ষষ্ঠআশীততম অধ্যায় নিয়তির মঞ্চে হস্তক্ষেপ

লিমহাই নগরীর চারদিকের প্রবেশদ্বার উন্মুক্ত।
নগরের পশ্চিমে, সবজির বাজারের মুখে, এখানেই লিমহাই নগরীর অপরাধীদের মৃত্যুদণ্ড কার্যকরের স্থান।
এই মুহূর্তে বাজারের মুখে মানুষের ভিড়, নগরীর সৈন্যরা সেখানে শৃঙ্খলা বজায় রাখতে ব্যস্ত।
ওদা শুরুর নাম পূর্ব দ্বীপে বিখ্যাত, ওদা শুরুকে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হবে শুনে লিমহাই নগরীর সাধারণ মানুষ দলবদ্ধ হয়ে এসেছে, সবাই দেখতে এসেছে।
লোকের কৌতূহল যেন মানবজাতির সহজাত প্রবৃত্তি, যারা দেখতে আসে তাদের সংখ্যা যারা আসে না তাদের চেয়ে অনেক বেশি, সবাই দেখতে চায় এই পুরুষের তিনটি মাথা ছয়টি হাত আছে কিনা, মৃত্যুর পর তার রক্তও সাধারণ মানুষের মতোই লাল কিনা।
গতকাল ছিল তৃতীয় দিন, সময়সীমা পেরিয়ে গেছে, দাও উগৌ উপস্থিত হয়নি, কিন্তু ওদা শুরুও মারা যায়নি।
আজ চতুর্থ দিন।
আকাশ মেঘাচ্ছন্ন, সূর্য কখন অদৃশ্য হয়েছে কেউ জানে না।
তবু এমন আবহাওয়া লিমহাই নগরীর মানুষের উৎসাহে বাধা দেয় না।
ওদা শুরু ঝুলছে বাজারের মুখের সাইনবোর্ডের নিচে, পা মাটি ছোঁয় না, দু’হাত মোটা দড়িতে বাঁধা, সাদা কয়েদির পোশাকে রক্তের দাগ, দেখে মনে হচ্ছে কঠোর অত্যাচার সহ্য করেছে, মাথা নিচু, প্রাণহীন, কোথায় তার পূর্বের গর্ব?
এখন ওদা শুরুকে দেখে মনে হচ্ছে যেন একটি মৃত কুকুর, মাঝ আকাশে ঝুলে আছে, একদম নড়াচড়া নেই।
চিবায়া নিনগি এক পাশে বসে, তার চোখ ঘুরছে জনতার মধ্যে।
ঝুকাই সাহেব চিবায়া নিনগির পাশে বসে, মুখে নির্লিপ্ত ভঙ্গি, চোখের পাতা পর্যন্ত ওঠেনি, প্রকৃত দক্ষতার ছাপ স্পষ্ট।
বাকিরা সবাই দাঁড়িয়ে।
দাও উগৌ, হানজাও জুইজি এবং হানজাও নগরীর বিশজন মৃত্যুপ্রস্তুত যোদ্ধা অনেক আগেই জনতার মধ্যে মিশে গেছে।
সময় অতিক্রান্ত হচ্ছে।
হানজাও জুইজির প্রধান ওদা শুরুর অবস্থা দেখে চোখে জল ধরে রাখতে পারেন না, সে মুহূর্তে ছুটে যেতে চায়, ঠিক তখনই তার কাঁধে একটি হাত পড়ে।
দাও উগৌ তার কাঁধে হাত রেখে ফিসফিসিয়ে বলে, "শান্ত থাকো।"
প্রধান কাঁদতে কাঁদতে বলে, "ওদা শুরু সাহেবের অবস্থা এমন, আমি কীভাবে শান্ত থাকতে পারি?" একটু থেমে দাও উগৌকে প্রশ্ন করে, "তুমি কি ভয় পাচ্ছ?"
দাও উগৌ প্রধানের মনোভাব বোঝে, তাই রাগে ফেটে পড়ে না, বলে, "ভয় পেলে আমি এখানে আসতাম না।"
প্রধান বলে, "তাহলে আর দেরি কেন?"
দাও উগৌর মনে কিছু অস্বস্তি, কিন্তু কোথায় তা স্পষ্ট নয়, শুধু একটি প্রবল অনুভূতি, যেটা তার অনেকবার প্রাণ বাঁচিয়েছে।
অতএব দাও উগৌ এখনও জীবিত।

অনুবদ্ধ বাতাস, কালো মেঘে আকাশ ঢাকা।
আবহাওয়া ভয়ানক, যেন এক প্রচণ্ড ঝড় আসছে।
কাতো ইউই চিবায়া নিনগির কানে ফিসফিস করে, "মহাশয়, আরও অপেক্ষা করব?"
চিবায়া নিনগি হাসে, "আমাদের গুপ্তচরের খবর অনুযায়ী, দাও উগৌ, হানজাও জুইজি গত রাতে হানজাও নগরী ছেড়ে গেছে, আমার অনুমান ঠিক হলে, তারা এখন এসেছে।"
কাতো ইউই উদ্বেগে বলে, "দাও উগৌ আসলেও, যদি সে প্রকাশ্যে না আসে?"
চিবায়া নিনগি বলে, "সে না এলেও সমস্যা নেই, হানজাও জুইজি অবশ্যই হাত বাড়াবে, তখন সে চাইলেও হাত গুটিয়ে রাখতে পারবে না।"
ঠিক তাই ঘটল।
হানজাও জুইজির প্রধান আর নিজেকে ধরে রাখতে পারল না, এক চিৎকারে দশজন যোদ্ধা জনতার মধ্য থেকে বেরিয়ে ওদা শুরুর দিকে ছুটে গেল।
দাও উগৌ মনে মনে ভাবল, বিপদ।
নগরীর সৈন্যরা আইন ভঙ্গকারীদের দেখে দলবদ্ধ হয়ে এগিয়ে আসে।
এক মুহূর্তে জনতা ছত্রভঙ্গ, সবাই পালাতে ব্যস্ত।
গর্জন, চিৎকার, হাহাকার, আর্তনাদ— শব্দে শব্দে আকাশ মুখরিত।
দেখতে আসা সাধারণ মানুষ আতঙ্কে পালাতে থাকল, অল্প সময়েই কত নিরীহ মানুষ পদদলিত হল, কেউ কেউ মৃত্যুবরণ করল।
এখন সবাই বুঝল, কৌতূহলের দৃশ্য দেখা নিরাপদ নয়, এখন তারা নিজেরাই অন্যের চোখে দৃশ্যের অংশ, কত হাস্যকর!
দাও উগৌ জানে, এখন তাকে বাধ্য হয়ে এগোতে হবে।
ভিড়ের মধ্যে থেকে ঝাঁপিয়ে ওঠে, মানুষ এত বেশি, যেন এক বিশাল সমুদ্র, পা রাখার স্থান নেই, বাধ্য হয়ে দাও উগৌ মানুষের কাঁধে পা রেখে ছুটে যায়।
চিবায়া নিনগির চোখ উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, হঠাৎ চিৎকার করে, "দাও উগৌ!"
ঝুকাই সাহেব, এতক্ষণ নির্লিপ্ত, এবার চোখের পাতা তোলে, একবার তাকিয়ে দেখে।
শক্তিমান দাও উগৌ, বাতাসের গতিতে, কয়েক মুহূর্তেই পৌঁছে যায় ওদা শুরুর কাছে, হানজাও জুইজির আগেই।
হাত উঠল, ছুরি চলল।
দড়ি কেটে ফেলা হল।
দাও উগৌ ওদা শুরুকে ধরে জিজ্ঞাসা করে, "চলতে পারবে?"

মানুষটি ওদা শুরু ঠিক, কিন্তু তার চোখ ওদা শুরুর নয়।
দাও উগৌ ওদা শুরুর চোখের সঙ্গে একবার মুখোমুখি হয়েছিল, সে চোখ ভুলতে পারে না, কারণ তার স্মৃতি তীক্ষ্ণ।
দাও উগৌ অবাক হয়, এবার বুঝতে পারে কোথায় ভুল।
বজ্রপাত!
বিদ্যুৎ চমকে ওঠে!
ওদা শুরু হঠাৎ রহস্যময় হাসে, বুক থেকে ছুরি বের করে দাও উগৌর হৃদয়ে আঘাত করে, বেগ বিদ্যুতের মতো।
ওদা শুরুর গতি দ্রুত, কিন্তু দাও উগৌ আরও দ্রুত, বিদ্যুতের চেয়ে দ্রুত।
কারণ দাও উগৌ জানে তার সামনে দাঁড়ানো লোকটি ওদা শুরু নয়, তাই সে নির্দয়ভাবে এক চাপে "ওদা শুরু"-র বুকে আঘাত করে, "ওদা শুরু" আর্তনাদ করে, হৃদপিণ্ড ছিন্ন, সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যু।
ছুরি মাঝ আকাশে থেমে যায়, আর আঘাত করতে পারে না।
রক্ত মুখ থেকে প্রবল বেগে বেরিয়ে আসে, "ওদা শুরু"-র মুখে বিস্ময়, মৃত্যুর আগেও বুঝতে পারে না কোথায় তার ভুল হয়েছে।
"পিছিয়ে যাও!" দাও উগৌ চিৎকার করে, "সে ওদা শুরু নয়!"
কয়েকজন সৈন্যকে ছুরিকাঘাতে ফেলে দিয়ে পালানোর প্রস্তুতি নেয়।
দাও উগৌ এক চাপে ওদা শুরুকে হত্যা করেছে দেখে, হানজাও জুইজি হতভম্ব, তখন দাও উগৌর কথা শুনে বুঝতে পারে সে চিবায়া নিনগির ফাঁদে পড়েছে, অন্তরে ক্ষোভ, কিন্তু খুব দেরি হয়ে গেছে।
বিপুল সংখ্যক সৈন্য চারদিক থেকে হাজির হয়, যেন মাটির নিচ থেকে উঠে এসেছে।
হঠাৎ হামলা ব্যর্থ দেখে, চিবায়া নিনগি ঝুকাই সাহেবকে সম্মান জানিয়ে বলে, "এরপর আপনাকে দায়িত্ব দিলাম।"
"হুম!" ঝুকাই সাহেব মাথা নাড়ে, কথা শেষ না হতেই ছুটে যায়, হাতে সূক্ষ্ম তলোয়ার, লক্ষ্য দাও উগৌর পিঠ।
পিছন থেকে আসা ঝড়ো আঘাত টের পেয়ে, দাও উগৌ ঘুরে দাঁড়ায়, তার অনবদ্য কৌশল "断魂一刀" প্রয়োগ করে।
এক কৌশল নয়টি ভাগে বিভক্ত, প্রত্যেকটি আলাদাভাবে বা একসাথে ব্যবহার করা যায়, এর মধ্যে একাশি রকম পরিবর্তন সম্ভব, সীমাহীন বৈচিত্র্য।
ঝুকাই সাহেবের হঠাৎ মাথার চুল দাঁড়িয়ে যায়, কত বছর পর, সে আবার মৃত্যুর গন্ধ অনুভব করে।