তেতাল্লিশতম অধ্যায় প্রভাপ্রকাশ করো! সর্বোচ্চ প্যাকেজ (তৃতীয় অংশ)

ঝু ইউফেই তখন আর ভদ্রতার তোয়াক্কা করেননি, বড় সমুদ্র-রঙের বাটি হাতে তুলে নিয়ে শেষ ফোঁটা স্যুপ পর্যন্ত গলাধঃকরণ করলেন।
শেষে যখন তিনি বাটি নামালেন, তখন সেখানে এক ফোঁটা স্যুপ বা অবশিষ্টাংশও রইল না।
“মালিক, টাকা দিন।” ঝু ইউফেই তার টকটকে ঠোঁট সামান্য খুলে, কোমল আর সুরেলা কণ্ঠে বললেন।
বাই শাওবাই সেই সময় রান্নাঘরের কাজ গুছিয়ে বেরিয়ে এলেন, ঝু ইউফেইয়ের হাতে থাকা পাঁচটি লাল টাকার নোট নিয়ে চরম উত্তেজনা অনুভব করলেন।
“ঠিক আছে, সুন্দরী, মোট পাঁচশো।” বাই শাওবাই হেসে একজোড়া সুন্দর দাঁত দেখালেন।
“মালিক, আপনার দোকানে কি কোনো ভিআইপি কার্ডের ব্যবস্থা আছে? যেমন অনেকবার খেলে ছাড় পাওয়া যায়?” খাবারের দুনিয়ায় ঝু ইউফেই এই দোকানটিকে মন থেকে পছন্দ করলেও, প্রতিদিন এভাবে খেলে তার মানিব্যাগে টাকা থাকত না। যদি ভিআইপি কার্ড থাকত, তাহলে কত ভালো হতো।
“দুঃখিত, আপাতত দোকানে এ ধরনের কোনো কার্ড নেই।” বাই শাওবাই আগের মতোই সোজাসাপটা উত্তর দিলেন।
“ওহ, তাই।” ঝু ইউফেই ঠোঁট চেপে কিছু আর বললেন না।
ছোট্ট এই আকর্ষণীয় মালিক এখনো আগের মতোই সরল আর স্পষ্টভাষী।
ঝু ইউফেইর মনে এ চিন্তা হঠাৎ ভেসে গেল, তারপর তিনি বাদামি হিল পরা স্যান্ডেল পায়ে, সৌন্দর্য আর ভদ্রতা মেখে কাজে চলে গেলেন।
ঝু ইউফেই চলে যাওয়ার পর, বাই শাওবাই তার ব্যবহৃত বাসনপত্র ধুয়ে রান্নাঘরে ধীরে সুস্থে পরিষ্কার করলেন।
সব কাজ শেষ হলে, তিনি দোকানের কাঠের টেবিলগুলো ভালো করে মুছে আবার রান্নাঘরে ফিরে নিজের অসাধারণ মিশনে নজর দিলেন।
সিস্টেমের কাজের অগ্রগতি দেখায় ৩/২০০।
আরও ১৯৭টি চূড়ান্ত সেট বেচতে হবে।
লক্ষ্যটা বেশ বড়।
তবু, ধৈর্যই সাফল্য এনে দেবে।
নিজের খাওয়ার চূড়ান্ত সেট বিক্রির হিসাবে ধরা না হলেও, সকালটা এত ব্যস্ততায় কেটেছে যে বাই শাওবাই নিজের পেটকে অবহেলা করতে চাননি।
রান্নাঘরে কিছুক্ষণ ব্যস্ত থেকে বাই শাওবাই নিজে জন্য এক প্লেট চূড়ান্ত সেট প্রস্তুত করলেন।
তার রান্নার নিপুণতায় চূড়ান্ত সেটও দিন দিন নিখুঁত হচ্ছে, বিশেষত চূড়ান্ত গরুর মাংসের নুডলস।
এই নুডলসের কথা ধরুন—চোখে আর কোনো পার্থক্য ধরা পড়ে না, প্রতিটি সুতার মতো নুডল একেবারে সমান।
প্রতি টুকরো গরুর মাংসের পুরুত্বও, ক্যালিপার দিয়ে মাপা হলে দেখা যাবে, প্রায় এক।
শুরু হলো চুমুক—
স্বাদের কথা আর নতুন করে বলার কিছু নেই।
হোক চূড়ান্ত গরুর মাংসের নুডলস, চূড়ান্ত চা-ডিম, কিংবা চূড়ান্ত ঝাল সস—তিনটির স্বাদ নিখুঁত।
চূড়ান্ত চা-ডিমের সুবাস নাকে এসে জল এনে দেয়।
চূড়ান্ত গরুর মাংসের নুডলস মন ও পেট একসঙ্গে জাগিয়ে তোলে, প্রতিটি চুমুক শেষে পাকস্থলী জুড়ে আরাম ছড়িয়ে পড়ে।
চূড়ান্ত ঝাল সস শেষে স্বাদে lingering রেখে যায়, সম্পূর্ণ কম্বো খাওয়ার পরও জিভে স্বাদ বাজে।
নিঃসন্দেহে চূড়ান্ত সেট—তিনটি খাবার একসঙ্গে হলে অদ্ভুত এক স্বাদ তৈরি হয়।

বাই শাওবাই চূড়ান্ত সেট শেষ করে তৃপ্তির ঢেঁকুর দিলেন, শরীর মনে প্রাণবন্ত।
প্রতি বার নিজের খাওয়ার খরচ সিস্টেম সঙ্গে সঙ্গে ব্যাংক থেকে কেটে নেয়, তাতে তিনি অভ্যস্ত হয়ে গেছেন।
বিকেল দুইটা।
চাওতিয়ানমেন রোডের বাইরে, তেজোদীপ্ত রোদে দুনিয়া যেন ধোঁয়াশার মতো গরম, গাছের ডালে ঝিঁঝিঁ পোকারা অনর্গল ডাকছে।
রাস্তায় মানুষের দেখা নেই বললেই চলে।
ব্যবসার সময় মূল্যবান।
শুধু সন্ধ্যাবেলা একটু শীতল হলে, লোক জমলে আবার দোকান খোলা হবে।
একটা হাই তুলে, শরীর প্রসারিত করে বাই শাওবাই শাটার নামিয়ে, আরাম করে দ্বিতীয় তলার শোবার ঘরে ঘুমাতে গেলেন।
ঘরে এয়ার কন্ডিশন ঘরটা ২৫ ডিগ্রি তাপমাত্রায় রাখে।
বাই শাওবাই পাতলা চাদর গায়ে দিয়ে নিজের মতো ঘুমিয়ে পড়লেন।
……
পাঁচটা সাড়ে পাঁচ
পশ্চিমাকাশে সূর্য অস্ত যাচ্ছে, গরম কমে আসছে, হালকা বাতাসে স্বস্তি ছড়িয়ে পড়ছে।
এখনো অফিস ছুটির সময় হয়নি, কিন্তু চাওতিয়ানমেন রোডে মানুষ বাড়তে শুরু করেছে।
সড়কের পাশে সমুদ্র তেলের পাম্প
গুও ঝাওহুই মোটরসাইকেলে তেল ভরে, একটি তোয়ালে নিয়ে পাশের পানির কল খুলে মুখ ও গলা মুছে নিলেন।
বিকেলে খাওয়া পাউরুটি আর আচার অনেক আগেই হজম হয়ে গেছে।
গতকাল বাই শাওবাইয়ের রেঁধে দেওয়া চূড়ান্ত গরুর মাংসের নুডলসের কথা মনে পড়তেই গুও ঝাওহুইয়ের মুখে জল এসে গেল।
একজন সাধারণ মোটরচালক, আয় কিছু নেই, কিন্তু এমন লোভী পেট!
কপাল গরিবের, পেট ধনী লোকের।
গুও ঝাওহুই আরও একবার ঠান্ডা জল দিয়ে মুখ ধুলেন।
“মাস্টার, আমার গাড়িতে দুইশো টাকার নব্বই অকটেন দিয়ে দিন।” এক তরুণ গাড়িচালক দুইশো টাকা বাড়িয়ে দিলেন।
“শোনো, আমাদের গাড়ি তো তিরানব্বই অকটেন নেয়, তাই তো?” গাড়ির ভেতর থেকে এক নারী অবাক হয়ে বলল।
“আর উপায় কী, প্রিয়তমা। ঘুরে বেড়িয়ে টাকা নেই! নব্বই অকটেন দিয়েই চলবে, মনেই করো তিরানব্বই অকটেন দিচ্ছি।” যুবক গম্ভীর মুখে বলল।
মেয়েটি হেসে বলল, “ওহ, এভাবেও হয়! তুমি তো দারুণ!”
গুও ঝাওহুই দম্পতির কথা শুনে হঠাৎ নতুন এক বুদ্ধি পেলেন।
যেহেতু সত্যিকারের চূড়ান্ত গরুর মাংসের নুডলস খেতে পারছেন না, তাহলে কল্পনায় খেলেই বা ক্ষতি কী।
ভাবা মাত্র কাজ।
গুও ঝাওহুই মোটরসাইকেল চালিয়ে কাছের লানঝৌ নুডলস দোকানে গেলেন, দশ টাকায় এক প্যাকেট গরুর মাংসের নুডলস কিনে, তারপর বাই শাওবাইয়ের দোকানের দিকে রওনা দিলেন।

বাই শাওবাই ঘুম থেকে উঠে দেখলেন শরীর ঘামে ভিজে গেছে।
ঘড়িতে সময় সাড়ে পাঁচটা।
এ ঘুমটা একটু বেশি দীর্ঘ হলো, স্বপ্নে নিজেকে দেখলেন দারিদ্র্য থেকে উঠে অদম্য শক্তিতে পরিণত হয়েছেন, নানান অসাধ্য কীর্তি করে, পুরনো শত্রুদের নিপাট হার মানিয়ে ছেড়েছেন।
বুঝলেন, বেশি বেশি উপন্যাস পড়ার ফলেই এমন আজব স্বপ্ন এসেছিল…
ঘুম ভাঙতেই দেখলেন, চরম বাস্তবতাই সত্য।
কোনো উড়াল, মাটির নিচে যাওয়া বা আগুন-বিদ্যুতের খেলা কিছুই নেই।
এটা বাস্তবের নিষ্ঠুর দুনিয়া—বেঁচে থাকার জন্য অদম্য পরিশ্রম করতে হয়।
বাই শাওবাইয়ের মনে এক ধরনের শূন্যতা, প্রশ্ন করলেন, “সিস্টেম, তুমি আছো?”
চিরচেনা শীতল যান্ত্রিক কণ্ঠ ভেতর থেকে ভেসে এল—
“বলেন, কী নির্দেশ?”
“কিছু না, শুধু জানতে চেয়েছিলাম তুমি আছো কিনা।”
সিস্টেম নিশ্চুপ।
আসলে, বাবার রেখে যাওয়া ছোট দোকানটা টিকিয়ে রাখতে গিয়ে বাই শাওবাইয়ের সামাজিক অভিজ্ঞতা খুব বেশি হয়নি।
কয়েকজন বন্ধু থাকলেও, বেশিরভাগই অন্য শহরে, খুব কাছের বন্ধুর সংখ্যা হাতেগোনা।
শান্তিতে, বিশেষত ঘুম থেকে উঠে, মাঝে মাঝে খুব একাকী লাগে।
সিস্টেমটা যতই নির্লিপ্ত হোক, একসঙ্গে থাকতে থাকতে সে একরকম বন্ধু, একরকম শিক্ষক হয়ে উঠেছে।
সিস্টেম এখনো মনে থাকায় বাই শাওবাই হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
জোড়া স্লিপার পরে বিছানা ছেড়ে, ছোট ফ্রিজ খুলে, বরফ ঠান্ডা তরমুজ বের করলেন, প্লাস্টিকের মোড়ক খুলে বড় কামড়ে মুখ ভরালেন।
পুরো মুখে ঠান্ডা আর মিষ্টি তরমুজের রস।
ঘুম ভেঙে ঠান্ডা তরমুজ খেলে মুহূর্তেই প্রাণ ফিরে আসে।
তিন-চার কামড়ে আধা টুকরো তরমুজ শেষ করে, বাই শাওবাইয়ের গরম কেটে গেল, গা-জুড়ে উদ্যম নিয়ে নিচে নেমে দোকান খুলে বসলেন।
শাটার উঠতেই
বাই শাওবাই দেখলেন বাইরে দাঁড়িয়ে এক মধ্যবয়সী, সরল মুখের মানুষ।
গুও ঝাওহুই হাতে টেকওয়ের ব্যাগ নিয়ে দরজার সামনে দাঁড়িয়ে।