একশো বত্রিশতম অধ্যায়: যুগল পাখায় উড়ান (পর্ব দুই)

সে ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে এই দোকানের সোনালি খাসির পাখনার মুচমুচে ভাজা খেয়ে, আর কখনো পাখনা খাবে না, তারপর ফোন করে ছেলেটিকে আনুষ্ঠানিকভাবে বিচ্ছেদ ঘোষণা করবে। অন্যদিকে, বেই শিয়াওবেই এখন রান্নাঘরে ব্যস্ত। সোনালি মুচমুচে পাখনা মেরিনেট হয়ে গেছে, এখন তেলে ভাজার পালা। সিস্টেমের সরবরাহ করা চিনাবাদাম তেল একবার ব্যবহার করা হয়, অর্থাৎ একবার ভাজা তেল পুনরায় ব্যবহার করা যায় না, সিস্টেম তা পুনরুদ্ধার করে, তাই এটি খুবই স্বাস্থ্যকর ও পরিষ্কার। এটাই বেই শিয়াওবেইর মনে হয় ৩৯৮ ইউয়ান দাম পুরোপুরি সাশ্রয়ী হওয়ার একটি কারণ। সাধারণত অনেক পরিবারে ভাজা খাবারের জন্য তেল ২-৩ বার ব্যবহার করা হয়, আর প্রচলিত ফাস্ট ফুড চেইন যেমন কেন্ডকি ৩৫ বার ব্যবহার করে, রাস্তাঘাটের ছোট দোকানের কথা না বললেও চলে, খরচ বাঁচাতে তারা তেল বারবার ব্যবহার করে, দশ থেকে বিশ বার পর্যন্ত ব্যবহার করা স্বাভাবিক, কিছু অসাধু ব্যবসায়ী এমনকি কালো হয়ে যাওয়া তেলও ব্যবহার করে যতক্ষণ না নতুন তেল লাগানো হয়। বারবার ভাজা তেল রাসায়নিক বিক্রিয়ার মাধ্যমে বিষাক্ত পদার্থ তৈরি করে, যা দুষ্কৃতকারি তেলের সমতুল্য, ক্যান্সার ও হৃদযন্ত্রের রোগের কারণ হতে পারে। অনেক চীনা মানুষ নিজেদের দেশি বিষাক্ত খাবারে বারবার প্রতারিত হয় বলে মজার ছলে অনলাইনে কথা বলে, তবে স্বাস্থ্য ভালো রাখতে বেই শিয়াওবেই সবসময় স্বাস্থ্যকর সবুজ তেল ব্যবহার করে। কারণ সোনালি মুচমুচে পাখনা একবার তেলে ভাজা হয়, তেল পুনরায় ব্যবহার হয় না, তাই এটি বিলাসিতা নয়, বরং স্বাস্থ্যকর। বেই শিয়াওবেই গানের সুরে সোনালি পাখনা তৈরি করছে, খুবই আনন্দিত। ভাজার দুটি প্রধান বিষয় আছে। প্রথম হল ময়দার আবরণ। মেরিনেট করা পাখনাগুলোকে সমানভাবে ময়দা লাগাতে হয়, খুব যত্ন নিয়ে যাতে ময়দা পাখনার সব দিকে ঠিকঠাক থাকে, না হলে ভাজার সময় তাপ সমানভাবে পৌঁছায় না, পাখনা সহজেই পোড়া বা ফেটে যায়। দ্বিতীয় মূল বিষয় হলো তেলের তাপমাত্রা। তেল যথেষ্ট গরম না হলে পাখনা ভিতর থেকে সেঁকা হয় না, শক্ত হয়ে যায়, খেতে কষ্ট হয়, আর খুব গরম হলে পাখনা পুড়ে যায়। বেই শিয়াওবেই অনেক অভিজ্ঞ, হাত দিয়ে তেলের তাপমাত্রা অনুভব করে। নির্ধারিত তাপমাত্রা পৌঁছালে, সে সতর্কতার সাথে ময়দা লাগানো পাখনা তেলে ডুবিয়ে দেয়। সিজ্জ্জ... ময়দা লেগে থাকা পাখনা তেলের মধ্যে সুখকর ভাজার শব্দ করে, সাদা পৃষ্ঠদেশ ধীরে ধীরে সোনালি ও মুচমুচে হয়ে ওঠে, মনমুগ্ধকর সুগন্ধ চারিদিক ছড়িয়ে পড়ে। পুরোপুরি ভাজা পাখনার খোসা সোনালী ও মুচমুচে, সুবাসময়, বেই শিয়াওবেই সাবধানে তেল ঝরিয়ে তা সুন্দর নীল-সাদা বাটিতে সাজিয়ে রাখে। বাটি হাতে নিয়ে রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে লিন ফাং-এর সামনে রেখে বলে, “অপেক্ষা করিয়েছেন।” সম্ভবত সোনালি মুচমুচে পাখনার সুবাস নতুন গ্রাহকদের আকর্ষণ করেছে। বেই শিয়াওবেই লিন ফাংকে অভিবাদন জানিয়েই, এক বয়স্ক গ্রাহক সুবাসে আকৃষ্ট হয়ে দোকানে ঢোকে, লিন ফাংয়ের টেবিলে রাখা নীল-সাদা বাটিতে থাকা লোভনীয় ভাজা পাখনা দেখে লালা টপটপ করতে থাকে, “বেই মালিক, নতুন রান্না কি? কত সুগন্ধ!” “হ্যাঁ, নতুন সোনালি মুচমুচে পাখনা, একটি জোড়া ৩৯৮ ইউয়ান, নিতে চান?” বেই শিয়াওবেই শান্ত স্বরে জানায়। “ঠিক আছে, আমাকে একটা জোড়া দিন।” বয়স্ক গ্রাহক কোনো জায়গায় বসে সরলভাবে বলে। এই বয়স্ক ব্যক্তি বেই শিয়াওবেইয়ের কাছে পরিচিত, যদিও নাম মনে করতে পারে না, তবে উনি চাওতিয়েনমেন স্ট্রিটের কাছে একটি গাড়ি ধোয়ার দোকানের মালিক। সেই এলাকায় গাড়ি ধোয়ার দোকান মাসে দশ হাজারেরও বেশি আয় করে, তাই তিনি ধনী, মাঝে মাঝে ছোটো বেইয়ের রেস্টুরেন্টে একবার খাবারেই বড় অংকের টাকা খরচ করেন, বিন্দুমাত্র দ্বিধা করেন না। বয়স্ক গ্রাহক অর্ডার দেওয়ার পর আরও কয়েকজন গ্রাহক আসতে থাকে, বেই শিয়াওবেই সবাইকে সেবা দিয়ে দ্রুত রান্নাঘরে ফিরে যায়। লিন ফাং টেবিলে বসে, প্রথমবার এত সুন্দর নীল-সাদা বাটি দেখেছে বলে একটু হতবাক। বাটিতে দুটি সোনালি ভাজা পাখনা সুন্দরভাবে সাজানো, সোনালী ও মুচমুচে খোসাটি নিখুঁত, কোনো দাগ বা ভাঙা নেই, পাখনার আকারও সাধারণের চেয়ে বড়। শুধু এই সোনালি রং ও মনোরম মুরগির গন্ধেই লিন ফাংর মুখে জল এসে পড়ে। দ্রুত দোকানের পুঁটি চামচ নিয়ে সে একটি সোনালি পাখনা তুলে মুখে দিয়ে বড়ো এক কামড় নেয়। ভাজা পাখনার সোনালী ময়দার আবরণ খুবই মুচমুচে, স্বাদ অসাধারণ। ময়দার নিচে আটকে থাকা মুরগির মাংস কামড়ে কেটে সঙ্গে সঙ্গে গন্ধ ছড়িয়ে পড়ে, রসালো ও কোমল মাংস দাঁত দিয়ে চিবিয়ে চিবিয়ে আরও সুগন্ধি হয়, মুখের প্রতিটি কোণায় মুরগির রস মিশে যায়। বিশেষ করে হালকা লেবুর গন্ধ, মুখ থেকে নাক পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ে, বারবার ঘুরে ফিরছে যেন লেবুর বাগানে দাঁড়িয়ে আছে লিন ফাং। এই পাখনায় বিশেষ ধরনের লেবু ব্যবহার হয়েছে, যা মাংসের স্বাভাবিক হালকা কটু গন্ধ দূর করে দিয়েছে, পাশাপাশি মিষ্টি-টক স্বাদও যোগ করেছে। সত্যিই অসাধারণ স্বাদ! এত বছর ধরে লিন ফাং ও তার প্রেমিক অসংখ্য ফাস্ট ফুড চেইনের ভাজা পাখনা খেয়েছে, কেন্ডকি, ম্যাকডোনাল্ডসের সব স্বাদই চেখে দেখেছে। সাধারণত ভাজা পাখনার স্বাদ প্রায় একই রকম, বিশেষ কিছু নয়। কিন্তু এই দোকানের পাখনা একদম আলাদা ও অনন্য। লিন ফাং পাখনা খেতে খেতে চোখে অশ্রু ধরে রাখতে পারে না। এই মুচমুচে সোনালি পাখনার এক ধরনের জাদু আছে, এত সুস্বাদু যে সে তার সব চিন্তা ভুলে যায়। পরিবারের টুকরো টুকরো হওয়া, মুখের দাগ, প্রেমের কষ্ট—এইসব যেন অদৃশ্য হয়ে যায়, বদলে আসে আত্মবিশ্বাস ও প্রাণবন্ততা। প্রেমিকের সঙ্গে রাস্তার পাশের ছোটো ভাজা পাখনার দোকানে পরিচয় ও প্রেমের মুহূর্তগুলোও তার মনে বারবার ঘুরে ফিরে। আসলে সে ভাবছিল এ হবে শেষবার পাখনা খাওয়া, তারপর প্রেম ছেড়ে দেওয়া, কিন্তু এখন ভাবছে ওটা সম্ভব নয়। লিন ফাং এই ভাবনা নিয়ে থাকতেই দোকানের বাইরে এক উদাসীন মুখের পুরুষ আসে, হাতে লাল গোলাপের তোড়া নিয়ে, প্রেমময় চোখে লিন ফাংকে দেখে। “ফাং, অবশেষে তোমাকে পেলাম।” পুরুষটি লিন ফাংয়ের সামনে এসে আবেগপূর্ণ কণ্ঠে বলে। লিন ফাং দেখে সে তার প্রেমিক, ভান করে উদাসীন, ধীরে বলে, “তুমি কীভাবে এখানে এসে গেল?” পুরুষের চোখে প্রেম ভরে, আন্তরিকভাবে বলে, “তুমি জানো তোমার মন খারাপ থাকে, রেস্টুরেন্টে এসে পাখনা খেতে, আমি চাওতিয়েনমেন স্ট্রিটে এক এক করে সব দোকান খুঁজেছি, অবশেষে তোমাকে পেয়েছি।” চাওতিয়েনমেন স্ট্রিট দীর্ঘ, এক দোকান থেকে আরেক দোকানে খুঁজে কত সময় লাগে, লিন ফাং জানে, সত্যি বলতে তার মন খারাপ হলেও সে স্পর্শ পায়। “ফাং, আমি ইতিমধ্যেই দিদু বিশ্ববিদ্যালয়ের মেডিকেল বিভাগের বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছি, তার অধ্যাপক চাওদু শিহে হাসপাতালে, চিকিৎসা খুব ভালো, আমি তোমার অবস্থা জানিয়েছি, তিনি বলেছেন তোমার মুখের দাগ পুরোপুরি নির্মূলের আশাও আছে, তাই আমাদের হাল ছাড়তে হবে না, সব ঠিক হয়ে যাবে, যদি না হয়, আমি তোমার ভরসা হব, কখনো ছাড়ব না, এই শপথ ভঙ্গ করলে আমার ভাগ্যও ভালো হবে না।” পুরুষের আন্তরিক স্বীকারোক্তি ও শপথ শুনে লিন ফাংর আবেগ আরও বাড়ে, চোখ থেকে দুটো অমুল্য অশ্রু ঝরে। “ফাং, আমার সঙ্গে বিয়ে করো! আমি তোমাকে সুখ দেব।” কথার শেষ দিকে সে এক হাঁটু গেড়ে বসে, চোখে সত্যিকার ভালোবাসা ঝলমল করে, হাতে গোলাপ তুলে দেয়। “লিন ফেং... তুমি...” লিন ফাং এত আবেগে ভাষাহীন হয়ে যায়, মুখ ঢেকে কাঁদতে শুরু করে, আনন্দের অশ্রু। “একসাথে... একসাথে...” ছোট বেই রেস্টুরেন্টের কিছু কিশোর-কিশোরীরা উৎসবের ছন্দে একসাথে চিৎকার করে। লিন ফাং মুখ ঢেকে কাঁদার পর, বিনা দ্বিধায় লিন ফেংর হাতে থাকা গোলাপ গ্রহণ করে। বিশাল মানুষের ভিড়ে দুজনের মেলামেশা, একে অপরকে পছন্দ করা, হাত ধরে এগিয়ে যাওয়া নিজেরাই এক অনন্য সৌন্দর্য, যারা আমাকে ভালোবাসে, আমি যাদের ভালোবাসি, এটাই জীবন! যদি পরিবারের চাপের কারণে সে এত ভালো পুরুষকে ছেড়ে দেয়, এই সত্যিকারের ভালোবাসা হারিয়ে ফেলে, লিন ফাং নিজেকে খুব বোকা মনে করবে। আবেগের অশ্রু সরিয়ে লিন ফাং বেই শিয়াওবেইকে বলে, “মালিক, সত্যিই ধন্যবাদ, তোমার সোনালি মুচমুচে পাখনা খুব সুস্বাদু, আমার আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে দিয়েছে, সত্যিকারের ভালোবাসাও পেয়েছি।” আত্মবিশ্বাসী মানুষ প্রকৃত সুন্দর, লিন ফাং আগের মতো ক্লান্ত নয়, বেই শিয়াওবেই তার চোখে আত্মবিশ্বাস ও প্রাণবন্ততা দেখেছে, এমনকি তার ডান গালের দাগটাও যেন অদৃশ্য হয়ে গেছে। “হ্যাঁ, তোমার সুখ কামনা করি।” বেই শিয়াওবেই আন্তরিকভাবে শুভেচ্ছা জানায়। যদিও বেই শিয়াওবেই এখনো একটু বিমর্ষ, সে গ্রাহকদের একসাথে চিৎকার শুনে রান্নাঘর থেকে এসেছে, তাই পুরো ঘটনা জানে না, শুধু জানে তার দোকানে একজন পুরুষ গ্রাহক এক মেয়েকে প্রস্তাব দিয়েছে। প্রস্তাবের পর, এক যুগল আনন্দে কাঁদছে, একে অপরকে আলিঙ্গন করেছে। কিন্তু প্রস্তাবের উত্তেজনা এখনও বজায়। এক চশমা পরা ভদ্র মোটা যুবক বেই শিয়াওবেইয়ের পাশে এসে ফিসফিস করে বলে, “বেই মালিক, আমি মনে করি এই সোনালি মুচমুচে পাখনার আরেক নাম রাখা যায়, কারণ দুটো পাখনা, আর আগে যে লোকটি এসেছিল তার বউ হয়েছে, তাই নাম রাখা যাক ‘দ্বৈত পাখা উড়ান’, কেমন হবে? নিশ্চিত অনেক প্রেমিক-প্রেমিকা আকৃষ্ট হবে।” বেই শিয়াওবেই “...” বলার মতো কিছু নেই। কেউ কথা বলে না, কেউ শুনে মনোযোগী হয়। আরেক যুবক ভদ্র মোটা যুবকের কথা শুনে ঠাট্টা করে বলে, “বেই মালিক, ‘দ্বৈত পাখা উড়ান’ আমাকে এক জোড়াও দিন, হয়তো আমি খেয়ে জীবনসঙ্গী খুঁজে পাব।” বেই শিয়াওবেই “...” আবার কিছু বলতে পারে না। “বেই মালিক, ‘দ্বৈত পাখা উড়ান’ আর আমার জন্যও এক জোড়া, সঙ্গে আরও একটা অত্যন্ত ঝাল চাটনি, আমি ডুবিয়ে খাব।” একজন ঝালপ্রেমী ধনী গ্রাহকও সুরে সুর মেলায় অর্ডার দেয়। বেই শিয়াওবেই “...” এই কয়েকজন গ্রাহক সবাই মজা করছে, সোনালি মুচমুচে পাখনা এখন ‘দ্বৈত পাখা উড়ান’ হয়ে গেছে, বেই শিয়াওবেই সত্যিই মাথায় ঘামের মতো অনুভব করছে।