অধ্যায় ১৩৬: ওয়াং এরদাইর মহিমান্বিত বিজয়

গুয়ো চুনইয়ান যখন দেখল বিপক্ষের কথা জোরাল ও অকাট্য, রাগে তার মুখাভিন্য ভূতপুতুলের মতো কালো হয়ে গেল, গর্জনে বলল, "ঠিক আছে, ঠিক আছে, ঠিক আছে, আমরা তোমার শিষ্যকে মারলাম, তোমাদের তাইশান প্যারের লোকজনের সংখ্যা বেশী বলে, তখন চিং ফংয়ের কুস্তি নষ্ট করেছিল, আমি কয়েকজনকে মেরে ফেললাম, সেটা কি বড় ব্যাপার?"

শি লাইবাও অন্তরে হাসল বিদ্রুপ করে, ন্যায়পরায়ণ ভঙ্গিতে বলল, "চিং ফংয়ের কুস্তি নষ্ট হওয়া একেবারেই দুর্ঘটনা ছিল, আমরা এটা চাইনি, কিন্তু এখন তুমি আমার শিষ্যদের হত্যা করছ সচেতনভাবে, হুম, আজ আমি আমার নির্দোষ শিষ্যের জন্য ন্যায়বিচার চাইব, তোমার কি আর কিছু বলার আছে?"

মানুষ হত্যা করলে শাস্তি পায়, এটা স্বাভাবিক নিয়ম!

এটাই শি লাইবাওর ইঙ্গিতপূর্ণ কথা।

গুয়ো চুনইয়ানের রাগ চূড়ান্ত হয়ে উঠল, নিজের স্বামীর জন্য ন্যায়বিচার চাইতে গিয়ে ভাবেনি যে বিপক্ষ উল্টো পাল্টা অভিযোগ করবে, যুক্তি দিয়ে বলবে সে দোষী, বরং তার কাছ থেকে ন্যায়বিচার চাওয়া শুরু করবে।

"হাহা......"

গুয়ো চুনইয়ান রাগে হেসে উঠল, অবজ্ঞাসূচক ভঙ্গিতে বলল, "শি দা হিয়া, তোমার সত্যিই নাম তো শি দা হিয়া, কালো সাদা উল্টো করে দেখানোর ক্ষমতা অন্য কেউ শিখতে পারে না, তুমি ন্যায়বিচার চাও? আয়ো... আমি তোমাকে ন্যায়বিচার দেব।"

বলেই, হাতে কাঁপন নিয়ে, তার দীর্ঘ তলোয়ার 'টিং' শব্দ করে শীর্ণ থেকে বের হলো।

ওয়াং আর ডাই তার সামনে এসে বলল, "মহিলা, এমন লোকেদের জন্য কেন আপনাকে নিজে হাত দিতে হবে?"

শি লাইবাও দেখল বিপক্ষ আসলে শানডংয়ের কোনো পারদর্শী নয়, শুধু এক অজ্ঞাতনামা ছোট হাতিয়ার, নিজের মতো শাখার প্রধান হিসেবে তার সম্মান বজায় রাখতে হলে ছোটদের সঙ্গে ঝগড়া করা উচিত নয়, তাই সে তার শিষ্যদের দিকে তাকাল।

মোটাপাটা লোক বুঝে এগিয়ে এসে বলল, "তুমি কি? তোমার মতো লোক কি মাস্টারের সঙ্গে লড়াই করার যোগ্য?"

শি লাইবাও অর্থপূর্ণ হাসল, "মা হাও, বিপক্ষ কঠিন পরিশ্রম করে শানডং এসেছে, তোমরা ভালভাবে বন্ধুত্ব করো, তাকে ধরে রাখো।"

"ধরে রাখা" মানে হলো তার প্রাণ নেয়া, মোটাপাটা মা হাও বুঝে মাথা নাড়ল, বলল, "শিষ্য আপনার আদেশ পালন করব।"

ওয়াং আর ডাই একজন জঙ্গলি মানুষ হিসেবে সঙ্গত ভাব বুঝতে পেরেছিল, বিদ্রুপ করে বলল, "আমাকে ধরে রাখো? তুমি কি তোমার মেদই দিয়ে আমাকে ধরে রাখতে পারবে? আমাকে হাসাবেন না, আউট হও, মোটা শূকর।"

শি লাইবাও ঠাণ্ডা গলায় বলল, "হুম, তরুণ, একটু বাকস্বাধীনতা রাখো।"

অন্যের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ নিয়ে হাসাহাসি করা সহজে রাগ জাগায়, যেমন চিকনকে 'ঝলমলে কাঠি' বলা, চশমা পরা কাউকে 'চতুষ্কণ্ঠক' বলা...

ওয়াং আর ডাই ইচ্ছাকৃতভাবে মা হাওকে উসকে দিল, মা হাও আসলেই রেগে গেল, চোখ লাল হয়ে উঠল।

দাও বু কু ছাদের ওপর বসে ওয়াং আর ডাইয়ের ছোটোকাজ দেখে হাসল, সে নিজেও দেখতে চাইল কতদিন পর ছোট ডাই এখন কেমন দক্ষতা দেখায়।

মা হাও দীর্ঘ তলোয়ার আঘাত এলো, অর্ধবৃত্ত আঁকল, তলোয়ার ফুলের মত ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই ওয়াং আর ডাইয়ের বুক, গলা, কাঁধ তিনটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত হেনেছে, এটি ছিল তাইশান প্যারের ছয় ছয় ত্রিশ ছয় ধাপ তাইশান তলোয়ার কৌশল।

ওয়াং আর ডাই বড়ো সিগারেট হ্যান্ডেল ধরে তলোয়ার ছায়ার মধ্যে ঢুকিয়ে, তারপর একটি বৃত্ত বানিয়ে, একসাথে ঢোকাল ও টানাল, 'টাং' শব্দে বড়ো সিগারেটের সামনে অংশ তলোয়ার আটকে দিল, মা হাওয়ের আক্রমণ বন্ধ করল।

মা হাও দেখল তার তলোয়ার আটকে গেছে, সঙ্গে সঙ্গে লাফ দিয়ে, তলোয়ার ঝাঁকালে ধাতব হ্যান্ডেল সরিয়ে, এক আঘাত 'তাইশান চাপ' দিয়ে ওয়াং আর ডাইয়ের মাথার শীর্ষ চোয়াইয়ের দিকে আঘাত করল।

"ভালো আছ," ওয়াং আর ডাই হাসল, ধোঁয়া টেনে, বড়ো সিগারেটকে ছুরি বানিয়ে, একটি পাশ কাটানো আঘাত দিল, ধাতব তলোয়ার দূরে সরে গেল, সঙ্গে মুখ খুলে ধোঁয়া ফোঁটা করল, ধোঁয়া মা হাওয়ের মুখোমুখি এসে চোখ ঝাপসা করল।

"কপট!" শি লাইবাও দেখল তার শিষ্য পরাজিত হতে চলেছে, বাধা দিতে চাইল।

গুয়ো চুনইয়ান শি লাইবাওকে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, "এখানে সবাই অন্ধ নয়, দুইজন ন্যায়সঙ্গত লড়াই করছে, কোথায় কপটতা?"

যদিও অধিকাংশ অতিথি তাইশান প্যারের আমন্ত্রিত, তবুও সবাই ন্যায়পন্থী, ওয়াং আর ডাইয়ের ধোঁয়া ফোঁটা শুধুমাত্র চাপের সময় বুদ্ধিমত্তা, কপট বলা যায় না।

কেউ তার পক্ষে কথা না বলায় শি লাইবাও চুপচাপ গালি দিলো, নিজের হাত তোলা ঠিক মনে হল না।

কথা বলার সময়ে ওয়াং আর ডাই সুযোগ নিয়ে মা হাওয়ের ডান কাঁধ ধরে ফেলল।

মা হাওয়ের 'কাঁধ জিং পয়েন্ট' আটকে যাওয়ায় তার অর্ধেক শরীর জ্বালা করতে লাগল, আর শক্তি প্রয়োগ করতে পারল না, মুখ ফিকে হয়ে গেল, দ্রুত ভিক্ষা করল, "মাফ করে দাও, বন্ধু।"

ওয়াং আর ডাই দুই আঘাতে মা হাওকে বশ করল, গর্বে হাসতে লাগল, কঠোর স্বরে বলল, "তুমি কী বলেছিলে তোমার মাস্টার, যে লড়াই হবে... আর আমাকে ধরে রাখতে চাও?"

ফাং ঝংইউ আবার ঘটনা বড় হতে ভয় পেয়ে ওয়াং আর ডাইকে বলল, "তরুণ, মাফ করে দেওয়া উচিত, মাথা ঠান্ডা রেখে, বছর শেষের আগে রক্তপাত ভালো হয় না।"

মা হাও প্রার্থনা করল, "ঠিক আছে, মাথা ঠান্ডা।"

"বল, তোমার শিষ্যকে কে হত্যা করল? মিথ্যা বললে আজ তোমাকে বাঁশি হাড়ে আঘাতের স্বাদ দিব।" ওয়াং আর ডাই বাম হাত শক্ত করে ধরল।

এতে মা হাও প্রায় হতভম্ব হয়ে পড়ল, একজন যোদ্ধা যদি কুস্তি হারায়, তার জীবন আর সুখী হয় না, মা হাও ভয় পেয়ে বলল, "আমি জানি না কে আমার শিষ্যকে হত্যা করল।"

ওয়াং আর ডাই বলল, "তাহলে আগে কেন বলোনি?"

"আমি... আমি... আমি..." মা হাও দেখল শি লাইবাও কঠোর চোখে তাকাচ্ছে, তার মুখ থেকে কথা আটকে গেল, অনেকক্ষণ কিছু বলতে পারল না।

ওয়াং আর ডাই দ্রুত বুঝল আর জিজ্ঞাসা করলে লাভ হবে না, বাম হাত ঠেলে, হাতের শক্তি দিয়ে মা হাওকে সামনে ঠেলে দিল, সে পড়ে গেল, খুবই লজ্জাজনক অবস্থা।

ওয়াং আর ডাই চারপাশের সবাইকে দেখে জোরে বলল, "সবাই শুনেছ? গুয়ো চুনইয়ান কোনো তাইশান প্যারের শিষ্যকে মারে নি, আগে সবটা এই লোকের মিথ্যা কথা।"

"হাস্যকর, তুমিই তো হুমকি দিয়ে মা হাওকে চুপ করিয়েছিলে," শি লাইবাও ঠাণ্ডা হাসল।

মা হাও দেখে ওয়াং আর ডাই তাকে লজ্জা দিয়েছে, কৃতজ্ঞ না হয়ে তাকে দোষ দিল, বলল, "মাস্টার ঠিকই বলেছেন, তুমি আমার বাঁশি হাড় দিয়ে আমাকে হুমকি দিয়েছিলে, আমি কী সাহস করতাম না তোমার কথা শুনতে।"

ওয়াং আর ডাই অবাক হয়ে বলল, "আজ সত্যিই চোখ খুলে গেল, যেমন মাস্টার তেমনই শিষ্য, প্রশংসা করছি!"

"ছোট ছেলে, তোমার মুখে কথা রাখ, আমি তোমার সঙ্গে খেলবো," এক চোখের বৃদ্ধ ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

ওয়াং আর ডাই দেখল বৃদ্ধের চোখে তীক্ষ্ণতা, আগেও দূর থেকে বস্তু নিয়ন্ত্রণ করার ক্ষমতা দেখিয়েছে, বুঝল সে তার থেকে শক্তিশালী নয়, ধোঁয়া টেনে গর্বভরে বলল, "তোমার নাম কী? বয়স কত? দ্রুত বলো, আমি অজ্ঞাতদের সঙ্গে লড়াই করি না।"

এক চোখের বৃদ্ধ রেগে নাকে ভাঁজ পড়ল, কিন্তু ওয়াং আর ডাইয়ের কথার অর্থ বুঝে নিজেকে বড় বলে অন্যদের ওপর চাপ দেওয়ায় লজ্জা বোধ করল, হাত বাড়াতে সাহস পায়নি।

এক তাইশান প্যারের শিষ্য সামনে এসে বলল, "কুইনচাং লাও, আমি এই অজ্ঞাত ছোট ছেলেকে ধরতে চাই।"

ওয়াং আর ডাই গর্ব করে বলল, "দ্রুত তোমার নাম বলো।"

"আমি হৌ ওয়ানচুয়ান, তাইশান প্যারের প্রধান শিষ্য," হৌ ওয়ানচুয়ান ঠাণ্ডা স্বরে বলল।

"দয়া করে!" ওয়াং আর ডাই বলল।

যখন তলোয়ার কৌশল কথা আসে, তা সাধারণত হালকা, মসৃণ হয়, এমন নয় যেন ছুরি কৌশল যা শক্তিশালী ও আক্রমণাত্মক হয়, তাইশান তলোয়ার কৌশল হালকা ও মসৃণ হওয়ার সঙ্গে দ্রুততাও আছে।

হৌ ওয়ানচুয়ান নিঃসন্দেহে শি লাইবাওর প্রধান শিষ্য, মা হাওয়ের চেয়ে অনেক দক্ষ, তাইশান তলোয়ার কৌশলের মর্ম বুঝে, তলোয়ার চালানোর গতি সত্যিই দ্রুত, একবারে আট-নয়টি আঘাত করল, তলোয়ার ছায়ার মণ্ডল ওয়াং আর ডাইয়ের ওপর পড়ল।