চতুর্দশ অধ্যায়: আয়ের উল্টো প্রবাহ ও ব্যয়ের প্রতিশোধ

বাই শাওবাই appena দোকানের শাটার তুলতেই দেখলেন গুও ঝাওহুই হাতে ফুড ডেলিভারির ব্যাগ নিয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে।
“বস, অবশেষে তো দরজা খুললেন।” গুও ঝাওহুইয়ের মুখে আনন্দের ছাপ।
একেবারে দরজা খোলার সঙ্গে সঙ্গেই অতিথি আসবে, কে জানত!
“স্বাগতম। কী খাবেন? আমাদের দোকানে নতুন ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ এসেছে।” বাই শাওবাই হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানালেন।
গুও ঝাওহুই কিছুটা অপ্রস্তুত গলায় বলল, “বস, আমি আজ কিছু অর্ডার করিনি, কিন্তু আপনার দোকানে বসে কি নিজের আনা খাবার খেতে পারি?”
বাই শাওবাই মাথায় হাত বুলিয়ে বিস্ময়ে বলল, “তুমি বাইরের খাবার খেতে আমার দোকানে আসলে কেন?”
গুও ঝাওহুই মাথা চুলকে একটু লজ্জা পেয়ে বলল, “বস, সত্যি বলতে কি, আপনার দোকানের খাবার আমার সাধ্যের বাইরে, তাই বাইরে থেকে গরুর মাংসের নুডলস এনে এখানে খাচ্ছি যেন সত্যিকারের ‘সর্বোচ্চ গরুর মাংসের নুডলস’ খাচ্ছি।”
বাই শাওবাই কথাটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেলেন—
পরিস্কার কল্পনার জগতে বাস করা!
বয়সে বেশ বড়, চেহারায় পরিণত, অথচ ভিতরে এমন মজার মানুষ!
তাছাড়া, এখন দোকানে আর কোনো গ্রাহক নেই।
তাই বাই শাওবাই এতে কিছু মনে করল না, গুও ঝাওহুই দোকানে বসে বাইরের গরুর মাংসের নুডলস খাচ্ছে।
“যেমন ইচ্ছা, বসে খাও।” বাই শাওবাই হাত দিয়ে ইশারা করলেন।
“বস, অনেক ধন্যবাদ!” অনুমতি পেয়ে গুও ঝাওহুই দাঁত বের করে হাসল।
সে ইচ্ছেমতো একটা টেবিলে বসল, বাইরের প্লাস্টিকের ব্যাগ খুলে খাবারের কাপ নামিয়ে রাখল।
বাই শাওবাই ভেবেছিলেন গুও ঝাওহুই সঙ্গে সঙ্গে খাওয়া শুরু করবে, কিন্তু সে কিছু না খেয়ে মোবাইল নিয়ে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
সাধারণ নুডলস বেশিক্ষণ রেখে দিলে স্যুপে ভিজে একেবারে নরম হয়ে যায়, তখন চিবানোর স্বাদ থাকে না। তাই নুডলস গরম গরম খাওয়াই ভালো।
মানুষের পছন্দ তো যার যার, হয়তো সে এমন নরম নুডলসই পছন্দ করে, বাই শাওবাই আর কিছু বলল না।
এখন দোকানে আর কোনো গ্রাহক নেই।
বাই শাওবাই নিজেও একটু খিদে পেয়েছে, তাই রান্নাঘরে গিয়ে নিজের জন্য এক প্লেট ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ তৈরি করল রাতের খাবার হিসেবে।
কিছুক্ষণ ব্যস্ত থাকার পর, বাই শাওবাই যখন ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ হাতে রান্নাঘর থেকে বের হলেন, তখন মোবাইল নিয়ে খেলা গুও ঝাওহুই হঠাৎই মনোযোগী হয়ে উঠল।
বাই শাওবাই অবশ্য গুও ঝাওহুইয়ের এই পরিবর্তন লক্ষ্য করেননি, তিনি ইচ্ছেমতো একটি টেবিলে বসলেন, চপস্টিক হাতে তুলে ‘সর্বোচ্চ গরুর মাংসের নুডলস’ মুখে তুললেন।
গুও ঝাওহুই ঠিক বাই শাওবাইয়ের বিপরীত দিকের টেবিলে বসে, সেও চপস্টিক তুলে বাইরের গরুর মাংসের নুডলস খেতে লাগল।
বাই শাওবাই এক চুমুক নুডলসের স্যুপ খেলেন।
গুও ঝাওহুইও অনুকরণ করে এক চুমুক স্যুপ খেলো।
বাই শাওবাই ‘সর্বোচ্চ চা-পাতার ডিম’ খেতে লাগলেন।
গুও ঝাওহুই একটু থেমে বুঝল ওর কাছে ডিম নেই, তাই মুখে একটু অখুশি ভাব এনে মনে মনে ভাবল, যেন ডিম খেয়েছে।
গুও ঝাওহুইয়ের এই নিখুঁত অনুকরণীয় কৌতুক, বাই শাওবাই দেখেও হাসলেন, শেষে মজা করে বললেন, “তোমার জন্য চাইলে দোকানের বড় বাটি এনে দেব, তাতে খাবে?”
“সেটা হলে তো দারুণ হয়, ধন্যবাদ, বস।” গুও ঝাওহুই আসার আগেই এটা ভেবেছিল, কিন্তু তখন মুখ ফুটে বলতে পারেনি।
বাই শাওবাই রান্নাঘরে গিয়ে ‘সর্বোচ্চ গরুর মাংসের নুডলস’ পরিবেশনের একটা বড় বাটি এনে দিলেন গুও ঝাওহুইকে।

গুও ঝাওহুই বাটি নিয়ে সব স্যুপ-নুডলস ঢেলে দিল, তারপর নিজে থেকেই বাইরে খাবারের কাপ ও প্লাস্টিক ব্যাগ ফেলে দিল।
বাই শাওবাই অন্য কেউ নিজের খাওয়া দেখতে পছন্দ করেন না, তাই তিনি নিচু হয়ে মোবাইল নিয়ে খেলতে লাগলেন, গুও ঝাওহুইয়ের অনুকরণ তিনি না দেখার ভান করলেন।
শুরু হলো স্লুর্প… স্লুর্প…
বাই শাওবাই একদিকে মোবাইলে গেম খেলছেন, অন্যদিকে ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ খাচ্ছেন, বেশ আনন্দেই।
গুও ঝাওহুই নিখুঁতভাবে তাঁর সব কাজ অনুকরণ করল।
শুধু কাজ একই হলেও, মুখে যাওয়া খাবারের স্বাদ একেবারেই আলাদা।
গুও ঝাওহুই জানে, সে নিজেকে ফাঁকি দিচ্ছে মাত্র।
বাইরের গরুর মাংসের নুডলস এতক্ষণে ভিজে একদম নরম, চিবানোর কোনো স্বাদ নেই, নুডলসের মৌলিক ঘ্রাণও হারিয়ে গেছে।
স্যুপটা দেখতে দুধের মতো সাদা, দেখতে আকর্ষণীয়, কিন্তু খেতে একেবারেই পানসে, আর তাতে ভরে আছে প্রচুর স্বাদবর্ধক গুঁড়া। স্বাদে মিষ্টতা থাকলেও, পুরোটাই কৃত্রিম, একফোঁটা গরুর মাংসের গন্ধ নেই।
বাটির মধ্যে গরুর মাংসের টুকরো, কোথাও পুরু, কোথাও পাতলা, খেতে যেন মোম চিবোনো, একটুও গরুর মাংসের স্বাদ নেই, পুরোটা সসে ঢাকা পড়ে গেছে।
সবকিছু মিলিয়ে তুলনা না করলে হয়তো এতটা কষ্ট পেত না।
গুও ঝাওহুই জানে, তার বাইরের গরুর মাংসের নুডলস ‘সর্বোচ্চ গরুর মাংসের নুডলস’-এর পাশে কোথায় দাঁড়ায়!
বাই শাওবাই তৃপ্তি নিয়ে খাচ্ছেন, গুও ঝাওহুই কোনোভাবে নুডলস ও মাংস শেষ করল, কিন্তু স্যুপ এক ফোঁটাও আর খেতে পারল না।
“বস, এই বাটি আমি নিজেই ধুয়ে দিই?” গুও ঝাওহুই বাটি তুলে বলল।
আসলে নিজে ধোয়া উচিত, কিন্তু গুও ঝাওহুই তো রান্নাঘরে ঢুকতে পারবে না।
“থাক, ওখানেই রেখে দাও, পরে আমি সব একসঙ্গে ধুয়ে নেব।” বাই শাওবাই হালকাভাবে বললেন।
বাই শাওবাইয়ের এমন সহজ স্বভাব দেখে গুও ঝাওহুই হঠাৎ বলল, “বস, আমি মোটরসাইকেল ট্যাক্সি চালাই, আপনি যদি বাইরে কোথাও যেতে চান, চাওতিয়ানমেন স্ট্রিটের বাসস্টপের কাছে চলে আসবেন, আমি সাধারণত ওখানেই থাকি, আপনি আমার ট্যাক্সিতে উঠলে টাকা নেব না।”
মানুষের উদারতার সুফল আছে বটে।
এই বয়সেও লোকটা বেশ আন্তরিক।
“ঠিক আছে, প্রয়োজন হলে যাবো।” বাই শাওবাই হেসে উত্তর দিলেন।
আসলে বাই শাওবাই খুব একটা বাইরে যান না, সাধারণত জিয়াংহাই শহরের মধ্যেই থাকেন, বড় কিছু কেনাকাটা ছাড়া নিজের সাইকেলেই চলাফেরা করেন, বাসে বা মোটরসাইকেল ট্যাক্সিতে ওঠা হয় না বললেই চলে।
গুও ঝাওহুই চলে যাওয়ার কিছুক্ষণ পর, ছোট্ট বাই রেস্তোরাঁয় ধীরে ধীরে আবার কিছু গ্রাহক আসতে শুরু করল।
আসা গ্রাহকদের কেউ কেউ পুরোনো ক্রেতাদের সুপারিশে, কেউ গুজব শুনে, কেউ কৌতূহলবশত, আবার কেউ একেবারেই নতুন।
“বস, শুনলাম আপনার দোকানে ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ এসেছে, নাকি খুব ভালো লাগে, এক প্লেট দিন।”
“বস, এক প্লেট ‘সর্বোচ্চ গরুর মাংসের নুডলস’ দিন।”
“বস, এই গ্রাহক নির্দেশিকা তো বেশ কড়া!”
“বস, একটু সস্তা করা যায় না?”
“ও মা, এত দাম! আমার সাধ্যের বাইরে…”
“বস, এক প্লেট ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ দিন, তাড়াতাড়ি, আর ‘সর্বোচ্চ ঝাল সস’ একটু কম ঝাল দিন।”
এসব গ্রাহকদের কেউ দাম দেখে অবাক, কেউ দর কষাকষি করেন, কেউ নিয়ম দেখে অখুশি হন, কেউ সরাসরি অর্ডার দেন।
এভাবেই, একদল গ্রাহক চলে গেলে, নতুন দল আসে।

প্রতিটি দলে এক-দুজন গ্রাহক থেকে যান এবং অর্ডার করেন।
কেউ কেউ ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’, কেউ কেউ তার সঙ্গে ঝাল সস, আবার কেউ শুধু ‘সর্বোচ্চ গরুর মাংসের নুডলস’ খান।
বাই শাওবাইয়ের তখন দারুণ ব্যস্ত সময়, একদিকে গ্রাহক কে কী অর্ডার দিলেন মনে রাখা, অন্যদিকে মন দিয়ে রান্না করা।
ভাগ্য ভালো, বাই শাওবাইয়ের স্মৃতি শক্তি দারুণ, সবকিছু গুছিয়ে করতে পারলেন।
রাত আটটার কিছু পরে।
শেষ গ্রাহক বিদায় নেওয়ার পর, বাই শাওবাই নিজের একটু ক্লান্ত বাহু টিপে নিলেন।
ঠিক সেই মুহূর্তে, মস্তিষ্কে শীতল ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর শোনা গেল।
[ডিং ডং—প্রিয় হোস্ট, আজকের ৬ ঘণ্টার ব্যবসার সময় শেষ, এখন দোকান বন্ধ করুন।]
তেমন আর কোনো গ্রাহক নেই।
শাটার নামিয়ে, বাই শাওবাই রান্নাঘরে ফিরে গেলেন, দেখলেন সিঙ্কে একগাদা বাসন-কোসন, মনটা একটু খারাপ হয়ে গেল।
“সিস্টেম, যদি দোকানটা বেশি জমজমাট হয়, আমাকে তো বাসন ধুয়ে মরে যেতে হবে! কোনো আধুনিক ডিশওয়াশার আছে, সাহায্য করতে পারবে?”
ঠাণ্ডা ইলেকট্রনিক কণ্ঠস্বর ভেসে এল মাথার মধ্যে।
[প্রিয় হোস্ট, আগামীকাল দুপুরে একটি উচ্চপ্রযুক্তি সম্পন্ন ডিশওয়াশার আসবে, গ্রহণের জন্য প্রস্তুত থাকুন।]
দেখা গেল, কখনও কখনও পুরস্কার চাইলে তবেই পাওয়া যায়।
এভাবে বোঝা গেল, সিস্টেমটা যতই নিরাসক্ত হোক, একটু-আধটু মানবিকতা আছে।
আগামীকাল দুপুরে ডিশওয়াশার আসবে শুনে, বাই শাওবাই খুব খুশি।
শেষ বাসনটা ধুয়ে হাত শুকিয়ে নিয়ে, নিজের ‘গরুর জোরের’ মিশনের অগ্রগতি দেখতে লাগলেন।
অগ্রগতির স্কেলে লেখা:
১২/২০০।
‘গরুর জোরের’ মিশনের প্রথম দিনেই ১২ প্লেট ‘সর্বোচ্চ প্যাকেজ’ বিক্রি হয়েছে, যা দারুণ সাফল্য।
মিশনের অগ্রগতি দেখে, বাই শাওবাই এবার নিজের মোবাইল ব্যাংকিং খুললেন।
এই মোবাইল ব্যাংক অ্যাকাউন্টটি সিস্টেমের সঙ্গে যুক্ত। সব আয় ও খরচ সিস্টেম অস্বাভাবিক উপায়ে জমা বা কেটে নেয়।
বাই শাওবাই একটু দুশ্চিন্তায় ছিলেন, কারণ এই অ্যাকাউন্টে সাধারণত দিনের শেষে আয় নেতিবাচক থাকে, অর্থাৎ দিনের মুনাফা দিয়ে সিস্টেমের খাবার কেনার খরচই ওঠে না।
মোবাইল ব্যাংকিংয়ের পাতা ধীরে ধীরে খুলল।
নতুন আয় দেখে বাই শাওবাইয়ের অন্তর আনন্দে ভরে গেল, অনেকক্ষণ শান্ত হতে পারলেন না।
অন্তত আজ ভালো আয় হবে আন্দাজ ছিল, কিন্তু ভাবেননি, আজকের একদিনের আয় আগের আধা মাসের সমান হবে।
দুই হাজার দুইশো ইউয়ান
এটাই দোকান খোলার পর প্রথমবার দিনে হাজার ইউয়ানের বেশি আয়।