ষষ্ঠষষ্ট অধ্যায়: খাদ্য উপকরণের উৎস

ফেংশিয়াং লৌয়ের বিখ্যাত পদ হরিণ পাতার সুগন্ধে মোড়া নরম চালের মুরগির রানটি নিঃসন্দেহে সুস্বাদু, কিন্তু লান ওয়েইহাওয়ের কাছে, তার মুখে এখন যে এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে নরম চালের মুরগির রান, তা আগেরটির তুলনায় অনেক বেশি উৎকৃষ্ট।
মুখের ভেতরের নরম চালের ধরন ঠিক কী, তা তিনি জানেন না, কিন্তু প্রতিটি দানা পৃথক, অতিরিক্ত মিষ্টি বা চটচটে নয়, বরং একেবারে সঠিক।
মুরগির মাংস ও শীতকালীন মাশরুমের সারাংশ সম্পূর্ণরূপে শোষণ করেছে চাল, তেলাক্ত বা ভারী নয়, লান ওয়েইহাওয়ের প্রতিটি কামড়ে যেন মুখে সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ে।
নরম চালের মধ্যে উপকরণ খুব বেশি নয়—শুধু মুরগির মাংস ও শীতকালীন মাশরুম—তবু এ দুয়ের সংমিশ্রণে এক অভূতপূর্ব স্বাদ জন্ম নিয়েছে।
মাংস ও শাকের ভারসাম্য; মুরগির মাংস সতেজ ও কোমল, শীতকালীন মাশরুম মসৃণ ও নমনীয়—সব মিলিয়ে এক অনন্য স্বাদের অভিজ্ঞতা।
এক বিশেষ ধরনের লবণাক্ত ও সতেজ সুবাস লান ওয়েইহাওয়ের জিহ্বায় ধীরে ধীরে ছড়িয়ে পড়ছে।
স্বাদের বাইরে, এই এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে নরম চালের মুরগির রানটির আরও একটি বিশেষত্ব আছে, যা ফেংশিয়াং লৌয়ের তুলনায় অনেক এগিয়ে।
এটি সত্যিকারের সুগন্ধে পরিপূর্ণ।
লান ওয়েইহাও প্রতিবার নিঃশ্বাস নিলে, এক প্রবল হরিণ পাতার সুগন্ধ তার নাক দিয়ে ফুসফুসে প্রবেশ করে, এক অপূর্ব শীতলতা এনে দেয়, যেন ফুসফুসের সমস্ত দূষিত বাতাস নিমিষেই দূর হয়ে যায়।
লান ওয়েইহাও পেশাগত কারণে, ব্যবসায়িক যোগাযোগের জন্য ধূমপান ও মদ্যপান করতে হয়েছে, ফলে তার পাকস্থলী যেমন দুর্বল, তেমনি ফুসফুসেও বহুদিনের ধোঁয়ার আস্তরণ জমে আছে।
প্রতি রাতে তিনি কয়েকবার কাশেন, ফুসফুসে যেন কফ জমে আছে, কখনও কাশলেও বের হয় না, ঘুমও ঠিকমতো হয় না, এক ধরনের অস্বস্তি ও চাপ অনুভব করেন।
আজ এই হরিণ পাতার তাজা সুগন্ধে তার পুরনো অসুস্থতা অনেকটাই লাঘব হয়েছে বলে মনে হলো।
নামেই এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে—
সত্যিই অনুপম!
লান ওয়েইহাও নিজের হাতের গতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারলেন না, মাথা নিচু করে বড় বড় কামড়ে এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে নরম চালের মুরগির রান খেতে শুরু করলেন।
ঝু ইউফি খানিকটা সংযতভাবে খাচ্ছেন; তিনি নরম চালের মুরগির রানটি হাতে তুলে খান না, বরং হরিণপাতার মোড়ক খুলে, চপস্টিক দিয়ে ছোট ছোট অংশ তুলে আস্তে আস্তে স্বাদ নিচ্ছেন।
নরম চালের মুরগির রানটি মুখে যেতেই, ঝু ইউফির মনে যেন এক লোভী, আনন্দিত ছোট্ট দুষ্টু দৈত্য নাচতে শুরু করল।
এই নরম চালটি নিঃসন্দেহে দীর্ঘ নরম চাল, তবে সঠিক জাতটি তিনি বলতে পারেন না।
ঝু ইউফি ভাবতে ভাবতে আরও এক টুকরো নরম চালের মুরগির রান তুলে নিলেন।
মুরগির মাংস সতেজ ও কোমল, একদম শুকনো বা শক্ত নয়।
স্বাদ ও গুণে, সম্ভবত এটি লাংশান জাতের মুরগি।
এতটা কোমল মাংস রান্নায় রন্ধনশিল্পীর দক্ষতা বড় পরীক্ষা।
পাত্রে একটু বেশি সময় থাকলেই, মুরগির মাংস শক্ত ও রুক্ষ হয়ে যায়, স্বাদও অর্ধেক কমে যায়।
এত নিখুঁতভাবে রান্না করতে হলে কয়েক বছরের কঠোর অনুশীলন লাগে; এই দোকানের মালিক এত কম বয়সে, সত্যিই অসাধারণ।
ঝু ইউফি একবার তাকালেন বাই সিয়াওবাইয়ের দিকে, স্বর্ণজিহ্বা দিয়ে আরও একবার স্বাদ নিলেন।
মুরগির মাংস ছাড়াও, নরম চালের মধ্যে থাকা শীতকালীন মাশরুমের কুচিগুলোও অত্যন্ত সুস্বাদু।
নমনীয়, মসৃণ ও সতেজ—অতুলনীয়।

ঝু ইউফি খেতেই বুঝলেন, এটি বুনো শীতকালীন মাশরুম। তাঁর মা আগে বড় হোটেলে প্রধান রাঁধুনী ছিলেন, নিজের পরিচিতির সুযোগে প্রায়ই গোপনে বুনো শুকনো শীতকালীন মাশরুম বাড়ি এনে স্যুপ বানাতেন।
ঝু ইউফি ছোট থেকে খেয়ে বড় হয়েছেন, ভুল হবার কথা নয়।
বুনো ও কৃত্রিম শীতকালীন মাশরুমের বড় পার্থক্য সুঘ্রাণে।
কৃত্রিম মাশরুমে কাঠের গুঁড়ার ও অন্যান্য গন্ধ থাকে, আর বুনো মাশরুমে শুধু সুবাস বেশি, ছাতার ডাঁটা ছোট, কাটার দরকার হয় না।
সব উপকরণের ব্যাপারে তিনি মোটামুটি আন্দাজ করতে পারেন, কিন্তু হরিণপাতার ব্যাপারে তাঁর কোনো ধারণা নেই।
তিনি শুধু জানেন, বাইরের দোকানগুলো সাধারণত শুকনো হরিণপাতা ব্যবহার করে, কিন্তু এই দোকানটি স্পষ্টতই তাজা হরিণপাতা ব্যবহার করেছে, আর পাতায় কোনো তিক্ততা নেই—এটা সত্যিই অদ্ভুত।
“বৃদ্ধ, শুধু খাচ্ছেন কেন, এই নরম চালের মুরগির রানের স্বাদ কেমন?” সে সময় ছোটখাটো এক ক্রেতা, সর্বোচ্চ চা-ডিম খেয়ে, প্রবল উৎসাহে খাবার খাওয়া বৃদ্ধকে প্রশ্ন করে।
বৃদ্ধের তখন কোনো কথার সময় নেই, মুখ ভর্তি উপাদেয় খাবার, থামার সুযোগ নেই।
বৃদ্ধ সাধারণত চটচটে নরম চাল খেতে ভয় পান, কিন্তু এই এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে নরম চালের মুরগির রানের চাল একদম চটচটে নয়, প্রতিটি দানা পৃথক, মোলায়েম, এক কামড়ে মুখে সুবাস।
সময় যে এমন সুস্বাদু নরম চালের মুরগির রান এনে দিতে পারে, তা তিনি ভাবেননি।
বৃদ্ধ তাড়াহুড়োতে খেতে গিয়ে ভুল করে হরিণপাতায় কামড়ালেন।
তিনি吐 করতে চাইছিলেন, কিন্তু চিবুতে চিবুতে দেখলেন পাতায় এক হালকা শীতলতা আছে, কোনো তিক্ততা নেই, বরং এক মৃদু মিষ্টতা অনুভব করলেন।
“ছোট ভাই, এই হরিণপাতা খাওয়া যায়?” বৃদ্ধ বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন।
“অবশ্যই খাওয়া যায়।” বাই সিয়াওবাই জানেন না কেন বৃদ্ধ এমন প্রশ্ন করলেন।
হরিণপাতা খাওয়া যায়, এবং এটি এক ধরনের আয়ুর্বেদিক ওষুধ। চীনা চিকিৎসা মতে, হরিণপাতা তাপ কমায়, শরীরের উপরিভাগ পরিষ্কার করে, রক্ত জমাটবাঁধা সরায়, রক্তপাত থামায়। তবে পাতায় স্বাভাবিক তিক্ততা থাকায়, সাধারণত কেউ খেতে পারে না, সর্বোচ্চ পানিতে ডুবিয়ে পান করা যায়, সরাসরি খাওয়ার প্রচলন নেই।
বাই সিয়াওবাইয়ের কথায় বৃদ্ধ আরও উৎসাহে পাতাও খেতে শুরু করলেন।
এবার পাশে থাকা ছোটখাটো লোক হতবাক হয়ে গেলেন।
“বৃদ্ধ, তুমি তো একেবারে পাগল হয়ে গেলে! পাতাও…”
লোকটি কথা শেষ করতে পারেননি, তার পাশে থাকা সুশীল পুরুষ বললেন, “তুমি দেখো, ওদিকেও…”
ঝু ইউফিও দেখে নিলেন, পাতাও খাওয়া যায়।
অন্যান্য হরিণপাতা মোড়া নরম চালের মুরগির রান খেলে তিনি পাতার দিকে তাকাতেন না।
কিন্তু এখন মুখের পাতাটি সতেজ ও সুস্বাদু, বিন্দুমাত্র তিক্ততা নেই, তিনি সন্দেহ করলেন, এটি আসল হরিণপাতা তো? কেন এত শীতল ও মিষ্টি?
ঝু ইউফির সামনের লান ওয়েইহাও মনে হয় আগেই এই বিষয়টি আবিষ্কার করেছেন; তার এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে নরম চালের মুরগির রানটি সম্পূর্ণ শেষ।
তিনি হরিণপাতা খেয়েছেন যেন লেটুস খাচ্ছেন, কয়েক কামড়ে শেষ।
তিনজনের পাতার খাওয়ার দৃশ্য মুহূর্তেই সকল ক্রেতার বিস্ময়ের জন্ম দিল।
এতটা বিস্ময়কর, পাতাও খাওয়া যায়???
আর এত সুস্বাদু!!!

বাই সিয়াওবাইও অবাক, হরিণপাতায় স্বাভাবিক তিক্ততা থাকলেও, সিদ্ধ করে সেই স্বাদ পুরোপুরি দূর হয় না।
তাই তিনি ভাবতেন পাতাটি শুধু সুবাস বাড়ায়, শুধু ভেতরের নরম চালের মুরগির রান খাওয়া যায়।
তিনি ভাবেননি পাতাও খাওয়া যাবে।
এ যেন বিশ্বাসের সীমা ভেঙে গেল।
ঠিক তখন, বাই সিয়াওবাইয়ের মনে ভেসে উঠল সিস্টেমের বার্তা:
উপকরণ ভালো হলে খাবারও ভালো
এক নম্বর হরিণ পাতার সুগন্ধে নরম চালের মুরগির রানটির প্রধান উপকরণ:
নরম চাল—সিস্টেমের নির্বাচিত, পূর্ণদানা, কীট বা ভাঙ্গা চালহীন, সু-নান অঞ্চলের অনন্য জাত, ইউয়ান তিয়ান সুগন্ধী নরম চাল।
এই চাল কেবল জিয়াংবেই অঞ্চলের উর্বর, দূষণহীন মাটিতে জন্মায়, বছরে একবার ফসল হয়। এতে প্রোটিন, চর্বি, শর্করা, ক্যালসিয়াম, ফসফরাস, আয়রন, ভিটামিন বি১, বি২, নিয়াসিন ও স্টার্চ থাকে, পুষ্টিকর, শরীরকে শক্তি ও উষ্ণতা দেয়, পেটে গ্যাস বাড়ায়, পাকস্থলী সুস্থ রাখে।
আশ্চর্য, এই জাতের চাল! বাই সিয়াওবাই বিস্মিত।
ইউয়ান তিয়ান সুগন্ধী চালকে ইউয়ান তিয়ান জিয়াং চালও বলা হয়, এটি ছিল চিং রাজপ্রাসাদের রাজকীয় চাল। শোনা যায়, চিং রাজবংশের সি সি সম্রাজ্ঞী সকালে এক বাটি বারহিম চালের দুধ ও এক ছোট্ট নরম চালের বল খেতেন, সেই চালই ইউয়ান তিয়ান জিয়াং চাল।
এই চাল চিং রাজবংশ ও বর্তমান যুগে অতি অল্প পাওয়া যায়; কারণ এর চাষে পরিবেশের চরম প্রয়োজন, শুধুই সু-নান অঞ্চলের সংকীর্ণ একটি এলাকায় জন্মায়; তদুপরি, ফসলের সময় বহু পাখি ও ইঁদুর খেয়ে ফেলে, ফলে প্রতি একরে একশো কেজিরও কম পাওয়া যায়।
কম উৎপাদনের কারণে, এখন এটি কেবল উচ্চপদস্থদের জন্য বরাদ্দ, বাইরে কেনা যায় না।
তাই একটি প্রবাদ আছে—
উত্তরাংশের সিয়াংশুই, দক্ষিণাংশের ইউয়ান তিয়ান, উচ্চপদস্থ না হলে পাওয়া যায় না।
উত্তরাংশের সিয়াংশুই হল উচ্চপদস্থদের জন্য বরাদ্দ হেইলংজিয়াং সিয়াংশুই চাল, যাকে বলা হয় চীনের প্রথম চাল; আর দক্ষিণাংশের ইউয়ান তিয়ান সু-নান অঞ্চলের ইউয়ান তিয়ান সুগন্ধী চাল, চীনের প্রথম সুগন্ধী চাল।
বিস্ময়ের মাঝে, বাই সিয়াওবাই আরও একবার সিস্টেমের বার্তা পড়লেন।
মুরগির মাংস—সিস্টেমের নির্বাচিত, শানডং লাংশান জাতের অতি বিরল ‘লাংশান সাদা’ তাজা পাখার শিকড়ের মাংস, দীর্ঘদিন পাখা নাড়ানোয় এটি সবচেয়ে কোমল ও সুস্বাদু, এতে প্রচুর…(এখানে নির্দিষ্ট অংশ বাদ দেওয়া হলো)
শীতকালীন মাশরুম—ফুজিয়ান অঞ্চলের গভীর বনভূমির, প্রাকৃতিক, দূষণহীন বুনো শীতকালীন মাশরুম, উচ্চ পাহাড়ের ঝর্ণার জলে ধুয়ে, সাতচল্লিশ দিন রোদে শুকানো, এতে…(এখানে নির্দিষ্ট অংশ বাদ দেওয়া হলো)
হরিণপাতার সিস্টেম বার্তা পড়তে গিয়ে, বাই সিয়াওবাই প্রায় বুক চাপড়াতে শুরু করলেন!
পাতা তিনি ইতিমধ্যে ফেলে দিয়েছেন। বাই সিয়াওবাইয়ের তখনকার আফসোস, যেন একশো টাকা হারিয়ে ফেলেছেন!
সিস্টেমের বার্তা দেখা গেল—