অধ্যায় ১১৩: নিজের দক্ষতার প্রদর্শনী (প্রথম খণ্ড)

খান ওয়েই মনের ভাব ঝেড়ে ফেলে সাঁতারের ক্লাবে শরীরচর্চা করতে চলে গেল। অন্যদিকে, বাই শিয়াওবাই তার দোকানে সিস্টেমের কাছ থেকে একটি বিজ্ঞপ্তি পেল।

【হোস্ট, একশটি ফুড কার্ড বিতরণ সম্পন্ন হয়েছে। সিস্টেম আরও একশটি কার্ড সরবরাহ করেছে, অনুগ্রহ করে কাজ চালিয়ে যান।】

শীতল ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর থেমে যাওয়ার পর, বাই শিয়াওবাইয়ের হাতে আরও এক বাক্স ফুড কার্ড চলে এল। সকালের ব্যস্ততায় সে খেয়াল করেনি যে গত দুদিনে কার্ড নেওয়া গ্রাহকের সংখ্যা একশ ছাড়িয়ে গেছে। সে সিস্টেমের ‘বালি থেকে মিনার গড়া’ মিশনটি চেক করল। একশ জন গ্রাহক কার্ড পাওয়ায় অভিজ্ঞতার পয়েন্ট একশ বেড়ে এখন ৫৯৬-এ পৌঁছেছে।

মিশন চেক করার পর বাই শিয়াওবাইয়ের খুব তৃষ্ণা পেল। সে বলল, “সিস্টেম, আমি এক গ্লাস বিশেষ টক-মিষ্টি পাম জুস নেব, কার্ড থেকে কেটে নাও।” সিস্টেম স্বয়ংক্রিয়ভাবে খরচ কেটে নিল। মস্তিষ্কে সেই শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল: 【হোস্টের ২০০ টাকা খরচ হয়েছে, কার্ড থেকে কেটে নেওয়া হয়েছে। ফুড কার্ডে মোট ২০০ পয়েন্ট জমা হয়েছে।】

এই পয়েন্টের ভবিষ্যৎ কী তা জানা না থাকলেও, গত দুদিনে সে যে পরিমাণ পয়েন্ট জমিয়েছে, তা সম্ভবত সব গ্রাহকের মধ্যে সর্বোচ্চ। এত পয়েন্টের নিশ্চয়ই বড় কোনো সুবিধা থাকবে, নাহলে সিস্টেমটা বড্ড বেশি ধূর্ত। ভাবতে ভাবতে সে গ্লাসে ৫৫০ মিলিলিটার পাম জুস ঢেলে নিল এবং লোটাস স্টেমের স্ট্র দিয়ে চুমুক দিতে দিতে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল।

খাওয়ার সময়ের বাইরে রেস্তোরাঁটি সাধারণত ফাঁকা থাকে। বাই শিয়াওবাই জুস খেতে খেতে মোবাইল খুলে ‘দো দিঝু’ (তাস খেলা) খেলতে বসল। ভাগ্য ভালো থাকায় পর পর পাঁচবারই সে ‘কিং বম্ব’ দিয়ে জয়ী হলো। তার গেমের কয়েন ফুলেফেঁপে উঠল।

‘বাই ছোট দেবতা, তুমি কি চিটিং করছ? প্রতিবারই কিং বম্ব! আমাদের বাঁচার পথ রাখোনি! ভাই সবে ৫০ হাজার কয়েন রিচার্জ করেছিল...’

পাঁচবার হারার পর এক খেলোয়াড় চিৎকার করে গালি লিখে বেরিয়ে গেল। অন্য খেলোয়াড়ের কয়েনও শূন্য হয়ে যাওয়ায় সে-ও বিদায় নিল। বাই শিয়াওবাই কিছুক্ষণ চুপচাপ তাকিয়ে রইল। ‘আমার দোষ কী!’

দুপুরের দিকে, হান ওয়েই বিশ মিনিট আগেই কাজে এল। সে একটি পরিষ্কার ধূসর টি-শার্ট ও কালো শর্টস পরেছে। বাই শিয়াওবাই তাকে কার্ডের বাক্সটি দিয়ে বলল, “সকালের কার্ড শেষ হয়ে গেছে না? এই নাও নতুন একশটি কার্ড।” হান ওয়েই বাক্সটি নিয়ে জানাল যে আজ কাজ শেষ হওয়ার ঠিক আগেই কার্ড ফুরিয়ে গিয়েছিল।

দুপুরে ভিড় সকালের চেয়েও বেশি। দোকানের বাইরে লম্বা লাইন পড়ে গেল। হান ওয়েই জীবনে প্রথমবার এমন দৃশ্য দেখল। প্রচণ্ড রোদে দাঁড়িয়ে মানুষ শুধু এক কাপ খাবারের জন্য অপেক্ষা করছে, এটা সত্যিই এক আভিজাত্যের ব্যাপার। এই রেস্তোরাঁর অংশ হতে পেরে হান ওয়েইয়ের খুব গর্ব হলো। সে অত্যন্ত মনোযোগী হয়ে কাজ শুরু করল।

বাই শিয়াওবাই রান্নাঘরে ব্যস্ত ছিল। তখনই তার পকেটের মোবাইল বেজে উঠল। স্ক্রিনে লেখা ‘হান গে’ (ভাই হান)। অনেকদিন হান দালি-র সাথে যোগাযোগ হয়নি। সে ফোন ধরতেই হান দালি সরাসরি বলল, “ভাই, আজ আমার জন্মদিন। ছোট একটা পার্টি আছে, সময় করে চলে এসো।”

বাই শিয়াওবাই সানন্দে রাজি হলো। হান দালি জানাল, সে বিকেল চারটায় গাড়ি নিয়ে তাকে নিতে আসবে এবং কোনো উপহার আনতে নিষেধ করল।

দুপুরের ব্যস্ততা শেষ হওয়ার পর বাই শিয়াওবাই ফ্রিজ থেকে তরমুজ বের করল। সে এক টুকরো হান ওয়েইকে দিয়ে বলল, “একটু বিশ্রাম নাও।” হান ওয়েই তৃপ্তি ভরে তরমুজ খেল। মালিকের এমন ব্যবহারে সে মুগ্ধ হয়ে মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল, এরপর থেকে আরও ভালো কাজ করবে।

বাই শিয়াওবাইয়ের কর্মী নিয়োগের মূল শর্ত ছিল কাজের প্রতি নিষ্ঠা। হান ওয়েইয়ের আচরণ তার প্রত্যাশাকেও ছাড়িয়ে গেছে। বাই শিয়াওবাই তাকে জানাল, “হান ওয়েই, তুমি ট্রায়াল পিরিয়ডে পাস করেছ। আমি তোমাকে গ্রীষ্মকালীন কর্মী হিসেবে নিয়োগ দিলাম।” এরপর সে আজকের মজুরি বাবদ আশি টাকা দিতে গেল। হান ওয়েই নিতে দ্বিধা করলে সে বুঝিয়ে বলল যে, এটি তার প্রাপ্য।

হান ওয়েই চলে যাওয়ার পর বাই শিয়াওবাই দোকান গুছিয়ে নিল। সব কাজ শেষ করে সে ওপরতলায় বিশ্রাম নিতে গেল। বিকেল সাড়ে তিনটার দিকে উঠে সে গোসল সেরে নিল। এরপর একটি ‘বন্ধ’ নোটিশ দরজায় লাগিয়ে দিল, যাতে নিয়মিত গ্রাহকদের কষ্ট না হয়।

ঠিক চারটায় একটি কালো গাড়ি দোকানের সামনে এসে থামল।