চতুর্দশ অধ্যায়: তুমি কি কসপ্লের অর্থ জানো?

প্রশিক্ষণ শেষ হতে হতে বিকেল চারটা বেজে গিয়েছিল। তখনই শ্যু শেন লিন ইউনকে ফোন করল। গাড়ির প্রদর্শনীটা সকালেই শুরু হয়েছিল, তবে শেষ হতে আরও সময় লেগেছে।
তারা যখন অবশেষে জায়গায় পৌঁছল, তখন বোঝা গেল এবারের গাড়ি প্রদর্শনীর আয়োজন সত্যিই বেশ বড়সড়।
জার্মান, আমেরিকান, জাপানিজ—নানান ধরনের গাড়ি দেখে শ্যু শেনের চোখ যেন চকচক করছে।
“আমার মনে আছে, বাবার গ্যারাজে এমন কয়েকটা গাড়ি আছে,” লিন ইউন সামনে থাকা সোনালী রঙের ছোট এক ঢালের দিকে ইশারা করে চুপিচুপি বলল, “এগুলো কি খুব একটা ভালো না?”
শ্যু শেনের মুখে একটা অদ্ভুত হাসি ফুটে উঠল। যদি ওই ঢালের ভেতরের বুনো ঘোড়াটাকে এড়িয়ে যাওয়া যায়... তাহলে হয়তো কথাটা ঠিকই বলেছ।
অনেকক্ষণ ধরে ঘোরাঘুরি করেও লিন ইউন কোনো গাড়ি পছন্দ করতে পারল না। শ্যু শেন অবশ্য অডি এ৬ দেখে মুগ্ধ হয়েছিল, কিন্তু লিন ইউন না চাওয়ায় আর কেনা হয়নি।
“থাক, পরে দেখা যাবে,” মনে মনে বলল শ্যু শেন।
“আচ্ছা, আমার কোর্সটা প্রায় শেষ হয়ে এসেছে,” হঠাৎই শ্যু শেনের হাত ধরে বলল লিন ইউন।
“কি? এত তাড়াতাড়ি?” অবাক হয়ে বলল শ্যু শেন।
“অবশ্যই! আমি তো প্রতিভাবান!” গর্বভরে উত্তর দিল লিন ইউন।
বিশ্ববিদ্যালয়ে সে বরাবরই পড়াশোনায় সেরা, বিশেষ করে ফাইন্যান্সে।
দেশে থাকতেই শ্যু শেন বহুবার শুনেছে, কত অধ্যাপক লিন ইউনের প্রতিভার প্রশংসা করে। এখন দেখছে, আমেরিকাতেও সে সমানভাবে সফল।
লিন ইউনকে বিদায় দিয়ে রাতে শ্যু শেন বাড়ি ফেরার বদলে সরাসরি জিমে গেল শক্তি বাড়াতে।
এটা একঘেয়ে ও ক্লান্তিকর এক কাজ।
তবুও... শরীরই তো ভিত্তি!
পূর্ববর্তী ম্যাচে হর্নেটসের বিরুদ্ধে খেলার সময় সে স্পষ্ট বুঝতে পেরেছিল, ওয়াকার ফিটনেসে তার চেয়ে ঢের এগিয়ে।
দুজনের লড়াইয়ে, শ্যু শেনের পা যেন মাটিতে ঠিকমতো গেঁথে থাকত না, সহজেই প্রতিপক্ষ তাকে পার হয়ে যেত।
নিজের প্রতিভার তালিকায় সেই সিলভার-গ্রেডের ‘ওয়েস্টব্রুক ফিজিকাল গিফট’ দেখে শ্যু শেন গভীর চিন্তায় ডুবে গেল।
সে কি ভুল বোঝে এসেছে? এই প্রতিভার মূল দিকটা কি সহ্যশক্তি?
ওয়েস্টব্রুক... সবাই জানে, একবার ভয়ানকভাবে ইনজুরড হয়েও সে অক্ষত ছিল!
একেবারে নির্ভিক পুরুষ!
শ্যু শেন ভাবনার জগতে ডুবে, ঘাম ঝরিয়ে জিমে ব্যস্ত রইল...
পরদিন সকালে ছিল মিডিয়া ডে।
এই সময়টা এলেই ছোট টিম হার্ডাওয়ে বেশ উত্তেজিত হয়ে ওঠে।

“তুমি জানতে চাও গতকাল রাতে কী করছিলাম? আমি পুরো রাতই অনুশীলন করেছি, মনে হচ্ছে রাত দশটা... না, এগারোটায় ফিরেছি।”
“কি বললে? কেউ নাকি আমাকে নাইটক্লাবে দেখেছে?” ছোট টিম হার্ডাওয়ে রাগে গর্জে উঠল, “অসম্ভব, ওটা আমি ছিলাম না!” হয়তো আত্মবিশ্বাসে একটু ঘাটতি ছিল, তাই গলাটা পালটে কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলল, “এখন আমার অনেক ভক্ত আমার মতো সাজে, কসমপ্লে জানো তো?”
“...”
শ্যু শেন বিরক্ত মুখে দেখল ছোট টিম হার্ডাওয়ে কিভাবে সাংবাদিকদের সঙ্গে তর্কে লিপ্ত—সে আদৌ গতরাতে বার গিয়েছিল কিনা, তাই নিয়ে দুই পক্ষের ভিন্নমত...
“তুমি কেন সাক্ষাৎকার দিচ্ছো না?” বল নিয়ে এগিয়ে এল টিয়ানগুয়া, লক্ষ্য করল মাঠের পাশে সারি ধরে দাঁড়িয়ে থাকা চীনা সাংবাদিকরা প্রত্যাশাময় দৃষ্টিতে শ্যু শেনের দিকে তাকিয়ে আছে।
“না, এখন অনুশীলন করব,” মাথা নাড়ল শ্যু শেন, “শুধু অনুশীলন শেষে হয়তো যাবো।”
টিয়ানগুয়া বিস্মিত হয়ে তাকাল, মনে মনে হয়তো ভাবল, “এমন মানুষ আজকাল কোথায়?”
শ্যু শেন মনে করে, দক্ষতাই সবকিছু!
নামডাক যত বড়ই হোক, (যেমন দা-মো-ওয়াং) কিছু আসে যায় না।
নিজের প্রতিদিনের অনুশীলন ও দলের মৌলিক প্রশিক্ষণ শেষ করে তবে সে মাঠের ধারে সাংবাদিকদের কাছে এল।
“শ্যু শেন, আমি... তোমার সঙ্গে একান্ত সাক্ষাৎকার করতে চাই!”
“শ্যু শেন, আমি... এক কাপ কফির সময় পাবে?”
“শ্যু শেন, আমি... আজ খুব একা লাগছে, আমি...”
প্রায় সবাই-ই শ্যু শেনের সঙ্গে ‘একান্তে কথা বলতে’ চায়, সে তাদের বুকের ব্যাজগুলো দেখল।
আহা!
এসেছে তো অনেকে!
দেশের সব বড় বড় সংবাদপত্র ও টেলিভিশন চ্যানেল উপস্থিত!
একান্ত সাক্ষাৎকার দেওয়া সম্ভব নয়, শ্যু শেন ভাবছিল তাড়াতাড়ি এড়িয়ে যাবে, এমন সময় চোখের কোণ দিয়ে চেনা এক মুখ ও অক্ষরের সারি দেখল: সি-সি...
“অবশ্যই,” সঙ্গে সঙ্গেই মাথা নেড়ে বলল শ্যু শেন, “আমার অনেক সময়, আপনাদের সবাইকে স্বাগত!”
...
ঝাং হেলি সামনে থাকা এই ভদ্র ছেলেটিকে দেখে মনে মনে অভিভূত হয়ে গেল।
সে স্বপ্নেও ভাবেনি, সত্যি সত্যি দেশে এমন একজন গার্ড এসেছে, যে এনবিএতে খেলছে—এটা তো তার আজীবনের স্বপ্ন!
এমনকি অনেকদিন ধরে ভেবেছিল, তার জীবদ্দশায়ও বুঝি এ স্বপ্ন পূরণ হবে না। অথচ এক নিমেষেই স্বপ্ন বাস্তব!
“অনুশীলনের চাপ কেমন? তোমার জন্য?” কিছুক্ষণ কথোপকথনের পর ঝাং হেলি প্রশ্ন করল, “আমি দেখলাম দলের অনুশীলনের আগেই তুমি আলাদা তিনজনের সঙ্গে অনুশীলন করে নিয়েছিলে, এটা কি কোচের বিশেষ নির্দেশ?”
“আসলে তেমন কিছু নয়,” মাথা নাড়ল শ্যু শেন, “কোচ বলেছেন, নিজের পছন্দের কাজ করতে।”

“তাহলে তোমার পছন্দের কাজ হলো অনুশীলন?” আগ্রহভরে জিজ্ঞাসা করল ঝাং হেলি।
“হ্যাঁ।” গম্ভীরভাবে উত্তর দিল শ্যু শেন।
“হুম,” মাথা নেড়ে পরবর্তী প্রশ্নে গেল ঝাং হেলি, “এনবিএতে খেলতে কি খুব চাপ অনুভব কর?”
“অবশ্যই, কারণ প্রতিপক্ষ সবাই দুর্দান্ত, তাদের সঙ্গে নিজের পার্থক্য স্পষ্ট বোঝা যায়।”
একটু ভেবে শ্যু শেন যোগ করল, “তবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে এই অনুভূতিও উপভোগ্য হয়ে ওঠে।”
“তাহলে পরের ম্যাচে... বা বলা ভালো, ভবিষ্যতের জন্য তোমার লক্ষ্য কী?”
“এখন আগে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে চাই,” ভেবে বলল শ্যু শেন, “এরপর অন্য কিছু ভাবা যাবে।”
...
ঝাং হেলির প্রশ্নাবলী ছিল যথেষ্ট গুছানো, শ্যু শেনও ধাপে ধাপে উত্তর দিল। অবশেষে জাতীয় দলে যোগ দেবেন কিনা জানতে চাইলে এক সেকেন্ডও না ভেবে সে জবাব দিল।
“অবশ্যই!” প্রবল দৃঢ়তায় বলল শ্যু শেন, “এটা আমার গর্ব, ছোটবেলার স্বপ্ন!”
ঝাং হেলি সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল, হাতে থাকা নোটবুক বন্ধ করল। এই সাক্ষাৎকার শেষে শ্যু শেন সম্পর্কে তার ধারণা আমূল পাল্টে গেল!
“অসাধারণ এক তরুণ!”
নম্র, ভদ্র, শক্তিশালী অথচ বিনয়ী—দেশের তথাকথিত তারকাদের চেয়ে কত গুণে ভালো!
মনে মনে এমনটাই ভাবল ঝাং হেলি।
এইবার সে নিজেই ইচ্ছা করেই আমেরিকায় এসেছিল, শুধু দেখতে চেয়েছিল শ্যু শেন আসলে কেমন।
এখন দেশের ভক্তরা দুই ভাগে বিভক্ত—একদল সমর্থক, আরেকদল সন্দেহপ্রবণ।
ঝাং হেলি বিশ্বাস করে, এই প্রতিবেদন প্রকাশিত হলে দেশের পরিস্থিতি বদলে যাবে...
দেশের বাস্কেটবলে সত্যিই উত্তরসূরি এসেছে...
রাতে ছিল খেলা, তাই শ্যু শেন বেশি সময় নষ্ট না করে সাক্ষাৎকার শেষে সোজা ড্রেসিংরুমে গিয়ে জামা বদলে ক্যান্টিনে রাতের খাবার খেতে গেল।
ডোলান প্রচুর ধনী, তাই নিক্সের ক্যান্টিনের খাবারও দারুণ, অন্তত শ্যু শেন এখানে খেতে বেশ পছন্দ করে।
দুই টুকরো সেদ্ধ মুরগির বুক, দুই ভাগ সবজি স্যালাড, ৫০০ গ্রাম পাউরুটি, এক গ্লাস আপেল জুস আর এক ছোট প্লেট ফল—এটাই ছিল আজকের রাতের খাবার।