একশ ছত্রিশতম অধ্যায়: জুলাই মাসের আয় তালিকা

ওয়ে হাইয়ের নেতৃত্বে, দরজার সামনে অপেক্ষমাণ সমস্ত গ্রাহক একে একে ছোটো সাদা রেস্টুরেন্টে প্রবেশ করল। দোকানের ভেতর মুহূর্তেই ভিড় জমে গেল। ওয়ে হাই বসে পরেই অর্ডার দিল, "বাই বস, এক份 সোনালী ভাজা মুরগির পাখনা, এক份 তাজা মাংসের ছোটো ওন্টন, আর একটি বড় গ্লাস বিশেষ তেঁতুলের শরবত।"

সমৃদ্ধ ওয়ে হাই যেমন সবসময়ই ধনবান, একবারেরই খরচ প্রায় এক হাজার টাকা ছুঁয়ে গেল।

ওয়ে হাইয়ের পাশে বসা পুরনো গ্রাহক, গাড়ি ধোয়ার দোকানের মালিক, পিছিয়ে থাকল না, অর্ডার দিল, "বাই বস, আমাকে একটি সেরা প্যাকেজ দিতে হবে, মশলা চাটনি একটু হালকা মশলাদার হবে, আর একটি শীতলতা লাউ, শুকনো সেকড়ি ও হাড় রান্না করো।"

গাড়ি ধোয়ার দোকানের মালিকও একবারেই প্রায় এক হাজার টাকা খরচ করল।

অন্য পুরনো গ্রাহকরা যদিও ওয়ে হাই এবং গাড়ি ধোয়ার দোকানের মালিকের মতো ধনী নন, তবে অধিকাংশই স্বাভাবিকের চেয়ে একটি করে অতিরিক্ত খাবার অর্ডার করেছিল।

কারণ ‘মাসের শেষের বিশেষ অফার’ এমন একটা সুযোগ যা সাধারণত হয় না। এই দুর্লভ সুযোগে, কার্ড থাকলে দশ শতাংশ ছাড় পাওয়া যায়, সীমাহীন, যত বেশি অর্ডার, তত বেশি সাশ্রয়।

"বস, এই ‘মাসের শেষের বিশেষ অফার’ কি প্রতিমাসের শেষে হয়, নাকি আজকের জন্যই?" এক মধ্যবয়সী মহিলা তার নাতিকে নিয়ে অজান্তে জিজ্ঞাসা করল।

মহিলার প্রশ্নটাই আসলে বাই সাদার সিস্টেমের প্রতি জানতে চাওয়া ছিল।

মনের মধ্যে সিস্টেমের সঙ্গে যোগাযোগ করে, বাই সাদা মহিলাকে বলল, "অসাধারণ কিছু না হলে, প্রতিমাসের শেষেই এমন অফার থাকে।"

সিস্টেমের আসল উত্তর ছিল:
【মাসের শেষের বিশেষ অফার করার সিদ্ধান্ত সম্পূর্ণভাবে মালিকের ইচ্ছার উপর নির্ভর করে, সিস্টেম এ ব্যাপারে বেশি হস্তক্ষেপ করে না।】

যেহেতু সিস্টেম হস্তক্ষেপ করে না, তাই বাই সাদা পরিকল্পনা করল পর থেকে প্রতিমাসের শেষে একদিন এই অফার চালু রাখবে নতুন ও পুরনো গ্রাহকদের ধন্যবাদ জানাতে।

তবে এটা নিশ্চিত নয় যে কখনো মাসের শেষে তার ব্যস্ততা থাকলে অফার নাও থাকতে পারে, তাই মহিলাকে উত্তর দিতে গিয়ে একটু সংযতভাবে বলেছিল।

মহিলা শুনে যে প্রতিমাসের শেষেই এই অফার থাকে, মুখে হাসি ফুটে উঠল, তার ভ্রু কুঁচকে যাওয়া রেখাও অনেকটাই ম্লান হল, "বস, যদি এই অফার প্রতিদিনই থাকে তাহলে আরও ভালো হতো।"

মহিলার কথায় সত্যতা ছিল, বাই সাদার মনে এই মহিলা বিশেষ ভাবে গেঁথে গেছে কারণ তার ছোট নাতি তার দোকানের সেরা চা ডিম খুব পছন্দ করে, তাই মহিলাটি প্রতিদিন সকালে নাতিকে নিয়ে আসত আর প্রতিবারই ঠিক একই অর্ডার করত—একটি সেরা চা ডিম, আজও ঠিক তেমনই।

"বস, আগের মতো, একটি সেরা চা ডিম।"

"ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।" বাই সাদা মহিলার অর্ডার নিল তারপর বাকি গ্রাহকদের সেবা দিতে লাগল।

বাই সাদা তখন একেবারে ব্যস্ত, সময় পায় না, তখন হান ওয়ে কর্মস্থলে এল।

"বাই বস, বাড়িতে একটু সমস্যা হওয়ায় দেরিতে এলাম," হান ওয়ে দুঃখ প্রকাশ করল।

"কোন সমস্যা নেই, ঠিক সময়ে এলেই হল, এই কয়েকজন গ্রাহক অর্ডার দিয়েছে, কয়েকজন কার্ড করাতে চায়, বাকিরা অর্ডার দেয়নি, তাদের তুমি খেয়াল করো," বাই সাদা সংক্ষেপে দোকানের অবস্থা হান ওয়েকে জানাল।

হান ওয়ে সরাসরি বলল, "বুঝেছি, বাই বস, তুমি রান্নাঘরে ব্যস্ত থাকো, বাইরে কাজ আমার হাতে ছেড়ে দাও।"

হান ওয়ে যদিও ক্রীড়াবিদ, তবে তার মনোভাব চটপটে, স্মৃতিশক্তি দুর্দান্ত, বাই সাদার মতোই।

এই কয়েকদিনে বাইরে কোন গ্রাহক আগে অর্ডার দিল, কী অর্ডার দিল, হান ওয়ে সব মনে রাখে, তার এক সপ্তাহের কাজের মধ্যে এখনো কোনো ভুল হয়নি।

এটাই বাই সাদার তার প্রতি বিশেষ আকর্ষণের একটি কারণ। কারণ তার দোকানের কাজ অনেক জটিল, বিশেষত খাবারের সময় গ্রাহক একযোগে আসে।

দোকানের ওয়েটার হতে হলে শুধু চেহারা ভালো বা চাটুকারী হওয়া যথেষ্ট নয়। স্মৃতিশক্তি ভালো, গ্রাহকের চাহিদা মেটানোর ক্ষমতা এবং ভালো শারীরিক ক্ষমতা (দৌড়ঝাঁপ করতে হবে) এই তিনটি গুণ থাকা জরুরী।

আর হান ওয়ে এই তিনটি গুণই নিয়ে আছে।

বাই সাদা খুচরা টাকার পাউচ হান ওয়েকে দিল, তারপর রান্নাঘরের কাঁচের পেছনে টাঙানো ‘মাসের শেষের বিশেষ অফার’ নোটিশটি দোকানের সামনে চোখে পড়ার মতো জায়গায় সরিয়ে দিল, তারপর শান্তচিত্তে রান্নাঘরে ফিরে গিয়ে খাবার তৈরি করতে লাগল।

হান ওয়ে বাইরে থেকে আগত সমস্ত গ্রাহককে আন্তরিকভাবে স্বাগত জানাল।

সাধারণত সকালে মধ্যাহ্ন ও সন্ধ্যার খাবারের সময়ে সকালটাই সবচেয়ে কম লোকজন থাকে, কিন্তু আজকের সকাল আগের অবস্থা পুরোপুরি পাল্টে গিয়েছে।

বাইরের গ্রাহকরা হয়তো ‘মাসের শেষের বিশেষ অফার’ এর খবরে আগ্রহী হয়েছেন, তাই লোকসংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে, দোকানে কোনও সিট ফাঁকা নেই, কেউ চলে গেলেই সাথে সাথে আরেক দল আসে, বাই সাদা এমন ব্যস্ত যে পানির এক ফোঁটা পান করার সময়ও পাচ্ছে না।

আজ সে নিজেকে ইচ্ছা করছে যেন অষ্টভুজ নাথের মতো হতে পারে, আটটি হাত একসঙ্গে কাজ করতে পারে।

কারণ সেরা মশলা চাটনি, বিশেষ তেঁতুলের শরবত ছাড়া বাকী ছয় ধরনের খাবার হয় সেঁকা, হয় ভাজা, নয়তো সেদ্ধ করতে হয়, যা সময়সাপেক্ষ ও শ্রমসাধ্য।

কার্যকারিতা বাড়াতে, বাই সাদা এখন একবারে আট-নয়টা স্তর ভাপিয়ে এক品荷香糯米鸡 বানায়, তাজা মাংসের ছোটো ওন্টনও একবারে কয়েকশো প্যাক করে প্রস্তুত রাখে।

তবুও চাহিদা মেটানো যাচ্ছে না।

সৌভাগ্যবশত বাই সাদা দুই বছর ধরে রেস্টুরেন্ট চালাচ্ছে, তার বাবার জিন গুণে তার হাতের গতি খুব দ্রুত, মাথা পরিষ্কার, রান্নার প্রতি আগ্রহও জ্বলে উঠেছে।

King 灵矿朗…

বিভিন্ন খাবার বাই সাদার সুশৃঙ্খল রান্নার ফলে স্বতন্ত্র স্থান পেয়ে সবচেয়ে আকর্ষণীয় রঙে সাজে।

বাই সাদা রান্নাঘরের ব্যস্ততা অতীতের যেকোনো সময়ের থেকে বেশি, এবং এই ব্যস্ততা সম্পূর্ণরূপে স্বীকৃত।

কারণ তার প্রত্যাশা অনুযায়ী ‘মাসের শেষের বিশেষ অফার’ এর ছাড়ের কারণে আগে যারা কার্ড করাতেন না, তারা এখন অনেকেই সঙ্গে সঙ্গে খাবারের কার্ড করাল।

কার্ড করানোর সংখ্যা ক্রমশ বাড়ছে।

সকালের খাবারের সময় শেষে সিস্টেম জানাল যে খাবারের কার্ডের সংখ্যা ৯০৭টি পৌঁছিয়েছে।

দুপুর ও সন্ধ্যার খাবারের সময় এই সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছে।

সন্ধ্যা সাতটার পর এই বৃদ্ধির গতি ধীর হয়ে গেল।

বাই সাদা আগে ভাবছিল কার্ড করানোর সংখ্যা প্রায় পূর্ণ হয়েছে, ১৫০০ টা পার করা সহজ হবে না।

কিন্তু এই মুহূর্তে বুঝল তার পূর্বের ধারণা পুরোপুরি ভুল ছিল।

কারণ সিস্টেম দেখাচ্ছে প্রচারিত খাবারের কার্ডের সংখ্যা এখন ১৬৫৪টি, নির্ধারিত লক্ষ্যমাত্রা ১৫০০ এর থেকে শতাধিক বেশি।

এখনো বাই সাদা বিশ্বাস করতে পারছে না, আজ মাত্র একদিনে সে সিস্টেমের লক্ষ্যমাত্রা ছাড়িয়ে গেছে।

নিজেকে এত ক্ষমতাবান ভাবতে পারছে কেউ আর আছে কি?

"বাই বস, মেঝে আমি পরিষ্কার করে দিয়েছি," হান ওয়ের গভীর কণ্ঠস্বর বাই সাদাকে তার কল্পনায় থেকে বাস্তবে ফিরিয়ে নিয়ে এল।

বাই সাদা মনোযোগ ফিরিয়ে তার পকেট থেকে ৩০০ টাকা তুলে হান ওয়েকে দিল, "এটা তোমার আজকের বেতন।"

"বাই বস, এটা…" হান ওয়ে একটু থমকে গেল।

হান ওয়ের গ্রীষ্মকালীন কাজের বেতন ছিল দিনে তিন ঘণ্টার জন্য ৮০ টাকা, কিন্তু আজ ‘মাসের শেষের বিশেষ অফার’ এর কারণে দোকান অনেক ব্যস্ত, সে স্বেচ্ছায় সাহায্য করতে থাকল, দুপুরের খাবারের সময় একবার বাইরে গিয়ে মাংসের বান্ডিল কিনে আনার বাইরে সব সময় দোকানে ছিল।

সন্ধ্যা পর্যন্ত শেষ গ্রাহক চলে যাওয়ার পরও সে টেবিল মুছল, মেঝে ঝাড়ল, এই সব কাজ বাই সাদা পুরোপুরি লক্ষ্য করেছিল।

আজ যদি তাকে শুধু ৮০ টাকা দিত, সেটা খুবই অন্যায় হত।

বাই সাদা কৃপণ নয়, অধিক পরিশ্রমের জন্য বেশি পেতে বিশ্বাসী, তাই ৩০০ টাকা দিতে সে স্বতঃস্ফূর্ত।

হান ওয়ে একটু দ্বিধা করেও অবশেষে গ্রহণ করল, "বাই বস, ধন্যবাদ।"

তিনটি বড় নোট হাতে পেয়ে হান ওয়ে অনেক আবেগ অনুভব করল।

সম্প্রতি তার মায়ের শরীর আবার দুর্বল হয়ে গেছে, ডাক্তার কিছু পুষ্টিকর ঔষধ কিনতে বলেছেন, তার এখন টাকা খুব দরকার।

এই ৩০০ টাকা যেন সময়মতো বৃষ্টি, জীবনরক্ষা।

"বাই বস, কোনো কাজ নেই আমি আগে চলে যাই, কাল সকালে আবার আসব," হান ওয়ে টাকা নিয়ে মায়ের জন্য ঔষধ কিনতে গেল।

"ঠিক আছে, যাও," বাই সাদা ভাবছে আজ দিনের পর দিন কাজ করে তার শরীর এখন ভেঙে পড়ছে, দোকানও বন্ধ করতে চাইছে।

হান ওয়ে চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, বাই সাদার মাথায় ঠাণ্ডা ইলেকট্রনিক শব্দ বাজতে লাগল।

【মালিক, জুলাই মাসের বিক্রয়ের তালিকা প্রস্তুত, অনুগ্রহ করে চেক করুন!】

প্রতিমাসের শেষেই সিস্টেম এক মাসে বিক্রি হওয়া খাবারের পরিমাণ ও আয়-ব্যয়ের সঠিক হিসেব দেয়।

এই বিক্রয় তালিকার মাধ্যমে মাসে কত টাকা উপার্জন ও ব্যয় হয়েছে স্পষ্ট দেখা যায়।

এটাই মাসের সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত।

জুলাই মাসে মোট কত টাকা নেট মুনাফা হলো?

হয়তো এটা একটা ভয়ঙ্কর সংখ্যা? পাঁচ অংকের নাকি ছয় অংকের?

বাই সাদা এখন উত্তেজিত, নিশ্বাস আটকে বসে আছে, সিস্টেমের ডেটা ঘোষণা করতে অপেক্ষা করছে।

সিস্টেমের বার্তা দেখা গেল:
জুলাই মাসের বিক্রয়ের বিস্তারিত তালিকা নিম্নরূপ: