অধ্যায় ১০১: অপ্রত্যাশিত ব্যক্তি!
শু শুয়ান একদম ভাবতেই পারেননি এমন পরিস্থিতিতে তিনি দা ইয়াওকে দেখবেন!
যখন তিনি খেলোয়াড়দের পথ থেকে বেরিয়ে আসলেন, প্রথম নজরে তিনি দেখলেন স্পাইক লি স্যারের পাশে বসা সেই দীর্ঘ এবং গম্ভীর ছায়াটি।
দা ইয়াও!
চীনের বাস্কেটবল জগতের দৈত্য!
চীনের বাস্কেটবল জগতের মহার্ঘ প্রাচীর!
সেই ছায়া এতটাই নজরকাড়া যে শু শুয়ানের প্রথম নজরে তিনি তাকে চিনে ফেললেন, এবং তারপর তাঁর মুখে অবিশ্বাসের ছাপ পড়ল!
দা ইয়াও কি সত্যিই নিউ ইয়র্ক নিক্সের মাঠে এসেছেন, আর প্রথম সারিতেই বসে আছেন?
তিনি কি ভুল দেখেছেন?
না, তিনি ভুল দেখেননি!
সেই ছায়া সত্যিই দা ইয়াও!
শুধুমাত্র দা ইয়াওর মতোই এমন এক আকাশচুম্বী উপস্থিতি থাকতে পারে!
"হেই, ওটা কি... ইয়াও?" সামুয়েল, যিনি লম্বা এবং দূরত্ব থেকে দেখতে পারেন, তিনি ওটা লক্ষ্য করলেন।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে শু শুয়ানের দিকে তাকালেন, দেখলেন শু শুয়ান ইতিমধ্যে দা ইয়াওর দিকে ছুটে যাচ্ছেন।
"দা ইয়াও কি নিউ ইয়র্কে এসেছে? কখন থেকে?"
সামুয়েলের মুখে অবিশ্বাসের ছাপ!
দা ইয়াওর সময়ে তাকে হারানো পুরানো প্রতিপক্ষদের একজন হিসেবে, সামুয়েল জানেন সেই দীর্ঘ ছায়ার ভেতরে লুকিয়ে থাকা শক্তি কতটা প্রবল!
নম্র, শক্তিশালী এবং অহংকারহীন — কিন্তু তার গুণাবলীতে এমন এক গৌরব যা কাউকে অবজ্ঞা করতে দেয় না।
সে একজন কঠোর মানুষ!
সামুয়েলের মনে অজান্তে পুরনো দিনগুলো ফিরে এলো, যখন তিনি দা ইয়াওর বিরুদ্ধে খেলতেন, কতটা করুণ পরাজয় ভোগ করেছিলেন, কিন্তু তবুও তাকে ঘৃণা করা কঠিন ছিল; হয়তো এটা সেই প্রাচীন দেশের মানুষের বিশেষ বৈশিষ্ট্য?
অপেক্ষা করুন!
শু শুয়ানও কি এমন বিশেষ গুণাবলী আছে?
সামুয়েলের চোখ চওড়া হয়ে গেল, তিনি আবার তাকালেন, দেখলেন শু শুয়ান আর দা ইয়াও একে অপরকে জড়িয়ে ধরে আছেন!
"ওটা কি..."
টিভি স্টুডিওতে ক্যামেরা প্রথমে দা ইয়াওকে দেখায়নি, বরং শু শুয়ানের চলার পথে ক্যামেরা গিয়েছিল।
সেজন্য কো ফান এবং ইয়াং ই ঠিক মতো দেখতে পারেননি।
"ওটা কি দা ইয়াও?!"
ইয়াং ই বুঝতে পারলেন!
তারপর অবিশ্বাসে তার মুখ ভরে উঠল!
যদি তার চোখ এখনও ভালো থাকে, তাহলে সামনে শু শুয়ানের সাথে যে জড়িয়ে আছে, সে দা ইয়াও ছাড়া আর কে হতে পারে?
পরিচিত মুখ!
পরিচিত উচ্চতা!
পরিচিত পেছনের চেহারা!
অবশ্যই দা ইয়াও!
দা ইয়াও নিউ ইয়র্কে কেন?
এবং ম্যাডিসন স্কোয়ার গার্ডেনে?
না, ঠিক নয়!
অপেক্ষা করুন!
মনে হচ্ছে আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু ঘটছে!
জড়িয়ে ধরে?!
কো ফান চোখ বড় করে বলল, "ওরা কি শু শুয়ান আর দা ইয়াও?!"
"তারা কি একে অপরকে চিনে?"
অবশ্যই, কে দা ইয়াওকে চিনে না?
আর শু শুয়ানকে কে চিনে না?
ইয়াং ই এবং ওয়াং মং মনে মনে হাস্যকর মন্তব্য করলেন।
কো ফানও জানেন যে তিনি একটা মূর্খতাপূর্ণ কথা বললেন; এই দুইজনকে চীনের বাস্কেটবল জগতে এখনো কেউ না চেনে, এটা কল্পনাই করা যায় না!
কি রসিকতা!
"আমার অর্থ হলো, এটা একটা শতাব্দীর আলিঙ্গন!" কো ফান দ্রুত যোগ করলেন।
শতাব্দীর আলিঙ্গন?!
এই কথা কি একটু আগেই বলা হলো না?
আলজারির যখন প্রথম সময়ের কথা মনে পড়ে, তখন অনেক ভক্ত তাকে দা ইয়াওর উত্তরসূরি বলেছিলেন...
শেষ পর্যন্ত যদিও আলজারি ভালো খেলেছে এবং প্রচেষ্টা করেছে, তবুও দলের উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেনি দা ইয়াওর মতো!
আর এখন শু শুয়ান...
এত দ্রুত প্রশংসা করা যাবে না!
তিনজন একে অপরের দিকে তাকালেন, ৬১ পয়েন্ট পাওয়ার পরেও তারা এখনও মনে করেন, শু শুয়ানকে প্রথমে এনবিএতে নিজের স্থান নিশ্চিত করতে হবে!
এখন তাদের কোনো প্রশংসার দরকার নেই!
তারা চায় বাস্তব ভবিষ্যত!
এবং এখন!
মাঠে!
যখন শু শুয়ান দা ইয়াওকে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর মনে হাজারো ভাবনা জড়ো হলো, যেন এক জটিল গিঁট কাটা সুতো, অনুভূতি, শ্রদ্ধা, আশা, ভবিষ্যত...
সবশেষে এক বাক্যে মিলিত হলো:
"ভাইয়া ইয়াও, অনেক দিন পরে দেখা!"
সত্যিই অনেক দিন!
দা ইয়াও একটু অবাক হয়ে হাসলেন, "আমি তো অনেকদিন ধরে তোমাকে দেখতে চেয়েছি, সুযোগ হয়নি।"
শু শুয়ান গভীরভাবে স্পর্শ পেলেন!
আগের জীবন হোক বা এই জীবন, দা ইয়াও দেশের জন্য এবং চীনা বাস্কেটবল জন্য যে অবদান রেখেছেন, তা অমুল্য।
খেলোয়াড় জীবনে যেমন, অবসর নেওয়ার পরেও তেমনই!
তিনি শু শুয়ানের অন্তরের শ্রদ্ধার প্রতীক!
"পরে কথা বলব, আমি তোমার সুরের কাছে ছুটি নিয়ে এসেছি।" দা ইয়াও শু শুয়ানের কাঁধে হাত রাখলেন, যাতে সে আগে গরম হতে পারে।
শু শুয়ান প্রত্যাখ্যান করলেন না, গভীরভাবে মাথা নেড়ে গরম হতে গেলেন।
একই সময়ে, দা ইয়াওর উপস্থিতি অনেকের সামনে প্রকাশ পেল।
অবিলম্বে, আজকের দুই দলের খেলোয়াড়রা অল্প বা বেশি করে তাকে অভিবাদন জানালেন, আলিঙ্গন করলেন।
এমনকি ম্যাচের বিশ্লেষক বার্কলি এবং ওনিলও তাকে স্বাগত জানাতে নেমে এলেন।
"দেখুন, এটাই তো বড় তারকার প্রভাব!" ইয়াং ই প্রশংসায় ক্লান্ত হননি।
"দা ইয়াও অনেকদিন ধরে এনবিএতে দেখায়নি, এবার কি বিশেষ করে শু শুয়ানকে দেখতে এসেছে?" কো ফান প্রশ্ন করলেন।
"হয়তো তাই, না হলে সে কেন নিউ ইয়র্ক আসত?" ওয়াং মং তার মতামত মেনে নিলেন।
তারা কয়েক মিনিট কথা বললেন, তারপর আবার উত্তেজিত হলেন; অনেকের জন্য শু শুয়ানের 'উত্স' সবসময় একটি বড় প্রশ্ন ছিল!
কারণ তিনি বাস্কেটবল ফেডারেশনের প্রথাগত খেলোয়াড় নন, এবং স্থানীয় লিগেও খেলেননি, তাই সবাই বুঝে!
যদিও জ্যাং হেলি কোচ শু শুয়ানের জাতীয় দলের যোগদানের বিষয়ে প্রকাশ্যে কথা বলেছেন, তবে সরকারি ঘোষণার অভাবে তা নিশ্চিত নয়!
কে জানে পরবর্তীতে কী হবে?
এখন দা ইয়াওর উপস্থিতি তাদের মধ্যে নিঃসন্দেহে আত্মবিশ্বাস এনে দিয়েছে!
কিছু অর্থে, দা ইয়াও এখন সরকারি প্রতিনিধিত্ব করছেন!
আর দা ইয়াও শু শুয়ানের সঙ্গে যোগাযোগ করায় মানে...
কো ফান আর ওয়াং মং একে অপরের দিকে তাকিয়ে মনের মধ্যে অনেক কিছু অনুমান করলেন!
এটা কি আনুষ্ঠানিক ঘোষণা?
দা ইয়াওর আগমন এক অভাবনীয় আনন্দ!
শু শুয়ান মনোবল পুনরুদ্ধার করলেন, নিজের প্রতিপক্ষের দিকে নজর দিলেন।
মিয়ামি হিট!
আজ ওয়েড, বোশ এবং রুল ড্যানের নতুন গঠিত 'ত্রিমূর্তি' একযোগে প্রথম একাদশে।
"ছেলে, আমি দা ইয়াওর সম্মানে তোমার ওপর কোমল হবেনা।" ওয়েড শু শুয়ানের কাছে এসে বললেন।
"অবশ্যই!" শু শুয়ান সম্মতিতে মাথা নাড়লেন। "সম্মান নিজেই অর্জন করতে হয়!"
তিনি কখনোই ভাবেননি দা ইয়াও বা আলজারির ছায়ায় ভরসা করবে, যা তিনি চান তা নিজেই অর্জন করতে চান।
ওয়েড তাকে একবার বেশি চোখে দেখলেন; এই ছেলে তো বেশ দৃঢ়চিত্ত!
"ক্রিস, সাবধান হও।"
বোশ পেছনে ফিরে হাসলেন, "সাবধান হওয়া উচিত তোমার, ডেওয়েন, আজ আমি সেন্টার।"
দুজনের কথোপকথন দেখে শু শুয়ান গোপনে সতর্কতা বাড়ালেন।
ডেওয়েন ওয়েড:
রেটিং: ৯১০ পয়েন্ট (হুমকির স্তর: বেগুনি!! চরম বিপজ্জনক!!)
ক্রিস বোশ:
রেটিং: ৮৪০ পয়েন্ট (হুমকির স্তর: নীল! চরম বিপজ্জনক!!)
ওয়েডের রেটিং তো মেলন থেকে বেশি!!
৯১০ পয়েন্ট!
আর বোশেরও ৮৪০!
সবই সহজ নয়!
শু শুয়ান হঠাৎ দা ইয়াওর কথা মনে করলেন, আগের দিকে তাকালেন, কত পয়েন্ট পেলেন দেখার জন্য... কিছুই নেই?
একেবারে শূন্য!
অবসর নেওয়ার পর আর দেখা যায় না?
শু শুয়ান গভীর চিন্তা করলেন, হয়তো তাই, অবসর নেওয়ার পর আর খেলা হয় না, তাই দেখা যায় না।
তবে মনে হলো অন্য প্রশ্ন...
যদি দা ইয়াও শিখরের সময় এই সিস্টেমে থাকতেন, কত পয়েন্ট পেতেন?