৫ম অধ্যায়: কি আশ্চর্য!

এ বছর এনবিএ ড্রাফটে শু শুয়ানের অংশগ্রহণের ঘটনা দেশে তুমুল আলোড়ন তুলেছে! সামনের সারিতে দাঁড়িয়ে থাকা দীর্ঘ লেন্স আর ছোট লেন্সের ক্যামেরা নিয়ে উপস্থিত সাংবাদিকদের ওপর পেছনের প্রধান সম্পাদকরা চাপ দিচ্ছেন, যেভাবেই হোক প্রথম হাতের খবর চাই-ই-চাই! আর শু শুয়ানের প্রাক্তন শিক্ষা প্রতিষ্ঠান, জিংনান বিশ্ববিদ্যালয়েও নানা গুঞ্জন চলছে—সবারই কৌতূহল, এই শু শুয়ান আসলে কে?

ঠিক তখনই, যখন অনলাইনে নানা গুজব ছড়িয়ে পড়ছে, অজানা কেউ একজন হঠাৎ করে শু শুয়ানের ওই দিনের খেলার ভিডিও প্রকাশ করে দেয় ইন্টারনেটে। তারপর... পুরো নেট দুনিয়ায় রীতিমতো বিস্ফোরণ ঘটে!

“এটা... এটা আবার কী?”
“এ কোন দেবতা?”
“বাহ! বুঝলাম কেন সে ড্রাফটে যেতে সাহস করেছে, মন্দ নয়, তার তিন পয়েন্ট শটের সাফল্যের হার তো আমার থেকেও বেশি!”
...

দেশের এইসব হইচই, উল্টাপাল্টা কাণ্ডকারখানা সম্পর্কে শু শুয়ানের বিন্দুমাত্র ধারণা নেই। তিনি এখন স্টাফদের তত্ত্বাবধানে মৌলিক শারীরিক পরীক্ষায় ব্যস্ত। আজকের দিনে তিনিই সবচেয়ে বড় তারকা নন, তবে তার চারপাশে মানুষের ভিড় একেবারেই কম নয়!

“ও লোকটা কে?”—গোঁফ-দাড়িতে ঢাকা রুক্ষ চেহারার এক নতুন খেলোয়াড় পাশের এজেন্টকে জিজ্ঞেস করে।
“কে জানে?”—তার এজেন্ট কাঁধ ঝাঁকিয়ে বলে, “হয়তো কোনো দেশের রাজপুত্র?”

শু শুয়ান চারপাশে নজর বুলিয়ে দেখলেন—আজকের যৌথ শারীরিক পরীক্ষায় অনেক নতুন খেলোয়াড় এসেছে। এর মধ্যেই তিনি ভবিষ্যতের অনেক তারকার মুখ দেখতে পাচ্ছেন।

জ্যাক ল্যাভিনের গড়ন দীর্ঘ, হাঁটার ভঙ্গিতেই যেন বাতাসের ছোঁয়া।
অ্যারন গর্ডন দেখতে অনেকটা যন্ত্রমানবের মতো।
মারকাস স্মার্টের গালভরা দাড়ি, যদি রাস্তায় চলতে দেখতেন, শু শুয়ান ভাবতেই পারতেন লোকটি ত্রিশ বছরেরও বেশি।

এইমাত্র যিনি কথা বলছিলেন তিনি মারকাস স্মার্ট। অনেকের অনুমানে তিনি চতুর্থ স্থান পর্যন্ত যেতে পারেন, ম্যাজিক তাকে ড্রাফট করতে পারে, বারোটা অনুমান তালিকার ছয়টিতেই তিনি চতুর্থ স্থানে আছেন। সর্বনিম্ন প্রথম আটে তার নাম থাকবেই। আজকের শারীরিক পরীক্ষায় তিনিই দ্বিতীয় বৃহত্তম তারকা। আর আজকের সবচেয়ে বড় তারকা নিঃসন্দেহে জাবারি পার্কার!

শু শুয়ানের চারপাশে ঘিরে থাকা বেশিরভাগই দেশের সাংবাদিকরা, তবে জাবারি পার্কারের চারপাশে ভিড় আরও বেশি। তিনি এবার ড্রাফটের সবচেয়ে আলোচিত নাম, অন্তত প্রথম দুইয়ে থাকবেনই।

শারীরিক পরীক্ষা দুই ভাগে বিভক্ত—ডাইনামিক এবং স্ট্যাটিক। শু শুয়ানের মতো যার খেলার তথ্য প্রায় নেই, তার জন্য পরীক্ষা অনেক বেশি কঠিন। কারসন শু শুয়ানের সঙ্গে এসেছিলেন, তবে পরীক্ষা চলাকালে আলাদা হয়ে যান। তিনি উপস্থিত ক্লাবগুলোর জেনারেল ম্যানেজার ও স্কাউটদের সাথে যোগাযোগ করছেন।

স্টাফের হাতে একটি নোটবুক, শু শুয়ানের প্রতিটি তথ্য তিনি টুকে নিচ্ছেন।

নগ্ন পায়ে উচ্চতা: ১৮৮ সেমি, জুতা পরে: ১৯০ সেমি।
ওজন: ৮০ কেজি।
হাতের প্রসারিত দৈর্ঘ্য: ২০৩ সেমি।
বাঁ হাতে তালুর দৈর্ঘ্য: ২২.৮ সেমি, ডানে ২৩.০ সেমি।
...

দাঁড়িয়ে থেকে সর্বোচ্চ ছোঁয়া: ২৫৪ সেমি, স্থির লাফ: ৭৮ সেমি।
দৌড়ে লাফ: ৯৪ সেমি।
...

১০০ মিটার স্প্রিন্ট: ১০.৫৮ সেকেন্ড, ড্রিবল করে কোর্ট অতিক্রম: ৬.০৬ সেকেন্ড, তিন-চতুর্থাংশ কোর্ট স্প্রিন্ট: ৩.০৮ সেকেন্ড।
তিন সেকেন্ড এলাকায় চার-পয়েন্ট মুভ: ১০.২২ সেকেন্ড, বেজলাইন ফিরে দৌড়: ১০.৯৮ সেকেন্ড।
...

১৮৫ পাউন্ড বেঞ্চ প্রেস: ১২ বার!
...

পরীক্ষা যত এগোচ্ছে, শু শুয়ানের পাশের স্টাফের চোখ তত বিস্ময়ে বড় হচ্ছে। শু শুয়ানের ফলাফল খারাপ নয়, বরং অতুলনীয়! তার শারীরিক সক্ষমতা পূর্বে দেখা যেকোনো হলুদ চামড়ার মানুষের চেয়ে অনেক উন্নত!

এবারের যৌথ শারীরিক পরীক্ষায় যেন এক বিস্ময়কর প্রতিভার আবির্ভাব ঘটল। এমন একজন নতুন খেলোয়াড়, যার নাম কেউ আগে শোনেনি, তার শারীরিক গুণ এত চমৎকার!

ডাইনামিক পরীক্ষায় মূলত ড্রিবল, শুটিং এবং ডাঙ্কিং দেখা হয়। ড্রিবলে শু শুয়ানের কোনো সমস্যা নেই, তার ভেতর আছে আইভারসনের মতো ব্রেকথ্রু ক্ষমতা—যদিও এখনো নবীন, তবু এতটুকু পর্যায়ে যথেষ্ট। তিন পয়েন্ট শটে তো কথাই নেই—একটির পর একটি নিখুঁত! স্ট্যাটিক পরীক্ষায় তুলনার সুযোগ ছিল না, কিন্তু ডাইনামিক পরীক্ষাতেই তিনি সবার দৃষ্টি কেড়ে নেন।

“বাহ, এই ছেলের তিন পয়েন্ট শট তো একেবারে নিখুঁত!”
“শুটিংয়ের ভঙ্গি তো অনেকটা গোল্ডেন স্টেটের স্টিফেনের মতো দেখাচ্ছে!”
“কে তার স্ট্যাটিক ফলাফলটা একটু দেবে?”
শু শুয়ান কোনো কৃত্রিমতা দেখালেন না—আমেরিকায় বিনয়ের কোনো দাম নেই, বরং দুর্বল ভাবা হয়।

খুব দ্রুত, আরও বেশি লোকের দৃষ্টি তার দিকে কেন্দ্রীভূত হলো। উপস্থিত ক্লাবগুলোর জেনারেল ম্যানেজারদের চোখও তার দিকে ঘুরল।

কারসন দ্রুততার সাথে শু শুয়ানের স্ট্যাটিক ফলাফল একগুচ্ছ কপি করে ফেললেন। অল্প সময়ে আরসি বাফোর্ড, প্রেস্টি, অ্যাঞ্জ, মোটি, মিলস—অনেকেই তার ফলাফল হাতে পেলেন।

“বাহ, বেঞ্চ প্রেসে ১২ বার?”
“হাতের প্রসারিত দৈর্ঘ্য চমৎকার।”
“গতি দুর্দান্ত, বিস্ফোরণ ক্ষমতা অসাধারণ!”
“এ ছেলে কোথা থেকে? চীন?”
“ভালোই তো।”

এবারের ড্রাফট দশ বছরে একবার আসে এমন একটি ব্যতিক্রমী বছর বলে মনে করা হচ্ছিল, কিন্তু তাদের প্রথম চমকটা এলো চীনের একজন খেলোয়াড়ের কাছ থেকে।

“আচ্ছা, আগের ইয়ের ফলাফলও তো বেশ ভালো ছিল, না?”—অ্যাঞ্জ হঠাৎ চিন্তিত হয়ে পাশের ম্যানেজারদের বললেন।

“সে এখন কোথায়?”
সবাই মাথা নাড়ল, তবে মনে মনে উৎসাহ অনেকটাই কমে গেল। কারণ, কেবল ফলাফল দেখে তো কিছু বলা যায় না, আর শু শুয়ানের একটাই বড় সমস্যা—তার কোনো খেলার তথ্য নেই!

বিদেশি লিগে তথ্য শূন্য, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় তথ্য শূন্য! তার গায়ের রং এবং আগের উদাহরণ আরও অনিশ্চয়তা যোগ করেছে।

শু শুয়ান তাদের চোখে এখন গুরুত্বহীন হয়ে গেলেন। এনবিএ-তে প্রতিভার ছড়াছড়ি, কিন্তু সত্যিকার অর্থে যারা সফল, তারা হাতে গোনা।

তারা সিদ্ধান্ত নিল, আপাতত শু শুয়ানের দিকে খুব বেশি মনোযোগ না দিয়ে অপেক্ষা করবে।

প্রথম দিনের পরীক্ষা শেষে, শু শুয়ানকে ঘিরে ধরলেন দেশের সাংবাদিকরা। শু শুয়ান কিছুটা সংক্ষিপ্তভাবে উত্তর দিলেন; কাজের ক্ষেত্রে জোরালো, ব্যক্তিগতভাবে নম্র—এটাই তার নীতি। না হলে, কোনো কুচক্রী সাংবাদিক তার কথাগুলো নিয়ে কয়েক লাখ শব্দের হাস্যকর উপন্যাস লিখে ফেলবে!

দুঃখের বিষয়, তার চারপাশে কোনো বিদেশি গণমাধ্যম নেই। দেশের ভক্তদের দৃষ্টিতে শু শুয়ানের আবির্ভাব যতই বড় ঘটনা হোক না কেন, বিদেশিদের চোখে তার মূল্য নেই।

প্রথম দিনের পরীক্ষার ফলাফল দ্রুতই দেশে পৌঁছে গেল!

মৌ পু ফোরামে—
“দেশের ছাত্র এনবিএ-তে?”
“শু শুয়ান? একেবারে নতুন নাম!”
“ড্রাগন না পোকা? তার শারীরিক ফলাফল দেখে নিন!”
“ওরে! সত্যি তো? দা ওয়াংও যাবে বলে শোনা গিয়েছিল!”
“শুধু সাড়া-শব্দ তুলছে, এর আগে তো শুনিনি!”
“শুনেছি ছেলেটা দেখতে ভালো?”
“মজা করা ঠিক আছে, তবে বাহ্যিক সৌন্দর্য নিয়ে বাড়াবাড়ি না করি।”

শু শুয়ানের খবর সরাসরি হাইলাং ওয়েবো-র শীর্ষ খবরে উঠে এলো!

“এখন মানুষ হোক বা ভূত, সবাই ট্রেন্ডিংয়ে ওঠে?”
“নিশ্চয়ই টাকা দিয়ে কিনেছে!”
“আমি চাই ওয়াং শিক্ষক লড়ুক! চলো মুখোমুখি হই!”
“শুনেছি দা মিমি এবার গ্রামীণ ভালোবাসায় অভিনয় করবেন?”
...