অধ্যায় ৫২: উন্মাদ তৃতীয় পর্ব!

আমাদের দলের সেই খেলোয়াড় দ্বিতীয়ার্ধে দারুণ ছন্দে ফিরে এসে টানা পাঁচ পয়েন্ট নিয়ে স্কোরে এগিয়ে গেল।
“শিউ শুয়ান এবং অ্যান্থনি’র বোঝাপড়া ক্রমেই সুন্দর হচ্ছে,” কাফান প্রশংসা করলেন, “তাদের মধ্যে কি রসায়ন তৈরি হয়েছে?”
ওয়াং মেং বিশ্লেষণ করলেন, “আসলে অ্যান্থনির বল ছাড়া মুভমেন্ট আমার মতে বল হাতে থাকায় চেয়ে বেশি বিপজ্জনক, আর শিউ শুয়ানের পাসের সময়ে সে খুব আরামদায়ক শট নেবার জায়গা পায়...”
পিস্টনরা তাড়াহুড়ো করেনি, জেনিংস সামনে বল নিয়ে গিয়ে ডান দিকে এক ধাপ সরিয়ে শিউ শুয়ানকে ফাঁকি দিল, ছোট স্টডেমায়ার আর স্যামুয়েল দ্রুত ভেতরে সরে এল, শিউ শুয়ান তাড়া করতে গিয়ে মনরো’র সাথে ধাক্কা খেল, জেনিংস পাসের ছল করে স্টেপব্যাক জাম্পশটে দুই পয়েন্ট তুলে নিল!
কোণায় পোপ এবং দুর্বল পাশে জেরেবকো ফাঁকা ছিল, তবু জেনিংস নিজেই আক্রমণ করল এবং সফল হলো।
জেনিংসের স্কোর ১২।
স্কোর ৪৭-৪৬, নিক্স এখনও এক পয়েন্টে এগিয়ে।
পরক্ষণেই অ্যান্থনি হার মানলো না, কোণায় শিউ শুয়ানের পাস পেল... তিন পয়েন্টের নিখুঁত শট!
আবার চার পয়েন্টের ব্যবধান!
এবং... অ্যান্থনি এখন তিন আঙুল তুলে উদযাপন করছে!
শিউ শুয়ান টানা তিনটি অ্যাসিস্ট দিল, মনে হচ্ছিল দারুণ স্বস্তি পাচ্ছে, কিন্তু সাথে সাথে...
জেনিংস পরের দুটি আক্রমণে টানা দুই বার তিন পয়েন্টের শট নিল!
পাগল হয়ে গেল!
পুরোপুরি পাগল!
অ্যান্থনি টানা আট পয়েন্ট নিয়ে যথেষ্ট ভয়ঙ্কর ছিল, কিন্তু জেনিংস চার বার শট নিয়ে দশ পয়েন্ট তুলে নিল!
এটা কী হচ্ছে!
খেলা এত উত্তেজনাপূর্ণ?!
এদিকে পোপ জেনিংসের পাস পেয়ে একটি তিন পয়েন্ট করল, ছোট টিম হার্ডওয়ে-ও তিন পয়েন্টে সাড়া দিল!
সবকিছু বিশৃঙ্খল হয়ে গেল!
পুরো অঞ্চলে যেন অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়ল!
শিউ শুয়ান প্রবল উত্তেজিত, এই অল্প সময়েই সে পাঁচটি অ্যাসিস্ট তুলল, আগেরটা যোগ করে আট পয়েন্ট, আট অ্যাসিস্ট—দু'ডাবলের কাছাকাছি!
খেলার ছন্দে হঠাৎ ফাঁকা জায়গা পেল শিউ শুয়ান, পিস্টনরা এখন আর ওকে নিয়ে ভাবছে না, পারলে ঠেকাক, না পারলে ছেড়ে দিক, ইচ্ছেমত শট নিক।
কিন্তু... সবাই ক্রীড়াশৈলীতে মত্ত, শুধু ওকেই যেন মার খেতে হচ্ছে... ফাঁকা তিন পয়েন্ট মিস করল!
তবে কি প্রথম কোয়াটারের ভাগ্য শেষ?
শিউ শুয়ান হতাশ, সবাই স্কোর করছে আর সে শুধু ব্যর্থ হচ্ছে, ভাগ্য বড়ই নিষ্ঠুর!
বিরক্তি শক্তিতে রূপান্তরিত করল, যখন হাত ভালো চলছে না, তখন সংগঠনের দায়িত্ব তার!
তৃতীয় কোয়াটারে দুই দলের খেলা একেবারে উন্মাদ!
নিক্সের পক্ষে অ্যান্থনি দশ শটে সাতটি সফল, এক কোয়াটারে ১৮ পয়েন্ট!
ছোট টিম হার্ডওয়ে সাত, ছোট স্টোডেমায়ার চার, স্যামুয়েল চার—নিক্সের এই কোয়াটারে স্কোর ৩৩।
শিউ শুয়ান যদিও এক পয়েন্টও পায়নি, এই কোয়াটারে আটটি অ্যাসিস্ট দিয়েছে!

এক কোয়াটারে আট অ্যাসিস্ট!
খেলা শেষের আগেই শিউ শুয়ানের অ্যাসিস্ট সংখ্যা দুই অঙ্ক ছুঁয়েছে... ১১টি অ্যাসিস্ট!
এটা তার নিজস্ব সর্বোচ্চ রেকর্ড, শুধু তাই নয়... “শিউ, তুমি লিনের রেকর্ড ভেঙে ফেলেছ!”
ল্যাম্বিসের কথায় শিউ শুয়ান বিস্মিত।
“কোন রেকর্ড?”
ঠিক আছে, স্বীকার করছি আমি আসলে খেলার বড় ভক্ত নই...
ল্যাম্বিস জানাল, ২০১২ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি জ্যাজের বিরুদ্ধে লিন এক কোয়াটারে সাত অ্যাসিস্ট করেছিল, এখন শিউ শুয়ান সেটা পেরিয়ে গেছে।
তবুও, অ্যান্থনি এক কোয়াটারে ১৮ পয়েন্ট তুলেছে, শিউ শুয়ান আট অ্যাসিস্ট পেয়েছে—নিক্সের পক্ষে আনন্দের কিছু নেই।
কারণ... এক জন পুরোপুরি অপ্রতিরোধ্য!
এক কোয়াটারে এগারো শটের নয়টি, পাঁচটি তিন পয়েন্টে চারটি, চারটি ফ্রি থ্রোতে তিনটি—জেনিংস একাই এক কোয়াটারে ২৫ পয়েন্ট, দুই অ্যাসিস্ট, তিন রিবাউন্ড! তিন কোয়াটারে ৩৩ পয়েন্ট, তিন অ্যাসিস্ট, চার রিবাউন্ড!
এটাই জেনিংসের তিন কোয়াটারের পারফরম্যান্স!
তিন কোয়াটার বলা হলেও, সে আসলে দুই কোয়াটারও পুরো খেলেনি!
বাকিদের নিয়ে পিস্টনরা এই কোয়াটারে ৩৬ পয়েন্ট তুলেছে!
৩৬-৩৩ কোয়াটার স্কোরে পিস্টনরা এগিয়ে গেল ৮০-৭৫।
জেনিংস ছাড়া পিস্টনদের অন্য সবাই মিলে ১১ পয়েন্ট!
জেনিংসের খেলা দেখে দর্শকরা উন্মাদ!
তারা নিজে থেকেই একত্রিত হয়ে উচ্চস্বরে চিৎকার করতে লাগলো—“এমভিপি! এমভিপি! এমভিপি!”
জেনিংসের অসাধারণ পারফরম্যান্স উন্মাদনা ছড়িয়ে দিলো!
“জেনিংস! ঈশ্বর! খেলা শেষও হয়নি, এরই মধ্যে ৩৩ পয়েন্ট!”—লাইভে ইএসপিএনের ধারাভাষ্যকারও চরম উত্তেজিত!
“ঈশ্বরপুত্র!”
“রক্ত টগবগ করছে! এই নামের যোগ্য সে!”
“কখনও এক ম্যাচে ৫৫ পয়েন্ট নিয়ে দুনিয়া কাঁপানো সেই মানুষ কি ফিরবে?! স্বাগত জানাই রাজাকে!”
নিঃসন্দেহে, আজ অ্যান্থনি দুর্দান্ত ছন্দে, শিউ শুয়ানও অসাধারণ, কিন্তু এই মুহূর্তে জেনিংসের সামনে সবাই নিস্তেজ...
ছোট জেনিংসকে এমনি এমনি বলা হয় না!
...
নিক্স এখন অচেতন, ফিশার স্থির হয়ে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে রইল—এক কোয়াটারে ৩৩ পয়েন্ট, অ্যান্থনি এত ভালো খেলেও ব্যবধান বাড়ছে?
এর মানে কী?

নিক্সের মনোবল কিছুটা ভেঙে গেল, অ্যান্থনি মাথা নিচু করে চুপচাপ, ও কিছু না বললে অন্যরাও সাহস পায় না।
শিউ শুয়ান তাকাল দলের নামে নামমাত্র ‘দ্বিতীয় অধিনায়ক’ স্টোডেমায়ারের দিকে, সেও নিশ্চুপ।
এটাই নিক্সের বর্তমান অবস্থা—জিতলে ভালো, হারলে বা পিছিয়ে পড়লে দলের পরিবেশ অদ্ভুতভাবে গুমোট ও নিস্তেজ, নেতৃত্ব দেবার কেউ নেই।
হয়তো অ্যান্থনি নিজেই তাই বলেছিল, সে নেতা হতে যোগ্য নয়...
শিউ শুয়ান জানে না কী বলবে, তবে খেলা এখনও হারেনি, প্রতিপক্ষ এক কোয়াটারে ২৫ তুললেও, দুই দলের কোয়াটার স্কোরে মাত্র তিন পয়েন্ট পিছিয়ে... এভাবে ভাবলে ভয়ের কিছু নেই।
মনোবল হারানো যাবে না!
শিউ শুয়ান ভাবল, ওর কিছু করা উচিত...
বিরতি শেষে চতুর্থ কোয়াটার শুরু।
নিক্সের পক্ষে শিউ শুয়ান, শ্যামপার্ট, অ্যান্থনি, স্টোডেমায়ার, স্যামুয়েল মাঠে।
পিস্টনদের পক্ষে—জেনিংস, পোপ, জশ স্মিথ, ড্রামন্ড, মনরো।
নিক্স প্রথম আক্রমণ, শিউ শুয়ান তাড়াহুড়ো না করে বল নিয়ে এগিয়ে যায়।
জেনিংস হাততালি দিয়ে বলল, “নবাগত, ভয় পেয়ে গেলে?”
তৃতীয় কোয়াটারে শিউ শুয়ান এক পয়েন্টও পায়নি।
“তাই নাকি?” শিউ শুয়ান মুচকি হেসে দ্রুত ড্রিবল বদলে ডান দিক ধরে জেনিংসকে কাটিয়ে গেল!
“ধরেছি তোকে, নবাগত!” জেনিংস ছোট পায়ে দ্রুত পিছিয়ে গেল।
শিউ শুয়ান গতি কমাল না, ছলনা করে বল বাঁ দিকে ঠেলে দিল!
ক্রসওভার!
ড্রামন্ড আর মনরো দ্রুত ভেতরে সরে এল, শিউ শুয়ান বুঝল জোর করে ঢুকলে বিপদ!
সে পিছিয়ে এল, পিছনে চেয়ে বল ছুঁড়ে দিল—ঠিক ডান দিক থেকে ধনুকাকৃতি লাইনে ওঠা অ্যান্থনির হাতে... তিন পয়েন্টের নিখুঁত শট!
জেনিংস রক্ষণ বদলে দেরি করল, অ্যান্থনি শট নেওয়ার সময়েই কেবল ছুটে এল...
৭৮-৮০, দুই পয়েন্টে পিছিয়ে পড়া!
“অসাধারণ পাস!” অ্যান্থনি খুশিতে শিউ শুয়ানের মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, বল দারুণ খেলেছে!
এখন অ্যান্থনি এমন বল পেয়ে শট নেওয়ায় নেশা ধরেছে, অসাধারণ লাগছে...
শুরুতেই সফল আক্রমণে দলের মনোবল বাড়ল!
এরপর নিক্স দ্রুত রক্ষণে গেল, পিস্টনদের দ্রুত আক্রমণ করতে দিল না।
তবে পিস্টনদেরও তাড়াহুড়ো নেই, জেনিংস ধীরে ধীরে বল নিয়ে এল, ড্রামন্ড আর মনরো পেইন্টে জায়গা নিতে না পারা অবধি সে অপেক্ষা করল।
এখন নিক্সের পক্ষে শ্যামপার্ট রক্ষণের দায়ে, কারণ একের পর এক ওর হাতে গোল খেতে খেতে আর রাখা চলে না।