চতুর্দশ অধ্যায়: সৌন্দর্য বিষধর বিচ্ছুর মতো

যাশু জুবেয়ো যেন কিছুই দেখছে না, সে এখনও দেকুগাওয়া সাকুরার ডান হাত ধরে আছে, কিছুক্ষণ নাটুকিভাবে দেখার ভান করল, তারপর গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “সাকুরা সঞ্জিকা, তোমার ভাগ্যে কিছু ঘাটতি আছে!”
দেকুগাওয়া সাকুরা হালকা একটা “ওহ্” বলে, মুখাবয়ব বদলাল না, হাতটা আস্তে টেনে নিল, হাসিমুখে বলল, “আমার কিসের ঘাটতি?”
যাশু জুবেয়ো এমন কথা বলল যা কাউকে অবাক করে দিতে পারে, “তোমার ভাগ্যে আমিই নেই!”
ঝু ইউয়েনওয়েন ও তার সঙ্গীরা শুনে হতবাক, মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটি তো কথার জাদুকর!
লি চিয়াং ব্যঙ্গ করে বলল, “তোমার ভাগ্যে ওই ছেলেটি নেই মানে কি? ওর সঙ্গে থাকলে বুঝি ভিক্ষা করে বেড়াতে হবে?”
অবিশ্বাস্যরকম নির্লজ্জ না দেখলে বোঝা যেত না, এমন নির্লজ্জ মানুষও হয়!
লি চিয়াংয়ের কথা শুনে হাই দালু ও অন্যরা হেসে উঠল।
যাশু জুবেয়ো প্রতিবাদ করে বলল, “এত অবহেলা করো না, আমি ভবিষ্যতে দুনিয়া কাঁপানো নাম হবো।” মনে মনে ভাবল, “সাকুরা সঞ্জিকাকে যদি বিয়ে করতে পারি, তাহলে বিশ বছর জীবন কমলেও আপত্তি নেই।”
লি চিয়াং হেসে বলল, “আয়, আয়, দেখি তো, ভবিষ্যতের এই বিখ্যাত মানুষ আমার সঙ্গে এক রাউন্ড পার করতে পারে কিনা?”
যাশু জুবেয়ো ভড়কে গেল, লজ্জায় মুখ লাল হয়ে বলল, “আমাকে জ্বালিয়ো না।”
এতে দেকুগাওয়া সাকুরা হাসল, ছলছল চোখে দাও উগোকে বলল, “দাও সাহেব?”
দাও উগো যেন ঘোর থেকে সজাগ হল, চারদিক দেখে উঠে দাঁড়িয়ে বলল, “আমার সঙ্গে এসো।”
দু’জনে একসাথে পেছনের উঠোনের দিকে চলে গেল।
তাদের বেরিয়ে যেতে দেখে ঝু ইউয়েনওয়েন ও অন্যদের আর খাওয়ায় মন রইল না।
ঝৌ পিং অধীর হয়ে জিজ্ঞাসা করল, “ভাই, বলো তো, ওরা ভেতরে গিয়ে কি করছে?”
ঝু ইউয়েনওয়েন একটু থমকে গিয়ে বলল, “আমি কী করে জানব?”
লি চিয়াং কথা ধরল, “দ্বিতীয় ভাই সৎ মানুষ, তৃতীয় ভাই, ভুল ভাবছো।”
ঝৌ পিং লজ্জায় মুখ লাল করে বলল, “চতুর্থ, তুমি না ভাবলে বুঝলে কি করে আমি ভুল ভাবছি?”
যাশু জুবেয়ো ছোট হলেও চতুর, বলল, “এত আন্দাজ করে লাভ কী, চলো দেখে আসি না, সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।”
লি চিয়াং ও ঝৌ পিং তাদের কথায় আগ্রহী হয়ে উঠল।
হাই দালু তা দেখে বলল, “এটা ঠিক নয়, এর মানে তো দ্বিতীয় ভাইকে বিশ্বাস করা হচ্ছে না।” তারপর যাশু জুবেয়োর দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি এসব খাবার নিয়ে চটপট চলে যাও।”
“ধন্যবাদ আপনাদের, বড় সাহেবেরা!”

যাশু জুবেয়ো ডাক দিতেই একদল ছোট ভিখারি ঝাঁপিয়ে এসে নিমেষেই টেবিলের খাবার খালি করে দিল।
দাও উগো দেকুগাওয়া সাকুরাকে নিয়ে পেছনের ঘরে এল, বসার সাথে সাথেই বলল, “সাকুরা সঞ্জিকা, এখন বলো তো?”
দেকুগাওয়া সাকুরা মৃদু হাসল, পাল্টা প্রশ্ন করল, “তুমি এত ভয় পাচ্ছো আমাকে?”
“ভয়... সেটা নয়।” দাও উগো হাসল, “অবশেষে আমরা নারী-পুরুষ একা ঘরে, কথা ছড়িয়ে পড়লে তোমার মানহানি, তাই জিজ্ঞাসা করছি।”
দেকুগাওয়া সাকুরা হাসিমুখে বলল, “এখন তো পুরো দেশজুড়ে পুরুষরা তোমাকে হিংসে করছে, তুমি বুঝি জানো না কতটা সৌভাগ্যবান তুমি।”
“সৌভাগ্য... আমার তা মনে হয় না।” দাও উগো বলল, “বলো, চিবা নগরপতি তোমাকে পাঠিয়ে কী করতে বলেছে?”
দেকুগাওয়া সাকুরা উঠে দাঁড়াল, কয়েক পা হাঁটার পর হঠাৎ মাথা ঘুরছে এমন ভান করল, এক হাতে কপাল চেপে টলতে টলতে পড়ে যেতে লাগল।
দাও উগো তাকে ধরার কোনো চেষ্টা করল না, বরং কুটিল হাসি মুখে তাকিয়ে রইল।
বুঝতে পারল, এটা কৌশল!
দেকুগাওয়া সাকুরা অভিমানে বলল, “তুমি তো একটুও স্নেহ দেখাতে জানো না, ধরলে কী এমন হত?”
দাও উগো মজা করে বলল, “তুমি তো পড়ওনি!”
উফ!
দেকুগাওয়া সাকুরার আর কিছু বলার ছিল না, মনে মনে ভাবল, “তুমি বেশ চালাক।” তারপর সে নিজেই দাও উগোর বুকে গিয়ে ঢুকে পড়ল।
দাও উগো ভাবেনি দেকুগাওয়া সাকুরা এতটা সাহসী, তার বুকে নরম শরীরের স্পর্শে, সেই বিশেষ ঘ্রাণে দাও উগোর হৃদয় দারুণভাবে ধকধক করতে লাগল, রক্তের স্রোত যেন উথলে উঠল।
তবে সবচেয়ে বিপজ্জনক হল, দেকুগাওয়া সাকুরা চুপচাপ রইল না, কোমরটি হালকা মোচড় দিল, পুরুষের কাছে যা এক মারাত্মক আহ্বান।
দেকুগাওয়া সাকুরা কোমল কণ্ঠে ফিসফিসিয়ে বলল, “দাও... সাহেব!”
ওর কণ্ঠ যেন স্বর্গীয় সংগীত, আবার তেমনি মায়াময় মোহ।
দাও উগোর হৃদপিণ্ডের দারুণ স্পন্দন টের পেয়ে দেকুগাওয়া সাকুরার ঠোঁটের কোণে কুটিল হাসির আভাস ফুটে উঠল। তার বিশ্বাস, এই দুনিয়ায় এমন কোনো পুরুষ নেই যাকে সে জয় করতে পারবে না, আগে হয়নি, ভবিষ্যতেও হবে না।
এ আত্মবিশ্বাস তার কারণ, সে পূর্বদেশের শ্রেষ্ঠ সুন্দরী।
দাও উগো ছোটবেলা থেকেই বুঝে গেছে, এ পৃথিবীতে বিনা পরিশ্রমে কিছুই মেলে না, কখনও না!
এ পথে পা বাড়ালে হয়তো চিরতরে শেষ হয়ে যাবে।
দাও উগো গভীর শ্বাস নিয়ে, নিজের আবেগ সংবরণ করল, যেন ধ্যানমগ্ন সাধু—একদম স্থির।

দেকুগাওয়া সাকুরা দেখে অবাক, দাও উগো একদৃষ্টে তাকিয়ে আছে, চোখে স্পষ্টতা, কোনো কু-ভাবনা নেই। এতে দেকুগাওয়া সাকুরার কৌতূহল আরও বাড়ল, মনে মনে ভাবল, “দেখি, তোমাকে কাবু করতে পারি কি না।”
সে শুভ্র, কোমল বাহু তুলে দাও উগোর গলায় জড়িয়ে ধরল; তার বাহু মসৃণ, সুঠাম, যেন দুধ-সাদা মণি, অপূর্ব আকর্ষণীয়।
এই বাহুই দাও উগোর গলায় পড়ল, দেকুগাওয়া সাকুরা আস্তে জিজ্ঞাসা করল, “দাও সাহেব, বলো তো আমি কি সুন্দরী?”
“অবশ্যই!”
দাও উগো বলল, “তুমি আমার দেখা সবচেয়ে সুন্দর নারী।”
“তুমি তো নারীদের মন জিততে ওস্তাদ!” দেকুগাওয়া সাকুরা খিলখিলিয়ে হাসল, তারপর কৌতূহলভরে বলল, “তাহলে বলো, আমি এত সুন্দরী হয়েও তুমি নির্লিপ্ত কেন?”
কথা থামিয়ে, আবার অবাক হয়ে বলল, “তাহলে কি তুমি পুরুষে আকৃষ্ট?”
দাও উগো হেসে বলল, “আমার পছন্দ সাধারণই, অস্বাভাবিক কিছু নয়।”
“তাহলে তো আরও অবাক।”
দেকুগাওয়া সাকুরা মাথা একপাশে কাত করল, প্রতিটি ভঙ্গিতে এক অদম্য মোহ, মনে হল কিছু বুঝে গেছে, বলল, “বুঝেছি, তোমার স্ত্রী আছে, তার প্রতি দায়বদ্ধ, তাই কি?”
দাও উগো মাথা নেড়ে বলল, “আমি এখনও অবিবাহিত।”
“এটাও নয়, ওটাও নয়, তুমি তো সত্যিই খারাপ এবং খুব লোভী!”
দেকুগাওয়া সাকুরা একদম স্পষ্টভাবে বলল, কোমরের সুতির ফিতা খুলে ফেলল, সবুজ পোশাক নিচে নেমে এলো, ভেতরে থাকা অপূর্ব শরীর উন্মুক্ত হল, যা যে কোনো পুরুষকে পাগল করে দিতে পারে।
এ সৌন্দর্য শ্বাসরুদ্ধকর, যেন পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ শিল্পকর্ম!
দাও উগোর গলা শুকিয়ে আসল, কাশতে কাশতে বলল, “সাকুরা সঞ্জিকা, তোমাকে ধন্যবাদ, চোখের পসরা জুটল!”
দেকুগাওয়া সাকুরা থমকে গেল, প্রথমবারের মতো নিজেকে ব্যর্থ মনে হল, তবে সে হাল ছাড়ল না, বরং হাত বাড়িয়ে দাও উগোর কোমরে ছোঁয়ার চেষ্টা করল।
দেকুগাওয়া সাকুরার উদ্দেশ্য বোঝা গেল।
ঝনঝন—
দাও উগো তার断魂刀-এর অর্ধেক বের করে আনল, কিন্তু পুরোপুরি নয়!