অধ্যায় ১০৭: বেঁচে ফেরা মানুষটি
ডিং নিউ বলল, "না।"
তোকুগাওয়া সাকুরাকো জানতেন যে ডিং নিউ একজন সরল মানুষ। তিনি ভেবেছিলেন ডিং নিউ হয়তো তার কথা বুঝতে পারেননি, তাই ধৈর্য ধরে বললেন, "তারা কি তোমাকে কিছু বলেনি যে, যদি কোনো কারণে বিচ্ছিন্ন হয়ে যাও, তবে কোথায় তোমাদের দেখা হবে?"
ডিং নিউ কিছুক্ষণ গভীর চিন্তা করল, তারপর বোকার মতো মাথা নাড়ল। কিছুক্ষণ পর সে বলল, "চলো ওয়াতানাবে কেন-এর সাহায্য নিই। তার অধীনে অনেক লোক আছে, লোক খুঁজে বের করা তার জন্য সহজ হবে।"
"না, তা হবে না," তোকুগাওয়া সাকুরাকো উদ্বেগের সঙ্গে বললেন। "সাকুরা ভিলা যদিও কিছুটা নির্জন এলাকায়, তবুও এটি হানাজাওয়া শহরের সীমানার মধ্যেই। এখানে এত বড় অগ্নিকাণ্ড ঘটল, আর ওয়াতানাবে কেন তা জানে না—এটা হতেই পারে না। সে যখন কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, তার কাছে গিয়ে কোনো লাভ হবে না।"
ডিং নিউয়ের মাথাটা যেন ঝিমঝিম করছিল, সে অসহায়ভাবে জিজ্ঞেস করল, "তাহলে এখন কী করব?"
তোকুগাওয়া সাকুরাকোও হতবিহ্বল হয়ে পড়লেন। দুজনেই গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। হঠাৎ দূরে কোলাহলপূর্ণ পদশব্দ শোনা গেল, যা তাদের বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনল। দুজনেই একই সঙ্গে সেদিকে তাকালেন। দেখলেন, কোইজুমি তার লোকবল নিয়ে দ্রুতগতিতে এগিয়ে আসছেন।
পরিস্থিতি দেখে কোইজুমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "এখানে কী হয়েছে?"
তোকুগাওয়া সাকুরাকো বিদ্রূপাত্মক হাসি হেসে বললেন, "আপনি কি দেখতে পাচ্ছেন না?" মনে মনে ভাবলেন, "ভাবতেই পারিনি এই সহজ-সরল কোইজুমি-ও ভণ্ডামি করতে পারে। পুরুষরা আসলে কেউ ভালো নয়।"
কোইজুমি কোনো উত্তর না পেয়ে বিরক্ত না হয়েই জিজ্ঞেস করলেন, "জু গংজি কোথায়?"
"আমি তো আপনাকেই জিজ্ঞেস করতে চাই," তোকুগাওয়া সাকুরাকো শীতল গলায় বললেন, "জু গংজি কোথায়?"
কোইজুমি বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, "আমি কীভাবে জানব? জানলে কি আর তোমাকে জিজ্ঞেস করতাম?"
তোকুগাওয়া সাকুরাকো হুবহু তার বাচনভঙ্গি ও সুরে বললেন, "আমি কীভাবে জানব? জানলে কি আর তোমাকে জিজ্ঞেস করতাম?"
"তুমি..." কোইজুমি রেগে গিয়ে কথা আটকে গেলেন।
নারী ও পুরুষের ঝগড়ায় নারীরা সবসময়ই এমন এক উপায় বের করে যাতে পুরুষরা বাক্যহীন হয়ে পড়ে, অথচ তারা নিজেদের সঠিক বলে দাবি করতে থাকে। তাই যে পুরুষ নারীর সঙ্গে ঝগড়া করতে যায়, সে নিশ্চিতভাবেই মূর্খ। কোইজুমি বোধহয় এই সত্যটা বুঝতে পারলেন। তিনি আর তোকুগাওয়া সাকুরাকোর দিকে না তাকিয়ে ডিং নিউকে জিজ্ঞেস করলেন, "এটা কে করেছে?"
ডিং নিউ বিরক্ত হয়ে বলল, "আমি কীভাবে জানব? আমরা সবেমাত্র ফিরেছি। ভাবছিলাম আপনাদের কাছে গিয়ে জিজ্ঞেস করব—সুন্দর সাকুরা ভিলা হঠাৎ কেন এরকম ছাইপাঁশ হয়ে গেল?"
কোইজুমি থমকে গেলেন। তারপর হাত নেড়ে নির্দেশ দিলেন, "সবাই ছড়িয়ে পড়ো, কোনো সূত্র খুঁজে পাও কি না দেখো। কিছু পেলে এক লম্বা ও এক খাটো শিস দিয়ে সতর্ক করবে।"
জনতা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল এবং সাকুরা ভিলার ভেতরে-বাইরে তল্লাশি শুরু করল। আকাশ ধীরে ধীরে অন্ধকার হয়ে এল। চাঁদ যেন এক দুষ্টু শিশুর মতো লাফাতে লাফাতে গাছের চূড়ায় উঠল। হঠাৎ সাকুরা ভিলার উত্তর দিক থেকে এক লম্বা ও এক খাটো তীক্ষ্ণ শিস ভেসে এল। সবাই সেই দিকে ছুটে গেল।
দশটিরও বেশি মশাল জ্বলে উঠল, চারপাশ আলোকিত হয়ে গেল। একটি চেরি গাছের গায়ে রক্তের অক্ষরে লেখা ছিল—"মা ইফেং, অন্যায়ে সহায়তা করার পরিণাম এমনটাই হয়। ইতি—ড্রিম চেজার।"
হালকা বাতাসে আগুনের শিখা কাঁপছিল, আর মনে হচ্ছিল রক্তের অক্ষরগুলোও নড়ছে, যা দৃশ্যটিকে আরও ভুতুড়ে করে তুলছিল। তোকুগাওয়া সাকুরাকো লেখাটির দিকে তাকিয়ে চিন্তিতভাবে বললেন, "এটির অর্থ হলো, এখানে কিছুক্ষণ আগে কেউ একজন মারা গেছে। আর যে আগুন দিয়েছে, সে বোধহয় মা ইফেং নামের কাউকে দায়ী করছে। কিন্তু এই 'ড্রিম চেজার' যখন হুমকিই দিল, তবে তখনই মা ইফেংকে মেরে ফেলল না কেন?"
মা ইফেং কে? আর এই 'ড্রিম চেজার'-ই বা কে? সবাই একে অপরের দিকে তাকিয়ে রইল, কেউ কিছুই জানে না।
"দাও ভাই, আপনি কোথায়?" ডিং নিউ পাগল হয়ে উঠল। সে দুই হাত দিয়ে মাইকের মতো আকার করে আকাশপানে চিৎকার করতে লাগল।
"আমি এখানে!"
সবাই থমকে গেল। ভাবতেই পারেনি কেউ উত্তর দেবে! ডিং নিউ খুশিতে গদগদ হয়ে চিৎকার করল, "দাও ভাই, আপনি কোথায়?"
"আমি এখানে, এখানে।" কণ্ঠস্বরটি খুব ব্যাকুল ও আনন্দিত ছিল।
তিন丈 দূরে ছিল সাকুরা ভিলার সীমানা প্রাচীর, আর তার থেকে পাঁচ丈 দূরে ছিল একটি কুয়াশাঘেরা কুয়া। আওয়াজটা কুয়া থেকেই আসছিল। কিন্তু কথা বলা ব্যক্তিটি নিশ্চয়ই দাও উগো নয়, কারণ দাও উগো কুয়াতে কেন থাকবে? ডিং নিউ লোকটিকে টেনে তুলতেই তার চোখ বড় বড় হয়ে গেল, সে বিস্ময়ে বলে উঠল, "ইয়াগিউ জুবেই!"
ইয়াগিউ জুবেই কাদার মতো মাটিতে শুয়ে হাঁপাতে হাঁপাতে বলল, "ভাগ্য ভালো আপনারা এসেছেন, নাহলে ডুবে না মরলেও আমাকে না খেয়ে মরতেই হতো।"
ডিং নিউ অস্থির হয়ে জিজ্ঞেস করল, "দাও ভাই, জু গংজি আর বাকিরা কোথায়? এখানে আসলে কী হয়েছে? কেন আগুন লাগল?"
ডিং নিউ একনাগাড়ে অনেকগুলো প্রশ্ন করল। বাকিরাও ছিল কৌতূহলী। ইয়াগিউ জুবেই নিজের দেখা দৃশ্যটি মনে করে ভয়ে শিউরে উঠল। কিছুক্ষণ পর সে বলল, "সত্যি বলতে, আমিও ঠিক জানি না। এখনো আমি বুঝে উঠতে পারিনি।"
ডিং নিউ রেগে গিয়ে বলল, "আপনি ঘটনাস্থলে ছিলেন, কীভাবে জানেন না? আপনি কি অন্ধ নাকি বধির?"
ইয়াগিউ জুবেই তো আর অন্ধ বা বধির ছিল না। সে苦 হেসে বলল, "আমি সত্যিই জানি না। গতকাল শহর থেকে ফেরার সময় আমি খুব মদ্যপ ছিলাম, আপনিই তো আমাকে পিঠে করে এনেছিলেন।"
মদ্যপ ব্যক্তিরা জানে যে, সামান্য নেশা হলে শুলেই ঘুমিয়ে পড়ে, কিন্তু অতিরিক্ত নেশা হলে মাথা ব্যথায় ঘুম আসে না, যা খুবই যন্ত্রণাদায়ক। ইয়াগিউ জুবেই ভয়ংকর অভিজ্ঞতার কথা মনে করে বলল, "গতকাল সারা রাত আমার বমি হয়েছে, ঘুমাতে পারিনি। ভোরের দিকে কোনোমতে ঝিমুনি এসেছিল। হঠাৎ এক আর্তনাদ শুনে আমার ঘুম ভেঙে গেল, ভেবেছিলাম হয়তো স্বপ্ন দেখছি।"
"আমি দরজা খুলতেই দেখি দুই ব্যক্তি হাতে তলোয়ার নিয়ে যাকে পাচ্ছে তাকেই কাটছে। আমার তো ভয়ে বুক কেঁপে উঠেছিল। তারা আমাকে দেখে ফেলেছিল, কিন্তু ভাগ্য ভালো যে পাশে একটা কুয়া ছিল। আমি সোজা ঝাঁপিয়ে পড়লাম। তারা ভেবেছিল আমি মরে গেছি, তাই আর পাত্তা দেয়নি। এভাবেই আমি প্রাণে বাঁচলাম।"
ডিং নিউ জানত যে ইয়াগিউ জুবেই 'কচ্ছপ শ্বাস-প্রশ্বাস' (কুয়েশি) বিদ্যা জানে, তাই সে ঘণ্টার পর ঘণ্টা জলের নিচে থাকতে পারে।
"তাই আমি জানি না আসলে কী হয়েছে, কারা হামলা করল?" ইয়াগিউ জুবেই সন্দেহের সুরে বলল, "আপনারা কি মনে করেন চিবা রিনগি এটা করেছে?"
কোইজুমি যেন কোনো আঘাতে চমকে উঠলেন, চিৎকার করে বললেন, "না, অসম্ভব!"
তোকুগাওয়া সাকুরাকো বললেন, "এবারকার ঘটনা আসলে চিবা রিনগির কাজ নয়।"
"তাহলে আপনারা কেউই জু গংজির খবর জানেন না?" কোইজুমি নিচু স্বরে বললেন, যেন নিজের সাথেই কথা বলছেন।
তোকুগাওয়া সাকুরাকো বিদ্রূপ করে বললেন, "মনে করবেন না আমি জানি না আপনাদের শহরের কর্তা কী মতলব করছেন।"
কোইজুমি বিরক্ত হয়ে বললেন, "কী সব আজেবাজে কথা বলছেন, অদ্ভুত!"
তোকুগাওয়া সাকুরাকো শীতল হেসে বললেন, "আমি আজেবাজে বলছি? আমি আপনাকে জিজ্ঞেস করি, আমি যতদূর জানি, আপনাদের শহরকর্তা সবসময়ই সাকুরা ভিলার দিকে নজর রাখেন। আজ যখন সাকুরা ভিলা রক্তে ভেসে গেল, তখন শহরকর্তা জানবেন না—এটা হতেই পারে না। তিনি কেন চোখ বন্ধ করে সব দেখলেন?"