একশোতম অধ্যায়: বায়ুর উদ্রেক

দাও ওউকু এবং ঝোউ পিং একে একে ঘরে প্রবেশ করল।
ঝোউ পিং দরজা বন্ধ করে অধৈর্য হয়ে বলল, "এখন তো বলতেই পারি, তাই না?"
দাও ওউকু দীর্ঘশ্বাস ফেলল, "বড় ভাই আর চতুর্থ ভাই কোথায় গেল, আমি জানি না, প্রভু আমাকে কিছু বলেননি।"
"সত্যি?" ঝোউ পিং অবিশ্বাসে মুখ করল।
দাও ওউকু হাসল, "আমি কখনো মিথ্যা বলি না, তা তো তুমি জানোই।" মনে মনে ভাবল, "তাদের নিরাপত্তার ব্যাপার, আমি তোমাকে মিথ্যা বলব না।"
ঝোউ পিং দাও ওউকুকে গভীরভাবে লক্ষ্য করল, যেন তাকে পুরোপুরি বুঝতে চাইছে, বলল, "তুমি কোথায় যাচ্ছো, সেটাও তো বলবে, তাই না?"
দাও ওউকু বলল, "আমাকে ফিরে যেতে হবে।"
"ফিরে যেতে?" ঝোউ পিং একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "কেন ফিরে যাবে?"
দাও ওউকু গম্ভীর হয়ে বলল, "প্রভু আমাকে কাউকে কিছু বলতে নিষেধ করেছেন, কিন্তু তুমি আমার ভাই, আশা করি শুনে মুখে রাখবে।"
ঝোউ পিং মাথা নেড়ে বলল, "আমি ঝোউ পিং কিছু বড় ব্যক্তি নই, তবে এই বিশ্বাস তো রাখি।" এরপর কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "দ্বিতীয় ভাই, তুমি ফিরে গিয়ে আসলে কি করছো, এত রহস্যময় কেন?"
দাও ওউকু স্পষ্ট করে বলল, "তাইজু ধন-সম্পদ!"
"তাইজু ধন-সম্পদ?" ঝোউ পিংর মুখ রঙ বদলে গেল, মনে করল যেন সমুদ্রের বিশাল ঢেউ উঠেছে, তারপর বলল, "কোথায়?"
দাও ওউকু ব্যথিত হাসি দিয়ে বলল, "তৃতীয় ভাই, তুমি আমাকে কী কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলেছো।"
ঝোউ পিং লজ্জায় হেসে বলল, "ভালো, আমি না জিজ্ঞেস করলাম।"
দাও ওউকু গম্ভীর হয়ে বলল, "আসলে প্রভু তোমাকে বিশ্বাস না করলে তোমাকে পাশে রাখতো কী করে?"
ঝোউ পিং নিজেকে উপহাস করে বলল, "প্রভু আমাকে পাশে রাখেন কারণ আমি কঠোর, তোমার মতো হৃদয় নরম না, তুমি সচরাচর কেউ মেরে ফেলো না, আমি পারি, তার জন্য নির্দোষকেও ছাড়ি না।"
দাও ওউকু ভাবল, "যদি কেবল খুনের মাধ্যমে সমস্যা সমাধান হতো, তাহলে পৃথিবীতে এত ঝামেলা হতো না।" তারপর গম্ভীর হয়ে বলল, "আমি না থাকার সময়, ভালো করে প্রভুর রক্ষা করো।"
ঝোউ পিং জিজ্ঞেস করল, "তুমি কখন ফিরবে?"
দাও ওউকু বলল, "তিন মাসের মধ্যে অবশ্যই ফিরব।"

ঝোউ পিং টেবিল থেকে চায়ের পাত্র তুলে দুই কাপ চা ঢেলে বলল, "দ্বিতীয় ভাই, তুমি এখন চলছো, ছোট ভাই তোমার জন্য চায়ের মাধ্যমে শুভেচ্ছা জানাচ্ছে, তোমার যাত্রা শুভ হোক।"
দাও ওউকু চায়ের কাপ তুলে একবারে খেয়ে ফেলল, "আগে থেকে গুপ্ত কথা শুনোনা, প্রভু জানলে কষ্ট পাবে।"
এবার ব্যাগ নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল, ঝোউ পিং একা ঘরে থেকে মুখে অস্থিরতা নিয়ে ভাবতে লাগল, কী ভাবছে বুঝা যেত না।
দাও ওউকু বেরিয়ে সরাসরি বন্দর দিকে গেল।

...
এই সময় সূর্য আকাশে চড়ে উঠছে, রাস্তার মানুষ ক্রমশ বাড়ছে।
ব্যস্ত প্রাপ্তবয়স্করা, খেলে বেড়ানো শিশুরা, আরাম করে থাকা জঙ্গলে ঘুরে বেড়ানো সাহসী লোকেরা মিলিয়ে এক প্রবাহমান জনসমাজ তৈরি করেছে, দাও ওউকুর অদৃশ্য শরীর এই মানুষের স্রোতে একেবারেই অস্পষ্ট।
তবু এই অস্পষ্ট ছায়াটিকে কেউ লক্ষ্য করেছে।
দাও ওউকু যখন একটি ব্যবসায়িক দল মনে হওয়া মানুষের মধ্য দিয়ে যাচ্ছিল, তখন এক যুবক যে সুন্দর পোশাকে সজ্জিত ছিল, ভয়ে মাথা নিচু করে রাখল যেন দাও ওউকু তাকে না দেখেন।
সেই যুবক দাও ওউকুর পেছনের দিকে তাকিয়ে ফিসফিস করে বলল, "দাও ওউকু।"
তার পাশে থাকা লোকেরা হঠাৎ থেমে গেল, একটি মধ্যবয়সী নেতা চারপাশে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, "কোথায়?"
"ওই," যুবক সামান্য মাথা তুলে সামনে তাকাল।
সামনে অনেক মানুষের ভিড়, কারো চেহারা বোঝা মুশকিল, মধ্যবয়সী বলল, "ভুল দেখিনি তো?"
যুবক চোখে জোর দেয়, তার শরীর থেকে একটি ঠাণ্ডা, গুপ্ত রহস্যময়তা বের হচ্ছিল, পাশের লোকেরা অস্বস্তি বোধ করল, যুবক ঠাট্টা করে বলল, "আমার তার সঙ্গে দেখা হয়েছে, ভুল দেখব কী করে? তোমরা কি চোখে অন্ধ?"
শেষ কথাগুলো কটু এবং অপমানজনক ছিল, কিন্তু পাশে থাকা কয়েকজন রাগ পেলেও প্রকাশ করতে পারল না, বরং যুবককে পছন্দ করে তাকাল।
মধ্যবয়সী হাসিমুখে বলল, "বিষ যুবক তোমার চোখ অতুলনীয়, সব মনে রাখে, ভুল হওয়া সম্ভব না।"
বিষ যুবক ঠাণ্ডা হেসে পা বাড়িয়ে চলে গেল, দূর থেকে দাও ওউকুর পিছু নিল।
মধ্যবয়সীর মন খারাপ, ছোট করে বলল, "তার পিছু নাও।"
বিষ যুবক দাও ওউকুর পিছু নিল, মধ্যবয়সী ও তার দল বিষ যুবকের পেছনে কিছুটা দূরত্বে ছিল, আর একজন ছাত্রের মতো লোক ধীরে ধীরে তাদের পিছু নিল, সবাইকে অবাক করে দিয়ে তার চকচকে চোখ তাদের সবাইকে লক্ষ্য করছিল, ফিসফিস করে বলল, "খুব মজার।"

হঠাৎ দাও ওউকুর মনে হলো কেউ তার পিছু নিয়েছে, পিছন ফিরে দেখল, মানুষের স্রোতে সন্দেহজনক কেউ নেই, মনে হলো হয়তো ভুল অনুভব করছে।
কিন্তু সেই অনুভূতি দূর হচ্ছিল না, তার মনের মধ্যে ঘুরপাক খাচ্ছিল, তাকে কেউ অনুসরণ করছে, এবং অনুসরণকারী একজন দক্ষ।
দাও ওউকুর ঠোঁটে খেলা করা হাসি ফুটল, ভান করল যেন কিছু বুঝতে পারেনি, সামনে এগিয়ে গেল।
এক ঘণ্টা পর মধ্যবয়সী কিছু ভুল বুঝল, তাড়াতাড়ি বিষ যুবকের পাশে গিয়ে বলল, "বিষ যুবক, পরিস্থিতি একটু অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে।"
বিষ যুবক হেসে বলল, "কী অস্বাভাবিক?"
মধ্যবয়সী বলল, "আমরা ফুলঝড়ি নগরের বাইরে দাও ওউকুকে দেখেছি, কিন্তু চিয়ে ইয়েনই বলেছেন ঝু ইউনউন একটি দলের সঙ্গে ফুলঝড়ি নগরের চেরি ব্লসম পাহাড়ের ভিলায় আছে, এখন দাও ওউকু কেন লিনহাই নগরের বন্দরের দিকে যাচ্ছে? এটা তো চিয়ে ইয়েনইর কথা থেকে ভিন্ন?"
বিষ যুবক একটু অবাক হয়ে বলল, "হয়তো সে কোনো কাজ করতে বেরিয়েছে, এতে কী সমস্যা?"
মধ্যবয়সীর চোখ জ্বলে উঠল, উৎসাহ নিয়ে বলল, "আমাদের উদ্দেশ্য তো ঝু ইউনউন, দাও ওউকু বের হলে ঝু ইউনউনকে হত্যা করা সহজ হবে।"
বিষ যুবক অহংকারী স্বরে বলল, "সে তোমাদের উদ্দেশ্য, আমার উদ্দেশ্য দাও ওউকু।" বলার পর আবার দাও ওউকুর পিছু নিল।
মধ্যবয়সীর মুখ রাগে লাল-সাদা হয়ে উঠল।
তার সঙ্গীদের একজন জিজ্ঞেস করল, "চিয়েহু মহাশয়, কী করবেন?"
মধ্যবয়সী রাগ কমিয়ে ঠাট্টা করে বলল, "এই জঙ্গলের গুণ্ডারা নিয়ম মানে না, তারা সত্যি নিজেকে বড় মনে করে, দাও ওউকুর মোকাবিলা করার সাহস করে, হুম, নিজের মৃত্যু কামনা করছে, তবে আমাদের পরিচালক সব পরিকল্পনা করেছেন, অন্য ব্যবস্থা আছে।"
সবাই খুশি হয়ে জিজ্ঞেস করল, "মহাশয়, কী ব্যবস্থা?"
মধ্যবয়সী হাসি দিয়ে বলল, "তুমি কি ভাবো শুধু আমরা যারা ঝু ইউনউন মোকাবিলা করতে এসেছি?"
সঙ্গীর একজন কৌতূহল নিয়ে জিজ্ঞেস করল, "মহাশয়, আর কেউ আছে?"
মধ্যবয়সী চারপাশে তাকিয়ে হঠাৎ হাসল, "দেখো, আসছে তো।"