অধ্যায় ৫৫: জুবেইয়ের সহায়তা

মৃত্যুবরণ করেছে কেবল চিবায়া জনিইয়ের দুইজন দাস, সে নয়, তাই চিবায়া জনিইয়ের মনে এতটুকুও ক্ষোভের ছায়া নেই। চিবায়া জনিইয়ের মুখে চিরকালই মৃদু হাসির ঝিলিক, যেন বসন্তের স্নিগ্ধ হাওয়া, অথচ দাও উগৌ জানে এই হাসির আড়ালে লুকিয়ে আছে এক ধূর্ত ও নির্মম হৃদয়।

তালির শব্দ—

চিবায়া জনিই হাততালি দিয়ে হেসে বলল, “দারুণ তরবারির কৌশল, কী দুর্দান্ত আঘাত, সত্যিই আমার দৃষ্টিভঙ্গি খুলে দিল।”

断魂一刀 যে কতটা প্রচণ্ড, তা না হলে তো সে কিভাবে সমগ্র মার্শাল দুনিয়ায় আতঙ্ক ছড়াত! দাও উগৌ হেসে বলল, “আমার এই কৌশল নিশ্চয়ই দুর্দান্ত।”

চিবায়া জনিই হাসল, “তুমি একটুও বিনয়ী নও।”

দাও উগৌ হালকা ভঙ্গিতে বলল, “আমি কেবল সত্যটাই বললাম।”

দুজনের কথোপকথনে যেন বহু পুরনো বন্ধুত্বের ছোঁয়া। হঠাৎ দাও উগৌ ওপর থেকে বলল, “আমার তরবারি কোথায়?”

চিবায়া জনিই ছলনাপূর্ণ বিস্ময় দেখিয়ে বলল, “আমি ভেবেছিলাম তুমি বুদ্ধিমান, ভাবিনি এত বোকা প্রশ্ন করবে। তোমার তরবারি নিশ্চয়ই আমার কাছেই আছে, নিতে চাইলে, এসো নিয়ে যাও।”

দাও উগৌ জানত চিবায়া জনিই ইচ্ছা করেই তাকে উত্তেজিত করছে, সে বলল, “আমার তরবারিটা ভালো করে দেখো, আর তোমার লোকজনও—যদি কোনোদিন হঠাৎ তোমার মাথাটা নিয়ে যাই, তবে কিন্তু মন্দ হবে।”

চিবায়া জনিই এই কথা শুনে আকাশের দিকে মুখ তুলে হেসে উঠল, হাসি থেমে গেলে বলল, “কালো দাঁত, ধরো ওকে।”

কিন্তু কালো দাঁত এবার ব্যতিক্রম করল, সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ করল না, বলল, “প্রভু, আমি দুর্বল, তার প্রতিপক্ষ নই।”

চিবায়া জনিই আগ্রহভরে কালো দাঁতের দিকে চেয়ে থেকে চারপাশে বলল, “সবাই মিলে যাও, সে কি আকাশ উল্টে দেবে নাকি?”

দাও উগৌ নিচের শতাধিক প্রহরী, বিশজনেরও বেশি দক্ষ যোদ্ধার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “আমি চললাম।” কথা শেষ করেই সে হালকা শরীরচালনা দেখিয়ে দ্রুত পালাতে লাগল।

“পালাতে চাও? হুঁ…” চিবায়া জনিই ঠান্ডা হেসে বলল, “কাতো ইউইচি, আমার আদেশ পৌঁছে দাও, লিমহাই নগরীর সেনাবাহিনী ডেকে পাঠাও, দাও উগৌ-কে ধরতেই হবে।”

“আপনার আদেশ গ্রহণ করলাম!” কাতো ইউইচি সেখান থেকে বিদায় নিল, তার শরীরচালনা এমন দ্রুত যে কালো দাঁতকেও ছাড়িয়ে গেল।

লোক বেশি হলে সাহসও বাড়ে—এ কথাটি সত্যিই ঠিক।

একজন একা সাহস করে দাও উগৌ-এর সামনে দাঁড়াতে পারে না, কিন্তু নগরপ্রধানের বিশজনেরও বেশি দক্ষ যোদ্ধা একত্রিত হলে, তাদের সাহস মুহূর্তেই বেড়ে যায়, সবাই ছুটে আসে, নানান কৌশলে দাও উগৌ-এর পেছনে তাড়া করতে থাকে।

দাও উগৌ-এর শরীরচালনা দক্ষ, কিন্তু কালো দাঁত ও নগরপ্রধানের যোদ্ধারাও কম যায় না, তাদের মধ্যকার দূরত্ব কুড়ি-তিরিশ গজের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকে।

নগরপ্রধানের প্রাসাদ ছেড়ে দাও উগৌ সোজা নগরীর ফটকের দিকে ছুটতে থাকে।

বলা হয়, দুর্ভাগ্য কখনো একা আসে না, দুর্ভাগ্যপীড়িত হলে জল খেলেও গলায় বাঁধে।

দাও উগৌ এখনো নগরীর ফটকে পৌঁছায়নি, তার আগেই দেখে কাতো ইউইচি কালো সেনাবাহিনীর দল নিয়ে সামনে এগিয়ে আসছে। দাও উগৌ মনে মনে ভাবে, আজ বিপদ।

সামনে শক্তিশালী শত্রু, পেছনে তাড়া করা সৈন্য।

দাও উগৌ মনটা শক্ত করে নেয়, দেখে আজকের এই বিপদ রক্তক্ষয়ী লড়াই ছাড়া মিটবে না।

হঠাৎ, রাস্তার এক ধারে শতাধিক পথশিশু ছুটে আসে, ইচ্ছাকৃত নাকি আকস্মিক, বোঝা যায় না, তারা দুই ভাগে ভাগ হয়ে কালো দাঁত ও কাতো ইউইচির দলের সামনে পড়ে যায়।

পথশিশুরা একটানা চিৎকার করে, “স্যার, একটু দয়া করুন,” অস্থায়ীভাবে দুই পক্ষের পথ আটকে দেয়।

দাও উগৌ দৃশ্য দেখে আনন্দিত হয়, মনে মনে ভাবে, “ভাগ্য আমার সহায়।”

“দাও দাদা, এইদিকে।”

দাও উগৌ ডাক শুনে তাকিয়ে দেখে, ইয়াগিউ জুয়ুবেই এক কোণায় গোপনে হাত নাড়ছে, দাও উগৌ এক ঝলকে তার পাশে পৌঁছে যায়।

“ভাই, তোমার সাহায্যের জন্য অনেক ধন্যবাদ।”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই অল্প বয়সে বিচক্ষণ, সাধারণ কিশোরদের চেয়ে অনেক বেশি বুদ্ধিমান, বলল, “এখন কথা বলার সময় নয়, আমার সঙ্গে এসো।”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই দাও উগৌ-এর মতো লিমহাই নগরীতে অপরিচিত নয়, বরং নগরীর অলিগলি তার নখদর্পণে। দাও উগৌ তার পিছু পিছু ডানে-বাঁয়ে ঘুরে অবশেষে পৌঁছে যায় পিংআন মদের দোকানে।

তারা দেয়াল টপকে ভেতরে প্রবেশ করে।

ইয়াগিউ জুয়ুবেই হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, “দাও দাদা, আপাতত আমরা এখানেই লুকিয়ে থাকি।”

দাও উগৌ ইয়াগিউ জুয়ুবেই-এর দিকে প্রশংসার দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “বলে, সবচেয়ে বিপজ্জনক জায়গাটাই সবচেয়ে নিরাপদ, চিবায়া জনিই নিশ্চয়ই ভাবতেও পারবে না আমি আবার পিংআন মদের দোকানে ফিরে এসেছি।”

কথা থামিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি জানলে কীভাবে আমি বিপদে পড়ব?”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই বলল, “আমি দেখলাম কাতো ইউইচি সৈন্য নিয়ে নগরপ্রধানের প্রাসাদের দিকে যাচ্ছে, এত বড় হইচই, তোমাদের মতো নতুন অতিথি ছাড়া লিমহাই নগরীতে এত সাহস আর কার আছে?”

“তাই আমি আমার ছোট ভাইদের নিয়ে কাতো ইউইচির পিছু নিয়েছিলাম, ঠিকই ধরেছিলাম, তারা দাও দাদার জন্যই এত আয়োজন করেছিল।”

দাও উগৌ হাসল, “এইবার তো তোমাদের জন্যই বেঁচে গেলাম, না হলে রক্তক্ষয়ী লড়াই ছাড়া উপায় ছিল না।” একটু থেমে বলল, “তুমি আমাকে দাও দাদা, দাও দাদা বলে ডাকো না, আমি তোমার চেয়ে বড়, তুমি আমাকে ‘দাও ভাই’ বলো।”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই সুযোগ বুঝে হাসল, “ঠিক আছে, দাও ভাই।”

দাও উগৌ বলল, “তোমার শরীরচালনা ভালো, তবে হাতে কেমন দক্ষতা?”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই মুখ গোমড়া করে বলল, “ওই ভাগ্য গণনাকারী পুরোহিত আমাকে শুধু ‘কচ্ছপ-শ্বাসের মহাবিদ্যা’ শেখালেন, তাই ছুটতে পারি অনেক দ্রুত, কিন্তু যুদ্ধকৌশলে একেবারেই অজ্ঞ।”

তৎক্ষণাৎ, ইয়াগিউ জুয়ুবেই-এর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, আকাঙ্ক্ষায় বলল, “দাও ভাই, আপনি আমাকে কয়েকটি কৌশল শেখাবেন?”

দাও উগৌ একটু ভেবে বলল, “পারব, কিন্তু শেখাটা পুরোটাই তোমার ভাগ্যের ওপর।”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই উৎফুল্ল হয়ে বলল, “দাও ভাই, তাড়াতাড়ি শেখান।”

দাও উগৌ নিজের রপ্ত করা অস্ত্রবিদ্যার এক দুর্লভ কৌশল “লোহার শিকল নদীর ওপারে” প্রদর্শন করল।

এই কৌশলটি নামেই বোঝা যায়, যেন নদীর ওপারে এক লোহার শিকল টানা, ওপরে যাওয়া যায় না, নিচেও নেমে যাওয়া যায় না—প্রয়োগ করলেই প্রতিপক্ষ অস্বস্তিকর অবস্থায় পড়ে, আক্রমণেও ও প্রতিরক্ষায় অনন্য।

দাও উগৌ আগে দ্রুত একবার দেখাল, তারপর এই কৌশলটি কয়েকটি ধাপে ভাগ করে ধীরে ধীরে ইয়াগিউ জুয়ুবেই-কে শেখাল।

পাঁচ-ছয়বার দেখানোর পর, দাও উগৌ নিজের তরবারি ইয়াগিউ জুয়ুবেই-এর হাতে দিয়ে বলল, “তুমি এবার চেষ্টা করো।”

ইয়াগিউ জুয়ুবেই আগেই উৎসুক ছিল, তরবারি হাতে নিয়ে সুন্দরভাবে কৌশলটি মঞ্চস্থ করল।

দাও উগৌ বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, মনে মনে ভাবল, “ছেলেটি সত্যিই মেধাবী, কেবল দেখে দেখেই এত সুন্দরভাবে রপ্ত করল, শত বছরে একবার এমন কৃতী পাওয়া যায় না। যদি ভালো গুরুর হাত ধরে, ভবিষ্যতে মার্শাল দুনিয়ায় আরও এক কিংবদন্তি জন্ম নেবে।”