ষাটতম অধ্যায়: ছোটো প্রবাহে উন্নীতকরণ【দ্বিতীয়বার প্রকাশ, লজ্জাহীনভাবে সুপারিশের আবেদন】

凭নান শহর

凭নান শহরের প্রথম নগর হাসপাতাল

“চেন পরিচালক, এই নতুন ওষুধ সুপারিশ সম্মেলন সফল করতে আপনার সহায়তার জন্য সত্যিই কৃতজ্ঞ।” লান ওয়েইহাও পাশে থাকা হাসপাতালের ওষুধ বিভাগের উপপরিচালকের দিকে ডান হাত বাড়িয়ে কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করল।

চেন উপপরিচালকও হাত বাড়ালেন, হেসে বললেন, “লান সহকারী, কিসের এত কৃতজ্ঞতা, এই নতুন ওষুধ তো সাধারণ মানুষের কল্যাণের জন্যই। ঠিক আছে, আজ রাতের ভোজে আমরা দু'জনে ভালো করে একসাথে পান করব।”

“চেন পরিচালক, চিয়াংহাই শহরের প্রধান কার্যালয়ে হঠাৎ কিছু কাজ পড়ে গেছে। বিকেলের বিমানের টিকিট আগেই কাটা হয়েছে। নাহয়, পরেরবার সুযোগ হলে আমরা নিশ্চয়ই আবার একসাথে পান করব।” লান ওয়েইহাও ভদ্রভাবে প্রত্যাখ্যান করল।

“তাহলে ঠিক আছে, লান সহকারী, পরেরবার দেখা হলে জমিয়ে আড্ডা হবে। পথ যেন মসৃণ হয়।” চেন পরিচালকও সৌজন্যমূলক বিদায় জানালেন।

চেন পরিচালকের সঙ্গে আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে, লান ওয়েইহাও গলায় বাঁধা নীল টাই একটু ঢিলা করল, মুখে ক্লান্তির ছাপ স্পষ্ট, ছোট দৌড়ে নিচে নেমে হাসপাতালের সামনে পৌঁছে আগেই বুক করা ট্যাক্সিতে চড়ে বসল।

লান ওয়েইহাও চিয়াংহাই শহরের হুইশেং ওষুধ ও প্রযুক্তি সংস্থার বিপণন বিভাগের সহকারী ব্যবস্থাপক। কাজের সূত্রে এইবার凭নান শহরের প্রথম নগর হাসপাতালে এসেছে তাদের কোম্পানির নতুন মনোনীত ওষুধ প্রচারের জন্য, সাথে নতুন ওষুধ সুপারিশ সভাও করেছে।

আসলে, এই সফরটা তার জন্য বেশ আরামদায়ক হওয়ার কথা ছিল, শুধু আনুষ্ঠানিকতা সারলেই চলত।

কারণ ফোনেই হাসপাতালের ওষুধ সরবরাহের দায়িত্বে থাকা মেডিকেল রিপ্রেজেন্টেটিভ শাও ঝৌ-এর সাথে তার কথাবার্তা চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছে গিয়েছিল।

শুধু বিক্রয় চুক্তিতে স্বাক্ষর করা বাকি ছিল।

চুক্তিতে স্বাক্ষরের পর, মেডিকেল রিপ্রেজেন্টেটিভ শাও ঝৌ এই হাসপাতালটি নিয়ে কাজ করবে—হাসপাতালের অভ্যন্তরীণ সম্পর্ক সামলাবে, দৈনন্দিন ওষুধ সরবরাহ স্থিতিশীল রাখবে, এবং নির্বাচিত ওষুধের মাসিক বিক্রয় বজায় রাখবে।

কিন্তু ভাগ্য কদাচিৎ সহজে মেনে নেয়। যখন লান ওয়েইহাও চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে এল, তখন হঠাৎ শাও ঝৌ মত পাল্টাল।

জানতে পারল, হাসপাতালের ওষুধ বিভাগের উপপরিচালক বদলে গেছেন। আর নতুন দায়িত্বপ্রাপ্ত হওয়ায় এবার নির্বাচিত ওষুধ হাসপাতালের ওষুধের তালিকায় ঢুকবে কি না, সে বিষয়ে সন্দেহ।

কোম্পানির নির্বাচিত ওষুধ যদি হাসপাতালের তালিকায় না ঢোকে, তাহলে পুরো বাজারটাই হারাতে হবে।

凭নান শহরের প্রথম নগর হাসপাতাল একটি শীর্ষস্থানীয় হাসপাতাল, এমন সুযোগ ছাড়া যাবে না। শাও ঝৌ পারল না বলে, লান ওয়েইহাও নিজেই নেমে পড়ল, সরাসরি উপপরিচালকের সঙ্গে আলোচনা শুরু করল।

কিন্তু নতুন যোগ দেওয়া চেন উপপরিচালক খুবই চতুর ও কঠিন মানুষ, সামনাসামনি এক কথা, আড়ালে আরেক কথা। ওষুধের কমিশন নিয়ে বরাবরই প্রচণ্ড দাবিদার, ছাড় দিতে চায় না।

লান ওয়েইহাওও দিশেহারা হয়ে পড়েছিল, দু’দিন ধরে নিরলস চেষ্টা করেছে, মুখ শুকিয়ে গিয়েছিল, শেষমেশ নরম-গরমে অনুরোধ, ভোজসভায় প্রাণখুলে পান করে, অনেক কষ্টে অবশেষে নতুন ওষুধ প্রবেশের বিষয়টি চূড়ান্ত করতে পেরেছিল।

চেন উপপরিচালকের আমন্ত্রণ ফিরিয়ে দেওয়া উচিত ছিল না, কিন্তু গত দু’দিন ধরে অতিরিক্ত পানাহারে তার পেটের পুরনো অসুখ আবার দেখা দিয়েছিল।

আর গুরুত্বপূর্ণ ভোজসভাগুলো আগেই সেরে ফেলেছিল, আজকেরটা কেবল হাসপাতালের নিজস্ব কর্মীদের জন্য, সে অতিথি হিসেবে থাকলেও না থাকলেও চলত।

অবশেষে কাজ শেষ, কিছুটা নিঃশ্বাস ফেলার সুযোগ পেল লান ওয়েইহাও।

হাসপাতাল থেকে বিমানবন্দর পৌঁছাতে আধাঘণ্টার গাড়ি পথ।

অবসর সময়ে, লান ওয়েইহাও মোবাইল নিয়ে সময় নষ্ট করল না, বরং ট্যাক্সির পেছনের সিটে হেলান দিয়ে চোখ বন্ধ করে মনের মধ্যে প্রিয় খাবারের স্বাদ কল্পনা করতে লাগল।

তার মনে ভেসে উঠল ছোটো বাই রেস্তোরাঁর খাবারের স্বাদ।

গতবার শহরের বাইরে যাওয়ার আগে সে ছোটো বাই রেস্তোরাঁয় গিয়ে তাদের বিখ্যাত গরুর মাংসের নুডলস আর হালকা ঝাল চাটনি খেয়েছিল।

এখন প্রায় এক সপ্তাহ কেটে গেছে, কিন্তু সেই খাবারের অনবদ্য স্বাদ যেন এখনও জিভে লেগে আছে।

ভুলে যাওয়া দুষ্কর।

এবার凭নান শহরে এসে, ভোজনরসিক লান ওয়েইহাও এখানকার খাবার নিয়ে খুব একটা সন্তুষ্ট নয়।

শহরটি সমুদ্রের ধারে, এখানে রাঁধুনিরা প্রায়ই খাবারে একটু মাছের সস যোগ করেন স্বাদ বাড়ানোর জন্য।

মাছের সস এক ধরনের সামুদ্রিক মসলাজাত দ্রবণ, ছোট মাছ আর চিংড়ি থেকে তৈরি, লবণ দিয়ে ফার্মেন্টেশনের পর পাওয়া যায়, রঙটা হালকা অ্যাম্বার, স্বাদে এক বিশেষ ধরনের ঝাঁঝ ও টকটক ভাব থাকে।

লান ওয়েইহাও সিচুয়ানের মানুষ, মাছ-স্বাদের মাংস খেতে ভালোবাসে, সে স্বাদ গ্রহণ করতে পারে, কিন্তু মাছের সস তার একেবারেই পছন্দ নয়।

এই মসলাটি স্বাদে ভালো হলেও সামান্য গন্ধ থাকে, আর ব্যবহারের পরে খাবারের মূল স্বাদ ঢেকে দেয়।

আরও বড় কথা, লান ওয়েইহাওর পেটের অসুখ আছে, মাছের সস পেটে সমস্যা বাড়ায়, এমনকি পেটের ক্যান্সার পর্যন্ত ডেকে আনতে পারে।

তাই সফরে এসে এখানকার ভাজাভুজি খেতে পারে না, প্রতিদিন হ্যামবার্গার কিংবা হালাল নুডলস খেয়ে দিন কাটাতে হয়।

এই কয়দিনে তার বেল্টের দুটো ছিদ্র আলগা হয়ে গেছে।

ফেরার পর চিয়াংহাই শহরে প্রথম খাবারটি অবশ্যই ছোটো বাই রেস্তোরাঁয় খাবে।

সেই স্বচ্ছ অথচ সুগন্ধি গরুর হাড়ের ঝোল, ঝকঝকে ও弹性পূর্ণ নুডলস, গ্রিলড গরুর মাংসের জুসি ও কোমল স্লাইস—এসব কল্পনা করতেই লালা ঝরে পড়ে।

চোখ বন্ধ করে ছোটো বাই রেস্তোরাঁর খাবারের কথা ভাবতেই এই কয়দিনের ক্লান্তি কিছুটা লাঘব পেল।

চিয়াংহাই শহর

বাই শাও বাই যখন আবার দোকান খুলল, তখন সন্ধ্যাবেলা।

আকাশ জুড়ে লাল রঙা মেঘের রেখা।

রক্তিম সূর্যাস্তের আলো পড়েছে দোকানের সামনে।

ঠাণ্ডা এক ইলেকট্রনিক কণ্ঠ মাথার ভেতরে ভেসে উঠল।

‘বিস্ময়কর গো-মিশন সম্পূর্ণ করতে আর মাত্র পাঁচটি বিশেষ মেনু বিক্রি বাকি, চালিয়ে যাও মালিক।’

সন্ধ্যায় গো-মিশন সম্পূর্ণ হবে, আগামীকাল নতুন পদ চালু, এই দুই বিষয় নিশ্চিত।

বাই শাও বাই এখন সবচেয়ে চিন্তিত এই মিশনের পরে তার স্তর কি সত্যিই ‘ছোটো পটু’তে পৌঁছবে কিনা।

সন্ধ্যা নামতেই

এক এক করে ক্রেতারা ছোটো বাই রেস্তোরাঁয় ঢুকতে লাগল।

লান ওয়েইহাও যখন লাগেজ নিয়ে দোকানে ঢুকল, তখন ভেতরে একটা আসনও খালি ছিল না।

গতবার যাওয়ার সময় বলেছিল, পরেরবার এলে নিশ্চিতভাবে লাইনে দাঁড়াতে হবে, সত্যিই কথাটা ফলে গেল।

আসন না থাকলেও, লান ওয়েইহাও দোকান ছাড়ার কথা ভাবল না, দরজার কাছে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে লাগল।

বাই শাও বাই ট্রে হাতে বেরিয়ে এ দৃশ্য দেখে বুঝল লান ওয়েইহাও খেতে এসেছে।

ভেবেছিল বসার ব্যবস্থা করে দেবে, কিন্তু দোকানে আসলেই আর জায়গা নেই।

সিস্টেম থেকে দেওয়া কাঠের টেবিল ছোট, চারজনেই কষ্ট করে বসা যায়, আরেকটা চেয়ার দিলে খুব গাদাগাদি লাগবে, স্বাভাবিকভাবে খাওয়া যাবে না।

“দুঃখিত, দোকানে আসন পূর্ণ, একটু অপেক্ষা করুন।” বাই শাও বাই দরজায় এসে বিনয়ের সাথে বলল।

“কোনো সমস্যা নেই। বাই মালিক, আপনি কি একটা চেয়ার দিতে পারবেন? দরজার কাছে বসে অপেক্ষা করব।” লান ওয়েইহাও হাসিমুখে বলল।

সাধারণ কোনো রেস্তোরাঁয় দরজার সামনে লাইনে বসে থাকা সম্মানের ব্যাপার নয়।

লান ওয়েইহাও কখনো এমন করেনি, কিন্তু এ দোকানটা আলাদা।

বিশেষ খাবার খাওয়ার জন্য দরজার সামনে আধঘণ্টা বসে থাকতেও তার আপত্তি নেই, এটা কোনো বোকামি নয়, বরং এখানকার খাবার সত্যিই সেই অপেক্ষার যোগ্য।

বাই শাও বাইও সদয়, সত্যিই একটা পিঠওয়ালা চেয়ার এনে দরজার কাছে রাখল, “বসুন।”

“ধন্যবাদ।” লান ওয়েইহাও হাসিমুখে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চেয়ারে বসে মোবাইল নিয়ে খেলতে লাগল।

এরপর এক ক্রেতা বিশেষ মেনু খেয়ে বিল মিটিয়ে বেরিয়ে গেলে,

“আসন খালি হয়েছে।” বাই শাও বাই দরজায় এসে লান ওয়েইহাওকে ডেকে দিল।

লান ওয়েইহাও মোবাইল রেখে সেই খালি আসনে গিয়ে সরাসরি বলল, “বাই মালিক, আমাকে একটা বিশেষ মেনু দিন, আর চাটনি চাই হালকা ঝাল।”

হালকা পেটের সমস্যা থাকলেও, গতবার এখানকার চাটনি কিছুই হয়নি, বরং পেটটা আরামই ছিল, তাই এবারও হালকা ঝাল চাইল।

“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।” বাই শাও বাই অর্ডার নিয়ে কাচের রান্নাঘরে ঢুকে গেল।

ঠিক তখনই মাথার ভেতর অনেকদিন পরে আবার সেই ইলেকট্রনিক কণ্ঠ শোনা গেল।

‘অভিনন্দন, বিস্ময়কর গো-মিশন সম্পূর্ণ, মোট ২০০টি বিশেষ মেনু বিক্রি। ১০০ অভিজ্ঞতা পয়েন্ট অর্জিত, মোট ২৭৬ পয়েন্ট, স্তর উন্নীত হয়ে ছোটো পটু।’