অধ্যায় ১১১: সময়ই শত্রু!

“টিকটিক টিকটিক টিকটিক” অবসন্ন দৃষ্টির মাঝে徐轩 ধীরে ধীরে ছোট্ট মেয়েটির মুখটিকে স্পষ্ট দেখতে পেল। প্রায় ৯-১০ বছর বয়সী, মাথায় একটি কালো ছোট গোল টুপি পরা। হয়তো প্রবল বর্ষণের কারণে ভুলবশত মনে হচ্ছে, 徐轩 অনুভব করল মেয়েটির মুখমণ্ডল যেন একটু অসুস্থসুলভ, ম্লান ও ফ্যাকাশে। মেয়েটি কোলের মাঝে সুরক্ষিত, কোনো প্রতিবাদ ছাড়াই নিঃশব্দে এক কোণে সঙ্কুচিত হয়ে আছে। তার বড় বড় চোখগুলো থেকে শিশুকালীন নির্দোষতা নয়, বরং... এক ধরনের মৃত্যুমুখর নিস্তব্ধতা ছড়াচ্ছে।

মৃত্যুমুখর নিস্তব্ধতা?

কেন এই শব্দটি মনে এল? 徐轩 নিজেও অবাক, কেন তার মন প্রথমেই এই শব্দটি মনে করল, হয়তো একটু অতিরঞ্জিত হয়েছে?

“এই ছোট্ট মেয়ে, তোমার বাবা-মা কোথায়?” 徐轩 একটু ভেবে সাবলীল কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

এত ছোট্ট একটা মেয়ে এত প্রবল বৃষ্টির দিনে একা বাইরে আছে, তাই তার প্রথম চিন্তা ছিল তার পরিবারের সন্ধান পাওয়া।

মেয়েটি কোন কথা বলল না, কেবল নিঃশব্দে 徐轩 কে তাকিয়ে আছে, তার গভীর চোখগুলো যেন পানির মতো গভীর।

“তুমি কি ইংরেজি বুঝতে পারো না?” 徐轩 মৃদু কথা বলল।

হয়তো না? তাহলে কি সে আমেরিকান নয়?

徐轩 আরও কয়েক প্রশ্ন করল, কিন্তু মেয়েটি সাড়া দিল না।

এখন সমস্যা হল, 徐轩 তার মুখ থেকে বৃষ্টি ঝরিয়ে দূরের আকাশ দিকে তাকাল, মনে হলো বৃষ্টির প্রবাহ কমার কোনও লক্ষণ নেই।

তার কাছে মোবাইল ছিল না, 林云কে জানানো কিংবা পুলিশে খবর দেওয়ার কোনো উপায় নেই।

কী করবে?

সবসময় বৃষ্টি থামার জন্য অপেক্ষা করা সম্ভব নয়, পাতা ঝরা গাছও সব সমস্যার সমাধান নয়। তার শরীরেও ঠান্ডা লাগছে, আর এই ছোট্ট মেয়েটির অবস্থা তো আরও খারাপ। 徐轩 তার শর্টস্লিভ জ্যাকেট খুলে মেয়েটির ওপর দিতেও ধ্বংসাত্মক মনে হলো, কারণ সে অনুভব করল মেয়েটির শরীর যেন বরফের টুকরোর মতো ঠান্ডা, হাড় কাঁপানো ঠান্ডা।

এতক্ষণ অপেক্ষা করা যাবে না!

徐轩 দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল।

এখান থেকে তার বাড়ি বেশ কাছেই, মাত্র ৫ মিনিট।

徐轩 মনে মনে হিসেব করল, এই রাস্তা সে খুব ভালো জানে, পাঁচ মিনিটের মধ্যে বাড়িতে পৌঁছাতে পারবে।

“চলো!” মনে মনে বাঁচার লড়াই শুরু করল সে।

মেয়েটির শরীর ক্রমশ শীতল হয়ে যাচ্ছে, 徐轩 তার মুখ থেকে বৃষ্টি ঝরিয়ে তাকে ঝুঁকে দেখে বলল, “শুনো, ছোট্ট, আমাদের এখন এখান থেকে চলে যেতে হবে, তুমি অনেক ঠান্ডা, হায় রে, তুমি সত্যিই অনেক ঠান্ডা, এখানে আর অপেক্ষা করো না। আমি তোমাকে আগে আমার বাড়িতে নিয়ে যাব, আমার বাড়ি কাছেই, সেখানে এক বড় বোন আছে, সে তোমাকে গরম পানিতে স্নান করাবে, তারপর আমি তোমার বাবা-মায়ের সঙ্গে যোগাযোগ করব, ঠিক আছে?”

মেয়েটি এখনও চুপচাপ।

徐轩 কয়েক সেকেন্ড নীরব থাকল: “ঠিক আছে, তুমি না বললে আমার জয়। আমার কথা শুনবে!”

徐轩 তাকে কোলে নিয়ে এক হাত দিয়ে ধরে রাখল, অন্য হাত দিয়ে মেয়েটির মাথার ওপর ঢেকে বৃষ্টির তীব্রতা থেকে রক্ষা করল, সামনে ঝড়ের মতো বৃষ্টির দিকে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “চল!”

৫ মিনিট!

সাধারণ সময় এতো সামান্য সময়।

আর এখন... প্রতিটি সেকেন্ড যেন দীর্ঘায়িত।

徐轩 নিজের কথা ভাবার সময় নেই, সে চাইত তার হাতে আরও দুই হাত থাকুক, নিজের জন্য নয়, মেয়েটির জন্য বৃষ্টি থামানোর জন্য।

কারণ সে অনুভব করল, তার কোলে এখন মানুষের পরিবর্তে বরফের টুকরো আছে!

খারাপ!

হয়তো হাইপোথার্মিয়া হয়েছে?

徐轩ের মনে এক ফ্রিজের মতো শীতলতা নেমে এলো, আর আকাশের ঝড় ক্রমশ তীব্র হয়ে উঠল, নিউ ইয়র্কে এতো ভয়ানক আবহাওয়া সে প্রথম দেখল।

হ্যা? হঠাৎ!

কি সেটা?

徐轩 হঠাৎ লক্ষ্য করল মেয়েটির কব্জিতে কিছু বাঁধা আছে।

বর্ষণ এত তীব্র যে, তার মাথা ও মুখ পুরো ভিজে গেছে, 徐轩 তার বাহু দিয়ে আংশিক ঢেকে কিছু ছোট করে লেখা দেখতে পেলঃ বেড...নং...৪...৩... ভর্তি...নং...১...

হুম?

徐轩 চোখ বড় করে তাকাল, বেড নম্বর?

ভর্তি নম্বর?

এটা... এটা কি রোগী?

তাইতো মেয়েটির শরীরের তাপমাত্রা অস্বাভাবিক লেগেছিল, তার আচরণও অস্বাভাবিক, তার মুখ পত্রের মতো ফ্যাকাশে ছিল।

“কিসের কথা!” 徐轩 হঠাৎ থেমে গেল, প্রবল বৃষ্টিতে তার নজর মেয়েটির ওপর অটল।

কিছুক্ষণ আগে সে অনুভব করেছিল মেয়েটি একটু নড়াচড়া করেছে, এখন একেবারেই নিস্তব্ধ।

হয়তো... সে বমি হয়ে গেছে?

徐轩 ভয় পেয়ে মেয়েটির দিকে তাকাল, সত্যিই, মেয়েটির রঙ আরও ফ্যাকাশে, আর চোখ দুটো কঠোরভাবে বন্ধ।

“কিসের কথা! কিসের কথা! কিসের কথা!!”

徐轩 দ্রুত তাকে নিচে নামিয়ে চেষ্টা করল শরীর দিয়ে বৃষ্টি আটকাতে।

সে মেয়েটির শ্বাসের স্পন্দন পরীক্ষা করল, এখনও আছে, তবে খুব দুর্বল।

দুর্বল শ্বাস থাকাটাই ভালো, কিন্তু 徐轩 জানে, এই অবস্থায় তাকে হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া জরুরি।

কিন্তু সমস্যা হলো... কীভাবে?

বর্ষণ এত তীব্র, রাস্তার ধারে মানুষও দেখা যাচ্ছে না, আর 徐轩 কাছে কোনো যোগাযোগের যন্ত্র নেই।

অত্যন্ত বিপদ!

কী করবে? কী করবে?

徐轩 অস্থির হয়ে উঠল।

ঠিক তখন, দূরের বৃষ্টির মধ্যে থেকে পরিচিত কণ্ঠস্বর এলো: “আশান? তুমি কি?”

林云!

徐轩 আনন্দে তাকাল, 林云 কঠিনভাবে এক বড় কালো ছাতা ধরে, কোলে আরেকটি ছাতা নিয়ে 徐轩র দিকে এগিয়ে আসছে।

“দ্রুত, দ্রুত!”

徐轩 দ্রুত এগিয়ে গেল, 林云 ভিজে গিয়েও হঠাৎ দেখে অবাক হলো। সে মেয়েটিকে দেখল, যার চোখ বড় এবং মুখ ফ্যাকাশে হয়ে আছে, 林云র মন কেঁপে উঠল।

এখন সময়ই শত্রু!

“আশান, একটু ধীর, ধীর...” 林云 পিছন থেকে বলল, “ছাতা, ছাতা!”

徐轩 ছুটি চালিয়ে রাস্তার দিকে গেল, বলল: “প্রয়োজন নেই, তুমি নিজেকে এবং মেয়েটিকে ঢেকে রেখো।”

এত প্রবল বৃষ্টিতে রাস্তার গাড়ি খুব কম, প্রতিবার গাড়ি আসলেই 徐轩 উন্মত্ত হয়ে হাত নাড়িয়ে চিৎকার করল, কিন্তু কেউ থামল না।

একজনও না!

“অনুগ্রহ করে থামো, থামো দয়া করে...” “এখানে একটি শিশু হাসপাতালে যেতে হবে...” “অরে! থামো!”

“কিসের কথা!!”

থামো!

আমার জন্য থামো!!

থামো!!

বর্ষণের মাঝে 徐轩র চিৎকার হারিয়ে গেল।

সে অসহায় হয়ে বৃষ্টির মধ্যে দাঁড়িয়ে ছিল, মাথায় শুধু মেয়েটির ফ্যাকাশে মুখ ভাসছিল।

কিসের কথা!

কিসের কথা!

হঠাৎ!

একটি এসইউভি 徐轩র সামনে থেমে গেল, জানালা থেকে একটি কালো মানুষের মাথা বেরিয়ে বলল: “হে বন্ধু, তোমার সাহায্য দরকার?”

…