পর্ব পঁয়তাল্লিশ : অতুলনীয়া রূপসী

দাও উগৌ কল্পনাও করতে পারেনি, এক ছোট্ট দাসী মেয়েটি তার ওপর এমন উস্কানিমূলক কৌশল প্রয়োগ করবে, সে হেসে বলল, “তুমি আমাকে কথা বলে উস্কে দেবার চেষ্টা কোরো না, ফিরে গিয়ে চিয়ানে শহরের শাসককে জানিয়ে দাও, অযথা চেষ্টা করবেন না।”
দাসীটি কিছুটা হতবাক হয়ে অবিশ্বাসভরে বলল, “দাও সাহেব, আপনি আমার মালকিনকে দেখতে যাবেন না?”
“প্রাচীন কাল থেকেই বলা হয়েছে, সুন্দরী নারী সর্বনাশ ডেকে আনে, আমি না দেখাই ভালো, হেহে...” দাও উগৌ হাসতে হাসতে বলল।
দাসীটি শুনে রাগে ফেটে পড়ল, মুখ গম্ভীর করে কোমল গলায় বলল, “যাবেন না তো যাবেন না, কিন্তু ঘুরিয়ে-পেঁচিয়ে আমার মালকিনকে অপমান করার কী দরকার ছিল? আপনি তো একেবারে অমার্জনীয়, ন্যূনতম ভদ্রতাও নেই।”
লি চিয়াং সঙ্গে সঙ্গে বলল, “দ্বিতীয় ভাই তো স্পষ্টই বলেছেন যাবেন না, আপনি এমন করে বারবার ঝামেলা করছেন কেন, সত্যিই বোঝা দায়।”
দাসীটি রাগে লাল মুখে পা ঠুকে ঘুরে দাঁড়াল এবং ক্ষুব্ধ হয়ে চলে গেল।
হাই দালু দাসীর চলে যাওয়া দেখে উদ্বেগভরে বলল, “দ্বিতীয় ভাইয়ের কথাই ঠিক, চিয়ানে仁義 সহজে ছাড়বে না, আমার মনে হয় আমাদের অন্য কোথাও আশ্রয় খুঁজে এই শহর তাড়াতাড়ি ছাড়াই ভালো।”
দাও উগৌ মাথা নেড়ে সায় দিল, “বড় ভাই ঠিক বলেছেন, তবে এখন চারদিকে কড়া পাহারা, শহরের দরজায় পাহারা কিছুটা ঢিলা হলেই আমরা সুযোগ নিয়ে বেরিয়ে যাব।”
হাই দালু দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আমাদের আর উপায়ও নেই।”

রাত নেমে এসেছে।

চারজন কালো পোশাকের বলিষ্ঠ লোক এক বিশাল লাল পালকির সামনে নিয়ে এসে থামল পিংআন রেস্তোরাঁর সামনে।
এ যেন স্বয়ং ভাগ্যের ব্যঙ্গ—যদিও রেস্তোরাঁর নাম ‘পিংআন’ অর্থাৎ শান্তি, দাও উগৌরা এখানে ওঠার পর থেকেই যেন শান্তি কোথাও নেই।
পালকির পর্দা সরে গেল, ভেতর থেকে এক সবুজ পোশাক পরা তরুণী মাথা নিচু করে বেরিয়ে এল।
মেয়েটি প্রায় বিশ বছরের, ঈষৎ বাঁকা ভুরু, মিষ্টি চোখ, অপরূপ মুখশ্রী, কোমল ত্বক, পরিপাটি গড়ন—সবুজ পোশাক তার স্বাতন্ত্র্য আরও বাড়িয়ে তুলেছে, যেন যমুনার কন্যা, পথচারীরা বারবার ফিরে তাকাচ্ছে।
তরুণীটি এ দৃশ্যের সঙ্গে অভ্যস্ত, মাথা তুলে পিংআন রেস্তোরাঁর নামফলক দেখে এক মিষ্টি হাসি দিল, যার মোহে সবাই বিভোর।
এই তরুণীই পূর্ব দ্বীপের শ্রেষ্ঠ সুন্দরী, তোকুগাওয়া সাকুরা।
এ সময় দাও উগৌরা কয়েকজন খাবার ঘরে রাতের খাবার খাচ্ছিল, দরজার কাছে ছায়া দেখে সবাই সেদিকে তাকাল।
“তোকুগাওয়া সাকুরা বিশেষভাবে দাও সাহেবকে শ্রদ্ধা জানাতে এসেছেন।”

তার কণ্ঠস্বর যেন বাসন্তী পাখির গান, অপূর্ব শ্রুতিমধুর।
ঘরে থাকা সবাই তোকুগাওয়া সাকুরাকে দেখেই বিমুগ্ধ, কারও মন থেকেই একই কথা জেগে উঠল—এ মেয়েটি যেন ছবির ভেতর থেকে বেরিয়ে এসেছে।
ঝু ইউনওয়েন মনে মনে চমকে উঠল, ভাবল, “আমার পূর্বের তিন হাজার উপপত্নীও এ নারীর কাছে কিছু নয়, এক ফুল ফোটলে শত ফুল ম্লান।”
ঝোউ পিংয়ের চোখে অদ্ভুত ঝিলিক, যেন নিঃশ্বাসও ভারি হয়ে উঠেছে, লি চিয়াং ও অন্যরাও একই দশায়, খাওয়া ভুলে গিয়ে সময় যেন স্থির হয়ে গেছে।
দাও উগৌ নিজেকে সামলে নিয়ে মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল—এমন এক অপূর্ব নারী, অথচ পরের হাতের ক্রীড়নক, তার মনে জমা দুঃখ কেবল তিনিই জানেন।
তাদের এই বিভোর ভাবখানা তোকুগাওয়া সাকুরার চোখ এড়াল না, সে খিলখিলিয়ে হাসল, “আমার মুখে কি ফুল ফুটেছে নাকি?”

ঝু ইউনওয়েন উঠে ভদ্রভাবে বলল, “ক্ষমা করবেন, অনুগ্রহ করে বসুন।”
তোকুগাওয়া সাকুরা মিষ্টি হেসে এমন সৌন্দর্য দেখাল, যেন আকাশের তারারাও ফিকে হয়ে গেল, স্বচ্ছন্দে বলল, “বসার দরকার নেই, আমি বিশেষভাবে দাও সাহেবের সঙ্গে দেখা করতে এসেছি।”
ঝু ইউনওয়েনরা সবাই দাও উগৌর দিকে তাকাল, মনে মনে ভাবল, এ ছেলের ভাগ্য ভালো, চিয়ানে শহরের শাসক জড়িয়ে পড়ায় ক্ষতি তো হয়নি।
দেখো না, এক স্বর্গীয় সুন্দরী নিজেই এসে হাজির।
দাও উগৌ সবার দৃষ্টি দেখে নিজের নির্দোষ মুখ নিয়ে তোকুগাওয়া সাকুরার দিকে তাকাল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সাকুরা মিস, আপনি আমাকে কেন খুঁজছেন?”
তোকুগাওয়া সাকুরা কানের পাশে চুল সরিয়ে দিল, নারীত্বে ভরা ভঙ্গি।
তাঁর চেহারা যেমন সরল, তেমনই আচরণে পরিপক্ক নারীর মোহ, যেন একসাথে দেবী ও দুষ্ট রমণী।
“আমি বিশেষভাবে আপনাকে আমন্ত্রণ জানাতে এসেছিলাম, আপনি যেতে চাননি, তাই বাধ্য হয়েই নিজেই এসেছি।” কথায় সামান্য অভিমানের সুর।
এরপর হাস্যোজ্জ্বল ও ছলনাময় ভঙ্গিতে বলল, “আর, একজন মেয়ে একজন পুরুষকে খুঁজে এলে কী কাজ থাকতে পারে? নিশ্চয়ই... আপনি বুঝতে পারছেন না?” কথা শেষ করে মুখ ঢেকে হাসল, তার সরল মুখে অসীম আকর্ষণ।
সে ইচ্ছে করেই রহস্য রাখল, সবার হতবাক চেহারা দেখে সে যথেষ্ট তৃপ্ত, মনে মনে খুশি, যদিও মুখে কিছু বোঝা গেল না।
ঝু ইউনওয়েনরা তোকুগাওয়া সাকুরার অর্ধেক বলা কথায় এক সম্ভাবনার কথা ভাবল, মনে মনে বিষণ্ণ, যেন প্রিয় কিছু হারিয়ে ফেলেছে।
খাওয়া কারো আর হলো না।

দাও উগৌ তিক্ত হেসে বলল, “আমি তো দেবতা নই, আপনি না বললে কীভাবে জানব?”
তোকুগাওয়া সাকুরা একটু অভিমানী গলায় বলল, “আপনিও কম নন, এত মানুষ সামনে, বলুন তো আমরা কীভাবে কিছু করতে পারি? আমি চাই একান্তে আপনার সঙ্গে কথা বলতে, নিশ্চয়ই আপনি ফিরিয়ে দেবেন না?”
এমন সুন্দরীর আহ্বান কে-ই বা ফিরিয়ে দিতে পারে?
তবু দাও উগৌ কিছুটা দ্বিধায় পড়ল।
তোকুগাওয়া সাকুরা তা দেখে চোখে হাসি নিয়ে বলল, “শোনা যায় দাও সাহেবের অসাধারণ কৃতিত্ব, তবে কি আপনি ভয় পাচ্ছেন আমি কিছু করব? আমি তো বিষাক্ত সাপ-বাঘ নই।”
এই সময় বাইরে পদধ্বনি শোনা গেল।
আসলে ইয়াগিউ জুয়ুবেই দিনভর দাও উগৌদের সঙ্গে থেকে বুঝে গিয়েছিল ওরা সহনশীল ও সদয়, তাই একদল ছোট ভিখারিকে নিয়ে খাবারের আশায় এসেছিল।
ইয়াগিউ জুয়ুবেই তোকুগাওয়া সাকুরাকে দেখে হতবাক, হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, “পূর্ব দ্বীপের শ্রেষ্ঠ সুন্দরী?”
“আপনি কে?” তোকুগাওয়া সাকুরা ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞেস করল।
ইয়াগিউ জুয়ুবেই গম্ভীর হয়ে বুক ফুলিয়ে, মাথা উঁচু করে, নিজেকে অতীব আকর্ষণীয়ভাবে উপস্থাপন করে বলল, “আমি ইয়াগিউ জুয়ুবেই, সাকুরা মিসকে নমস্কার জানাই।”
তোকুগাওয়া সাকুরা ছোট ভিখারির দিকে তাচ্ছিল্যের চোখে তাকালেও, সামাজিক ভদ্রতার খাতিরে হাসি দিয়ে মাথা নাড়ল।
কিন্তু ইয়াগিউ জুয়ুবেই সাহস দেখাল, এক ঝটকায় সাকুরার কোমল ডান হাত ধরে বলল, “আমি ভাগ্য বিচার করতে পারি, আজ সুযোগ হলো, সাকুরা মিসের ভাগ্য দেখি, কেমন?”
তোকুগাওয়া সাকুরা হাত ছাড়াতে গিয়ে দেখল, ইয়াগিউ জুয়ুবেই মজবুত করে ধরে আছে, অস্বস্তি নিয়ে বলল, “আপনার কষ্ট দিলাম।”
প্রিয় নারীর এমন অবমাননায় ঝু ইউনওয়েনরা ক্ষুব্ধ হয়ে ইয়াগিউ জুয়ুবেইর দিকে রাগে তাকাল।