োজন ছিল...”
বুড়ো ইউ বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি কি জয়ের প্রয়োজন মনে করো?”
শু এক নিশ্বাস নিয়ে “এক মেয়ের ব্যাপারে” গল্প শুরু করল।
গল্প শুনে রুম বদলের ঘর হঠাৎ নীরব হয়ে গেল।
শু হালকা হাসি দিল, উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করছিল, তখন হঠাৎ এক বড় হাত তার কাঁধে চাপ দিয়ে তাকে থামাল।
শু উল্টে তাকাল, দেখে সেটা মেলন।
মেলন হাসি দিয়ে মাথা নেড়ে বলল তাকে অপেক্ষা করার ইঙ্গিত।
কিছুক্ষণ পর বুড়ো ইউ ডাক দিল,
“শোয়েন, মাঠে যাও, তুমি ওয়ান পজিশনে খেলবে।”
শুনে শু শুয়ানের দেহ কাঁপল, আবার উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল।
বুড়ো ইউ সে দিকে আঙুল দেখিয়ে বলল, “আমি চাই না কেউ আমাকে আদেলম্যান বলুক, খেলোয়াড় অসুস্থ অথচ তাকে খেলতে পাঠাচ্ছি।”
“কোচ...”
শু কথা বলার আগেই বুড়ো ইউ মাঝখানে ঢুকল, অন্যদের উদ্দেশ্যে বলল, “তাহলে তোমরা কি করছ?”
“এখনো দাঁড়িয়ে আছো কেন? দ্রুত জয় নিয়ে এসো, না হলে সবাই বের হয়ে যাও!”
ফুটবল খেলোয়াড়রা একটু অবাক হলেও আনন্দে চিৎকার করে রুম বদলের ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
“আর তোমার কথা...”
বুড়ো ইউ মেলনের হাতে আটকে থাকা শুর দিকে তাকিয়ে বলল, শু অবশিষ্ট মাথা নীচু করল।
“তুমি রুম বদলের ঘরে বিশ্রামে থাকো...”
বুড়ো ইউ রাগে শুর দিকে তাকিয়ে বলল, “কেন এতদিন লুকালসো? জ্বর নিয়ে খেলতে পাঠানো কী ব্যাপার? এটা সাহায্য নয়...”
শু লজ্জায় মাথা খুঁজে নিল, তখন মেদিক্যাল স্টাফও পরীক্ষা শেষ করে উঠে দাঁড়াল।
মেদিক্যাল স্টাফ তাপমাত্রা পরিমাপক দেখে মাথা নেড়ে ভয়ঙ্কর তাপমাত্রা ঘোষণা করল, “১০৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট...”
“তুই...!” এই তাপমাত্রা শুনে বুড়ো ইউ ভয় পেয়ে গেল।
“অবাক হওয়ার কিছু নেই, হাতও তো নরম হয়ে গেছে...” মেলনও শুর দিকে তাকিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “বুঝতে পারছি না তুই কীভাবে এই জ্বরে অর্ধেক খেলা শেষ করলি...”
শু ঠোঁট চাপল, দুর্বল হাসি দিয়ে বলল, “যা বলেছি, সেটা পালন করতেই হবে...”
“ভয় করিস না, বাকিটা আমার হাতে...” মেলন শুর কাঁধে হাত দিয়ে বলল।
শু অন্তর থেকে কৃতজ্ঞ হয়ে হাসল, “ধন্যবাদ, বন্ধু।”
“তবে আমি জেতার সময় মাঠে থাকতে চাই...”
বুড়ো ইউ হাসল, “এই কথা তুই বলিস না, ওকে বলতে হবে...”
বুড়ো ইউ মেদিক্যাল স্টাফের দিকে ইঙ্গিত করল, মেদিক্যাল স্টাফ নির্দোষ মুখ করে হাত নেড়ে বলল, “...”
...
“দ্বিতীয়ার্ধে নিক্স টিম সাজিয়ে খেলল, শু শুয়ান মাঠ থেকে সরিয়ে নেওয়া হলো...” বর্ণনাকারী এবং দর্শকরা নিক্সের পরিবর্তন লক্ষ্য করল।
“প্রথমার্ধের খারাপ পারফরম্যান্সে ডেরিক কোচ তাকে বাদ দিল...” কেনি স্মিথ আরও একটি বিষয় খেয়াল করল, “কিন্তু... সে বের হয়নি? সে রুম বদলের ঘরে রয়ে গেছে?”
কেনি স্মিথ অবাক হয়ে বলল।
“এটা কি রাগে একা হয়ে গেছে?”
বাকলি ভাবল, মাথা নেড়ে বলল, “না, হয়তো অন্য কারণ আছে...”
...
হর্নেট দলের দৃষ্টিতে, নিক্স দ্বিতীয়ার্ধে যেন পুরো দল বদলে গেছে।
আক্রমণ থেকে প্রতিরোধ, সবাই যেন অস্বাভাবিকভাবে উদ্দীপিত, প্রতিরক্ষা আরও বেশি সক্রিয়।
“মেলনের তিন পয়েন্টার... বাহ! আবারও গোল!”
“সাময়িক আক্রমণ, হর্নেট দল ভুল করল! এক চমৎকার চুরি, দ্রুত প্রতিহিংসা! শ্যাম্পোর্টের ডাঙ্ক!”
“নিক্স দ্বিতীয়ার্ধে যেন পাগল হয়ে খেলছে...”
অপেক্ষা করো!
শু শুয়ান ফিরেছে!
চতুর্থ কোয়ার্টারের শেষভাগে শু শুয়ান ফিরে এলেন, বুড়ো ইউর সংকেতে গরম হওয়ার কাজ শুরু করল।
“শু শুয়ান ফিরেছে? এত সময়ে?”
“সুযোগ নিল?”
না, সুযোগ নয়!
শু এসেছে ম্যাচ শেষ করার জন্য!
জ্বর কমানোর ওষুধ খেয়ে শু নিজেকে আগের চেয়ে ভালো অনুভব করছিল, তাই বুড়ো ইউ মেদিক্যাল স্টাফকে জিজ্ঞেস করে, তাকে মাঠে নামার অনুমতি দিল।
শেষ ১ মিনিটের বেশি সময়ে শু শুয়ান মাঠে ফিরল, তখনও হর্নেট দল ম্যাচ হার মানেনি!!
সামনের মাঠে।
একজন প্রতিপক্ষ এসে ডিফেন্স করতে গেলে মেলন সরাসরি বল শু শুয়ানের দিকে ছুড়ে দিল।
শু বল পেয়ে একটু মাথা ঘোরছিল, কিন্তু সেটা পাত্তা দিল না, সতীর্থরা তাকে আড়াল দিচ্ছিল, প্রতিপক্ষরা কঠোর প্রতিরোধ করছিল, আর সে জীবন বাজি রেখে বল ছুঁড়ে দিল...
ঈশ্বর অবশ্যই মানুষের কাছে আসবেন!
আমাকে গোল করাও!!
শুউশ!
বল যখন জালে গেল, হর্নেট দলের প্রধান কোচ ক্লিফোর্ড মাথা নেড়ে ম্যাচ ছাড়লেন, পয়েন্ট ব্যবধান ৮, আর খেলার দরকার নেই।
গর্জন উঠল!
পুরো স্টেডিয়াম উচ্ছ্বাসে ভরে উঠল!
নিক্স জয়লাভ করল!
আর শু শুয়ান কিছু ভাবল না, দ্রুত একটি ক্যামেরার সামনে গিয়ে তার জার্সি তুলে দিল, ভেতরের সাদা ট্যাঙ্ক টপে লেখা ছিল একটি বাক্য—
【ঈশ্বর মানুষের মাঝে আসুক! তুমি রোগকে জয় করো! নিজের প্রতি জয়ী হও!】