অধ্যায় আঠারো: হুমকির স্তর

এবছর নিউ ইয়র্ক নিক্স বড়সড় পরিবর্তন এনেছে, নতুন কোচিং স্টাফ নিয়োগ করেছে, ফলে অনেক কিছু আগেভাগে জানতে ও প্রস্তুতি নিতে হচ্ছে।
দলের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, ৩০শে সেপ্টেম্বর সবাইকে একজোট হওয়া হবে, আর ১লা অক্টোবর থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রশিক্ষণ শিবির শুরু।
এই দুই মাসে, শু স্যুয়ান তার মানসিক অবস্থার পরিবর্তন ঘটিয়েছে; অপেশাদার খেলোয়াড় থেকে পেশাদার খেলোয়াড় হয়ে উঠেছে সে।
সে ধীরে ধীরে একঘেয়ে, নিষ্ঠুর প্রশিক্ষণ জীবনের সাথে মানিয়ে নিয়েছে; হয়তো সত্যিই সে জন্মগতভাবেই এই কাজের জন্য উপযুক্ত, কারণ যতই প্রশিক্ষণ চলে, ততই তার উৎসাহ বাড়ে।
কারণ সে নিজের গুণাবলীর তালিকা দেখতে পেয়েছে:
শু স্যুয়ান: পুরুষ
বয়স: ১৯
মূল্যায়ন: ৩০০
অর্জিত প্রতিভা:
স্টিফেন কারির থ্রি-পয়েন্ট—ব্রোঞ্জ (উন্নতির পথে)
অ্যালেন আইভারসনের ড্রাইভ—ব্রোঞ্জ
রাসেল ওয়েস্টব্রুকের শারীরিক শক্তি—ব্রোঞ্জ (উন্নতির পথে)
জেসন উইলিয়ামসের পাস—ব্রোঞ্জ
মূল্যায়ন সরাসরি অনেকটা বেড়ে গেছে, বিশাল অগ্রগতি ঘটেছে, ৫৫ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো স্টিফেন কারির থ্রি-পয়েন্ট এবং রাসেল ওয়েস্টব্রুকের শারীরিক শক্তির প্রতিভা, এদের পাশে "উন্নতির পথে" লেখা আছে।
অসংখ্য ইন্টারনেট উপন্যাস পড়ে যে অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, তাতে শু স্যুয়ান নিশ্চিত, এটা নিশ্চয়ই ভালো কিছু।
এটা অবশ্যই ইতিবাচক, তবে কখন উন্নতি সম্পূর্ণ হবে, সেটা এখনো বড় প্রশ্ন।
তবে উন্নতি মানেই উৎসাহ, নিজের মূল্যায়ন বাড়তে দেখে শু স্যুয়ান মনে মনে চায়, যদি সে নিজেকে বিভক্ত করে আরও বেশি কাজ করতে পারতো।
একবার এক বিশেষজ্ঞ এমন একটি ঘটনা নিয়ে তদন্ত করেছিলেন:
বড়দের চোখে, গেম খেলা আসলে একঘেয়ে, একটা মানচিত্রে বছরের পর বছর সময় কাটানো যায়...
শেখাও একঘেয়ে, গেম খেলা আরও একঘেয়ে, কিন্তু কেন শিশুদের গেম খেলতে ভালো লাগে, পড়তে ভালো লাগে না?
বিশেষজ্ঞ পরে এক সিদ্ধান্ত দেন—গেম খেলায় অর্জনের অনুভূতি আছে!
খেলোয়াড় সবসময় দেখতে পারে তার অভিজ্ঞতা বাড়ছে, সে শক্তিশালী হচ্ছে, কিন্তু পড়াশোনা...
এক সপ্তাহ কঠোর পরিশ্রম করেও, পরের কাজের খাতায় শিক্ষক এখনও D দিয়েছেন...
শু স্যুয়ানের এখন ঠিক এই মনে হচ্ছে...
দলের নির্ধারিত একত্রিত হওয়ার সময় ৩০শে সেপ্টেম্বর হলেও, শু স্যুয়ান ২৮ তারিখেই মাঠে হাজির।
সকালবেলা উঠে যারা আগে আসে, তারা নিজের সুযোগ বাড়িয়ে নেয়; শু স্যুয়ান মনে করে না সে অন্যদের থেকে ভালো, তাই যত তাড়াতাড়ি সম্ভব আসে।
তবে, অবশ্যই, সে একা না।
ম্যাডিসন স্কয়ার গার্ডেন, ইতিমধ্যেই অনেকেই মাঠে অনুশীলন করছে।
সকাল গড়িয়ে উঠেছে, বলের ঠোকাঠুকির শব্দ উচ্চস্বরে মাঠের হলঘরে বাজছে, শু স্যুয়ান চোখ বন্ধ করে সেই মুহূর্তে ডুবে যায়।
ছোট্ট বিরতির পরে, চোখ খুলতেই সে হতবাক হয়ে যায়।

“এই, বন্ধু, এখানে।” ছোট টিম হারদাওয়ে এগিয়ে আসে, সে শু স্যুয়ানের সঙ্গে সামার লিগে খেলেছে, দু’জনের বন্ধুত্ব বেশ গাঢ়।
তবে শু স্যুয়ান তখন উত্তর দিতে পারে না, কারণ তার চোখের সামনে হঠাৎ কমলা রঙের অক্ষরে লেখা দেখতে পায়:
টিম হারদাওয়ে:
মূল্যায়ন ৪৮০ (হুমকির স্তর: কমলা)
“এই, কী করছো? বন্ধু, কি এই জায়গায় প্রেমে পড়ে গেলে?” শু স্যুয়ানকে দাড়িয়ে থাকতে দেখে, ছোট টিম হারদাওয়ে হাসতে হাসতে বলে, “আমি প্রথম এখানে আসার সময়ও খুব উত্তেজিত ছিলাম, ঈশ্বর, এটা তো বাস্কেটবল তীর্থ, কখনো ভাবিনি আমি এখানে খেলব।”
“ওহ, ওহ,” শু স্যুয়ান তখনই সাড়া দেয়, “হ্যাঁ, আমি বুঝতে পারছি, প্রথমবারেই এখানে এসে ভালো লেগে গেছে।”
কথা বলার সুযোগে, শু স্যুয়ান চোখ অন্যদিকে ফেরায়।
কিছুই দেখতে পাচ্ছে না?
অসম্ভব!
শু স্যুয়ান দ্রুত চোখের পলক ফেলে, তারপর...
লাল রঙের অক্ষর
শোন লারকিন:
মূল্যায়ন ৩২০ (হুমকির স্তর: লাল)
লাল রঙের অক্ষর
কোল অলড্রিচ:
মূল্যায়ন ৩৪০ (হুমকির স্তর: লাল)
কমলা রঙের অক্ষর
জেসন স্মিথ:
মূল্যায়ন ৪০০ (হুমকির স্তর: কমলা)
...
এটাই কি সেই [অনুসন্ধান সহায়ক ফিচার] এর কাজ?
শু স্যুয়ান গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করে।
পরের মুহূর্তে, সে চোখের পলক ফেলে মাঠের এক কর্মীর দিকে তাকায়:
...
শূন্য!
ঠিকই, শূন্য~!
আগের মতোই!
সে এই [অনুসন্ধান সহায়ক ফিচার] অনেক দিন ধরে পেয়েছে, মাঝেমধ্যে চেষ্টা করেছে ব্যবহার করতে।
কিন্তু কোনো কাজে আসে নি!
আজকের আগ পর্যন্ত...
শু স্যুয়ান মনে করে, এই [অনুসন্ধান সহায়ক ফিচার] সম্ভবত শুধু বাস্কেটবল খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন দেখাতে পারে!
সাধারণ মানুষকে নির্ণয় করতে পারে না।

তবে আবার প্রশ্ন আসে, সে তো টিভিতে ব্যবহার করেছে, কিন্তু তখনও কিছু দেখেনি?
তাহলে কি সামনাসামনি থাকতে হবে?
শু স্যুয়ান মনে মনে একটা উত্তর খুঁজে পায়, হয়তো একদম ঠিক না হলেও কাছাকাছি।
তবে, প্রত্যেকের মূল্যায়নের পাশে হুমকির স্তর তার দৃষ্টি আকর্ষণ করে।
৪৮০ পয়েন্টের টিম হারদাওয়ে কমলা, ৪০০ পয়েন্টের জেসন স্মিথও কমলা, আর বাকি সবাই লাল!
মানে, ৪০০ পয়েন্ট হয়তো একটা সীমা?
শু স্যুয়ান যত ভাবছে, ততই মজার লাগছে, এই অদ্ভুত সিস্টেম যেন তাকে গোয়েন্দার মতো ভাবতে বাধ্য করছে।
এটা তো মূল উদ্দেশ্য থেকে সরে যাচ্ছে!
তুমি তো এক ধরনের সহায়ক, গোয়েন্দা নয়!
শু স্যুয়ান হতাশ হয়—দুই মাস কঠোর অনুশীলনের পরেও, তার ধারণা ছিল সে শোন লারকিনদের চেয়ে শক্তিশালী, কিন্তু দেখে তারা সবাই তার চেয়ে বেশি পয়েন্ট পেয়েছে!
কিন্তু সামার লিগে তো তার পারফরম্যান্স ভালো ছিল?
এছাড়া, গত দুই মাসে তার প্রশিক্ষণ ছিল কঠোরতম, তাহলে তার পয়েন্ট কম কেন?
তাহলে কি এটা ফর্মের ব্যাপার?
শু স্যুয়ান ঠিক বুঝতে পারে না, এই অদ্ভুত সিস্টেমও কোনো ব্যাখ্যা দেয় না।
মাঠে কোল অলড্রিচ আর জেসন স্মিথ খেলছে।
তারা দু’জন রিবাউন্ডের প্রতিযোগিতা করছে, পাশের কেউ বল ঝাঁপিয়ে ঝাঁপিয়ে রিমে ছুড়ে দিচ্ছে, দু’জন রিবাউন্ড নেওয়ার চেষ্টা করছে।
মূল্যায়নে জেসন স্মিথ কোল অলড্রিচের চেয়ে এগিয়ে, তবে রিবাউন্ডের嗅觉 কোল অলড্রিচের ভালো।
১০টা রিবাউন্ডে, কোল অলড্রিচ গড়ে ৬টা নিতে পারে, জেসন স্মিথ নিতে পারে ৪টা।
“আহা?”
এটাই কি কারণ?
কোল অলড্রিচের পয়েন্ট কম, কিন্তু রিবাউন্ডে সে বেশি দক্ষ।
শু স্যুয়ান সন্দেহ করে...
ফর্ম একটা দিক।
আরেকটা দিক...
ছোট টিম হারদাওয়ে শু স্যুয়ানকে ড্রেসিং রুমে নিয়ে যায়, তার লকার কোণের কাছে, নাম লেখা আছে।
প্রশিক্ষণের পোশাক বদলে আসে।
এখনও মূলত তরুণ খেলোয়াড় আর দলের প্রান্তের খেলোয়াড়রা এসেছে, অভিজ্ঞরা কেউ আসে নি।
তারা নির্ধারিত দিনে এসে উপস্থিত হবে, তাই সব ধরনের পরীক্ষা এখনো হচ্ছে না, সবাই মিলে নিজেদের পছন্দমতো প্রশিক্ষণ করছে।