পঞ্চাশতম অধ্যায়: বন্দিত্ব

দাও অমল জানত সে চেনিয়ে রেনইয়ের ফাঁদে পড়েছে, একই সঙ্গে তার মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। আগেই চেনিয়ে রেনই দৃঢ়তার সাথে বলেছিল, গ্রন্থাগারে কোনো ফাঁদ নেই, আসলে সে ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে বিভ্রান্ত করেছে, যাতে দাও অমল সাবধানতা হারায়।
আসল ফাঁদটি তো গ্রন্থাগারের মধ্যেই।
দাও অমল বুঝে গেল কেন এই গ্রন্থাগার সাধারণ মানুষের তুলনায় বড়, কেন ভিতর-বাইরে দুটি ঘর, কারণ ভিতরের ঘরটি আসলে এক ভয়ংকর ফাঁদ, এক এমন ফাঁদ যেখানে একবার পড়লে আর ফিরে আসা যায় না।
লিয়ু সেং জু বেইয়ের কথাগুলো যেন এখনো কানে বাজছে—তার মুখে হাসি, কিন্তু অন্তরে এক ধারালো ছুরি; হয়তো সুযোগ পেলেই আঘাত করবে, মৃত্যুর কারণও জানা যাবে না।
দাও অমল মনে মনে তিক্ত হাসল, সত্যিই সে চেনিয়ে রেনইয়ের কথামতো "অন্যের তুলনায় অনেকটাই তরুণ", এবং চেনিয়ে রেনইয়ের চতুরতা সে খুবই কম গুরুত্ব দিয়েছিল।
যদিও চেনিয়ে রেনইয়ের সাথে মাত্র দু'বার দেখা হয়েছে, তবুও দাও অমল তার চরিত্র ভালোভাবে বুঝে গেছে; সে এক চতুর, সাবধানী ও নির্মম, রক্তহীন ব্যক্তি; তার হাতে পড়লে পরিণতি ভয়ানক।
একবার ভুল হলে, সব শেষ!
দাও অমল স্থির, শান্ত হয়ে দাঁড়িয়ে থাকল, মনে মনে ভাবল: "চেনিয়ে রেনই যদি গোপন কক্ষে প্রবেশ করেই অদৃশ্য হয়ে যায়, তবে এই কক্ষে নিশ্চয়ই কোনো গোপন পথ বা যন্ত্র আছে; চেনিয়ে রেনই হঠাৎ উধাও হতে পারে না, এটা নিশ্চিত।"
এ কথা মনে হতেই, দাও অমল চারপাশের দেয়ালের ওপর হাত বুলিয়ে, ঠোকরাতে ঠোকরাতে অনুসন্ধান শুরু করল।
একবার ঘুরে আবার আগের জায়গায় ফিরে এল।
দাও অমল লক্ষ্য করল, কক্ষটি খুব বড় নয়, প্রায় এক বিঘত চতুষ্কোণ, ঘরের ভেতর গন্ধে ভরা কন্দন কাঠের সুগন্ধ, তার বাইরে কিছু নেই, কিছুই পাওয়া গেল না।
"দাও বাবু, এখন নিশ্চয়ই আমার আগের কথায় বিশ্বাস করছ, তোমার প্রাণ আমার হাতের মুঠোয় রয়েছে।" চেনিয়ে রেনইয়ের কটাক্ষপূর্ণ কণ্ঠ হঠাৎ ভেতরে ভেসে এল।
দাও অমলের মনে আলোড়ন; চেনিয়ে রেনইয়ের কণ্ঠ既 যেহেতু কক্ষে পৌঁছাতে পারে, তার লুকানোর জায়গা খুঁজে পেলে হয়তো বের হওয়া সম্ভব, দাও অমল বলল, "শহরপ্রধানের বুদ্ধি অনন্য, আমি শ্রদ্ধা করি।"
চেনিয়ে রেনই গর্বের সাথে বলল, "তুমি কী করতে চাও আমি জানি, পালাতে চাও, হা হা... এ তো বোকামি।"
এ কথা শেষ হতে না হতেই, কক্ষের মধ্যে দু'টি অদ্ভুত লাল আলো হঠাৎ জ্বলে উঠল।
দাও অমল বিস্মিত, সঙ্গে সঙ্গে ছায়ার মধ্যে সরে গিয়ে লুকিয়ে পড়ল।
কক্ষের ক্ষীণ লাল আলোয় দাও অমল দেখতে পেল, সামনে একটি দেবমূর্তি রাখা আছে।
দেবমূর্তিটি প্রায় এক বিঘত উচ্চতায়, দু'টি লাল আলো দেবমূর্তির চোখ থেকে ছড়াচ্ছে, দাও অমলের মনে আনন্দ জাগল, বুঝতে পারল, যন্ত্রটি দেবমূর্তিতে রয়েছে।
দাও অমল চুপিসারে দেবমূর্তির দিকে এগোতে লাগল, কিন্তু হঠাৎ দেবমূর্তির মাথা "কাঁকাঁ" শব্দে ঘুরতে লাগল।

দেবমূর্তির মাথা ঘুরতে ঘুরতে, দু'টি লাল আলো যেন অনুসন্ধানী বাতির মতো কক্ষের মধ্যে ঘুরে ঘুরে তাকাতে লাগল।
"তুমি কোথায়?" চেনিয়ে রেনই জিজ্ঞেস করল।
এ সময় দাও অমল দেবমূর্তির পায়ের কাছে লুকিয়ে ছিল, যদিও জানে যন্ত্রটি দেবমূর্তিতে রয়েছে, কিন্তু চালু করার উপায় জানে না, তার দুই হাত দেবমূর্তিতে ঘুরে ঘুরে অনুসন্ধান করতে লাগল, যন্ত্র চালু করার পদ্ধতি খুঁজে বের করার চেষ্টা করল।
চেনিয়ে রেনই ব্যঙ্গ করে বলল, "তুমি নিশ্চয়ই যন্ত্রের সুইচ খুঁজছ? বৃথা চেষ্টা করছো।"
দাও অমল কোনো উত্তর দিল না, বের হওয়ার পথ খুঁজতে থাকল।
পুরো দেবমূর্তি ঢালাই লোহার তৈরি, বিশেষ কিছু নেই, এতে দাও অমল অবাক হল, চেনিয়ে রেনই কীভাবে এই কক্ষ থেকে বের হল?
প্রবাদ রয়েছে, লুউ শানের আসল রূপ জানা যায় না, কারণ নিজেই সেই পাহাড়ে রয়েছে!
দাও অমল গভীর চিন্তায় নিমগ্ন হল, ঘূর্ণায়মান দেবমূর্তির মাথা দেখে হঠাৎ তার মনে উদ্ভাসিত হল, দেবমূর্তি শক্ত লোহার তৈরি, শুধু মাথাটি ঘোরে, হয়তো যন্ত্রটি মাথার মধ্যেই।
দাও অমলের মুখে হাসি ফুটল, শ্বাস নিয়ে লাফ দিল, হাত দেবমূর্তির মাথায় পড়তেই, দেবমূর্তির মাথা হঠাৎ ঘুরে গেল, দেবমূর্তি ও দাও অমল মুখোমুখি, দু'টি লাল আলো ঠিক তার মুখে পড়ল।
দাও অমল একটু থমকে গেল, ঠিক তখনই দেবমূর্তির মুখ থেকে হঠাৎ সুগন্ধি ধোঁয়া বেরিয়ে এসে দাও অমলের মুখে লাগল।
"বিপদ!"
দাও অমল মনে মনে অশনি সংকেত পেল, চিন্তা ওঠার আগেই ঘন অন্ধকারে তলিয়ে গেল, অচেতন হয়ে মাটিতে পড়ে গেল।
...
ঝু ইউন বেন ও তার সঙ্গীরা শহরের ফটকের দিকে ছুটে চলেছিল।
তারা ছোটাছুটি করে ফটকের কাছে এসে দেখল, ফটকের সামনে শুধু প্রহরীই দশজনের বেশি, প্রত্যেকের হাতে লম্বা বর্শা, কোমরে বড় ছুরি, শহরের ফটক কড়া পাহারায় রয়েছে।
শহরের ফটকের এক মাইলের মধ্যেই রয়েছে শিবির, সেখানে বিপুল সংখ্যক লিনহাই নগরের সৈন্য জমায়েত রয়েছে, শহরের ফটকে কোনো ঝামেলা হলে, শিবিরের সৈন্যরা দ্রুত এসে শহরের ফটক উদ্ধার করতে পারবে।
এত সৈন্যের নিরাপত্তায়, লিনহাই নগর যেন অটুট দুর্গ।
তারা ছায়ার মধ্যে লুকিয়ে ফটকের প্রহরীদের দেখছিল।
দিং নেউ জিজ্ঞেস করল, "কিছু করব?"

লি চিয়াং ভ্রু কুঁচকে বলল, "এই প্রহরীদের মারতে সহজ, কিন্তু শিবির ফটকের খুব কাছে, আমরা কিছু করলেই শিবিরের সৈন্যরা আওয়াজ শুনে দ্রুত এসে আমাদের ঘিরে ফেলবে, তখন ফটক খোলার আগেই আমরা ফাঁদে পড়ব, সত্যিই কঠিন।"
ঝু ইউন বেনও জানে নিজেদের কয়েকজন দিয়ে নিরাপদে পালানো অসম্ভব।
ফটকের দশজনের বেশি প্রহরী কোনো সাধারণ প্রাণী নয়, তাদের সবাইকে চুপিচুপি মেরে ফেলাও অসম্ভব, একটু আওয়াজ হলেই শিবিরের সৈন্যরা সতর্ক হবে।
তার ওপর ভারী শহরের ফটক খুলতে ছয়জনকে একসাথে চাকা ঘুরাতে হয়, তাহলেই ফটক খোলা যায়, ঝু ইউন বেনের দলে মাত্র পাঁচজন, আবার প্রহরীদের মারতে হবে, আবার ফটক খুলতে হবে, লোকবল যথেষ্ট নয়।
হাই দা লু বলল, "আমরা চারজন দ্রুত ফটকের প্রহরীদের মেরে ফেলি, তারপর আমি শিবিরের সৈন্যদের বাধা দিই, তোমরা তিনজন ফটক খুলতে যাও, দ্রুত করতে হবে, আমি বেশি সময় ঠেকাতে পারব না, সর্বোচ্চ আধা গন্ধের সময় দিতে পারব।"
ঝু পিং গম্ভীরভাবে বলল, "আধা গন্ধের সময়, আমরা তিনজন ফটক খুলতে পারব কিনা সন্দেহ, ফটক কত ভারী, বড় ভাই তুমি জানো।"
হাই দা লু বলল, "আমি জানি, এটা কঠিন, আর কোনো উপায় আমার মাথায় আসে না।"
দিং নেউ হঠাৎ বলল, "বাবুরা, আমি একাই ফটক খুলে দিতে পারব।"
সবাই শুনে চমকে গেল, লি চিয়াং অবচেতনে গলাধঃকরণ করল, বলল, "দিং নেউ, বাবুর নিরাপত্তার প্রশ্ন, এখন মজা করার সময় নয়, ফটক অত্যন্ত ভারী, ছয়জন চাকা ঘুরালেও খুব কষ্ট হয়, তুমি একা... হয়তো ফটক নড়বেই না।"
দিং নেউ বুকে হাত রেখে দৃঢ়তার সাথে বলল, "আমি সত্যিই পারব।"
লি চিয়াং তো দিং নেউয়ের সাথে লড়াই করেছে, সন্দেহভরে বলল, "তোমার এত শক্তি, আগে সাদা নৌকায় কেন এক চাপে আমি তোমাকে সরিয়ে দিয়েছিলাম?"
দিং নেউ লি চিয়াংয়ের পুরনো কথা টানায় বিব্রত হয়ে বলল, "তখন আমি অসাবধান ছিলাম, আগে কালো মেঘ দ্বীপে দুই দ্বীপপতি বলেছিলেন আমি স্বভাবতই শক্তিশালী, তাই দুঃখু দ্বীপপতি আমাকে হুয়ান ইউয়ান ই চি তংজি কুং শিখিয়েছিলেন, সে কৌশল আমার মতো মানুষের জন্যই উপযোগী।"
হাই দা লু মাথা নেড়ে বলল, "হুয়ান ইউয়ান ই চি তংজি কুং খুবই শক্তিশালী, সত্যিই জোরদারদের জন্য উপযুক্ত।"
একটু থেমে, হাই দা লু আবার গম্ভীরভাবে বলল, "দিং নেউ, আমাদের কয়েকজনের জীবন তোমার হাতে, ভুল কোরো না।"
দিং নেউ হাসল, বলল, "নিশ্চিন্ত থাকো, আমি আছি, কোনো অঘটন ঘটবে না।"