পর্ব ৩৫: শান্তি পানশালা

শান্ত酒ালয়!

প্রবেশদ্বারের উপর ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে একটি ফলক, যার উপরে সোনালী অক্ষরে বড় বড় করে লেখা ‘শান্ত酒ালয়’। কালো পটভূমিতে সোনার আভা, বেশ দৃষ্টিনন্দন। ফলকের নিচে রয়েছে একটি দ্বৈত শ্লোক।

আনন্দের সাথে পৃথিবীর চারদিকের সাহসী অতিথিদের স্বাগত!
রসনা দিয়ে মানুষের পাঁচরকম স্বাদযুক্ত সুস্বাদু খাদ্য উপভোগ!
উপরি শ্লোক— অর্থের প্রবাহ অবারিত।

অদ্ভুত বিষয় হল, এখন খাওয়ার সময় হলেও দরজা খোলা, বাইরে থেকে ভেতরে তাকালে দেখা যায়, মাত্র একটি টেবিলে কেউ খাচ্ছে। এ থেকে বোঝা যায়, শান্ত酒ালয়ের ব্যবসা খুবই মন্দ, পরিবেশ নিস্তব্ধ।

এ দৃশ্য দেখে লী কিয়াং বলল, “এটাই কি সেরা酒ালয়? ব্যবসা এত খারাপ কেন?”

ইউ জেতিয়ানের ছোট চোখ ঘুরে গেল, হাসিমুখে ব্যাখ্যা করল, “এখন দেশে বিশৃঙ্খলা চলছে, এখানকার ধনকুবের ব্যবসায়ীরা কেউ পালিয়ে গেছে, কেউ চলে গেছে, যারা আছে তারা সব গরিব, কার আর সামর্থ্য আছে শহরের সেরা酒ালয়ে খেতে?”

“তাই?” লী কিয়াং সন্দেহভরে বলল, “প্রিয় বন্ধু, চলুন।”

কয়েকজন মিলে ঝু ইউন ওয়েনকে ঘিরে ভিতরে ঢুকল।

নতুন অতিথি দেখে, ক্লান্ত ছোট কর্মচারীটি হঠাৎ প্রাণবন্ত হয়ে উঠল, ছোট দৌড়ে এসে হাসিমুখে বলল, “আপনারা বসুন।”

কাঁধের কাপড়টি নামিয়ে, যত্ন করে টেবিল মুছতে লাগল, মুছা শেষ হলে কাপড় কাঁধে ফেলে, মাথা নত করে জিজ্ঞেস করল, “আপনারা কী খাবেন?”

কর্মচারী যখন কাপড় কাঁধে ফেলল, তার হাতের তালু পুরোপুরি উন্মুক্ত হল, যা দাও উ কৌ স্পষ্টভাবে দেখতে পেল। দাও উ কৌ একটু অবাক হলেও দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল।

ঝু ইউন ওয়েন দেখল সবাই তার দিকে তাকিয়ে আছে, বলল, “আমি একটু ক্লান্ত, খেতে ইচ্ছা করছে না, তোমরা যা খেতে চাও অর্ডার করো, আমার চিন্তা করো না।”

সবাই জানে ঝু ইউন ওয়েনের মন খারাপ; একদা রাজা, আজ এমন দুর্দশায়, কারোই ভালো লাগার কথা নয়।

লী কিয়াং বলল, “তোমাদের সেরা খাবারগুলো নিয়ে আসো, আমার কাছে টাকা আছে।” একটু থেমে বলল, “আর দুটি ভালো মদের কলসিও দাও।”

“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন।” কর্মচারী নত হয়ে রান্নাঘরের দিকে চলে গেল।

ফাঁকা সময়ে, দাও উ কৌ হলঘরের চারপাশে তাকাল।

শান্ত酒ালয়, নাম ‘লয়’ হলেও একতলা মাত্র। দরজা থেকে সোজা কাউন্টার, তার পেছনে দেয়ালে দুটি কাঠের তাক, তাকগুলোতে মদের কলসি সাজানো। কাউন্টারে একজন মোটা ম্যানেজার ঝুঁকে আছে।

ম্যানেজারটি চল্লিশের কাছাকাছি, ছোট গোঁফ, ধূসর পোশাক, মাঝে মাঝে দাও উ কৌদের দিকে চেয়ে আবার মাথা নিচু করে হিসাব কষতে থাকে, সত্যিই গুণছে কিনা বোঝা যায় না।

একতলা হলঘরে কোনো নিজস্ব কক্ষ নেই, শুধু দশ-পনেরোটি টেবিল সাজানো। হলঘরের শেষ কোণায় একটি দরজা, তার উপর কাপড়ের পর্দা, কোথায় যায় বোঝা যায় না।

এটা যদি সেরা酒ালয় হয়, তবে জাপান তো বর্বরদের দেশ!

দাও উ কৌ মনে মনে ঠাণ্ডা হাসল, কিছুই প্রকাশ করল না।

শান্ত酒ালয়ের ব্যবসা খারাপ হলেও খাবার পরিবেশন দ্রুত। এক কাপ চা শেষ হওয়ার আগেই কর্মচারী ফিরল, গরম ভাত ও তরকারি নিয়ে এল।

খাবার ও মদ একে একে টেবিলে রাখল, কর্মচারী হাসিমুখে বলল, “আহাম্মক, ধীরে সুস্থে খান, কিছু চাইলে আমাকে ডাকবেন।”

“ঠিক আছে!” লী কিয়াং হাত তুলে বলল, টেবিলের চপস্টিক তুলে নিতে প্রস্তুত, অনেকক্ষণ কিছু খায়নি, পেটের গণ্ডগোল শুরু হয়েছে।

ইউ জেতিয়ান ছোট চোখে পাশে সকলকে নিরীক্ষণ করল, অকারণে তার শ্বাসপ্রশ্বাস ভারী হয়ে উঠল।

“আসতে!” দাও উ কৌ নরম স্বরে বলল।

সবাই একটু চমকে গেল।

ইউ জেতিয়ানের চোখে অদ্ভুত ঝলক, দাও উ কৌকে দেখে মনে মনে গালি দিল, “তাড়াতাড়ি খাও, এত দেরি কেন।”

লী কিয়াং অবাক হয়ে বলল, “দ্বিতীয় ভাই, কী হয়েছে?”

দাও উ কৌ ইউ জেতিয়ানের দিকে তাকিয়ে অর্থপূর্ণ হাসি দিয়ে বলল, “এই বন্ধু এত কষ্ট করে আমাদের এখানে এনেছে, আমরা তাকে ভালোভাবে আপ্যায়ন করব, তাই না?”

লী কিয়াং বুঝে নিয়ে বলল, “সবাই একসঙ্গে খাই।” হাত বাড়িয়ে খাবার নিতে গেল, আবার দাও উ কৌ বাধা দিল।

“চতুর্থ ভাই, তাড়াহুড়ো করো না।” দাও উ কৌ হাসল, “বন্ধু, শুরু করুন।”

ইউ জেতিয়ান মনে মনে চিন্তা করল, কোথায় ভুল করলাম? এই লোক কি আমাকে ফাঁকি দিচ্ছে? সাবধানে বলল, “আপনারা অতিথি, আমি শুধু পথ দেখিয়েছি, আপনারা না খেলে আমি খেতে সাহস পাব না।”

দাও উ কৌ হাসিমুখে ধীরে ধীরে বলল, “আমি বলছি, আপনি খান।” মুখে হাসি থাকলেও কথায় দৃঢ়তা স্পষ্ট।

লী কিয়াং তাড়াহুড়ো করলেও বোকা নয়, বরং সূক্ষ্ম চিন্তায় পারদর্শী।

এ সময় সবাই বুঝতে পারল, কিছু একটা অস্বাভাবিক।

লী কিয়াং চপস্টিক রেখে ইউ জেতিয়ানের দিকে ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে বলল, “দ্বিতীয় ভাই বলছেন, আপনি খাচ্ছেন না, সম্মান দিচ্ছেন না?”

ইউ জেতিয়ানের মুখ হঠাৎ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, কপালে ঘাম জমল, গলায় শুকিয়ে গিয়ে বলল, “আমি খাচ্ছি, খাচ্ছি...”

হলঘরে দুটি টেবিল, দাও উ কৌদের টেবিলে যা ঘটছে, অন্য টেবিলের লোকও লক্ষ্য করল। সবাই হাতের বাটি-চপস্টিক রেখে ধীরে ধীরে উঠে দাও উ কৌদের দিকে তাকাল।

ঘটনা বদলে গেছে!

ম্যানেজার কর্মচারীর দিকে চোখের ইশারা করল, কর্মচারী বুঝে নিয়ে দরজায় ছুটে গিয়ে দরজা বন্ধ করল।

তারপর, ম্যানেজার দশ-বারো জন লোক নিয়ে দাও উ কৌদের ঘিরে দাঁড়াল।

ইউ জেতিয়ান আগের অস্বস্তি ভুলে গম্ভীর হয়ে উঠে দাঁড়াল, ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “ভেবেছিলাম, তোমাদের শান্তিতে মেরে দেব, ভাবিনি তোমরা এত অহংকারী, কষ্ট করে মরবে।”

লী কিয়াং ‘ও’ শব্দ করে বলল, “তাহলে বুঝি খাবারের মধ্যে কিছু আছে।”

“ঠিকই ধরেছ!” ইউ জেতিয়ান সবাইকে ফাঁদে ফেলেছে বুঝে খোলামেলা স্বীকৃতি দিল, দাও উ কৌকে কৌতূহলী দৃষ্টিতে বলল, “তুমি কীভাবে বুঝলে? আমি তো খুব সাবধানে ছিলাম, কোনো চিহ্ন দেখায়নি।”