চতুর্বিংশ অধ্যায় গ্রাহকের জন্য নির্দেশিকা
বাই শাওবাই একেবারেই জানতেন না যে দুইজন পুরানো ক্রেতা তার সুপারভাইজারের বকুনি খেয়েছেন। যদিও সকালটা নাস্তার সময় পার হয়ে গিয়েছিল, তবুও ক্রমাগত কয়েকজন দোকানে ঢুকছিলেন, আর বাই শাওবাই খুবই ব্যস্ত ছিলেন।
“শুনুন, আজ এত দেরিতে দোকান খোলেন কেন, কী নিয়ে এত ব্যস্ত?” একজন স্যুট পরা লোক দরজা দিয়ে ঢুকেই বললেন।
তিনি একটি কোম্পানির বিক্রয়কর্মী, অফিসে থাকার সময় নেই বললেই চলে, প্রায় সব সময় বাইরে ঘুরে ঘুরে কাজ করেন। তবে এই চাকরিটাও মন্দ না, যতক্ষণ না পর্যন্ত বসের দেওয়া বিক্রয় লক্ষ্য পূরণ হয়, বাকি সময়টা নিজের মর্জিমতো কাটানো যায়।
বাই শাওবাই হাসিমুখে উত্তর দিলেন, “আজ সকালে নতুন পণ্য আনার ঝামেলায় একটু দেরি হয়ে গেল।”
স্যুট পরা লোকটি কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা, নতুন কী এনেছেন? কী সুস্বাদু জিনিস?”
“নতুন নিয়ে এসেছি—সর্বোচ্চ মানের গরুর মাংসের নুডলস।”
গরুর মাংসের নাম শুনে তাঁর চোখ জ্বলে উঠল, “এক বাটি কত?”
“তিনশো নিরানব্বই।”
“তিন...” শেষ সংখ্যাটা মুখে আসার আগেই থেমে গেলেন তিনি, কারণ তিনি জানতেন এই দোকানের চায়ের ডিম বেশ দামি, কিন্তু নতুন গরুর মাংসের নুডলস এতটা দামি হবে ভাবেননি।
যদি একশো হতো, হয়তো একবার চেষ্টা করতেন, কিন্তু পকেটে তো মোটে দুইশো টাকা আছে, তিনশো নিরানব্বই তো সম্ভবই নয়।
তিনি শুকনো পকেটটা হাতড়ে সামান্য হাসলেন, একটু অপ্রস্তুত হয়ে বললেন, “তা হলে পুরনোটাই খাব, সেই বিশেষ চায়ের ডিম।”
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।” বাই শাওবাই কখনো জোর করে নিজের খাবার কারও ওপর চাপিয়ে দেন না, কারণ জোর করে খাওয়ালে স্বাদ আসেনা।
দোকান খোলার আধঘণ্টার মধ্যেই কয়েকজন এসে চায়ের ডিম অর্ডার করে ফেলল।
শিগগিরই দশটি বিশেষ চায়ের ডিম বিক্রি হয়ে গেল।
আজকের দেড়শো টাকা নিশ্চিতভাবে জমা পড়ল।
একাদশ ক্রেতা আসার পর বাই শাওবাই জানিয়ে দিলেন, চায়ের ডিম শেষ।
“আপনি তো আমাকে দিতে পারেন, আমি তো পুরানো ক্রেতা, প্রতিদিনই খেতে আসি।” পুরানো ক্রেতা মুখ ভার করে অনিচ্ছাস্বরে বললেন।
তিনি নিজের পুরানো ক্রেতা পরিচয় বারবার দিয়ে বিশেষ সুবিধা চাইলেন।
কিন্তু বাই শাওবাই সরাসরি জবাব দিলেন, “দুঃখিত, আজ আর নেই। কাল সকালে একটু তাড়াতাড়ি এলে পাবেন। অথবা চাইলে নতুন গরুর মাংসের নুডলস ট্রাই করতে পারেন।”
বাই শাওবাই স্পষ্টভাবে না করে দিলেও নিজের নতুন পণ্যের প্রচার করতে ভুললেন না।
কিন্তু পুরানো ক্রেতার লক্ষ্য ছিল শুধুই চায়ের ডিম। বাই শাওবাইও নিজের অবস্থানে অটল থাকলেন।
বিরক্ত মুখে, মাথা নেড়ে, কালো মুখে তিনি বেরিয়ে গেলেন।
চায়ের ডিমের খ্যাতি আগেই ছড়িয়ে পড়েছিল। তাই সকাল থেকেই পুরানো এবং নতুন ক্রেতারা দোকানে ঢুকছিলেন। কেউ কেউ চায়ের ডিম শেষ শুনে বললেন,
“বলেন তো, ব্যবসা ভালোই চলছে, তাহলে কাল সকালে আসব। কতটা সময়ে খোলেন?”
“প্রতিদিন একজনকে একটা ডিম, এখন তো কিনতেই পারছি না, আপনি না হয় কৃত্রিম সংকট তৈরি করছেন?”
“কি! শেষ মানে শেষ? তাহলে থাক।”
অনেকে মেনে নিলেন, কেউ কেউ বিভ্রান্ত হলেন, কেউ কেউ বললেন আর আসবেন না।
বাই শাওবাই বাইরে থেকে নির্লিপ্ত রইলেন, কিন্তু ভিতরে ভিতরে মনে হচ্ছিল, যেন কেউ ছোট একটা ছুরি মেরেছে। মনের যন্ত্রণা অনুভব করলেন—আমার ক্রেতা, আমার টাকা...
“আচ্ছা, যদি বেশি বিক্রি করি চায়ের ডিম, তাহলে কী হবে?” বাই শাওবাই নিজের মনে প্রশ্ন করলেন।
ঠান্ডা ইলেকট্রনিক কণ্ঠ ভেসে এলো—
“প্রত্যেকটা অতিরিক্ত বিক্রির জন্য পঞ্চাশ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট কাটা হবে।”
পঞ্চাশ পয়েন্ট...
হায় সিস্টেম, তুমি তো একেবারে নির্মম।
বাই শাওবাইয়ের স্তর বাড়ার পর, এক ইচ্ছাতেই মস্তিষ্কের তথ্য কার্ড ফিরে আসতে পারে। তিনি এখনই নিজের অভিজ্ঞতা চেক করতে পারেন।
এখন তার অভিজ্ঞতা ১৬১ পয়েন্ট। যদি তিনটি অতিরিক্ত চায়ের ডিম বিক্রি করেন, অভিজ্ঞতা বিশের নিচে নেমে যাবে, অর্থাৎ পুরানো অবস্থায় ফিরে যেতে হবে।
স্তর বাড়ানো যেখানে অনেক কষ্টের, সেখানে পুরানো অবস্থায় ফিরে যাওয়া এক পলকের ব্যাপার।
এটা সহ্য করা যায় না।
চায়ের ডিমের সুনাম গড়ে উঠেছিল, তাই সকালবেলা দারুণ বিক্রি হওয়াও স্বাভাবিক।
অন্যদিকে, নতুন গরুর মাংসের নুডলসের প্রতি কারও আগ্রহ নেই—প্রথমত, এখনও সুনাম তৈরি হয়নি, দ্বিতীয়ত, দামও অনেক বেশি, যা একজনের আধ মাসের খাবারের সমান।
তাই পুরানো-নতুন ক্রেতারা শুনলেও কেউই প্রথম হয়ে ঝুঁকি নিতে চাইলেন না।
দশটি চায়ের ডিম শেষ হয়ে যাওয়ার পর, বারবার একই কথা বলতে হয় বলে বাই শাওবাই পাশের প্রিন্টিং দোকানে গিয়ে দুইটি নির্দেশিকা প্রিন্ট করে কিচেনের জানালায় লাগিয়ে দিলেন।
স্থানটি খুবই চোখে পড়ার মতো, বড় কাগজের ওপর স্পষ্টভাবে লেখা।
ঠিক তখনই দেখলেন, এক মোটা তরুণ ছেলেটি নির্দেশিকা পড়ে আছে।
“স্বাগতম...”—এটুকু বলতেই ছেলেটি ঘুরে দৌড়ে পালাল।
দুটি নির্দেশিকার মূল কথা ছিল—
এক, প্রতিদিন দোকানে মাত্র দশটি বিশেষ চায়ের ডিম বিক্রি হয়, আগে আসলে আগে পাবেন, একেকটার দাম পঞ্চাশ টাকা, দরাদরি নেই, একজনের জন্য দিনে একটির বেশি নয়, কেবল দোকানেই খেতে হবে, বাইরে নেওয়া যাবে না। (হাসিমুখের ছোট্ট আঁকা)
দুই, দোকানের গরুর মাংসের নুডলস এক বাটি তিনশো নিরানব্বই টাকা, দরাদরি নেই, একজন দিনে এক বাটির বেশি পাবেন না, কেবল দোকানেই খেতে হবে, বাইরে নেওয়া নিষেধ। (আরও এক হাসিমুখ আঁকা)
সাধারণ ক্রেতাদের কাছে এইসব নির্দেশিকা মানে খাদের ফাঁদ।
একটা চায়ের ডিম পঞ্চাশ টাকা? এক বাটি নুডলস তিনশো নিরানব্বই? এই দাম তো কয়েকবার ফাস্টফুড খাওয়ার সমান, একেবারে ঠকানো!
প্রতিদিন একজনের জন্য মাত্র একটা বা এক বাটি? ইচ্ছা থাকলেও বেশি খেতে পারবে না, আরও বেআইনি!
বাইরে গরম, বাড়িতে নিয়ে খেতে চাইলে? কিছুতেই পারবে না, কারণ বাইরে নেওয়া নিষেধ!
এত কড়া নিয়ম, যেনো খদ্দেরদের প্রতি নির্দয় আচরণ। মনে হয়, ক্রেতা নই, বরং বন্দী।
সারকথা, যারা এই দোকানে খেতে আসে, তারা বোধহয় পূর্বজন্মে ভাঙ্গা ডানার ফেরেশতা ছিল, এখন কষ্ট ছাড়া উপায় নেই!
বাই শাওবাই নিজের মনে ভাবলেন, ক্রেতারা বোধহয় এই নির্দেশিকা পড়ে এমনটাই মনে করেন।