১৩তম অধ্যায়: লি চিয়াং বনাম ইউন ফেই

কে প্রমাণ দিতে পারবে?
লিয়াং একটু থমকে গেল, সত্যি কথা বলতে, এখানে অন্য কেউ ছিল না যে প্রমাণ দিতে পারে। সে বুক চাপড়ে বলল, “আমরা ভাইয়েরা সবাই নামকরা সাহসী মানুষ, তুমি কি ভাবছো আমরা তোমার মতো এক ছেলেকে ঠকাতে পারি?”
ইউনফেই বারবার লিয়াংয়ের দ্বারা হেয় হয়েছিল, এবার "ছেলে" বলায় তার মন আরও চটল, রাগে মুখ লাল হয়ে গেল, সে ঠান্ডা গলায় বলল, “বেশি কথা বলার দরকার নেই, বড় ছেলে, আসল পরীক্ষা হবে হাতের খেলায়।”
“বড় ছেলে” কথায় হাইদালু ও দাও উউকো একে অপরের দিকে হাসল। লিয়াং ইউনফেইয়ের চেয়ে সামান্য বড়, সে ইউনফেইকে "ছেলে" বলায়, ইউনফেই রাগে পাল্টা প্রতিশোধ নিল, লিয়াংকে "বড় ছেলে" বলে ডাকল। কিশোরের সহজাত মনোভাব স্পষ্ট।
লিয়াং মনে মনে ভাবল, ভালোই তো, কথা না বাড়িয়ে সরাসরি শুরু করা যাক। সে এগিয়ে এল, গর্ব করে বলল, “ছেলে, সাহস থাকলে এগিয়ে এসো, তোমাকে হারাতে আমার অস্ত্রেরও দরকার নেই।”
ইউনফেই কালো মেঘের দ্বীপে বেশ পরিচিত, ভাবেনি কেউ এতটা অবজ্ঞা করবে। সে রাগে হেসে, "প্যাঁ" করে ভাঁজ করা পাখাটিকে বন্ধ করল, পা বদলালো, হাতে পাখা নিয়ে লিয়াংয়ের বুক লক্ষ্য করে আক্রমণ করল।
লিয়াং দেখল ইউনফেই মাত্র সতেরো-আঠারো বছরের, তাকে তুচ্ছ মনে করল। ইউনফেই পাখা অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করছে দেখে তার অবজ্ঞা আরও বাড়ল। সে কোনো অস্ত্র বের করল না, পাল্টা না দিয়ে সামনে হাত বাড়িয়ে পাখাটি ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।
লিয়াংয়ের অবহেলা অযৌক্তিক নয়। কারণ, পাখা দিয়ে যুদ্ধ করার লোক খুবই কম, তাদের নামও তেমন নয়। তাই পাখাকে অস্ত্র হিসেবে কেউ গুরুত্ব দেয় না। লিয়াং নিজে দক্ষ যোদ্ধা, সে তো আরও অবহেলা করবে।
কিন্তু লিয়াংয়ের ডান হাত appena পাখার কিনারায় ছুঁল, ইউনফেই মুখে বিদ্রুপের হাসি ফুটল, বুড়ো আঙুলে চাপ দিতেই “সস” করে পাখা খুলে গেল, লিয়াংয়ের ডান হাতের পথ আটকে দিল।
পাখা একবার বন্ধ, একবার খোলা—প্রথমে লিয়াং চমকে উঠল, মনে করল পাখার ভেতরে কোনো গোপন যন্ত্র আছে। লিয়াং পা দিয়ে ডেকের ওপর চাপ দিল, দেহ এক গজ পিছিয়ে গেল, ডেকের জায়গা সীমিত, সে সরতেই নৌকার কিনারায় গিয়ে দাঁড়াল।
ইউনফেই আঘাত করেছে, সে লিয়াংকে বিশ্রামের সুযোগ দেবে না। ছায়ার মতো পিছনে গিয়ে আবার পাখা বন্ধ করল, “ধাবমান উল্কা” কৌশলে লিয়াংয়ের বুকে আক্রমণ করল।
লিয়াং এখনও ঠিকভাবে দাঁড়ায়নি, দেখল ইউনফেই যেন চটকদার প্লাস্টারের মতো লেগে গেছে। দেহ নিচে ঝুঁয়ে, বাঁ হাত দিয়ে কোমরে আঘাত করল, ডান হাত দিয়ে পাখা ধরার চেষ্টা করল।
লিয়াংয়ের দুই হাত—একটি মিথ্যা, একটি সত্য, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা সমন্বিত।
“বাহ!” পাশে দাঁড়িয়ে হাইদালু উচ্চস্বরে প্রশংসা করল।
ইউনফেই বয়সে ছোট, কিন্তু চোখে তীক্ষ্ণতা আছে। সে দ্রুত বুঝে গেল লিয়াংয়ের বাঁ হাত ফাঁকা চাল। পাখা লিয়াংয়ের বুকে এক হাত দূরত্বে এসে হঠাৎ থেমে গেল, হঠাৎ পাখা খুলে গেল, লিয়াংয়ের দৃষ্টিকে ঢেকে দিল।
আবার সেই কৌশল!
লিয়াং চোখের সামনে ঝাপসা দেখল, মনে মনে বিপদ আঁচ করল, এবার আর পিছু হটার পথ নেই। সে ভেবেছিল বয়সে বড় বলে শক্তি বেশি, ডান হাত ঘুরিয়ে শক্তিশালী আঘাত চালাল, ইউনফেইকে পেছনে ঠেলে দিতে চাইল।
“সস” করে পাখা বন্ধ হয়ে গেল, ইউনফেই ঠান্ডা গলায় “হুম” বলে পাখা ওপর দিকে তুলল, লিয়াংয়ের আঘাত ভেঙে দিল। তারপর কবজি ঘুরিয়ে “প্যাঁ” করে পাখা লিয়াংয়ের হাতের পিঠে মেরে দিল।
“বাহ!” এবার কালো মেঘের দ্বীপের লোকেরা চিৎকারে উল্লাস প্রকাশ করল।
লিয়াং চুপচাপ কষ্টে উনুনের মতো জ্বলন্ত ব্যথা অনুভব করল, হাতের পিঠে নীলচে ছোপ পড়ে গেছে। সে ব্যথা সহ্য করে, কবুতরের মতো ঘুরে গিয়ে বাঁ হাত দিয়ে ইউনফেইয়ের মাথার ওপর প্রচণ্ড আঘাত করল।
এই আঘাত যদি মাথায় লাগে, তাহলে মস্তিষ্ক ছিটকে যাবে; কালো মেঘের দ্বীপের লোকেরা উদ্বেগে হাত মুঠো করে ধরল।
“ইউনফেই বাবু, সাবধান!” ডিং নও চিৎকার করে উঠল।
ইউনফেই মাথার ওপর হু হু শব্দ শুনে ভয় পেল, তাড়াহুড়ো করে দেহ নিচু করে “লোহার সেতু” কৌশল প্রয়োগ করল। এই কৌশল সাধারণত গোপন অস্ত্র এড়াতে ব্যবহৃত হয়; যখন এতো দ্রুত আসে যে লাফিয়ে এড়ানো যায় না, তখন শরীর সোজা রেখে পেছনে ঝুঁয়ে মুখের পাশ দিয়ে অস্ত্রটি যেতে দেওয়া হয়।
দেখা গেল ইউনফেইর দুই পা মাটিতে গেঁথে আছে, দেহ সোজা, আকাশের দিকে পেছনে ঝুঁয়ে গেছে, “লোহার সেতু” কৌশলে ইউনফেইর দেহের উচ্চতা মাত্র দুই হাত, লিয়াংয়ের হাত এত বড় নয়, সে ইউনফেইর দেহ ছুঁতে পারল না, বাঁ হাত ফাঁকা গেল, দেহ অন্য পাশে পড়ে গেল।
ইউনফেই একটু আগে মৃত্যুর মুখোমুখি ছিল, মুখে দৃঢ়তা ফুটল, চোখে তীব্র ঝলক, পাখার আক্রমণ হঠাৎ ভয়ঙ্কর হয়ে উঠল। কখনও ছোঁয়া, কখনও আঘাত, কখনও তুলা, কখনও কাটা—পাখাটি ইউনফেইর হাতে এতটাই চঞ্চল হয়ে উঠল যে মনে হলো যেন প্রাণ পেয়ে গেছে।
দুজনের লড়াই চলল, পঞ্চাশের বেশি কৌশল বিনিময় হলো, কেউ জেতেনি।
হাইদালু লড়াই দেখে ভ্রু কুঁচকে বলল, “প্রথম দেখায় ছেলেটি হাসিমুখ, বসন্তের বাতাসের মতো ছিল, ভাবলাম হৃদয় ভালো, কে জানত বয়সে ছোট হলেও আঘাত এত কঠিন, সবসময় চতুর্থ ভাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় আক্রমণ করছে।”
দাও উউকো ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে বলল, “তারা এখানে শুধু কৌশল শেখাচ্ছে না, জীবন-মরণ লড়াই করছে। আসল দক্ষতা না দেখালে, মরলে তো ন্যায্য মৃত্যু হবে না।”
“তুমি কী বলছ!” হাইদালু চোখ বড় করে বলল, “চতুর্থ ভাই তেজি হলেও হৃদয় ভালো, নিরপরাধকে কখনো মারে না।”
দাও উউকো বলল, “ছেলেটি হয়তো শুধু চতুর্থ ভাইকে আত্মসমর্পণ করাতে চায়।”
“চতুর্থ ভাইয়ের কিছু হলে, আমি প্রাণ দিয়ে সবাইকে আটকাব।” হাইদালুর চোখে হত্যার ঝলক।
দাও উউকো থমকে গিয়ে হাইদালুর দিকে তাকাল।
দাও উউকোর দৃষ্টি অনুভব করে হাইদালু বলল, “এভাবে তাকিয়ো না, তোমাদের তিনজনই আমার কাছে সমান গুরুত্বপূর্ণ। কে-ই হোক, আমি চাই না কেউ বিপদে পড়ুক। যদি দুর্ভাগ্য ঘটে, আমি শত্রুর জীবন দুর্বিষহ করে তুলব।”
দাও উউকো চিন্তিত হয়ে বলল, “ভাই, তুমি কি ভাবছো চতুর্থ ভাই পারবে না?”
হাইদালু উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, “ছেলেটির যুদ্ধধারা খুব অদ্ভুত, তার হাতে পাখা ঝড়ের মতো চলে, পাখার যোদ্ধাদের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। সত্যি বলতে, একটু চিন্তা হচ্ছে।”
দাও উউকো বলল, “তারা নিজেদের কালো মেঘের দ্বীপের লোক বলে, বিদেশে থাকে, মধ্যদেশের থেকে দূরে, যুদ্ধধারা আলাদা, তাই অদ্ভুত হলেও অবাক হওয়ার কিছু নেই।”
হাইদালু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “এত কম বয়সে এমন দক্ষতা, তার শিক্ষক তো আরও শক্তিশালী হবে! দেখা যাচ্ছে, পৃথিবীর বীরদের অবজ্ঞা করা যায় না। ‘সবজান্তা’ তৈরি করা যোদ্ধাদের তালিকা দিয়ে সব বীরকে ধরা যায় না। হয়তো ভাই, তুমি শুধু ষষ্ঠ নও, আরও উপরে থাকতে পারো।”
দাও উউকো হাসল, “হয়তো আরও নিচে।”
“ভাই, নিজেকে অবহেলা করো না।” হাইদালু বলল।
দাও উউকো শান্তভাবে হাসল, “ভাই, তুমি নিজেই বলেছো, পৃথিবীতে অনেক বীর তালিকায় নেই, বিদেশি বীরদের ‘সবজান্তা’ যোগ করেনি। ষষ্ঠ স্থান শুধু নাম, কিছু নয়… হা হা…”