৭২তম অধ্যায় বাতাস থেমেছে, বৃষ্টি থেমেছে, তুমি আবার ভাবছো তুমি পারবে?
শূষাণ অনুভব করছিল তার মানসিক অবস্থা কিছুটা ভারসাম্যহীন হয়ে পড়েছে। কু হাওয়ের তিন পয়েন্টের প্রতিভা সোনালী স্তরে উন্নীত করার জন্য সে পাঁচ ঘণ্টা ধরে ক্রীড়া কেন্দ্রে অনুশীলন করেছে... কিন্তু সবই বিফল! ঘাম তার কপাল, চোখের কোণ বেয়ে এক ফোঁটা এক ফোঁটা করে জামার ওপর, মেঝেতে পড়ছিল, ঝকঝকে আলোয় তা অত্যন্ত তীক্ষ্ণভাবে চোখে লাগছিল।
শূষাণ গভীরভাবে শ্বাস নিতে নিতে শেষ শক্তিটুকু দিয়ে বল ছুঁড়ে দিল... বলটি বাতাসে সুন্দর বাঁক নিয়ে ধীরে ধীরে বাস্কেটের মধ্যে পড়ল। তার হাত কাঁপছিল, কিন্তু সে সেই কাঙ্ক্ষিত সিস্টেমের সুমধুর সংকেতটি কিছুতেই শুনতে পেল না...
এই দৃশ্য বহুবার ঘটেছে, তিন ঘণ্টা আগে শূষাণ ভেবেছিল সে সিস্টেমের শব্দ শুনতে পাবে, কিন্তু এখনো সেই শব্দ আসে না। তার গুণাবলী প্যানেলে কু হাওয়ের তিন পয়েন্ট প্রতিভার পাশে বড় বড় অক্ষরে “উন্নতির পথে” লেখা এখনো অক্ষুণ্ন...
শূষাণ জোরে মেঝেতে শুয়ে পড়ল, ঘাম তার গলা বেয়ে গড়িয়ে পড়ছিল। তার চোখে কোনো উজ্জ্বলতা নেই, “এভাবে তো হওয়ার কথা নয়! আমি তো পাঁচ ঘণ্টা ধরে অনুশীলন করলাম! শুধু পানি পান ও বিশ্রামের সময় ছাড়া সর্বক্ষণ বল ছুঁড়েছি, এই সময়ের অনুশীলন তো অনেক আগেই সীমা ছাড়িয়ে গেছে, তাহলে কেন উন্নতি হচ্ছে না?”
সে বিড়বিড় করে বলছিল, গভীর বিভ্রান্তি ও অজানা ভাবনায়। সিস্টেমের বর্ণনা অনুযায়ী, শরীরের কোনো নির্দিষ্ট সীমা অতিক্রম করলেই প্রতিভা উন্নীত হয় বা নতুন স্তরের জন্য উন্মোচিত হয়... কিন্তু পাঁচ ঘণ্টা অনুশীলনের পরেও তিন পয়েন্টের প্রতিভা সম্পূর্ণ স্থবির!
উন্নতির কোনো সূচনা নেই, এমনকি আগের সেই “পূর্বাভাসের” অনুভূতিও নেই!
“কোথাও কি ভুল হচ্ছে?” অনেকটা বিশ্রামের পর শূষাণ ভাবনা শুরু করল। “সম্ভবত সিস্টেমের সীমা অতিক্রমের ধারণা আমার মতো নয়?”
“হয়তো একটু ভাগ্যের প্রয়োজন?” “অথবা সময় লাগবে?”
মেঝেতে শুয়ে শূষাণের মন এলোমেলো, কু হাওয়ের সোনালী স্তরের তিন পয়েন্ট প্রতিভার আকর্ষণ তাকে প্রচণ্ডভাবে টানে। উত্তর প্রতিভা উন্নীত হওয়ার পর এই আকর্ষণ আরও প্রবল হয়েছে। অথচ উত্তর প্রতিভা উন্নীত হয়েছে, তিন পয়েন্ট প্রতিভা একেবারে স্থির, যেন মৃত জলাশয়।
“এটা কি এক ধরনের জমাট বাঁধা সময়?” শূষাণের মাথা ধরে গেল, এখন দলে কোনো অভিজ্ঞ পয়েন্ট গার্ড নেই, একমাত্র জনও বাড়িতে অসুস্থ হয়ে শুয়ে আছে, কোনো প্রবীণকে প্রশ্ন করার সুযোগই নেই। “সম্ভবত সময় করে আমি তাকে দেখতে যেতে পারি?” শূষাণ মনে মনে ভাবল, কালডেরন তার স্মৃতিতে সহজ-সরল মানুষ, দীর্ঘ সময় বিশ্রামে থাকায় এখন তার অবস্থা ভালো হওয়ার কথা...
শূষাণ সিদ্ধান্ত নিল, ডেনভার ন্যাগেটসের সঙ্গে ম্যাচ শেষেই সে কালডেরনকে দেখতে যাবে, সাথে কিছু অভিজ্ঞতা নেবে। এই প্রবীণদের শক্তি হয়তো এখন অনেক বেশি নয়, কিন্তু তাদের অভিজ্ঞতা ও জ্ঞান অমূল্য। আর এটাই শূষাণের মতো নবীনদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন ও সবচেয়ে কঠিন অর্জন।
অনেক দল প্রতিভাবান নবীনদের বাছাই করার সময় সাথে এক-দুজন অভিজ্ঞ প্রবীণকে দলে নেয়। প্রবীণদের দেখানো পথ অনুসরণে নবীনরা বহু ভুল থেকে বাঁচতে পারে। শূষাণ ভাবল, উন্নতির বিষয়টি নিয়ে তাড়াহুড়ো করা যাবে না, তাড়াহুড়ো করেও কোনো লাভ নেই, একবারে সবকিছু সম্ভব নয়। যখন সময় হবে তখনই উন্নতি হবে, যেমন উত্তর প্রতিভা স্বাভাবিকভাবে উন্নীত হয়েছিল। আর সময় না হলে যতই ভাবা হোক, কোনো লাভ নেই।
“গুড় গুড়...” ঠিক তখনই শূষাণের পেট থেকে শব্দ উঠল। পাঁচ ঘণ্টার উচ্চমাত্রার অনুশীলনের পর এখন সে স্পষ্টতই ক্ষুধার্ত...
চল, আগে খাওয়া যাক, তারপর ফিরে ভিডিও দেখা হবে!
শূষাণ মেঝে থেকে উঠে দাঁড়াল, ব্যথা পাওয়া হাত ঝাঁকিয়ে বলটি এক পাশে রেখে ক্রীড়া কেন্দ্র থেকে বেরিয়ে গেল।
শূষাণ ভিডিও দেখছিল, যা দলের বিশেষভাবে সম্পাদিত। গত ম্যাচে সে ২২ পয়েন্ট পেয়েছিল, ঠিক, কিন্তু তার মানে এই নয় যে কোনো ভুল হয়নি! বরং ভুল হয়েছে অনেক! এতে শূষাণের মাথা বেশ এলোমেলো।
গতকালের ম্যাচে পয়েন্টের হিসাব বাদ দিলেও, শূষাণ পাঁচটি অ্যাসিস্ট পেয়েছে ঠিক, তবু চারটি ভুলও করেছে! প্রায় ১:১ অ্যাসিস্ট-ভুল অনুপাত... খুবই বেশি!
“হোয়াইট চকোলেটের প্রতিভা বেশ শক্তিশালী... বা বলা যায় বেশ অদ্ভুত, কিন্তু আমার সতীর্থরা কেউই এতটা অদ্ভুত নয় কি?”
অনেকক্ষণ দেখে শূষাণ একটি সমস্যা চিহ্নিত করল। তার পাসে কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু নিক্সে শুধু এই কয়েকজন... মেলো, জেআর-এর মতো দক্ষ শিকারি বা তারকা ছাড়া, বাকিদের— এমনকি টিম হার্দাওয়েরও বল ধরার পূর্বাভাসের ক্ষমতা খুব সাধারণ।
আর হোয়াইট চকোলেটের পাস ঠিক অদ্ভুততার ওপর ভিত্তি করেই... যতটা অদ্ভুত হওয়া যায়, ততটাই।
অনেকে বলেন, সেই সময় হোয়াইট চকোলেট একা খেললে মাঠের বাকি নয়জনই চিন্তিত থাকত...
বারবার ভিডিও দেখে অবশেষে শূষাণ সমস্যাটির উৎস খুঁজে পেল। সে বরাবর নিজের সতীর্থদের নিজের মতো সচেতনতা ধরে নিয়ে পাস দিত, তাই তার কাছে আকাশছোঁয়া ভালো সুযোগগুলো সতীর্থদের চোখে... এসব কী? কীভাবে বল এল?
নিক্সের কেউ যদি এ ধরনের সচেতনতা পেত, তারা এই মৌসুমে এত লজ্জার পারফরম্যান্স দিত না।
এই সমস্যা নিরপেক্ষভাবে সমাধান সম্ভব নয়, শুধুমাত্র ব্যক্তিগত চিন্তাধারায় পরিবর্তন আনতে হবে।
শূষাণ তাড়াহুড়ো করছে না, উন্নতির বিষয় কিংবা এই সমস্যার সমাধান— উভয়ের জন্যই সময় ও অভিজ্ঞতার প্রয়োজন।
একদিন বিশ্রামের পর, পরের দিন শূষাণ খুব সকালে উঠে গেল, শুরু করল সকাল অনুশীলন।
দৌড়াতে দৌড়াতে বল ড্রিবল করতে করতে, এক ঘণ্টা পরে সে বাড়ি ফিরে গোসল করল, নিজেকে স্যান্ডউইচ বানিয়ে খেয়ে ক্রীড়া কেন্দ্রে রওনা দিল।
শূষাণ: পুরুষ
বয়স: ১৯
রেটিং: ৪১০ (৪৫৫, অস্থায়ী!)
প্রতিভা:
স্টিফেন কুরির তিন পয়েন্ট— রূপা (উন্নতির পথে)
অ্যালেন আইভারসনের突破— সোনা
রাসেল ওয়েস্টব্রুকের শরীর— রূপা (উন্নতির পথে)
জেসন উইলিয়ামসের পাস— রূপা (উন্নতির পথে)
ক্রীড়া কেন্দ্রে যাওয়ার পথে শূষাণ নিজের গুণাবলী প্যানেল খুলল। কু হাওয়ের তিন পয়েন্ট প্রতিভা এখনও স্থির, ঘুমিয়ে ওঠার পর একবারেই সিস্টেমের ভালো বার্তা পাওয়ার সৌভাগ্য এ বারও এল না... তবে শূষাণের মনোভাব আজ অনেকটা শান্ত, তাই সে মাথা ঠেকিয়ে ট্যাক্সির পেছনে চুপচাপ বিশ্রাম নিল।
...
নিক্সের বর্তমান রেকর্ড— ৫ জয়, ৫ হার। এই অবস্থায় তিনটি হোম ম্যাচের শেষটি বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে।
পুরনো মাছ ম্যাচের আগে পোশাক কক্ষে উদ্বুদ্ধকরণ করল।
তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ডেনভার ন্যাগেটস, ন্যাগেটসও দুর্বল দল, বর্তমান রেকর্ড নিক্সের চেয়েও খারাপ— মাত্র ২ জয়, ৬ হার— পশ্চিমে একেবারে শেষে।
পুরনো মাছ আগে আত্মবিশ্বাসী ছিল, কিন্তু পুরনো গুরু আসার পর তার মনে সন্দেহ জাগল...
“একটা ম্যাচ জিতেছ, আর ভাবছো নাকি তিনকোণা আক্রমণের জন্য?” পুরনো মাছ মনে মনে ক্ষুব্ধভাবে বলল।
পুরনো গুরু এখানে আসার উদ্দেশ্য একটাই— তিনকোণা আক্রমণ!
হাওয়া থেমেছে, বৃষ্টি থেমেছে, আবার তুমি ভাবছো তুমি পারবে?
গত ম্যাচে জ্যাজকে হারানোতে মেলো ও শূষাণের চমৎকার পারফরম্যান্স বড় ভূমিকা রেখেছিল, কিন্তু তিনকোণা আক্রমণের কোনো অবদান ছিল না!
কেন এত নিজে নিজে কৃতিত্ব নিতে চাও?