একশো এক নম্বর অধ্যায়: দুইটি চিঠি

সকলেই দৃষ্টিপাত করলো, দেখলো একজন ছাত্রসদৃশ মানুষ হাসিমুখে এগিয়ে আসছে।
ছাত্রটি যখন সবাইয়ের সামনে পৌঁছাল, অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলো, “ইয়াং চিয়েনহু, ছোট বিষাক্ত কেন হঠাৎ চলে গেল?”
মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি, অর্থাৎ ইয়াং চিয়েনহু, সম্ভবত পরিস্থিতি জটিল হবে ভেবে নির্বিচারে বলল, “হয়তো মাথায় কিছু ভুল হয়েছে, আমি খুব ভালো বুঝি না।” এরপর সবাইকে পরিচয় করিয়ে দিল, “সবাই শুনুন, এই ব্যক্তি হলেন নামকরা মা ইফং মাষ্টার, যিনি জিয়াংহুতে ‘অদ্ভুত ছাত্র’ নামে পরিচিত।”
মা ইফংয়ের নাম হয়তো উপস্থিত অনেকের পরিচিত নয়, কিন্তু ‘অদ্ভুত ছাত্র’ এই শব্দগুলো যেন বজ্রপাতের মতো কানের কাছে পৌঁছয়। ‘অদ্ভুত ছাত্র’ মা ইফং, জিয়াংহু তালিকায় সপ্তম উচ্চস্তরের যোদ্ধা, যিনি নিখুঁত নখবন্ধন এবং চাপ দেওয়ার কৌশলে একক আধিপত্য বিস্তার করেছেন।
সবাই ভাবতে পারেনি যে জিয়াংহুর বিখ্যাত ‘অদ্ভুত ছাত্র’ আসলে এমন গরিব স্বভাবের ছাত্রের মতো দেখতে, তার শক্তিশালী চিত্রের থেকে একেবারে ভিন্ন—এটা সত্যিই ‘অদ্ভুত’, তাই মনে কিছু ক্ষোভ হলেও মুখে বিনয় ও শ্রদ্ধা প্রকাশ করছিলেন।
সরকারি জীবনে যারা থাকে তারা মানুষের সঙ্গে কথাবার্তা বলতে জানে, এবং প্রেতের সঙ্গেও কথা বলে; এরা তাদের সরকারি আচরণ যথাযথভাবে প্রকাশ করছিলেন, যা খুবই গভীর ও প্রাঞ্জল।
বিষাক্ত যুবক এখনও দাও উওয়ের পিছু অনুসরণ করছিলেন, কিন্তু মা ইফংয়ের দল বিপরীত দিকে যাচ্ছিল; জনসমক্ষে লুকানো সেই চকচকে চোখের মালিক একটু মাথা ঘামাচ্ছিলেন, এক সময় সিদ্ধান্ত নিতে পারছিলেন না।
জীবনে কখনো কখনো একটি সিদ্ধান্ত পুরো জীবন বদলে দিতে পারে, তাই যখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় আসে, তখন অনেকেই বিভ্রান্ত হন।
বিষাক্ত যুবক ও মা ইফংয়ের দল যত দূরে যাচ্ছে, তিনি মাথায় হাত রাখলেন, তারপর হঠাৎ জেগে উঠলেন, মুখে হাসি ফোটে, দেখে মনে হলো তিনি সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
হঠাৎ, এক মোটা মোটা ছোট ছেলে এক হাতে চিনির গুঁড়োর গুটি ধরে আর এক হাতে একটি চিঠি নিয়ে দৌড়ে এসে দাও উওয়ের সামনে এসে দাঁড়ালো।
“চাচা, আপনার চিঠি।” ছেলেটি মাত্র পাঁচ-ছয় বছর বয়সী, দেখতে খুবই আকর্ষণীয়।
দাও উওয়ে মৃদু হাসলেন, বুঝলেন যারা অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল তারা আর সহ্য করতে পারল না, চিঠিটি নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “এই চিঠি কে তোমাকে চাচার কাছে দিতে বলেছে?”
ছেলেটি মিষ্টি হাসি দিয়ে ঘুরে দৌড়ে গেল।
অন্ধকারে লুকানো বিষাক্ত যুবক দেখে দাও উওয়ের হাতে চিঠি, মনেই বললেন, “দ্রুত খুলো, খুলো, কেন দাঁড়িয়ে আছ?” পুরো শরীরেই উত্তেজনা ও উৎকণ্ঠা, যেন দাও উওয়ে চিঠি খুললেই বিশাল কিছু ঘটবে।
হঠাৎ, বিষাক্ত যুবকের মুখফুলে গেল।
কারণ ঠিক তখনই দাও উওয়ে চিঠি খুলতে যাচ্ছিলেন, এক বড় ব্যক্তি হাওয়া খাওয়া অবস্থায় ছুটে এলেন, তার হাতেও একটি চিঠি ছিল; দাও উওয়ে তাকে দেখে হাত থামালেন, চিঠিও খুললেন না।
বড় ব্যক্তি দাও উওয়ের পাশে এসে বললেন, “তোমার চিঠি।” বলেই চিঠি তুলে দিলেন, দাও উওয়ের কথা না শোনেই ফিরে গেলেন।
দাও উওয়ে হাতে দুইটি চিঠি দেখে অবাক এবং হাসতে লাগলেন, আজ কি চিঠি পাওয়ার দিন? নাহলে এত দ্রুত কেন দুইটি চিঠি পেলেন?
এটা মোটেই মজার প্রশ্ন নয়।
দাও উওয়ে হাসি লুকিয়ে মগ্ন ভাবমগ্ন হলেন।
প্রথম চিঠি ছিল ছেলেটির মাধ্যমে, তখন তিনি হাঁটছিলেন, এক ছোট ছেলে কীভাবে তার পায়ের ছাপ ধরে চলতে পারে? স্পষ্টতই চিঠির প্রেরক তখন তার কাছাকাছি ছিল, কিন্তু তিনি তখন এতটা ভাবেননি।
দ্বিতীয় চিঠিটি বড় ব্যক্তির মাধ্যমে এসেছে, তিনি হাওয়া খাওয়া অবস্থায় ছুটে এসেছিলেন, এটা স্পষ্ট যে তিনি ভান করছেন না, হয়তো তিনি দূর থেকে কাউকে দিয়ে চিঠি পাঠিয়েছিলেন।
প্রশ্ন হলো, তারা সরাসরি কেন দেখা করতে আসেননি, বরং চিঠি পাঠিয়েছেন? দাও উওয়ের মাথায় ধোঁয়া উঠলো।
কিন্তু বিষাক্ত যুবকের মাথা আরো বড়, তিনি ভাবতে পারেননি যে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে কেউ তার পরিকল্পনা নষ্ট করবে।
যদি বোঝা না যায়, হয়তো উত্তর চিঠির মধ্যে লুকিয়ে আছে, তাই দাও উওয়ে চিঠি খুললেন।
দাও উওয়ে বড় ব্যক্তির পাঠানো চিঠি খুললেন, কারণ তিনি যখন চিঠি পেলেন তখন তার হাতে আগেই একটি চিঠি ছিল এবং সাধারণভাবে দ্বিতীয় চিঠি প্রথমটির উপরে রাখা হয়, তাই খোলা চিঠিটি নতুন প্রাপ্ত চিঠি।
চিঠি খুলে দেখলেন মাঝখানে ফাঁকা জায়গায় ‘সাবধান’ দুইটি অক্ষর লেখা, ডান নিচের কোণে স্বাক্ষর “স্বপ্ন অনুসারী”।
‘সাবধান’ মানে নিজের কি সাবধান হতে হবে?
‘স্বপ্ন অনুসারী’ অবশ্যই কারো নাম নয়, দাও উওয়ে এতদিন জীবনে এমন কোনো নাম দেখেননি, কেউ ‘স্বপ্ন’ নামের পরিবার নাম শুনেননি।
দাও উওয়ে মজাদার লাগলো, মুখে অজান্তেই হাসি ফোটলো, এই ‘স্বপ্ন অনুসারী’ তাকে সাবধান করছে কিন্তু বলে না কেন সাবধান হতে হবে, ভালোর জন্য বলছে কিন্তু নিজের নামও জানাচ্ছে না।
এটা কেন?
দাও উওয়ে হালকা হাসলেন, তারপর আরেকটি চিঠি খুললেন।
এই চিঠিটি আগের চিঠির চেয়ে বেশি মজার, এতে কোন শব্দ নেই, পুরোপুরি ফাঁকা কাগজ।
কেউ কি তাকে ঠাট্টা করছে?
কিন্তু পূর্বজাপানে, জু ইউয়ানউন ছাড়া তার কেউ বন্ধু নেই, তাই কেউ তাকে এমন ঠাট্টা করতে পারবে না, দাও উওয়ে মাথা নেড়ে হেসে ফেললেন, হঠাৎ এক মনোরম সুগন্ধি অনুভব করলেন।
দাও উওয়ের মুখের ভাব পরিবর্তিত হলো, মনে একটি ঝলক চললো, শ্বাস বন্ধ করে বুঝলেন ‘স্বপ্ন অনুসারী’ কেন বলেছে ‘সাবধান’।
দাও উওয়ে চিঠিগুলো মুঠোয় গুঁজে পাশের জায়গায় ফেললেন।
অজানা কারো একটি কালো কুকুর, ভেবে যে মাংসের গুটি, আনন্দে ছুটে এসে নাক দিয়ে গন্ধ নিল, খেতে না পেরে হতাশ হয়ে চলে গেল, কিন্তু কয়েক ধাপ এগিয়ে হঠাৎ করেই মাটিতে পড়ে গেল, চোখ ফাঁকা, করুণ দৃষ্টিতে পথচারীদের দিকে তাকাল।
পথচারীরা অবাক হয়ে চিৎকার করল, সবাই দাও উওয়ের দিকে তাকাল।
দাও উওয়ে একদম অদ্ভুত লাগল না, কারণ যখন সে সেই সুগন্ধি পেয়েছিল তখন বুঝতে পেরেছিল যে ফাঁকা চিঠির পৃষ্ঠায় কেউ মাদক মিশিয়েছে, বিষ মিশানোর দরকার হয়নি কারণ দাও উওয়ের শক্তি দিয়ে হালকা বিষ সহজে বের করে দিতে পারতেন, আর যদি বিষ খুব শক্তিশালী হত, এক পৃষ্ঠা তা ধারণ করতে পারত না, হয়তো আগেই ধ্বংস হয়ে যেত।
তাই মাদক মিশানো সবচেয়ে কার্যকর, যদি দাও উওয়ে আক্রান্ত হন, তাহলে কুকুরের মতোই দুর্বল হয়ে পড়বেন এবং কেউ তাকে সহজেই নিয়ন্ত্রণ করতে পারবে।
পূর্বজাপানে তার বিরুদ্ধে যারা, দাও উওয়ের মনে হয় শুধু চিয়েব ইয়িনই আছে।
কিন্তু দুঃখের বিষয়, এবার দাও উওয়ে ভুল বুঝেছেন, আর খুব বড় ভুল।