অষ্টম অধ্যায় পুনরাগমনকারী অতিথি

ইলেকট্রনিক শব্দের পর, শ্বেত শুভ্র হঠাৎই অনুভব করল, তার মস্তিষ্কে আবার সেই বিশাল সোনালী কার্ডটি ভেসে উঠেছে।

নাম: শ্বেত শুভ্র
লক্ষ্য: পূর্ব-পশ্চিমের কৃষ্টি মিলিয়ে সর্বোচ্চ রন্ধনশিল্পী হওয়া
লিঙ্গ: পুরুষ
বয়স: ২২
জাতি: হান (পৃথিবীর মানব)
সরঞ্জাম: কিছুই নেই
বিশেষ দক্ষতা: কিছুই নেই
অভিজ্ঞতা: ২০ পয়েন্ট
শারীরিক গুণ: লক
আয়ত্তে থাকা খাদ্য: শ্রেষ্ঠ চা-ডিম (D1)
রন্ধন প্রতিভা: ?
বর্তমান সিস্টেম স্তর: বড় শুভ্র
টীকা: শূন্য

শ্বেত শুভ্র ভাবেনি, নবীন কর্ম সম্পন্ন করে সে দ্বিগুণ অভিজ্ঞতা পাবে। আগের বরফের নকশার দশগুণ বোনাস যোগ হয়ে, এক পয়েন্টের পুরস্কার সরাসরি লাফিয়ে বিশ পয়েন্টে পৌঁছাল। তার স্তর এক ধাপে বড় শুভ্রে উঠল।

অভিজ্ঞতার বাইরে, শ্বেত শুভ্র সবচেয়ে বেশি চিন্তিত অর্থ নিয়ে। সত্যি বলতে, এই দুই দিনে সে তেমন কিছুই উপার্জন করেনি। মানুষ তো লৌহের মতো, খাদ্যই শক্তি, কিন্তু নিজের রান্না করা খাবার খেতে টাকা দিতে হয়, সম্ভবত চীনের মধ্যে শুধু তারই এমন দুরবস্থা।

“সিস্টেম, এখন আয়ের ভাগ কীভাবে হবে?” শ্বেত শুভ্র সিস্টেমকে জিজ্ঞেস করল।

সিস্টেমের ইলেকট্রনিক শব্দ ভেসে উঠল।
[অধিকারীর স্তর বড় শুভ্রে উন্নীত হয়েছে, সিস্টেম ও অধিকারীর আয় ভাগ ৮:২]

ছোট শুভ্র থেকে বড় শুভ্রে উন্নীত হলে ভাগ সত্যিই বেড়েছে। সব খাদ্য উপকরণ সিস্টেমের, আগের ৯:১ ভাগ থেকে ৮:২ ভাগে গেলে, মানে প্রতিটি শ্রেষ্ঠ চা-ডিম বিক্রি হলে শ্বেত শুভ্রের নিট উপার্জন দশ টাকা।

ভবিষ্যতে দোকানের সুনাম বাড়লে, হয়তো একদিনে শতাধিক চা-ডিম বিক্রি হতে পারে, তাহলে শুধু চা-ডিমেই দিনে হাজারেরও বেশি উপার্জন হবে।

শ্বেত শুভ্রের চোখে এখন কেবল ￥ চিহ্ন।

“আচ্ছা, সিস্টেম, বড় শুভ্রে উন্নীত হলে ভাগ ছাড়াও আর কী সুবিধা আছে?” শ্বেত শুভ্র আবার প্রশ্ন করল।

সিস্টেমের ইলেকট্রনিক শব্দ পুনরায় বাজল।
[অধিকারীর স্তর বড় শুভ্র, ভবিষ্যতে আসা নতুন খাদ্য বিনামূল্যে স্বাদগ্রহণ করতে পারবে।]

বিনামূল্য মানে টাকা দিতে হবে না, আবারও লাভ। শ্বেত শুভ্র এখন যেন অ্যাড্রিনালিনে ভরা। ভবিষ্যতে প্রতিবার নতুন খাদ্য এলে অন্তত স্বাদগ্রহণে খরচ নেই, সিস্টেম যথেষ্ট মানবিক।

[ডিংডং—নবীন কর্মের পর, দয়া করে অধিকারী অর্থ-গণনা কর্ম গ্রহণ করুন]

সিস্টেমের ভাষা শেষ হলে, শ্বেত শুভ্রের মস্তিষ্কে সিস্টেমের নির্দেশ ফুটে উঠল:

অর্থ-গণনা কর্ম: শ্রেষ্ঠ চা-ডিম বিক্রি একশ’টি পূর্ণ করা
সিস্টেমের বিধান:
১. সময়সীমা নেই, একশ’টি বিক্রি হলেই চলবে। প্রতিটি চা-ডিমের দাম পঞ্চাশ, বর্তমান স্তর বড় শুভ্র, নিজে দাম পরিবর্তন করা যাবে না।
২. একজন গ্রাহক দিনে একটি মাত্র কিনতে পারবে, অধিকারী নিজের খাওয়া বিক্রির সংখ্যা নয়।
৩. বন্ধুকে আমন্ত্রণ করে বিক্রি বাড়ানো যাবে না, করলে তা চিটিং বলা হবে।
৪. উল্লেখিত কোনো বিধান লঙ্ঘন করলে বিক্রির সংখ্যা শূন্যে চলে যাবে, নতুন করে হিসেব শুরু হবে।

অর্থ-গণনা কর্ম সম্পন্ন করলে পুরস্কার: ৫০ পয়েন্ট অভিজ্ঞতা, C স্তরের নতুন খাদ্য তৈরির সুযোগ।

নবীন কর্ম সম্পন্ন করেই নতুন খাবার আসবে ভেবেছিল, দেখা গেল আরও অপেক্ষা করতে হবে, আবার নতুন কর্ম এল। শ্বেত শুভ্র সবচেয়ে বেশি ভাবছে পুরস্কার নিয়ে।

“সিস্টেম, C স্তরের নতুন খাদ্য কী? আগেই বললে উৎসাহ পাব।”

[এখনই জানানো সম্ভব নয়]
সিস্টেমের স্বাভাবিক শীতল ইলেকট্রনিক শব্দ।

[ডিংডং—অর্থ-গণনা কর্ম আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু]

শ্বেত শুভ্র বিশ্লেষণ করল অর্থ-গণনা কর্ম।
এইবার সময়সীমা নেই, চাপ কম, কিন্তু একশ’ চা-ডিম কমও নয়, তার বর্তমান ধীরগতিতে দুই-তিন মাসে, বেশি হলে ছয় মাস বা এক বছরও লাগতে পারে।

তিন মাসে কর্ম সম্পন্ন হলে মানে তিন মাসে সে কেবল ৫০*০.২*১০০=১০০০ রেনমিনবি উপার্জন করবে, মাসে ৩০০ টাকা, যা আবর্জনা কুড়িয়ে উপার্জনের চেয়ে কম।

একেবারে কোনো উপায়ই মনে এল না।
শ্বেত শুভ্র আপাতত পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যবস্থা নিতে বাধ্য হল।
দোকানের শ্রেষ্ঠ চা-ডিম সুস্বাদু হলেও পেট ভরায় না। দোকান পরিষ্কার করে, শ্বেত শুভ্র দোকান বন্ধ করে বাইরে খাবার খুঁজতে বের হল।

...

কেন্দ্রীয় বিশ্ববিদ্যালয়ের ২০৫ নম্বর ছাত্রাবাসে, তিনজন মিলে麻将 খেলছে।

“ওয়েই, এইবার তুই সবচেয়ে বেশি হারলি, ঠিক আছে তো, সপ্তাহান্তে খাওয়ানোর কথা।” মোটা লোক বলে উঠল।

ওয়েই হাই একপাশে সিগারেট কামড়িয়ে বলল, “কাল সবাইকে ভালো কিছু খাওয়াব।”

শুকনো লোকের চোখে উজ্জ্বলতা, “ওয়েই, চলো দুধু পাখি সিচুয়ান খাবার দোকানে যাই, ওখানকার সিচুয়ান খাবার দারুণ, কর্মীরা সব সিচুয়ান মেয়ে, দেখতে একের পর এক সুন্দরী, পরিষেবাও চমৎকার।”

শুকনো লোক বলেই গলা শুকিয়ে গিলল।

ওয়েই হাই সিগারেটের ধোঁয়া ছড়িয়ে ঠাণ্ডা গলায় বলল, “কোন দোকানে যাব তা আমি ঠিক করেছি।”

“কোন দোকান? মেয়ে সুন্দর তো?” শুকনো লোকের মুখে কৌতূহল।

“এত প্রশ্ন কেন, কাল দেখবি, হতাশ করব না। এক পিস।”

“হা হা, জিতলাম, আমি তো তোর এক পিসের জন্যই অপেক্ষা করছিলাম...” মোটা লোক হেসে麻将 ছড়িয়ে দিল, “ওয়েই, তুই আজ এতবার হেরেছিস, যদি কাল দোকানটা ভালো না হয়, আমি কিন্তু রাগ করব, হা হা।”

...

পরদিন সকালেই বাতাস অস্বাভাবিক ভারী, ছোট কালো বিড়াল পেট ছড়িয়ে, চার পা শূন্যে রেখে এসি-র নিচে শুয়ে আছে।

শ্বেত শুভ্র দোকান খুলে, চা-ডিম তৈরিতে ব্যস্ত।

একশ’ বিক্রির কর্ম একদিনে হবে না।

তাই খাদ্য 'জমে' না থাকে, শ্বেত শুভ্র নিয়ম মেনে পাঁচটি চা-ডিম তৈরি করল।

এখন তার হাতের কাজ মসৃণ, চা-ডিম বিক্রি হলে কয়েক মিনিটেই নতুন তৈরি হবে।

রন্ধনঘরে, শ্বেত শুভ্র ঘাম ঝরিয়ে কাজ করছে।

সিস্টেমের যন্ত্রপাতি অত্যাধুনিক হলেও প্রতিটি খুঁটিনাটি তারই নজরদারি।

সিস্টেমের কথা অনুযায়ী, রান্নার দক্ষতা যত বাড়বে, খাবার তত সুস্বাদু হবে।

এই দুই দিনে চা-ডিম বানানোর পর, এখন তার চা তৈরির কৌশল কোনো চা শিল্পীর চেয়ে কম নয়।

আজকের পাঁচটি ডিমের বাহ্যিক রং গতকাল-পরশুর চেয়ে আরও গাঢ়, পূর্ণাঙ্গ, যেন শ্রেষ্ঠ পুরাতন মাটি দিয়ে বানানো মৃৎশিল্প, মনকাড়া।

দৃষ্টিনন্দন রঙ ছাড়াও, সুবাসও আগের চেয়ে তীব্র।

রন্ধনঘর থেকে দোকানের দরজা, এমনকি রাস্তায় পর্যন্ত গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে।

দোকান দিয়ে যাওয়া প্রতিটি মানুষ থেমে, দোকানে একবার তাকিয়ে, প্রশংসা করতে বাধ্য।

“বাহ! কী সুন্দর গন্ধ! দোকানদার কী করছে?”

“মনে হচ্ছে ডিম, না, চা-ডিম।”

“মা, এই গন্ধটা দারুণ!”

...

শ্বেত শুভ্রের চা-ডিমের সুবাস সত্যিই অতুলনীয়, হাঁড়ি বের করার আগেই গন্ধে লোকজন দোকানে ঢুকে জানতে চায়।

কেউ স্কুলে বাচ্চা নিয়ে আসা নারী, কেউ শক্তপোক্ত পুরুষ, কেউ কৃষি শ্রমিক, কেউ সুন্দরী অফিস কর্মী, কেউ তরুণ-তরুণী—সব ধরনের মানুষ।

প্রতিটি গ্রাহকের মুখের অভিব্যক্তি নিয়ে ইমোজি বানালে দেখা যাবে এক অদ্ভুত মিল:

১. হাসিমুখে দোকানে ঢোকে
২. দাম শুনে আতঙ্ক
৩. মুখ কালো করে চলে যায়

কিছু বলার নেই, শ্বেত শুভ্র চা-ডিমের হাঁড়ি দরজায় রেখে, ৫০ টাকা প্রতি ডিমের দাম লিখে দিলে, আজও নিশ্চিন্ত সকালের সূচনা।

...

আবার দুপুর হয়ে এল।

এই সময়টা অফিস কর্মীদের খাওয়ার সময়।

চাওতিয়ানমেন রাস্তায় মানুষের ভিড়।

খাবার খুঁজে বের হওয়া মানুষের ভেতরে ওয়েই হাইও আছে।

ওয়েই হাই মোটা আর শুকনোকে নিয়ে শ্বেত শুভ্রের দোকানের সামনে দাঁড়াল।

মোটা লোক নির্জন দোকান দেখে অবিশ্বাসে বলল, “ওয়েই, তুই কাল যে দোকানের কথা বলেছিলি, এটাই কি? ভুল তো করিসনি?”

আজকের মধ্যাহ্নভোজের জন্য সে বিশেষভাবে কিছুই খায়নি, ভেবেছিল কোনো বিলাসবহুল সীফুড রেস্তোরাঁয় যাবে, অথচ ওয়েই হাই এমন অজানা ছোট দোকান বেছে নিয়েছে।

শুকনো লোকও মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “ওয়েই, এই দোকানটা তো বন্ধ হবার পথে, দুপুরে একটাও গ্রাহক নেই, দোকানদারও টেবিলে মাথা রেখে ঘুমাচ্ছে, নিশ্চয়ই খাবার ভালো নয়, তাই কেউ আসে না। চলো অন্য দোকানে যাই।”

তার কথা শেষ হতে না হতেই—

“ভাই, খেতে হবে তো? দোকানে সব আছে, দেখে আসো।” গলা শুনলেই বোঝা যায়, পাশের দোকানের রাজা টাক মাথা চেঁচিয়ে গ্রাহক ডাকছে।

“বেশ আন্তরিক দোকানদার, চলো ওটাই বদলে যাই।” মোটা লোক ওয়েই হাইকে বলল।

ওয়েই হাই মুখ গম্ভীর করে বলল, “আমি খাওয়াচ্ছি, এই দোকানেই।”

ওয়েই হাই বলেই নিজের ইচ্ছায় দোকানে ঢুকে পড়ল।

মোটা ও শুকনো লোক তো ফ্রি খেতে এসেছে, তারা ওয়েই হাইয়ের সিদ্ধান্তে বাধ্য।

গ্রাহক হাতে এসে পড়ল, পাশের দোকানের রাজা টাক মাথা রাগে একটি পাথর তুলে শ্বেত শুভ্রের পোষা বিড়ালকে ছুঁড়ে মারল।

ছোট কালো বিড়াল দরজায় ঘুমাচ্ছিল, পাথর লাগতেই কষ্টে চেঁচিয়ে উঠল।

শ্বেত শুভ্র অলসভাবে ঘুমাচ্ছিল, বিড়ালের চিৎকার শুনে হাত-পা টানল।

এই টানার সঙ্গে দোকানে তিনজন গ্রাহক ঢুকে পড়েছে।

একজন লম্বা-শক্ত, একজন মোটা, একজন শুকনো—তিনজনের দল।

খেয়াল করে, শ্বেত শুভ্র সেই লম্বা শক্ত লোককে চিনে ফেলল।

যদিও পোশাক বদলেছে, চুলও একটু বদলেছে, কিন্তু তার স্মৃতি স্পষ্ট।

এই লোকের জন্যই, সে প্রথম চা-ডিম বিক্রি করতে পেরেছিল।

আর তাকে এক গ্লাস জল দেওয়ার জন্যই, সিস্টেম তার পাঁচ টাকা কেটে নিয়েছিল।

ঠিক, এই লোকই পরশু রাতের দোকানের সামনে বমি করা মাতাল তরুণ।

প্রথমবারের মতো একজন পুরনো গ্রাহক ফিরে এসেছে।